Humax Aura anmeldelse: Den ene tv-boks, der gør det hele?

Mellem smart-tv, streaming-pinde, spilkonsoller, set-top-bokse og optagere har vi aldrig haft så mange måder at se tv på. Alligevel er der mærkeligt nok stadig en ting, vi har savnet: en enkelt kasse, der kan gøre det hele. Sikker på, vi har smarte tv'er med indbyggede streaming-apps og USB-optagefunktioner, men disse mangler ofte grundlæggende funktioner som muligheden for at optage to programmer på én gang. Og mens vi også har Freeview Play og YouView set-top-bokse og optagere med indhentede tv-funktioner, bliver de typisk hæmmet af klodset brugergrænseflade eller plettet app-support.

Humax Aura er noget andet: et Freeview-afspilningsfelt med ordentlig streaming og smart-tv-funktioner, bygget op omkring Googles Android TV OS. Det lover en fuld fedt 4K-streamingoplevelse sammen med det bedste fra Freeview Play i en moderne kompakt enhed med en glat og fleksibel brugergrænseflade. Det inkluderer endda en af ​​de dræbende funktioner i Amazon og Google streamers: indbygget stemmestyring. Hvis du stadig er generet af tv-udsendelser, kan dette være den enhed, du leder efter.

LÆS NÆSTE: De bedste HD og 4K streaming sticks

Humax Aura: Hvad du har brug for at vide

Humax Aura er Humax's nye flagskib Freeview Play-enhed, der kombinerer en 1TB eller 2TB Freeview Play-optager med en 4K Android TV-streamer i en lille kasse. Den leveres med en stemmeaktiveret fjernbetjening og Google Assistant-stemmestyring, indbyggede Chromecast-funktioner, HDR10-understøttelse plus Dolby Atmos og DTS-X-afkodning. Hvad mere er, i modsætning til mange billigere Android TV-kasser, bruger den den ægte Google Android TV-drift system - ikke en underlig brugerdefineret Android-gaffel - og giver dig adgang til den rigtige Google Play-butik til apps.

Humax Aura: Pris og konkurrence

Aura-omkostningerne £ 249 for 1TB-modellen og £ 279 for 2TB versionen, hvilket gør den lidt dyrere end dens nærmeste rival, Manhattan T3-R (i øjeblikket £ 197 for 1TB-modellen). T3-R er dog mere en Freeview Play-boks med tilføjede streamingfunktioner, så sammenligningen er ikke rigtig fair.

Hvis du ikke er så optaget af optagelse, er begge Manhattan T3 og Netgem Netbox 4K er fremragende Freeview Play set-top-bokse med begrænsede streamingfunktioner, og sidstnævnte kan optage på en USB-hukommelse. T3 er tilgængelig for omkring £ 80, mens Netbox 4K er omkring £ 130.

Humax Aura: Design

Auraen ser ud og føles som en udvikling af Humax 'nylige Freeview Play og Freesat set-top-bokse, der bygger på det kompakte design og de afrundede hjørner af FVP-500T og HDR-11100S. Det er en lav, flad kasse, der måler 258 x 240 x 40 mm (WDH), med en blank buet top og et tæt gitter, der vikles rundt om fronten og siderne. Den er temmelig fri for dekoration bortset fra en glødende bjælke foran og nogle grundlæggende kontroller øverst i det forreste højre hjørne.

Alle forbindelser er på bagsiden, inklusive antenneindgang og gennemgang, HDMI 2.1 og optisk lydudgang, to USB-porte og et Ethernet-stik. Det er sandsynligt, at de fleste brugere ignorerer det sidste til fordel for det indbyggede 802.11ac Wi-Fi. Der er også Bluetooth 4.2-forbindelse - altid praktisk til et sæt Bluetooth-hovedtelefoner - og USB-porte giver dig mulighed for at udvide den indbyggede lagerplads ved at tilslutte en ekstern USB køre.

Humax ved, hvad det laver med fjernbetjeninger; Auras fjernbetjening er en lang, let indsats med standardkontroller, der forbinder kassen via Bluetooth. Google Assistent-knappen sidder i øverste venstre hjørne, og der er en dejlig klumpet markørpude, lydstyrke og kanalrockere plus dedikerede knapper til Amazon Prime Video, menuen Apps, Freeview Pay og Live TV.

Humax Aura: Opsætning og brugervenlighed

Hvis du allerede har en Google-konto, kan installationsprocessen ikke være meget lettere. Du kan parre din fjernbetjening og logge ind under den første opstart, derefter logge på dit netværk og lade Google overføre dine præferencer og apps. Du vil sandsynligvis nedbringe markeringen for at fjerne eventuelle spil eller apps, der er bedst egnet til en smartphone. Derefter er det bare et spørgsmål om at scanne efter dine Freeview- og radiokanaler, så er du stort set færdig. Alt hvad jeg havde brug for at gøre efter installationen var at redigere kanallisten, parre mine Bluetooth-hovedtelefoner og downloade et par ekstra apps - inklusive Disney Plus - fra Google Play Butik.

Nu er dette ikke Googles nye allsangende, alt-dansende Google TV UI, som det ses på det nye Chromecast med Google TV, men en variant af, hvad du måske har set på nogle eksisterende Android TV, baseret på Android TV 9.0, men med en Freeview Play-smag. Alle dine apps og dine nyligt viste film og programmer er tilgængelige fra en central startskærm, hvor du også kan se en bred vifte af anbefalet streamingindhold.

