IFi audio xDSD anmeldelse: Den bedste bærbare DAC på markedet

I slutningen af ​​2017 gennemgik jeg Akkord Poly, et trådløst modul, der gør den meget populære Mojo DAC til en trådløs streamer. Min største klage over det, bortset fra dets høje pris, var den smertefulde installationsproces, der skulle gøres for at få det til at køre med en smartphone. Selv for en nørd som mig selv var det frustrerende langt og langvarigt.

iFi Audio, et datterselskab til Abbingdon Music Research (AMR), som er en af ​​de største britiske producenter af lyd systemer, har en enhed, der formår at klemme alt ind i en pæn kasse omkring størrelsen af ​​en pakke med at spille kort.

LÆS NÆSTE: Chord Poly anmeldelse: Gør din Mojo til en trådløs streamer

iFi audio xDSD anmeldelse: Hvad du har brug for at vide

IFi audio xDSD er en bærbar forstærker DAC (digital til analog konverter), der opretter forbindelse til din smartphone eller bærbare computer via Bluetooth.

Det er designet til at blive brugt af ejere af avancerede, kablede hovedtelefoner, der ønsker bedre lydkvalitet fra deres smartphone træk, men kan også bruges til at afkode et optisk eller USB digitalt signal fra enhver digital kilde, inklusive en pc eller Mac.

XDSD er ikke kun funktionsrig, men den er også kompakt, let og ser flot ud. Prikken over i'et? Det er næsten halvdelen af ​​prisen på Mojo + Poly, når de købes sammen.

LÆS NÆSTE: Chord Mojo anmeldelse: Få din smartphone til at lyde fantastisk

iFi audio xDSD anmeldelse: Pris og konkurrence

Det xDSD giver dig £ 400 tilbage. Det kan virke som en masse penge, men set i perspektiv er den nærmeste ting Akkord Mojo + Poly, som vil sætter dig tilbage omkring £ 890.

Et andet alternativ er at kigge efter en dedikeret alt-i-en-spiller, såsom Astell & Kern's Kann eller FiiO X7 Mark II, men lydafspillere med lydkvalitet, der kan konkurrere med xDSD, har en tendens til at koste et helvede meget mere.

iFi audio xDSD anmeldelse: Forbindelse og design

iFi ved tydeligt en ting om industrielt design. XDSD er anbragt i et magnesium-aluminiumslegeringshus, færdig i poleret “mørk titanium”, og det ser fantastisk ud. Det opfanger fingeraftryk ret for let - så du bliver nødt til at rengøre det temmelig regelmæssigt eller bare bære det rundt i den medfølgende taske.

Når det kommer til bærbarhed, er xDSD lettere og mindre end Mojo Poly combo. IFi vejer 127 g og måler 95 mm i længden, 67 mm på tværs og 19 mm i tykkelse. Mojo og Poly kombineres til en blok, der vejer 265 g og måler 132 x 62 x 22 mm. I en nøddeskal er xDSD en langt mere bærbar og lommelig enhed.

Ud over at inkludere den trådløse forbindelse og DAC-kredsløb alt i en boks, er xDSD utrolig enkel at opsætte og begynde at bruge, meget lettere end den temmelig fede Mojo, som primært opretter forbindelse via Wi-Fi. Det tog mig et par sekunder at få det parret med min OnePlus 5T og min Apple MacBook Pro (2015), og min Windows 10-pc tog mindre end ti sekunder at downloade og installere chauffører. Det hele er utroligt simpelt.

XDSD understøtter både aptX- og AAC-codecs, som leverer bedre lyd til DAC-streaming, end du ville få med den almindelige SBC-codec. Det er noget, som Mojo og Poly ikke har. Mojo og Poly er også hårdere at konfigurere, men modvægter det ved at tilbyde forbindelse via Wi-Fi til endnu bedre streaming af kvalitet.

For den bedste lydkvalitet har du dog brug for en kabelforbindelse, og iFi er fuldt udstyret i denne henseende. Der er USB, så du kan slutte den direkte til en pc eller Mac plus koaksial og optisk S / PDIF til tilslutning til en CD / DVD-afspiller eller TV-udgang. Den ene fangst her er, at USB-porten er et Type A-hanstik, så du bliver nødt til at købe specielle kabler fra iFi - det eneste kabel i kassen er et stubbe Type-A-kabel til han-hun, nyttigt til laptop-forbindelse, men ikke meget andet. Du får dog en optisk adapter TOSLINK til 3,5 mm mini-jackstik.

Endelig sker opladning af xDSD's interne 2,200 mAh batteri via det, du skal bruge Micro-USB-porten, og du kan fortsætte med at lytte, mens den oplades. Det tager et par timer at oplade xDSD fra tom til fuld, men når den er fuldt opfyldt, varer den op til 10 timers lydafspilning. Det er næsten nok til en transatlantisk flyvning fra London til LA.

LÆS NÆSTE: Vores valg af de bedste DAC'er, du kan finde i Storbritannien

iFi-lyd xDSD-gennemgang: Funktioner og understøttede lydformater

Når vi går videre til DAC's funktioner, er det intet mindre end fremragende. For det første er der en lille switch omkring bagsiden, der giver dig mulighed for at skifte mellem et par digitale filtre: “måle” (lineær fase, optimeret til nøjagtighed) og “lytte” (minimum fase, optimeret til musikalitet). iFi anbefaler at indstille det permanent til sidstnævnte mulighed; Jeg kunne ikke høre nogen forskel mellem de to.

