Toukiden: Gennemgang af Age of Demons

Sony's PlayStation Vita har råbt efter en fantastisk RPG, og indtil Monster Hunter endelig gør vej til konsollen, er der masser af efterlignere, der holder dig optaget. Den seneste er Toukiden: Age of Demons, som tager det velkendte hack-and-slash-gameplay og smider det ned i en fantasisætning, der er stærkt baseret på japansk mytologi.

Udvikler Omega Force, bedst kendt for sin Dynasty Warriors franchise, har holdt sig tæt til den afprøvede Monster Hunter-formel. Spillere deler deres tid mellem et centralt knudepunkt, hvor quester erhverves og våben opgraderes, og større kamparenaer. Det er her, monstre skal dræbes og genstande opnås, så du kan aflevere dine opgaver og gentage processen. Det lyder simpelt, såvel som at det er ret grind, og på mange måder er det, men det er bossmonstrene, der bringer spillet til live og er, hvor du finder den største udfordring.

Med en fuld fest giver selv de hårdeste grundlæggende fjender dig ikke nogen problemer, men bossmonstrene kan blive til en halv times episke slidskampe, når du lærer deres angrebsmønstre, undviger specielle bevægelser og slår væk fra deres helbred. Gør tilstrækkelig skade på en bestemt kropsdel, så falder den af, hvilket giver dig tid til at håndtere ekstra skade, mens chefen regenererer den.

Nogle af bosskampene er så store og lange, at de strækker grænserne for Vitas batteri - dette kan være et spil at overveje at opgradere til en Vita Slim til. Du vil også påtage dig de samme bosser flere gange for at opdrætte de ting, de taber, da visse kombinationer skal bruges til at opgradere dine våben og rustninger. Dette kan være frustrerende, da du skal høste deres opdelte kropsdele for at modtage bestemte genstande, og der er ingen garanti for, at du får den, du vil have efter en langvarig kamp.

Bekæmpelse er ret grundlæggende med lette, tunge og specielle angreb sammen med enkle kombinationer, der varierer afhængigt af den udstyrede type våben. Når du først har forpligtet dig til at angribe, er der ingen måde at annullere det på, så du skal være sikker på at lande det, hvis du ikke vil blive slået ned af et fjendtligt modangreb.

I hele spillet absorberer du Mitama, sjæle af helte dræbt af magtfulde Oni, som derefter kan anvendes på dit udstyr for at låse op for nye evner. Der er over 200 Mitama at samle, hvor hver tilhører en af ​​fire magiske typer; Angreb, forsvar, helbredelse og ånd. Disse gælder bonusser for din karakter eller allierede i kamp, ​​så du kan håndtere mere skade, blokere visse angreb eller helbrede gradvist over tid. Hver Mitama niveaueres individuelt, når du bruger den i kamp, ​​hvilket giver dig større affinitet og ekstra stat bonusser i processen.

Op til fire venner kan slutte sig til dig på hver søgen, enten via ad hoc Wi-Fi eller via online multiplayer, selvom de computerstyrede allierede er fremragende erstatninger. De håndterer skader, helbreder dig og udfører de renselsesritualer, der er nødvendige for at absorbere besejrede Onis sjæle, og dør meget sjældent i hænderne på dine fjender. Det er en forfriskende ændring af tempoet fra den frustrerende kamikaze AI fra Sjælsoffer.

Toukiden er konstant farverig og så godt ud på vores Vitas OLED-skærm, både i spillet og under de mange post-quest klippede scener, der bruger smukt illustrerede karakterportrætter og CG-animation snarere end i spillet modeller. Der er foretaget minimale ændringer for spillets vestlige udgivelse; selvom teksten nu er på engelsk, er stemmerne ikke blevet genoptaget over den originale japanske, og tegnene er alle ret stereotype. Dette fungerer dog i sammenhæng med spillet. Ligger i et parallelt univers, hvor Oni, japanske ånder fra de døde, ødelægger tidens strømning og angriber din lille føydale bosættelse, Toukiden er iboende japansk. Mens Monster Hunter vælger en mere generisk fantasyfølelse, har udviklerne taget den kunststil og mytologi fra middelalderens Japan til sig.

I andre henseender er Toukiden dog ret kedelig. Karaktererne er alle temmelig glemmelige, placeringerne er lidt de samme, og efter sin art bliver gameplayet lidt af et grind, når du begynder at udjævne og ønsker bedre udstyr. Tempoet er perfekt egnet til spil på farten, så vi kunne afslutte en eller to quests på vores pendling til og fra kontoret, men de går sjældent ud over at dræbe et bestemt antal fjender eller rydde et bestemt areal. Vi elskede uventede bosskampe, men de er ispeddet temmelig kedelige quests, der ikke gør meget for at underholde dig.

Mens andre Monster Hunter-efterlignere på Vita, såsom Sjælsoffer og Ragnarok Odyssey tilføjede deres egne vendinger på skylning-gentagelsesformlen, Toukiden forsøger ikke noget nyt eller forfriskende. Hvis du er ny inden for genren, gør det alt rigtigt, men tager sig selv lidt for alvorligt og mangler meget af den charme, der fik os til at slibe gennem Monster Hunter.