Netgear Nighthawk AX4 router anmeldelse: Den billigste måde - indtil videre - at få Wi-Fi 6

Hvis du vil være en af ​​de første til at opgradere til den nye 802.11ax-standard - også kendt som Wi-Fi 6 - bliver du nødt til at være forberedt på at betale: vi har endnu ikke set en næste generations router koste mindre end £ 200. Netgear Nighthawk AX4 kommer usædvanligt tæt på, men kommer ind til en pris, der underbyder alle rivaler. Spørgsmålet er: hvilke kompromiser er der indgået for at opnå den lave pris?

LÆS NÆSTE: Dette er de bedste trådløse routere, du kan købe lige nu

Netgear Nighthawk AX4 router anmeldelse: Hvad du har brug for at vide

Nighthawk AX4 er en dual-band router, der understøtter den helt nye 802.11ax trådløse standard med høj hastighed, samtidig med at den opretholder kompatibilitet med 802.11ac, 802.11n og ældre forbindelsestyper. Den understøtter 2x2 MIMO på både 2,4 GHz og 5 GHz båndene og tilbyder fire Gigabit Ethernet-porte til kabelforbindelser. Som det er almindeligt med enkeltstående routere er der ikke noget indbygget modem, så du bliver nødt til at bruge det sammen med en separat kabelboks eller ADSL / fibermodem for at forbinde det til dit bredbånd.

Netgear Nighthawk AX4 router anmeldelse: Pris og konkurrence

I skrivende stund er der ingen 802.11ax-router, der kan matche Nighthawk AX4s £ 201-pris. Den nærmeste konkurrent, vi hidtil har set, er Asus RT-AX88U, en meget imponerende router, der koster £ 60 mere, men retfærdiggør den med enestående ydelse og et omfattende featuresæt. Flyt op til £ 280, og du kan få Netgears egen Nighthawk AX8, et swish-udseende alternativ.

Hvis dit budget er strammere, er der masser af meget anstændige 802.11ac-routere, der kan fås til mindre end prisen på Nighthawk AX4, såsom £ 170 TP-Link Archer VR2800 eller endda D-Link EXO AC2600, nu tilgængelig online for kun £ 79. Tænk dog grundigt over, inden du investerer i en af ​​disse routere, dog: denne gang næste år, når Wi-Fi 6 er standard på alle nye telefoner og bærbare computere, kan du opleve, at din sidste generations router holder dig tilbage.

LÆS NÆSTE: Asus RT-AX88U anmeldelse

Netgear Nighthawk AX4 router gennemgang: Funktioner og design

Netgears Nighthawk-routere ser generelt ud til at være modelleret efter stealth-bombefly, og med sit sorte design med lav profil er AX4 ingen undtagelse. Når du tager det ud af kassen, kan du dog bemærke, at det ikke har den førsteklasses fornemmelse af andre Nighthawk-modeller. Huset virker spinkelt, og de dobbelte antenner føles ret løse.

Wi-Fi-skiften og WPS-knapperne foran er også uklogt indlejret i en højglans plastikomgivelse, så når du trykker på en af ​​dem, bliver et stort udtværet fingeraftryk altid efterladt. Når du er klar, glemmer disse greb stadig.

Bag på routeren finder du fire Gigabit LAN-porte, hvoraf to understøtter 802.3ad-link sammenlægning plus et Ethernet WAN-stik og et enkelt USB 3-stik - et acceptabelt minimum af forbindelse efter vores opfattelse. Tilmeld dig Netgears ReadyCLOUD-tjeneste, og du kan få adgang til USB-hostede filer og mapper ikke kun over dit lokale netværk, men også over internettet via Netgear-webstedet. Adgangskontrolmuligheder er meget begrænsede, men aktier er enten åbne for alle på netværket eller kun tilgængelige for administratorkontoen.

Du kan også bruge USB-hukommelse som backup hvælving ved hjælp af enten Netgears gratis ReadySHARE Vault-software eller File History og Time Machine-tjenester, der er indbygget i Windows og macOS. Der er også understøttelse af DLNA-streaming og USB-printerdeling, men AX4 understøtter ikke mobile internetadaptere, så hvis din forbindelse går ned, er du alene.

Du får adgang til avancerede netværksfunktioner fra Nighthawks webportal. Jeg elsker ikke det skarpe, monokrome udseende, og den måde, hvorpå det indlejrer rullerammer i rullende rammer, er klodset, men det er enkelt nok at komme rundt med "grundlæggende" visning, der viser almindeligt anvendte indstillinger og mere tekniske indstillinger, der let kan findes under "avanceret" udsigt. Det er også meget lydhørt - du lader ikke vente, mens du klikker gennem forskellige sider.

Herfra kan du aktivere et gæstenetværk på hvert radiobånd for at holde ikke-betroede klienter væk fra dit hovednetværk. Du kan eventuelt også isolere dem fra hinanden, selvom du ikke kan anvende en automatisk tidsbegrænsning eller adgangsplan til gæsteforbindelser. Det er også muligt at konfigurere support til dynamiske DNS-tjenester fra Netgear, NoIP og DynDNS og aktivere AX4's indbyggede OpenVPN-server.

