Pokémon Sun and Moon review: Dawn of a new era

Evolution er en af ​​nøgleprincipperne for Pokémon. Når dine monstre vokser og nivellerer sig, forvandler de sig til sidst til større, mere kraftfulde skabninger, der åbner nye træk-sæt og legemetoder. Og alligevel har Pokémon som serie i årevis vokset forældet. I de sidste to årtier har det været det samme gamle eventyr, de samme gamle gymnastikkampe og det samme gamle endelige opgør med Elite Four i slutningen, efterlader de sidste 24 spil stort set den samme som den, der kom før det.

Ændring er dog endelig lige ved hånden, da Pokémon Sun og Moon repræsenterer det største spring fremad i seriens historie. Det er lige så dramatisk som Magikarp, der udvikler sig til Gyarados eller Feebas med grim-krus, der skifter til det sublime Milotic. Dette er Pokémon, som du aldrig har spillet det før, og det gør franchisen som helhed desto bedre for det.

Dit hovedmål indebærer stadig at fange dem alle og være den bedste, som ingen nogensinde var, men dette Hawaii-inspirerede øeventyr omskriver Pokémon-regelbogen fuldstændigt. Gymkampe er ude, badges er væk, og selv den berømte Elite Four Pokémon League HQ er stadig under opførelse. Heck, du har ikke engang en cykel.

I stedet for vil du rive snavssporene (i en fuld, flydende 360 ​​grad, kan jeg tilføje) på din helt egen Tauros, en af ​​de helt nye Ride Pokémon, du kan ringe til fra din Poké Pager. Tauros er heller ikke bare et hurtigere rejsemåde: hans ladeangreb kan også knuse klipper og åbne nye områder, som i tidligere spil ville have krævet en Pokémon, der kendte Rock Smash.

Sniffer-hund Stoutland fungerer også som din trofaste Dowsing Machine, så du kan afdække skjulte genstande omkring dit miljø, mens Charizard og Lapras er på Fly and Surf-pligt. Dette forbyder effektivt behovet for HM (eller Hidden Machine) slaver - de triste, altid tilstedeværende Pokémon, som du modvilligt trækker overalt med dig bare for at klippe, smadre eller styrke din vej gennem huler og jungler - så du endelig kan fokusere på at opbygge et hold, der virkelig er dit eget, snarere end et, der føles begrænset af din nuværende miljø.

Når du fanger en ny Pokémon i Sun and Moon, får du faktisk muligheden for at føje dem til din fest der og derefter bytte dem ind til en af ​​din nuværende mon i stedet for at vente, indtil du kommer til den næste Pokémon centrum. Ikke alene får denne nyfundne frihed til at ændre dit hold i farten spillet til at føles meget mere elastisk og dynamisk, men evnen til at se deres statistik og moveset betyder, at du også er meget mere informeret om hver fange. Det tager gættespil ud af at jage efter bestemte naturer eller evner og strømline hele processen.

Denne følelse af åbenhed strækker sig også til Sun og Moon's fornyede kampskærm. Nu ved jeg, at menujusteringer næppe er den mest sexede af spilemner, men jeg overdriver ikke, når jeg siger, at Sol og Måne virkelig har overgået sig selv her. Udover at se din Pokémon vises i al deres smukt animerede herlighed på den øverste skærm, finder du for eksempel også små sprite-versioner af dem på berøringsskærmen.

Tryk på dem, og du vil se hver måneds HP, type, evne og statistik, hvoraf sidstnævnte har fem små trekanter ved siden af ​​dem for at vise, om der er anvendt buffs eller debuffs. Det er utroligt nørdet, men da tidligere spil tvang dig til at holde alle disse oplysninger i dit hoved, chancen for at se det alt der foran dig kommer som en kæmpe lettelse for dem, der ikke har været helt så studerende på den nyeste Pokémon udvikling.

Tilføj nye indikatorer, der angiver, hvilke træk der er supereffektive, og informationsknapper til hvert enkelt angreb - noget, som i tidligere spil ville have involveret at tappe gennem snesevis af menuskærme - og Sun og Moon er let de mest tilgængelige Pokémon-spil endnu, der passer til mangeårige fans såvel som komplette nykommere.

Ditching af gym-lederstrukturen gør også underværker for spilets tempo. De eksisterer stadig i meget løs forstand - her har de titlen "Kahuna" - men i stedet for blot at rocke op til en ny by og tilføje endnu et skinnende badge til din samling, Sol og måne ser dig tackle specifikke stier, der spiller ud over hver af Alolas fire vigtigste øer.

Forsøg udgør rygraden på din rejse. Nogle indeholder lidt forvirrende, mens andre introducerer dig til ny mekanik, men alle arbejder hen imod at skabe din rejsen føles mere organisk, som om du krydser disse øer af en grund i stedet for blot at trænge fra by A til by B. Det giver Alola en meget større følelse af sted end enten Kanto eller Johto, og de glatte, svingende kameravinkler og frodige 3D-miljøer skaber Kalos stive og ret statiske korridorer.

At afslutte en prøve giver dig også en langt mere håndgribelig belønning. Besejr for eksempel områdets superdrevne "Totem Pokémon", og du vil blive præsenteret for en elementær Z-Crystal. Disse giver din Pokémon mulighed for at uddele en prangende Z-Move en gang pr. Kamp, hvilket gør dem til meget mere nyttige præmier end noget gym-badge.

Det er dog de mindre, mere personlige detaljer, der virkelig forsegler aftalen. Takket være det fornyede kærlighedssystem, kendt her som Pokémon Refresh, vil Pokémon, som du har den stærkeste bånd med, nu se tilbage på dig med en betryggende "jeg fik dette" nikker hver gang du indkalder dem i kamp, ​​og du til gengæld jubler dem i tekstboksen, når de kæmpe. Lejlighedsvis undgår de måske endda visse angreb eller ryster sig ud af lammende statuseffekter, hvilket styrker ideen, du kæmper som et rigtigt team snarere end at udstede ordrer til data.

Med en så udtømmende eftersyn af sine kernesystemer er Sol og Måne, bogstaveligt talt, som nat og dag sammenlignet med resten af ​​serien. De er en rungende transformation og har formået at opnå det, jeg engang troede var umuligt - efter at være vokset ud af serien omkring Black and Hvid, sol og måne har på en eller anden måde formået at sætte mig fast på Pokémon-vognen igen, hvilket gør mig mere begejstret end nogensinde for at få mit team sammen igen igen. Det kan have taget 20 år og 24 spil at komme her, men disse er let de bedste Pokémon-spil til dato. Uanset om du er en nybegynder, en fast veteran eller simpelthen en bortfaldet, afslappet fan, har der aldrig været et bedre tidspunkt at vende tilbage til Pokémons verden.