Revisión de Google Nest Wifi: un elegante sistema inalámbrico de malla con el Asistente de Google integrado

Éramos grandes fans de el sistema de malla Google Wifi original cuando apareció por primera vez en 2016, considerándolo "malla Wi-Fi bien hecha". Desde entonces, sin embargo, ha surgido todo un mercado de competidores, desafiando a Google en precio, rendimiento y características.

Ahora Google ha respondido, lanzando una plataforma Wi-Fi de malla actualizada con hardware más rápido, un nombre renombrado y un asistente de voz incorporado. ¿Es suficiente restaurar a Google como el rey de las mallas? Vamos a averiguar.

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Revisión de Google Nest Wifi: lo que necesita saber

Google Nest Wifi es un sistema inalámbrico en malla 802.11ac de doble banda diseñado para reemplazar su enrutador existente, aunque también puede operar una subred separada conectada a un enrutador primario si es necesario ser. Funciona de la misma manera que el modelo original de 2016, pero se actualizó con radios más rápidas y MIMO 4x4 en la banda de 5 GHz, frente a 2x2 en el hardware de primera generación.

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El nuevo sistema también presenta puntos de acceso remoto que se duplican como altavoces inteligentes con micrófonos integrados que le permiten acceder al Asistente de Google. Las nuevas unidades son completamente interoperables con las unidades de primera generación, por lo que si desea actualizar o expandir una configuración de Google Wifi existente, puede mezclar y combinar.

Revisión de Google Nest Wifi: precio y competencia

El paquete estándar de Google Nest Wifi contiene el concentrador principal y un único nodo remoto con un micrófono y un altavoz integrados. Esto proporciona una cobertura reclamada de hasta 210m2 y cuesta £ 239.

Por ese precio, hay muchas otras opciones. Por ejemplo, puede comprar un BT Sistema Wi-Fi para toda la casa y asociarlo con un Google Nest Mini para un desembolso total más económico. O puede optar por uno de los nuevos Altavoces Google Nest Audio y superarlo en rendimiento y calidad de sonido por no mucho más.

Si prefiere la forma de hacer las cosas de Amazon, también debe consultar la Netgear Orbi Voice, un sistema de malla de alta gama que incluye un altavoz inteligente Alexa. Con alrededor de £ 340, es un poco más caro que el Google Nest Wifi, pero tiene algunos ventajas, incluido un diseño de tres bandas, mejor conectividad por cable y una unidad de altavoz mucho más grande que es mejor por la música.

Revisión de Google Nest Wifi: el hardware

El paquete doble de Google Wifi contiene dos unidades blancas bulbosas, en gran parte sin rasgos distintivos. Se parecen entre sí, pero no idénticos: el cubo es un poco más grande, mide 90 mm de alto y 110 mm de diámetro. El nodo del altavoz tiene 87 mm de altura, un espacio circular de 102 mm y una rejilla de altavoz perforada alrededor de la base.

En la parte trasera de cada uno encontrará la toma de corriente. Las antiguas unidades de Google Wifi se alimentaban a través de USB Type-C, pero estas nuevas utilizan enchufes más mundanos y delgados. El zócalo del concentrador está empotrado, con un zócalo Gigabit Ethernet en cada lado: uno se conecta a su módem, mientras que el otro le permite conectar un solo cliente cableado. En la parte posterior del nodo del altavoz hay un interruptor de privacidad para deshabilitar el micrófono, pero, donde los nodos Wifi de última generación tenían dos puertos Gigabit Ethernet cada uno, el nuevo no tiene ninguno.

Aparte de eso, todo lo que hay que ver son algunas luces discretamente incrustadas. Un pequeño LED ubicado en la parte frontal de la unidad central se ilumina en blanco cuando está conectado a Internet, mientras la unidad de altavoz tiene una iluminación circundante orientada hacia abajo que indica cuando el Asistente está escuchando. Dos zonas táctiles en la parte superior también se iluminan cuando se toca, lo que le permite subir y bajar manualmente el volumen; la luz de la base se ilumina con intensidad variable para indicar el nivel de volumen, y a su alrededor hay cuatro pequeñas aberturas de micrófono que proporcionan 360 grados escuchando.

