Преглед на Meridian Audio Explorer

Ако ви е писнало от посредственото качество на звука и нестабилните драйвери, които често засягат аудиосистемите, базирани на дънната платка, тогава се нуждаете от добро USB аудио устройство, като Meridian Explorer.

Базираният в Кембриджшир Меридиан, все още управляван от неговите основатели, има доказан опит в дигиталното аудио. Той създаде първия цифров процесор за съраунд звук, както и ключови части от аудио стандарта Dolby TrueHD, който е предназначен за използване на DVD и Blu-ray дискове.

Произведеното в Обединеното кралство Meridian Explorer е едно от най-малките специализирани USB аудио устройства, които сме прегледали, и е едно от най-скъпите. Той е с размери само 15x110x30 мм и е компактна алуминиева тръба, която можете лесно да държите в една ръка. Той е достатъчно тънък, за да се побере дори в най-малката чанта за лаптоп и се предлага с мек защитен ръкав. В единия край има мини USB порт, който свързва Explorer към вашия компютър. В другия край са два 3,5 мм аудио изхода: порт за слушалки и комбиниран линеен и оптичен (mini-TOSlink) S / PDIF изход. Аудиото се изпраща едновременно към двата изхода.

За разлика от много USB аудио устройства, които използват драйверите, вградени във вашата операционна система, трябва да изтеглите драйвери от уебсайта на Meridian, за да използвате Explorer. Листовка за настройка предоставя инструкции. Това не ви дава точно местоположение за водача, но е достатъчно лесно да го намерите на сайта на Меридиан. Потребителите на Mac и Linux могат просто да го включат и използват.

Explorer използва асинхронна USB връзка, което означава, че използва вграден часовник, за да контролира скоростта на предаване на данни вместо часовника на вашия компютър. Това минимизира риска от проблеми и други звукови артефакти, които се появяват в аудиото. Той съдържа ЦАП на Texas Instruments Burr-Brown PCM5102, както и разнообразие от компоненти, получени от персонализирания усилвател на Meridian от серия 800.

Ако използвате изхода на S / PDIF на Explorer, имайте предвид, че S / PDIF поддържа максимална честота на дискретизация от 96KHz, докато Explorer поддържа 192KHz честота на дискретизация. Малко хора имат аудио файлове с такава висока разделителна способност, но ако го направите, ще бъдат взети проби, преди да бъдат изпратени на изхода S / PDIF. Също така си струва да се отбележи, че поддържа само стерео аудио, така че няма да можете да го използвате като пропускателна способност за цифров съраунд звук.

Когато се използва чрез своите аналогови изходи, Explorer има максимална 24-битова дълбочина на бита и 192KHz честота на дискретизация. Три светлини на устройството означават текущата честота на вземане на проби. Звучи страхотно, ако използвате аудио файлове с висока разделителна способност, но звукът над 96KHz Blu-ray стандарт все още е изключително рядък. Потребителите на Windows ще трябва да не забравят да конфигурират съответно свойствата на аудиоустройството, тъй като по подразбиране звукът с качество 24 DVD / 48KHz е с качество на DVD.

КАЧЕСТВО НА ЗВУКА

Тествахме Explorer спрямо нашия референтен комплект високоговорители Kef X300A, който използва Texas Instruments Burr Brown PCM1754 DAC. Направихме и сравнителни тестове за слушане срещу USB аудио устройство rPAC на Arcam, което използва подобен хардуер като Explorer.

Когато слушате аудио с качество на CD, има малко разлика между Arcam rPAC и Meridian Explorer, но и двете устройства звучаха по-добре от системата високоговорители Kef X300A, предоставяйки по-прецизно и по-малко звук в кутия. Това важи особено за високите детайли като струни и чинели.

Meridian Explorer осигурява брилянтно усещане за позиционен звук. Оживеният, прецизен бас се възползва максимално от всичко - от блестящи синтезатори до мелодично подбран бас или вибрато на класическите струнни секции. И линейните, и изходите за слушалки имат вида богат, балансиран звук, какъвто желаем от компютърното аудио.

Излишно е да казвам, че качеството на звука все още зависи от качеството на високоговорителите или слушалките ви. Нашата музика звучеше много добре, макар че нашите динамични слушалки SoundMagic e10, спечелили Best Buy, са с качество на изходната звукова карта е достатъчно добър, за да се възползвате максимално от първокласното оборудване като безумно скъпите слушалки на SE530 на Shure или от висок клас високоговорители.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Meridian Explorer е безспорно брилянтен аудио процесор. Той има един от любимите ни DAC чипове и има повече функции от много от своите конкуренти, но е много скъп. The Arcam rPAC, който също използва PCM5102, звучеше на практика неразличимо в нашите съпътстващи тестове и струва много по-малко. Въпреки това е малко по-дебел от Explorer, липсва S / PDIF изход и има по-ниска максимална разделителна способност. Ако имате нужда от тези допълнителни функции и нямате нищо против да платите за тях, Meridian Explorer е лесно едно от най-добрите външни аудио устройства, които можете да закупите.