Αναθεώρηση Google Chromecast 2018: Ακόμα ένας από τους καλύτερους τρόπους για να κάνετε την τηλεόρασή σας έξυπνη

Η Google κυκλοφόρησε το νέο Chromecast λίγο πριν από την πρόσφατη εκδήλωση #MadeByGoogle, αλλά απέτυχε να το αναφέρει καθόλου κατά τη διάρκεια της κυκλοφορίας, εστιάζοντας αντ 'αυτού Οικιακός κόμβος, Pixel 3 και Pixel Slate. Ο λόγος για αυτό είναι τώρα αρκετά προφανής: δεν υπάρχουν πολλά να πούμε για τη νέα συσκευή ροής πολυμέσων της εταιρείας.

Το streamer τρίτης γενιάς είχε έναν λεπτό επανασχεδιασμό και τώρα αναπαράγει βίντεο 1080p στα 60fps (σε εφαρμογές που το υποστηρίζουν) όπου ο προκάτοχός του ξεπέρασε τα 1080p 30fps. Η Google ισχυρίζεται επίσης ότι είναι 15% γρηγορότερη από τον προκάτοχό της, αλλά χωρίς υποστήριξη 4K, πρόκειται για την πλήρη έκταση του τι νέο υπάρχει για τη συσκευή ροής. Λοιπόν, αξίζει το τελευταίο dongle της Google αξίας 30 £ από τα σκληρά κέρδη σας; Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε.

Αγοράστε τώρα από τον John Lewis

---

Κριτική Chromecast 2018: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Μια άλλη ανεπαίσθητη βελτίωση είναι ότι αυτό το Chromecast θα υποστηρίζει τη ροή πολλών δωματίων σε κάποιο στάδιο (η λειτουργία δεν είναι διαθέσιμη κατά την κυκλοφορία), όπως αυτή τη στιγμή προσφέρεται από το Chromecast Audio. Διαφορετικά, το Chromecast τρίτης γενιάς είναι η ίδια συσκευή ροής που γνωρίζουμε και αγαπάμε.

Τροφοδοτείται μέσω micro-USB, συνδέεται στη θύρα HDMI της τηλεόρασής σας και ελέγχεται από το smartphone, τον υπολογιστή ή τη συσκευή Google Home. Δεν υπάρχει διεπαφή χρήστη, αλλά, όπως και πριν, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για μετάδοση από συμβατές εφαρμογές και να αντικατοπτρίσετε την οθόνη του τηλεφώνου ή του υπολογιστή σας Android απευθείας στην τηλεόρασή σας.

Εκτός από την υποστήριξη των περισσότερων εφαρμογών τηλεόρασης και ταινιών όπως το BBC iPlayer, το Netflix, το YouTube, το Now TV, το BT Sport και το All4, το Chromecast της Google λειτουργεί με διάφορες εφαρμογές ροής μουσικής. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα Spotify, Soundcloud, Deezer, TuneIn Radio και φυσικά η Μουσική Google Play. Τέλος, το Chromecast μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να παίξει μια αυξανόμενη βιβλιοθήκη παιχνιδιών και μπορείτε επίσης να μεταδώσετε οτιδήποτε από τη βιβλιοθήκη οικιακών πολυμέσων μέσω του Plex.

Κριτική Chromecast 2018: Τιμή και ανταγωνισμός

Όσον αφορά τις συσκευές που συνδέονται εμφανώς στο πίσω μέρος της τηλεόρασής σας, ο κύριος ανταγωνισμός του Chromecast προέρχεται από το Roku Express (£ 29) και Amazon Fire TV Stick (39,99 £). Και οι δύο συσκευές υποστηρίζουν ροή στα 1080p, προσφέρουν μια παρόμοια γκάμα εφαρμογών (με μερικές εξαιρέσεις) και διαθέτουν εύχρηστα τηλεχειριστήρια για περιήγηση στις αντίστοιχες διεπαφές τους.

