Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Det ultimative Fire TV kit

Opdatering: Vores oprindelige klage over, at Amazons Fire TV-enheder ikke understøttede Now TV, er nu en saga blot. Fra den 14. december 2020 er Now TV tilgængelig for streaming via Fire TV Stick 4K, Fire TV Stick Lite og andre Fire TV-beslutninger (inklusive Fire TV Cube).

Vores nedenstående gennemgang er blevet ændret for at afspejle disse ændringer.

---

Tilbage i 2018 udgav Amazon Fire TV Cube i USA. Vi ventede tålmodigt, men der var ingen frigivelse for Storbritannien.

Men nu har vi det, og som med Echo Dot før det har vi sprunget over den første generation og gået direkte til den anden. Lad os bare lade som om, at USA betatestede det for os, snarere end at acceptere, at vi er en eftertanke for virksomheden, skal vi?

Men alligevel er det værd at bruge mere på end en Fire TV Stick? Lad os finde ud af det.

Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Hvad du har brug for at vide

Ligesom den originale Fire TV Cube er 2019-versionen i det væsentlige tre produkter i en kraftig pakke.

Først og fremmest er det en streaming-enhed, der er i stand til at afspille alle dine foretrukne BBC, ITV, Channel 4 og Kanal 5 viser såvel som Amazon Prime, Netflix og Now TV, hvis du er parat til at betale deres respektive abonnementer. Det gør det i 4K med HDR og Dolby Vision, hvis indstillingerne er tilgængelige.

Men andre streamers gør det, så hvad med de andre to tredjedele af Cube's funktionalitet? Nå for det andet fungerer det som en smart Alexa-højttaler fra Amazon. Alt hvad Alexa kan gøre, kan Fire TV Cube også, og altafgørende, det indebærer at være i stand til at tænde dit tv og andre smarte hjemmeartikler.

Endelig fungerer det som en universal fjernbetjening til ting, der er tilsluttet dit tv. Det betyder, at det ikke kun kan styre tv'et, men også din soundbar og set-top box. Det er praktisk, hvis du som mig konstant søger efter en lille lille fjernbetjening, som sofaen bare elsker at spise.

Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Pris og konkurrence

Alle disse funktioner kommer ind til den ikke urimelige pris på £ 110. I betragtning af en Echo Dot og 4K Fire TV Stick på egen hånd vil du sætte dig tilbage £ 100 mellem dem, det er slet ikke dårligt. De andre 4K streaming-rivaler er Google Chromecast Ultra, som giver dig £ 69 tilbage og Roku Streaming Stick +, der koster £ 48.

Der er også Apple TV 4K, som starter ved £ 179, og et andet jokertegnrop er Nvidia Shield TV Pro. Hovedsageligt solgt som en spilstreaming-enhed og er også den mest kraftfulde Android TV-boks derude og er netop blevet opdateret til 2019 med understøttelse af 4K og Dolby Vision. Det fungerer endda som en Plex-server, selvom det er dyrere til £ 199.

Det er værd at stille spørgsmålstegn ved på dette tidspunkt, hvis du overhovedet har brug for en dedikeret 4K-streaming-enhed: de fleste 4K-tv'er leveres med deres egne apps indbygget, så du kan muligvis replikere funktionalitet. Hvis det er tilfældet, og du køber et ældre 1080p dumt tv, så er almindelig Fire TV Stick (£40), Nu TV Smart Stick (£ 30) eller Chromecast (også £ 30) klarer dig fint.

Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Design

Som navnet antyder, er Amazon Fire TV Cube en terning. En ganske ubeskrivelig sort terning ved det, bortset fra knapperne taget lige fra Echo: lydstyrke op, lydstyrke ned, lydløs mikrofon og Alexa. Det er fint for mig: hvem ønsker, at deres set-top-boks skal være jazzy alligevel?

Faktisk har Amazon tænkt ret hårdt på at holde det diskret. Selvom fjernbetjeningen kræver infrarød funktion, har virksomheden inkluderet en valgfri IR-blaster til at hale bagud, hvis du vil have alle dine HDMI-doohickeys hørt, men ikke set. Der er endda en valgfri Ethernet-adapter i kassen, hvis din WiFi ikke er den stærkeste. Virksomheden har virkelig tænkt på alt - ja, bortset fra en HDMI-ledning. Lever din egen, billige skøjte.

Fjernbetjeningen er lille, men gør jobbet med sit begrænsede antal knapper, og som med andre Fire TV-enheder er der en cirkulær pad i midten til at navigere i menuer osv. Afgørende er der også lydstyrkekontrol, da Amazon ønsker at overtage din soundbar for dig.