En general, las unidades Nest Wifi tienen un gusto impecable, pero la escasez de suministro de Ethernet se siente como un paso minimalista demasiado lejos. Todavía hay muchos dispositivos domésticos que requieren o se benefician de una conexión por cable, sin embargo, estos solo se pueden conectar al hub (oa un satélite más antiguo) y si desea conectar más de uno de ellos, deberá utilizar un conmutador Ethernet externo.

Revisión de Google Nest Wifi: configuración

El sistema de malla de primera generación de Google funcionaba con la aplicación independiente Google Wifi, pero el nuevo está integrado en Google Home. Una vez que haya conectado el concentrador, simplemente abra la aplicación Inicio y presione "agregar nuevo dispositivo" para que se detecte. Luego, se le pedirá que escanee el código QR en la parte inferior de la unidad para confirmar la conexión. Para terminar, elija un nombre y una contraseña para su nueva red y estará ausente.

De todos modos, esa es la idea, pero, para mí, la aplicación Home se negó obstinadamente a detectar la unidad. No hay problema, pensé: el concentrador tiene un SSID y una contraseña predeterminados estampados en la parte inferior, así que me conectaré desde mi computadora portátil y lo configuraré desde un navegador web. Desafortunadamente, con Google Wifi esto no es una opción: no hay un portal web, solo una página de espera que le indica que instale la aplicación.

Al final, desinstalar y reinstalar la aplicación Google Home funcionó y, a partir de ahí, el proceso fue impresionantemente libre de fricciones. El instalador incluso reconoció mi concentrador como parte de un paquete de dos, me pidió que conectara el segundo nodo una vez que el primero ha sido configurado y probado automáticamente la fuerza de la conexión entre el dos.

Revisión de Google Nest Wifi: características del software

Una vez que se ha registrado el sistema, aparece un nuevo botón "Wifi" en la parte superior de la aplicación Home y, cuando lo tocas, te transportan a la página del panel de Nest Wifi. Esto es muy limpio y claro: desde aquí puede verificar su estado de Internet de un vistazo, ver cuántos puntos de malla y clientes están conectados y, opcionalmente, dar prioridad de acceso a un dispositivo.

También puede jugar con varias funciones que solían vivir en la aplicación Google Wifi, como configurar los controles parentales. Las opciones no son exactamente extensas, pero puede asignar dispositivos a grupos personalizados y hacer cumplir los horarios y SafeSearch por grupo, además de suspender el acceso a Internet para grupos seleccionados con un solo grifo.

En la parte inferior del panel, encontrará la opción para habilitar la red de invitados. Está desactivado de forma predeterminada, pero puedes darle un nombre y una contraseña y, un buen toque, elegir qué dispositivos específicos ser visible desde la red de invitados, por lo que puede (por ejemplo) permitir que los invitados se conecten a su impresora pero no a su escritorio ORDENADOR PERSONAL.

Toque el engranaje de Configuración en la esquina superior y aparecerán algunas configuraciones un poco más técnicas, incluida la opción de activar WPA3 para una autenticación segura de clientes compatibles. También puede optar por optimizar el tráfico para la plataforma Stadia de Google o, mejor dicho, puede optar por no hacerlo, ya que este interruptor viene descaradamente pre-invertido.

Por lo demás, hay un vínculo de "Redes avanzadas" que, inesperadamente, te lleva a la antigua aplicación Google Wifi (o te deja en la página de descarga si aún no la tienes). Esto no es nada elegante, pero se supone que todo se migrará a la aplicación Home a su debido tiempo. Por ahora, la aplicación Google Wifi es donde encontrará las herramientas de administración serias, lo que le permite hacer tal cosas como cambiar la configuración de DNS, configurar su grupo de DHCP, reservar direcciones IP y crear reenvío de puertos normas. También puede nominar a otros miembros de su hogar como coadministradores, lo cual es bueno de ver.