Αν θέλετε αναπαραγωγή 4K, ωστόσο, θα πρέπει να επιλέξετε μεταξύ του Chromecast Ultra (£ 69), Amazon Fire TV Stick 4K (50 £) και Roku Streaming Stick + (£80). Το Amazon Fire TV Stick 4K ξεχωρίζει μεταξύ αυτών των συσκευών όχι μόνο λόγω της χαμηλότερης τιμής του, αλλά επειδή έρχεται επίσης με το ολοκαίνουργιο τηλεχειριστήριο Alexa, το οποίο μπορεί να ελέγχει μια σειρά λειτουργιών σε συσκευές υπερύθρων και σας επιτρέπει επίσης να βλέπετε ροές ζωντανών φωτογραφικών μηχανών, καθώς και να ελέγχετε άλλες συμβατές έξυπνες οικίες συσκευές.

Τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, υπάρχει Τώρα το Smart Stick της τηλεόρασης, το οποίο έχει το ίδιο υλικό με το Roku Streaming Stick +, αλλά κοστίζει μόνο 15 £. Το πλεονέκτημα είναι ότι μπορεί να αναπαράγει βίντεο μόνο στα 1080p (Τώρα τα τηλεοπτικά προγράμματα περιορίζονται στα 720p) και δεν διαθέτει μερικές δημοφιλείς εφαρμογές ροής - για παράδειγμα, δεν υπάρχει Amazon Prime Video.

Κριτική Chromecast 2018: Λειτουργίες και εφαρμογές

Το καλύτερο πράγμα για το Chromecast είναι πόσο απλό είναι, τόσο από πλευράς σχεδιασμού όσο και χρηστικότητας. Δεν υπάρχει ακαταστασία κάτω από την τηλεόρασή σας όπως έχετε με ένα αποκωδικοποιητή και ούτε υπάρχει τηλεχειριστήριο για να χάσετε, καθιστώντας την την τέλεια συσκευή για οικιακή χρήση και ταξίδια. Πράγματι, αφού προσθέσετε το Chromecast στο οικιακό σας δίκτυο μέσω της εφαρμογής Google Home στο τηλέφωνό σας, μπορείτε ξεκινήστε τη μετάδοση μέσων πατώντας απλά το κατάλληλο εικονίδιο από μια συμβατή εφαρμογή για κινητά ή ροή βίντεο παίχτης.

Αυτό είναι ιδιαίτερα βολικό αν παίζετε κάτι στο τηλέφωνο ή τον φορητό υπολογιστή σας και θέλετε να συνεχίσετε να παρακολουθείτε στην τηλεόρασή σας χωρίς να το βρείτε ξανά σε μια νέα διεπαφή. Επιπλέον, επειδή το τηλέφωνό σας ενημερώνει μόνο το Chromecast πού θα βρει τη ροή (και δεν μεταδίδει πάντα το πολυμέσα) δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείτε για το τραύμα της αναπαραγωγής ή τη διακοπή σας εάν εγκαταλείψετε το δωμάτιο ή την μπαταρία του τηλεφώνου σας πεθαίνει.

Αγοράστε τώρα από τον John Lewis & Partners

Υπάρχουν φυσικά μειονεκτήματα στο να μην υπάρχει απομακρυσμένο. Ένα πρόβλημα είναι ότι, εάν το τηλέφωνό σας εξαντληθεί, θα χάσετε τα μέσα ελέγχου ό, τι παρακολουθείτε στην τηλεόραση. Δεν είναι μεγάλη υπόθεση εάν διαθέτετε άλλη συσκευή Android ή Google Home από την οποία εσείς ή κάποιος άλλος μπορεί να πάρει το βασίλειο, αλλά εξακολουθεί να μην είναι ιδανικό.

Και, για μερικούς ανθρώπους, η ιδέα να βρεις κάτι για παρακολούθηση σε μια μικρή οθόνη τηλεφώνου (σε αντίθεση με την περιήγηση στο η οθόνη της τηλεόρασής σας) θα είναι αρκετή για να τις απενεργοποιήσετε - αν αυτό μοιάζει με εσάς, είστε καλύτερα με το Roku Express ή Amazon Fire TV Stick, και οι δύο έρχονται με ειδικά τηλεχειριστήρια και διεπαφές χρήστη.