Det gør forresten et godt stykke arbejde med dette. Jeg forventede ingen afslutning på problemer med mine kræsne Philips-højttalere, men jeg var bare nødt til at vælge mærket under setup og Cube talte med dem på ingen tid, tændte dem, dæmpede dem og justerede lydstyrken som krævet. Når jeg nu siger "Alexa, tænd for tv'et", lytter kuben og tænder både tv'et og højttalerne samtidigt. Det er strålende.

Nå, det ville være, hvis jeg ikke allerede havde et Amazon Echo i rummet. Nu svarer begge, når jeg siger vågneordet, hvilket er en anelse irriterende. Jeg formoder, at jeg kunne ændre vågneordet for en af ​​dem, men hvad dette virkelig fremhæver er det lille problem med Amazon, der sætter Alexa i alt med en USB-port.

Åh, og selvom det er dejligt, at Fire TV Cube får mit TV og højttalere til at spille pænt sammen, er der grænser. Det kan f.eks. Ikke styre tilsluttede spilkonsoller, undtagen at skifte til den relevante inputkanal. Men så har du brug for en pude til at bruge dem alligevel, så det er ikke så meget.

Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Ydeevne

I modsætning til den aldrende Fire TV Stick, jeg har i et tv andetsteds, er Fire TV Cube latterligt hurtig og lydhør. Det er næppe overraskende i betragtning af dets overdreven interner: en hexa-core 2,2 GHz processor understøttet af 2 GB RAM er mere end nok til streaming af medier, selv i 4K, og mens det ikke er lige så overvældet som Nvidia Shield TV, Amazon forsøger ikke at skabe en spilplatform her.

Hvad det laver er en platform til at skubbe sine produkter, så mens Netflix og jordbaserede kanaler er tilgængelige for download, forvent dem at meget spille anden violin til Amazon TV-shows, som er krydret rundt i menuerne for at tilskynde dig til at beholde det Prime-abonnement i live.

Generelt er rækkevidden af ​​apps dog meget god med musik fra Spotify, Amazon Music (natch) og Tidal samt en række mindre kendte. Der er en hørbar app samt support til forskellige radiostationer og vigtigst af alt YouTube, der sidder lykkeligt sammen med Apple TV og Netflix som alternativer til de forskellige Amazon-shows forfremmet. Den første udeladelse af Now TV er også blevet rettet, hvilket giver abonnenter adgang til indhold som Sky Atlantic Originals, Sky Cinema og Sky Sports via deres Fire TV-enheder. Når det er sagt, er BT Sport stadig ikke tilgængelig, hvilket er noget at huske på, hvis du lever for tv-fodbold.

Jeg havde også en hel bunke problemer med at få 4K-indhold til at køre fra Amazons egne shows, med alt som standard til 1080p på trods af at tv'et registrerede, at det var 4K ved opstart. Amazons råd var at sikre, at internetforbindelsen var hurtig nok, og at sikre, at jeg brugte et kabel, der kunne understøtte HDCP 2.2.

Begge disse ting var på plads, så det er lidt af et mysterium, hvorfor det ikke fungerede - faktisk afspilles Netflix 4K-indhold uden problemer. Min kollega Jon havde ingen sådanne problemer med sin tv-opsætning, da terningen kortvarigt var hos ham, så din kilometertal vil sandsynligvis variere.

Som en Echo-enhed er det ikke så dårligt. Selv gemt i et tv-stativ bag en perforeret dør, kæmpede det aldrig for at høre vågneordet, og mens lydkvaliteten kun er så som så, når tv'et er slået fra, afspilles musikanmodninger gennem tv-højttalerne, når den er tændt, så du måske finder ud af, at det gør jobbet som en dedikeret stue-smarthøjttaler. Det var endda i stand til at levere et live feed af min Ring-dørklokke til storskærmen, hvilket er et godt alternativ, hvis der ikke er noget på telefonien en given aften.

Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Bedømmelse

Efterhånden som streamingprodukter går, er det svært at skyld Fire TV Cube. Det forener nøgleenhederne, der er tilsluttet dit tv, og præsenterer en hurtig, skinnende grænseflade til at vælge det meste af det indhold, du måske vil streame.

Alexa-integrationen er rigtig god, og noget der er mindre af en gimmick end andre steder. jeg har et kæledyrskamera med integreret Alexa, som helt sikkert føles tacklet på.

Spørgsmålet er, om du virkelig har brug for dette, og til £ 110 er jeg ikke overbevist om, at Amazon gør det nok for at overbevisende besvare spørgsmålet. Hvis du har en 4K TV, så vil du sandsynligvis have meget af funktionaliteten allerede replikeret. Og hvis det er tilfældet, og du allerede har et ekko, er du da ikke bare bedre at købe en universal fjernbetjening?