Meridian Audio Explorer gennemgang

Hvis du er træt af den middelmådige lydkvalitet og ustabile drivere, der ofte rammer bundkortbaserede lydsystemer, har du brug for en god USB-lydenhed, såsom Meridian Explorer.

Cambridgeshire-baseret Meridian, der stadig styres af grundlæggerne, har en dokumenteret track record inden for digital lyd. Det skabte den første digitale surround-lydprocessor samt vigtige dele af Dolby TrueHD-lydstandarden, der er beregnet til brug på DVD og Blu-ray-diske.

Den britisk producerede Meridian Explorer er en af ​​de mindste dedikerede USB-lydenheder, vi har gennemgået, og den er også en af ​​de dyreste. Den måler kun 15x110x30mm og er et kompakt aluminiumsrør, som du nemt kan holde i den ene hånd. Den er slank nok til at passe i selv den mindste bærbare taske og leveres med en blød beskyttelseshylster. I den ene ende er der en mini-USB-port, der forbinder Explorer til din computer. I den anden ende er der to 3,5 mm lydudgange: en hovedtelefonport og en kombineret linje og optisk (mini-TOSlink) S / PDIF-udgang. Lyd sendes til begge udgange samtidigt.

I modsætning til mange USB-lydenheder, der bruger de drivere, der er indbygget i dit operativsystem, skal du downloade drivere fra Meridian's websted for at bruge Explorer. En installationsfolder indeholder instruktioner. Det giver dig ikke en nøjagtig placering til chaufføren, men det er let nok at finde på Meridian's websted. Mac- og Linux-brugere kan simpelthen tilslutte det og bruge det.

Explorer bruger en asynkron USB-forbindelse, hvilket betyder, at den bruger et indbygget ur til at kontrollere den hastighed, hvormed data overføres, i stedet for din pc's ur. Dette minimerer risikoen for fejl og andre lydgenstande, der vises i lyden. Den indeholder en Texas Instruments Burr-Brown PCM5102 DAC samt en række komponenter afledt af Meridian's 800-serie, der kan tilpasses forstærker.

Hvis du bruger Explorer's S / PDIF-output, skal du huske at S / PDIF understøtter en maksimal samplingsfrekvens på 96 KHz, mens Explorer understøtter en 192 KHz samplingsfrekvens. Få mennesker har så høje opløsning lydfiler, men hvis du gør det, samples de ned, før de sendes til S / PDIF-udgangen. Det er også værd at bemærke, at det kun understøtter stereolyd, så du ikke kan bruge det som en gennemstrømning til digital surroundlyd.

Når den bruges via sine analoge udgange, har Explorer en maksimal 24-bit bitdybde og 192KHz samplingsfrekvens. Tre lys på enheden angiver den aktuelle samplingsfrekvens. Det lyder godt, hvis du bruger lydfiler i høj opløsning, men lyd over 96KHz Blu-ray-standarden er stadig utrolig sjælden. Windows-brugere bliver nødt til at huske at konfigurere lydenhedens egenskaber i overensstemmelse hermed, da den som standard er 24-men / 48KHz lyd af DVD-kvalitet.

LYDKVALITET

Vi testede Explorer mod vores reference Kef X300A højttalersæt, der bruger en Texas Instruments Burr Brown PCM1754 DAC. Vi lavede også sammenlignende lytteprøver mod Arcams rPAC USB-lydenhed, der bruger lignende hardware som Explorer.

Når du lytter til lyd i cd-kvalitet, er der lidt at skelne mellem Arcam rPAC og Meridian Explorer, men begge enheder lød bedre end Kef X300A-højttalersystemet, hvilket giver mere præcis og mindre boxed-in lyd. Dette gælder især diskantdetaljer såsom strenge og bækkener.

Meridian Explorer giver en strålende følelse af positionel lyd. En livlig, præcis bas får mest ud af alt fra squelchy synths til melodisk plukket bas eller vibrato fra klassiske strengesektioner. Både line- og hovedtelefonudgangene har den slags rig, afbalanceret lyd, som vi ønsker fra computerlyd.

Det er overflødigt at sige, at lydkvaliteten stadig afhænger af kvaliteten af ​​dine højttalere eller hovedtelefoner. Vores musik lød meget godt, selvom vores Best Buy vindende SoundMagic e10 dynamiske øretelefoner, lydkortets outputkvalitet er god nok til at få mest muligt ud af premium-udstyr såsom Shures sindssygt dyre SE530-øretelefoner eller high-end højttalere.

KONKLUSION

Meridian Explorer er en utvivlsomt genial lydprocessor. Det har en af ​​vores foretrukne DAC-chips og har flere funktioner end mange af sine rivaler, men det er meget dyrt. Det Arcam rPAC, som også bruger PCM5102, lød praktisk taget umuligt at skelne i vores side om side tests og koster meget mindre. Det er dog lidt klodset end Explorer, mangler en S / PDIF-output og har en lavere maksimal prøveopløsning. Hvis du har brug for disse exra-funktioner og ikke har noget imod at betale for dem, er Meridian Explorer let en af ​​de bedste eksterne lydenheder, du kan købe.