Εάν θέλετε να ελέγχετε τα πάντα από ένα τηλέφωνο ή tablet, το Chromecast λειτουργεί άψογα με μια εντυπωσιακή γκάμα εφαρμογών. Οι περισσότερες συμπληρωματικές τηλεοπτικές εφαρμογές - συμπεριλαμβανομένων των BBC iPlayer, ITV Hub και All4 και My5 - είναι συμβατές με τη συσκευή, και μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε περιεχόμενο από premium υπηρεσίες όπως το Netflix, το Google Play Movies, το Now TV και το BT Αθλημα.

Όσο για τις εφαρμογές που θα προσφέρουν 1080p στα 60fps, δυστυχώς η εικασία σας είναι τόσο καλή όσο η δική μου, αλλά δεδομένου ότι το 1080p 24fps είναι το πρότυπο μετάδοσης, θα εκπλαγώ αν χρησιμοποιήθηκε πολύ, αν όχι καθόλου. Το YouTube είναι ίσως η μόνη εξαίρεση σε αυτό, οπότε αν παρακολουθείτε πολλά βίντεο παιχνιδιών, θα πρέπει να επωφεληθείτε από τη δυνατότητα ροής αυτών με τον προβλεπόμενο ρυθμό καρέ.

Οι εφαρμογές μουσικής και ήχου αντιπροσωπεύονται καλά, με το Spotify, τη Μουσική Google Play, το Soundcloud, το Deezer, το Tidal, BBC iPlayer Radio, TuneIn και Google Podcasts μεταξύ των υπηρεσιών που αναφέρονται επί του παρόντος στο Chromecast της Google σελίδα εφαρμογών.

Ένα άλλο πλεονέκτημα για την αγορά ενός προϊόντος που αποτελεί μέρος του οικοσυστήματος της Google είναι ότι μπορείτε να μεταδώσετε εικόνες από τις Φωτογραφίες Google στην οθόνη της τηλεόρασής σας και αντί Βλέποντας παρουσιάσεις διαφανειών της επιλογής φωτογραφίας τοπίου της Google, μπορείτε να ρυθμίσετε τα δικά σας άλμπουμ να εμφανίζονται στην οθόνη εκκίνησης του Chromecast όταν δεν είναι σε χρήση. Αυτή είναι μια ωραία πινελιά αν θέλετε να μετατρέψετε την τηλεόρασή σας σε ένα τεράστιο ψηφιακό πλαίσιο φωτογραφιών.

Εκτός από τη μετάδοση από συμβατές εφαρμογές, το άλλο πράγμα που κάνει το Chromecast πολύ καλά είναι ο κατοπτρισμός οθόνης. Με λίγα λόγια, αυτό σημαίνει την εμφάνιση ό, τι υπάρχει στην οθόνη του τηλεφώνου ή του tablet σας στην οθόνη της τηλεόρασής σας, είτε να το μοιραστείτε με άλλους είτε απλά να το παρακολουθήσετε σε μια μεγαλύτερη οθόνη.

Για να το κάνετε αυτό από το τηλέφωνό σας Android, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να πατήσετε "Mirror device" από την εφαρμογή Google Home. Επειδή στέλνει επίσης ήχο, αυτός είναι ένας εξαιρετικός τρόπος μετάδοσης μουσικής ή βίντεο από εφαρμογές που δεν υποστηρίζονται συνήθως από το Chromecast. Η ποιότητα είναι σπάνια τόσο καλή όσο όταν γίνεται λήψη του περιεχομένου απευθείας στο streamer και πιθανότατα θα μπορείτε να εντοπίσετε μια μικρή καθυστέρηση, ωστόσο είναι ένα χρήσιμο εργαλείο.

Αγοράστε τώρα από τον John Lewis & Partners

Μπορείτε να κάνετε το ίδιο από το πρόγραμμα περιήγησης Google Chrome για υπολογιστές, Mac και Chromebook, επιλέγοντας να κάνετε κοινή χρήση είτε μεμονωμένων καρτελών του προγράμματος περιήγησης είτε ολόκληρης της οθόνης του υπολογιστή σας. Και πάλι, αυτό μπορεί να είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο χαρακτηριστικό, είτε θέλετε να μοιραστείτε μια παρουσίαση είτε ένα βίντεο, καθώς μεταδίδονται και οι δύο ήχος και βίντεο. Δυστυχώς, ωστόσο, δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία "Σύνδεση σε ασύρματη οθόνη" των Windows 10, επειδή χρησιμοποιεί το πρότυπο Miracast.