Rundt foran er der et afbalanceret 3,5 mm ekstra stik, som iFi kalder en 'S-Balanced output'. Her kan du tilslutte dine afbalancerede hovedtelefoner og høste fordelene. På højre side af stikket er der to LED-indikatorer: den ene bruges til at fortælle dig, hvad der er tilsluttet: Hvid til USB, Grøn til S / PDIF og Blå til Bluetooth; den anden bruges til at vise hvilket lydformat (i kHz) enheden afkoder. Tabellen nedenfor giver dig en oversigt over, hvad du kan forvente.

Når du holder dig foran, er der også en Bluetooth-knap til parring, der også fungerer som en skifte til at skifte mellem XBass + og 3D + Matrix-kredsløb. Disse tilstande gør præcis, hvad de siger på dåsen: X-Bass + øger basmængden uden at påvirke kvaliteten, mens 3D + -indstillingen noget kunstigt forbedrer lydbilledet. Begge kan bruges samtidigt eller kan deaktiveres helt.

Med lyd i spillet leverede 3D + -indstillingen en vis forbedring af positionelle signaler, og med mine tilpassede øretelefoner tilsluttet foretrak jeg at bruge xDSD med begge indstillinger aktiveret. Men når jeg lyttede til musik med mine modne Denon AH-D2000 hovedtelefoner, fandt jeg, at tilstande bedst blev deaktiveret. Ikke desto mindre er muligheden der for dig at lege med.

Så er der den centrale lydstyrkeknap, som også tilfældigvis fungerer som tænd / sluk-knap, kildeomskifter og lydløs kontrol. Tryk og hold nede for at tænde enheden, den lyser derefter grønt (USB / optisk) eller blå (Bluetooth) til angiv kilden, og du kan derefter skifte mellem disse ved at holde knappen nede og dreje det.

Det er dog ikke alt. Når du er tilsluttet, skifter knapens LED derefter farve for at indikere lydstyrken, og hvis du hurtigt vil slå din musik fra (men ikke sætte den på pause), skal du trykke kortvarigt på den. Det fungerer endda pænt som en lydstyrkekontrol, hvilket giver et taktilt klik, når du skruer lydstyrken op eller ned.

Endelig, for at afrunde dette afsnit, lad os komme ind i det nitty-gritty af filformatsupport, som er omfattende. XDSD understøtter MQA (Master Quality Authenticated) filer, PCM op til 32-bit / 768kHz, DSD op til DSD512 (24,6 / 22,6MHz) og 2xDXD (705 / 352kHz) via USB. Hvis du bruger S / PDIF koaksial / optisk indgang, er den begrænset til 192 kHz / 24 bit.

Ud af kassen understøtter xDSD MQA og håndterer op til PCM384 / DSD256, men hvis du vil nyde den højeste kvalitet af PCM768 / DSD512, skal du nedgradere til firmware v5.20, ned fra v5.30.

LÆS NÆSTE: Vores valg af de bedste hovedtelefoner, du kan købe i dag

iFi-lyd xDSD-anmeldelse: Lydkvalitet versus Mojo + Poly

Hvad betyder alt dette dog for lydkvaliteten. I mine tests brugte jeg en række kilder, sange, bithastigheder, øretelefoner (brugerdefineret og universel) og hovedtelefoner for at få en bred fornemmelse af forstærkerens muligheder.

Inde i xDSD er en Burr-Brown DAC, der leverer imponerende resultater, selvom jeg fandt, at det ikke lyder så fuldt eller så fremad i mellemrummet som Chord Mojo + Poly. Jeg fandt mig selv i at have lyst til lidt mere fra xDSD, især i lydafdelingen.

I sange som f.eks Smoking - 2. gang, vokalen er noget sammenblandet med instrumenterne. Det betyder ikke, at lydbilledet er lukket, langt fra det, men akkorden er en smule mere engagerende og behagelig. Selv med indstillingen 3D + aktiveret på xDSD, kommer Chords enhed ud på toppen.

Basgengivelsen på xDSD præsenterer sig også godt, og der er masser af low-end-udvidelse og detaljer. Hvis du vil tilføje et endnu dybere og mere langvarigt svar, vil 3D + -knappen imødekomme alle dine bassy behov. Med hensyn til mellembassen er der masser af det her, men det er lidt ukontrolleret og tager noget af det sjove væk.

De nederste mids (250Hz-500Hz), på den anden side bedre, med masser af detaljer, selvom nogle måske finder lyden en smule skubbet tilbage og forsænket. Igen er Mojo og Poly lidt mere detaljeret i denne region. Mellemklasse, øvre mids og highs er alle virkelig imponerende på begge enheder, selvom jeg her foretrak den lidt varmere gengivelse af iFi DAC.

LÆS NÆSTE: Vores valg af de bedste bærbare, indendørs vandtætte og budget Bluetooth-højttalere

iFi audio xDSD anmeldelse: Bedømmelse

I det store og hele, hvis jeg skulle vælge mellem de to DAC'er udelukkende baseret på deres soniske kapaciteter, ville jeg vælge Mojo og Poly. Det betyder ikke, at xDSD er dårlig, langt fra det. Faktisk er det meget tæt mellem de to, når det kommer til direkte lydkvalitet. Det vil helt sikkert forbedre lydkvaliteten drastisk fra din smartphone, bærbare eller stationære computer, så længe du har et par hovedtelefoner, der kan gøre det retfærdigt.

Rå lydkvalitet til side, hvilken DAC ville jeg vælge? Hvis jeg var derhjemme og udelukkende brugte enheden, mens jeg var tilsluttet min pc, ville jeg stadig gå med Mojo for dens lydfunktioner.

På vejen er iFi xDSD dog konge. Ikke kun koster det halve prisen for Mojo og Poly combo, men det er langt slankere, lettere, flottere og lettere at opsætte og bruge. Hvis du leder efter en DAC af høj kvalitet, som du kan bære med dig, samtidig med at du har mulighed for at tilslutte den til en computer, skal du købe xDSD: det er den bedste DAC på markedet.