Selvom der ikke er noget enkelt forældrekontrolmodul, kan du blokere websteder efter domæne eller nøgleord og blive underrettet via e-mail, når nogen forsøger at besøge et blokeret websted. Specifikke netværkstjenester og porte kan også spærres, enten for alle eller kun for udvalgte IP-adresser. Endelig giver en trafikmåler dig mulighed for at holde øje med, hvor meget data der strømmer gennem routeren - selvom dataene er skuffende afslørende, da det kun viser totaler og gennemsnit over tid uden nogen måde at nedbryde tallene efter klient eller app.

Netgear tilbyder også en routeradministrationsapp til Android og iOS, men dette er et simpelt værktøj, der understøtter kun en håndfuld grundlæggende handlinger, såsom browsing af tilsluttede klienter og aktivering af gæst netværk. Min yndlingsfunktion er live signalstyrketesteren, hvilket gør det nemt at kontrollere dækningen omkring dit hjem og eksperimentere med forskellige routerplaceringer.

Hvis det er helt håndfri kontrol, du ønsker, fungerer Nighthawk AX4 også med Netgears Alexa Skillog med Google Assistent. Som normalt understøttes kun få kommandoer, men det kan være praktisk at bruge stemmestyring til at tænde og slukke for gæstenetværket, og at genstarte routeren - forudsat at du ikke gør det, fordi din internetforbindelse er død, da fungerer den ikke alligevel.

Netgear Nighthawk AX4 router gennemgang: Ydeevne

Nighthawk AX4 reklamerer for en samlet trådløs gennemstrømning på 3Gbits / sek, der nedbrydes som 600Mbits / sek på 2,4 GHz-båndet og 2,4Gbits / sek på 5 GHz-båndet. Det ville være et stort krav for en 802.11ac-router, men ifølge 802.11ax-standarder er den beskeden. Begge radioer i Asus RT-AX88U er bedømt til dobbelt så stor båndbredde.

Wi-Fi er stadig en vanskelig ting, og specifikationsark er en meget dårlig guide til den virkelige verdens ydeevne. For at finde ud af, hvad Nighthawk AX4 virkelig er i stand til, udførte jeg mine sædvanlige filkopieringstest, kortede en bærbar computer rundt om i mit hjem og målte upload- og downloadhastigheder i forskellige rum. Til 802.11ac-testene brugte jeg min Microsoft Surface Laptop med sin Marvell Avastar AC 2x2 MIMO-adapter, til 802.11ax brugte jeg en anden bærbar computer med en 2x2 Intel AX200-adapter indeni. Sådan udførte Netgear Nighthawk AX4 over 802.11ac, stablet op mod den hurtigste Wi-Fi 6-router, jeg hidtil har testet:

Netgear gik faktisk lidt bedre end Asus i kort rækkevidde med en særlig imponerende downloadhastighed på 39,2 MB / sek. Da jeg flyttede væk, faldt AX4's ydeevne, men downloadhastigheder forblev anstændige, uanset hvor jeg strejfede: en minimums nedstrømshastighed på 8.4MB / sek svarer til 67Mbits / sek, hvilket betyder, at jeg kunne nyde mere eller mindre den fulde hastighed af en standard fiberbredbåndsforbindelse hvor som helst i min hjem.

Selvfølgelig er det kun halvdelen af ​​historien. Du ville ikke købe denne router, hvis du kun nogensinde ville bruge den i 802.11ac-tilstand, og da jeg skiftede til 802.11ax, fungerede AX4 ikke så godt.

Skift til den nye trådløse standard frigør et stort spring i ydeevne. På næsten alle steder omkring mit hjem er AX4's hastigheder mere end fordoblet. Alligevel blev det hurtigt klart, at jeg ikke fik de fulde hastigheder, som 802.11ax er i stand til. Når jeg flyttede mere end et rum væk fra routeren, var de læsehastigheder, jeg så fra Asus, omkring dobbelt så hurtige igen.

Det er skuffende, og det er også værd at huske, at dette er en dual-band-router snarere end en tri-band-model, og at den ikke understøtter MU-MIMO. Så når flere klienter føjes til netværket, vil overbelastning og strid sandsynligvis trække ydeevnen ned yderligere. Af alle disse grunde er jeg bange for, at denne router ikke får det bedste ud af dine trådløse enheder, uanset om de bruger den nye standard eller den gamle.

LÆS NÆSTE: Asus ROG Rapture GT-AX11000 anmeldelse

Netgear Nighthawk AX4 router anmeldelse: Bedømmelse

Lige nu er Nighthawk AX4 den billigste måde at få 802.11ax på, men den er åbenbart bygget til et budget. Byggekvaliteten er ikke så betryggende solid som på tidligere Nighthawk routere, funktionssættet er fint snarere end omfattende og, mens den er i stand til at levere ydeevne, som ingen 802.11ac-router kan matche, måler den ikke op til konkurrent 802.11ax tilbud.

Dette gør Netgear Nighthawk AX4 meget svært at anbefale. Hvis pointen med at opgradere til 802.11ax er at nyde maksimal båndbredde, giver det ikke meget mening at betale £ 201 for en router, der kun halvt opfylder dette løfte. Splash ud yderligere £ 60 for Asus RT-AX88U og du får den fulde Monty - eller vent den et par måneder, og vælg blandt en langt bredere vifte af muligheder, da konkurrerende mærker og nye modeller fortsætter med at komme ind i 802.11ax-kampen.