Κριτική Chromecast 2018: Ενσωμάτωση στο Google Home

Από την κυκλοφορία των έξυπνων ηχείων Google και Home Mini, τώρα υπάρχει ένας εντελώς νέος τρόπος ελέγχου του Chromecast σας - με τη φωνή σας. Μόνο το YouTube, το Netflix, το All4 και το Google Photos υποστηρίζονται προς το παρόν, αλλά είναι πλέον δυνατό να δώσετε εντολή στον Βοηθό Google να παίξει ό, τι θέλετε σε αυτές τις εφαρμογές.

Αυτό μπορεί να ακούγεται υπέροχο στα χαρτιά, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι είναι αρκετά βασικό στην τρέχουσα μορφή του. Με το Netflix, για παράδειγμα, εάν ζητήσετε από το ηχείο του σπιτιού σας να παίξει Φάργκο, θα ξεκινήσει αυτόματα να παίζει την ταινία χωρίς να θεωρείτε ότι μπορεί να θέλετε να παίξετε τις τηλεοπτικές σειρές. Και, όταν το ζητάτε να αναπαράγει μια τηλεοπτική σειρά, χρησιμοποιεί το προεπιλεγμένο προφίλ χρήστη σας και ξεκινά κάθε φορά στην αρχή του επεισοδίου. Δεν είναι ιδανικό.

Αγοράστε τώρα από τον John Lewis & Partners

Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί το YouTube είναι λίγο πιο εξελιγμένος επειδή σας δίνει μια σειρά διαφορετικών αποτελεσμάτων αναζήτησης για να διαλέξετε, αλλά η μηχανή αναγνώρισης φωνής θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ακόμα κάποια βελτίωση. Όταν προσπάθησα να παρακολουθήσω βίντεο του σερφ μεγάλου κύματος Laird Hamilton, μου πήρε περίπου τέσσερις προσπάθειες πριν από το Το Home Mini αναγνώρισε με επιτυχία το ερώτημά μου, μέχρι τότε θα μπορούσα εύκολα να βρω το βίντεο από το δικό μου τηλέφωνο.

Όπου είναι πολύ πιο χρήσιμο είναι ο έλεγχος περιεχομένου που έχετε ήδη ξεκινήσει μετάδοση από το τηλέφωνο ή το tablet σας. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εντολές όπως "ενεργοποίηση υπότιτλων", "παύση" και "επόμενο επεισόδιο" για να εκτελέσετε μια σειρά ενεργειών χωρίς καν να σηκώσετε το τηλέφωνό σας. Επιπλέον, ανακάλυψα μερικές από τις πιο βασικές εντολές - για παράδειγμα, "παύση" και "γρήγορη προώθηση δέκα δευτερολέπτων" - λειτουργούν ήδη με άλλες εφαρμογές όπως το BBC iPlayer.

Αναθεώρηση Chromecast 2018: Ετυμηγορία

Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολύ λίγα για να ενθουσιαστούν με το νέο Chromecast - η προσθήκη ροής 1080p 60fps είναι σχεδόν άξια φωνάζοντας - αλλά αυτό δεν το εμποδίζει να είναι ένας από τους φθηνότερους και καλύτερους τρόπους για να προσθέσετε έξυπνη λειτουργικότητα σε μια τηλεόραση ή οθόνη.

Μαζί με τον ασυνήθιστο σχεδιασμό του και μια τεράστια γκάμα υποστηριζόμενων εφαρμογών, αυτό που είναι πιο ελκυστικό για το Chromecast είναι η ενσωμάτωσή του στο Google Home. Η τεχνολογία είναι ακόμη στα σπάργανα, αλλά το να μπορείς να ελέγχεις την τηλεόρασή σου μόνο με τη φωνή σου είναι αυτό που τη χωρίζει από πολλούς από τους ανταγωνιστές της με τις ίδιες τιμές.

Δεν χρειάζεται να κάνετε αναβάθμιση, εάν έχετε ήδη το Chromecast δεύτερης γενιάς, αλλά αν ψάχνετε για φτηνή ροή τηλεόρασης, το Chromecast αξίζει κάθε προσοχή σας, ειδικά αν έχετε ένα από τα έξυπνα της Google Ηχεία.