LÆS NÆSTE: De bedste smart-tv-platforme

Klik på Freeview Play-området, så får du vist dine seneste programmer og optagelser sammen med live og kommende programmer plus endnu flere anbefalinger om, hvad du kan se - enten live eller ved indhentning - eller indstillet til optage. Derudover er der også en mere traditionel syv-dages EPG med det gamle Freeview Play-trick der lader dig springe tilbage til enten serier fra starten eller indhente de programmer, du har savnet.

Det hele er let og logisk og har en god balance mellem den tilgang, vi er vant til fra store streamingtjenester og den mere traditionelle tv-guideoplevelse. Optagelse af enkeltprogrammer eller en hel serie er let, og softwaren håndterer konflikter godt, så du kan vælge et alternativ, der viser eller annullere en allerede planlagt optagelse. Set som en Freeview Play-optager er Aura en rigtig succes.

Det er dog ikke helt så ideelt, når det kommer til streaming, og det store problem - som altid - er app-support. Det er fint med Amazon Prime Video, YouTube, Google Play Film og TV og alle de store britiske opsamlingstjenester. Her fungerer alt som du kunne forvente.

Desværre startede røde flag, da Netflix ikke var forudinstalleret og kun blev hævet, da Google Play-butikken meddelte, at Netflix-appen ikke blev understøttet på denne enhed. Now TV-appen ville installere, men ved lanceringen sendte en fejlmeddelelse, der sagde, at tjenesten ikke var tilgængelig via denne enhed. Du kan næsten komme væk med ikke at støtte en af ​​disse tjenester. At savne begge dele er en stor fejltagelse.

LÆS NÆSTE: Storbritanniens største streamingtjenester

I teorien er der en løsning: du kan bruge Auras Chromecast-funktioner til at streame indhold ved hjælp af den relevante app via en telefon eller tablet. Desværre, mens dette fungerede med Amazon Prime Video, Now TV og Disney Plus fra min Samsung Galaxy A71, ville Netflix ikke spille bold. Det samme gjaldt en anden Android-telefon. Selvfølgelig, hvis du har et smart-tv med Netflix eller Now TV-support, kan du altid bare skifte fra Humax til dit tv's UI for at få adgang til dem på den måde.

Humax Aura: Google Assistent og stemmestyring

En af Auras største salgsargumenter er dens Google Assistant-integration. Tryk på Assistent-knappen øverst til venstre på fjernbetjeningen, og boksen er din kommando. Det eneste problem her er mangel på konsistens.

Forudsigeligt fungerer det glimrende for YouTube og Google Play Film og TV, hvor du kan søge efter et bestemt program, en film eller en skuespiller og være sikker på at få relevante resultater. Desværre er det ikke så godt på Amazon Prime Video, All4 eller BBC iPlayer, hvor du bliver mødt med en besked om, at appen ikke er installeret eller ikke kan søges.

Det er også ret frustrerende med Freeview Play, hvor søgningen finder dig shows, der er tilgængelige on-demand, men ikke kommende udsendelsesprogrammer. Derudover mangler nogle af de mest åbenlyse kommandoer. Hvis du drømmer om at kunne sige 'Find Roadkill' eller 'Record Record of the Day', bliver du skuffet.

Det er stadig godt som et generelt smart værktøj, skal du huske. Du kan bruge den til at se vejrudsigten, slå fakta op og styre alle smartenheder, som du allerede har integreret via Google Home. Men når det kommer til de vigtigste tv-kontrol ting, Aura spiller indhentning til Chromecast med Google TV, og det er endnu længere bag Amazons Fire TV-enheder.

Humax Aura: Ydeevne

Dette er en skam, fordi Auras lyd / video-ydeevne er imponerende. Mens Freeview Play-kilder er begrænset til 1080p og SDR, ser 4K HDR-indhold på Amazon Prime og Disney Plus fantastisk ud med masser af detaljer og dejlige rige farver. Der er HLG-understøttelse af fremtidige 4K HDR-udsendelser, og også Dolby Atmos og DTS-X gennemløb for en AV-modtager eller soundbar. Hvis du har en anstændig AV-opsætning, er Aura ikke det svageste led.

Lige så vigtigt er, at Aura føles hurtigt i drift. Det er baseret på en quad-core 1,8 GHz ARM Cortex A-53 processor med 3 GB RAM, og det er lige så hurtigt som lancering af apps og streaming af video som nyere Amazon-enheder - og mærkbart glattere end dens set-top-box konkurrenter.

Humax Aura: Bedømmelse

Dette er så næsten den enkelte kasse, der gør det hele. Det er en fantastisk Freeview Play-optager og kommer meget tæt på en strålende 4K HDR-streamer. Manglen på Netflix og Now TV-support er imidlertid svært at overse, og mens brugergrænsefladen generelt er let at bruge og poleret, er Google Assistant-integrationen ikke helt, hvor den skal være. Tilføj de manglende apps sammen med nogle solide softwareopdateringer, og Humax Aura kan være en rigtig konkurrent. Lige nu har det brug for lidt mere arbejde.