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Lo que no encontrará es una QoS adecuada u otra configuración de administración de tráfico, ni soporte a nivel de enrutador para conexiones VPN entrantes o salientes. Quizás lo más frustrante es la ausencia total de opciones inalámbricas configurables: entre otras cosas, esto significa que no puede dividir las redes de 2.4GHz y 5GHz. El Nest Wifi mantiene los dos combinados permanentemente, por lo que no tiene control directo sobre a qué banda se conecta cada dispositivo, y mientras esto simplifica la administración, puede obstaculizar el rendimiento cuando un cliente se adhiere a una señal fuerte de 2.4GHz en lugar de una más débil, pero aún más rápida, 5 GHz uno.

Revisión de Google Nest Wifi: Asistente de Google

Si su casa está tan llena de dispositivos como la mía, le encantará la idea de combinar dos de ellos en uno. Sin embargo, en la práctica, puede ser difícil determinar dónde ubicar mejor un asistente de voz que también sea un nodo Wi-Fi. En mi caso, esperaba poner el altavoz inteligente en la cocina, pero esto no entregó la mejor señal de Wi-Fi; para lograrlo, tuve que trasladarlo al cuarto de servicio, donde tengo mucha menos necesidad de un dispositivo Google Assistant. Es un tema en el que vale la pena pensar antes de invertir y, recuerde, las capacidades de los altavoces inteligentes solo están integradas en el satélite y no en el concentrador.

Aún así, una vez que comencé a hablar con el Asistente, me impresionó lo bien que logró distinguir mi voz, incluso sobre el ruido de fondo, y la calidad de salida también es bastante buena. Aunque el controlador del altavoz de 40 mm del Nest Wifi es solo del mismo tamaño que el del Google Home Mini, tiene mucha más calidez y profundidad. Eso es especialmente evidente cuando subes el volumen: el Home Mini se vuelve áspero y distorsionado, mientras que el Nest Wifi suena igual de alto, pero permanece mucho mejor equilibrado. No suena tan rico como un altavoz de tamaño completo, pero siempre que no exija una experiencia de calidad audiófila, llenará satisfactoriamente una habitación de tamaño mediano.

Revisión de Google Nest Wifi: rendimiento

Las unidades originales de Google Wifi tenían una clasificación de velocidad AC1200, lo que representa un rendimiento máximo de 400 Mbits / seg en la banda de 2,4 GHz, más 867 Mbits / seg a 5 GHz. los El nuevo Nest Wifi cuenta con una clasificación AC2200 mucho más alta: Google no ha confirmado cómo se divide eso, pero sospecho que la radio de 5 GHz se ha duplicado en velocidad a 1,733 Mbits / seg. La capacidad MIMO en esa banda también se ha reforzado, de 2x2 a 4x4.

Para probar el efecto práctico de esto, probé el sistema de la forma habitual. Comencé configurando el concentrador principal en la sala de estar y (como se mencionó anteriormente) coloqué el nodo remoto en el cuarto de servicio en el extremo opuesto de mi casa. Este es un camino bastante largo para que viaje la señal de backhaul, y algunos otros sistemas de malla que he probado han advertido que también lejos para un rendimiento óptimo, pero la aplicación Google Home me aseguró que la conexión entre las dos unidades era "excelente", así que presioné en.

Luego llevé mi computadora portátil Microsoft Surface, con su adaptador inalámbrico 2x2 Marvell Avastar 802.11ac, a varias partes de mi hogar y midió las velocidades de copia de archivos ascendentes y descendentes a un dispositivo NAS, conectado al concentrador a través de Ethernet. Estos son los resultados que vi, junto con las velocidades registradas del kit Netgear Orbi Voice de dos nodos y el sistema Wi-Fi BT Whole Home de tres nodos para comparar, más el kit Google Wifi de primera generación:

Una cosa que está clara de inmediato es que el antiguo sistema Google Wifi no puede seguir el ritmo del hardware de malla moderno. Las velocidades de conexión de corto alcance eran decentes, pero tan pronto como me alejé más, se quedó atrás. El beneficio de las radios mejoradas en la versión más reciente es claro.

Aun así, no podemos llamar al Nest Wifi un ganador. Las velocidades de carga eran altas pero, como su antecesor, solo entregaba descargas rápidas a corto alcance. En otras partes de la casa, simplemente compitió con el sistema Wi-Fi BT Whole Home, y no pudo acercarse a las velocidades entregadas por Orbi Voice.

Es probable que esto tenga mucho que ver con el diseño de doble banda del Nest Wifi. Orbi Voice tiene una tercera radio dedicada a transportar el tráfico de retorno entre el nodo remoto y el hub, mientras que con Google Wifi, tanto las comunicaciones de backhaul como las del cliente deben compartir una canal. Eso compromete el ancho de banda disponible y el efecto solo se hará más pronunciado cuanto más dispositivos haya conectado. Google afirma que puede conectar 100 clientes a cada nodo de Nest Wifi, pero sospecho que el rendimiento sufriría horriblemente si realmente lo intentara.

Hay algunos otros problemas relacionados con el rendimiento de los que también debemos hablar. Primero, la conexión permaneció en la banda de 5 GHz durante mis pruebas, pero cuando intenté mover el nodo remoto a la cocina, las conexiones desde la parte trasera de la casa cambiaron a la banda de 2.4GHz, reduciendo las velocidades en alrededor mitad. Aunque Nest Wifi no admite la división de banda, pude forzar el problema ajustando mi configuración de la computadora portátil para deshabilitar su radio interna de 2.4GHz, después de lo cual obtuve velocidades de transferencia similares a las sobre.

El verdadero elefante en la habitación, sin embargo, es Wi-Fi 6 (también conocido como 802.11ax). A medida que 2019 llega a su fin, vemos un número creciente de enrutadores y dispositivos que admiten el nuevo estándar inalámbrico, pero Google Nest Wifi solo admite 802.11ac de generación actual. Dependiendo de su uso previsto, esto puede ser perfectamente suficiente para usted. Según Netflix, una conexión descendente de aproximadamente 4 MB / seg es más que suficiente para transmitir contenido 4K y Google Nest Wifi entregó fácilmente más del doble a cada parte de mi hogar.

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Sin embargo, espere uno o dos años y la mayoría de los enrutadores y dispositivos nuevos admitirán 802.11ax, ofreciendo el doble y el triple de velocidades de descarga de una conexión 802.11ac típica, sin mencionar una mejor penetración, que bien puede representar un sistema de malla doméstico obsoleto. Si eres alguien a quien le gusta aprovechar al máximo su red inalámbrica, es posible que no pase mucho tiempo antes de que desees dejar el Nest Wifi.

Revisión de Google Nest Wifi: veredicto

El nuevo Nest Wifi está claramente diseñado con un enfoque en la simplicidad y, en esos términos, es un gran éxito. Las unidades se ven tan sencillas como podría pedir, combinan cuidadosamente dos funciones en una y requieren muy poca configuración y mantenimiento. Eso será música para los oídos de muchos clientes potenciales y, en ese sentido, el altavoz inteligente tampoco suena nada mal.

Sin embargo, aquí hay bastantes compromisos. Si bien el Nest Wifi es ciertamente más rápido que el antiguo sistema Google Wifi, el diseño de doble banda evita que alcance el máximo rendimiento. Cuando compre nuevos dispositivos habilitados para 802.11ax, Nest Wifi no le brindará los beneficios del estándar de red más rápido e inteligente. La escasez de conectividad Ethernet también es una frustración y, aunque parece una buena idea Combine un punto de acceso Wi-Fi con un altavoz inteligente, es posible que deba compensar el rendimiento con conveniencia.

Por todas esas razones, es difícil darle al Nest Wifi una recomendación general. Los clientes no técnicos con necesidades sencillas de Wi-Fi y asistente de voz pueden encontrarlo perfecto, pero £ 239 es mucho que pagar por un sistema con funciones limitadas y que no es ni especialmente rápido ni especialmente prueba del futuro.