Revisión de Apple Mac mini (2018): una actualización bienvenida a un precio no deseado

Actualizar: El Mac Mini tiene recibió una actualización de almacenamiento en 2020. Si bien las otras especificaciones de la computadora compacta siguen siendo las mismas que en su iteración de 2018, el almacenamiento se ha incrementado a 256GB para el modelo de £ 799 y 512GB para el modelo de £ 1,099.

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La nueva Mac mini es parte de un revival de uno a dos de Apple en 2018. Al igual que la nueva MacBook Air, es una actualización importante de una plataforma que ha pasado los últimos años languideciendo en la naturaleza. De hecho, esta es la primera vez que Apple toca su muy querida computadora compacta desde 2014.

Eso es mucho tiempo en términos de computación y han sucedido muchas cosas en los años intermedios: Intel ha pasado por cuatro nuevas generaciones de CPU; La propia Apple ha lanzado siete nuevos iPhones; el iPad ha ganado un sufijo "Pro" y la tecnología, en general, ha aumentado drásticamente su precio. ¿Quién hubiera pensado, hace cuatro años, que un iPhone de gama alta le costaría casi £ 1,500?

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Revisión de Mac mini (2018): lo que necesita saber

La nueva Mac mini 2018 refleja claramente cómo ha cambiado el mercado tecnológico. Viene con componentes internos completamente nuevos y una conectividad mucho mejor que en 2014, y el precio ha aumentado significativamente. Al igual que la MacBook Air 2018, ahora también está construida completamente con aluminio reciclado.

Sin embargo, la premisa esencial del Mac mini no ha cambiado en absoluto. Como siempre, es una computadora de escritorio compacta que ejecuta macOS de fábrica. Viene con un cable de alimentación y nada más: al igual que con una PC de escritorio normal, debe proporcionar su propio teclado, mouse y monitor.

Revisión de Mac mini (2018): precio y competencia

En los años transcurridos desde la última actualización del mini, la competencia basada en Windows ha crecido de manera impresionante. Ahora hay una amplia gama de modelos, de todas las formas y tamaños, para elegir.

Uno de nuestros favoritos recientes es el Asus VivoMini. Esto viene en varias configuraciones diferentes, pero la más cercana a la línea de base Mac mini cuesta £ 691 y viene con un procesador Intel Core i5-7200U de doble núcleo, 8GB de RAM, un SSD de 128GB y un 1TB HDD. A modo de comparación, el Mac mini que tengo en prueba aquí cuesta £ 799 y viene con un Intel Core i3-8100B de cuatro núcleos, 8 GB de RAM DDR4 de 2666 MHz y un SSD de 128 GB. Es una diferencia de precio marcada para lo que parece una especificación inferior.

No es que la Mac mini se limite a esa configuración. Puede elegir entrañas mucho más potentes en el punto de compra: es totalmente posible especificar un nuevo mini con un Core i7 de seis núcleos a 3,2 GHz, 64 GB de RAM y un SSD de 2 TB (sin mencionar 10 Gigabit Ethernet). Claramente, Apple no ve el mini como limitado a una función de escritorio estándar. Sin embargo, esa configuración cuesta £ 3,859 apenas creíbles, lo que la coloca en un curso de colisión con estaciones de trabajo y potentes PC para juegos.

Revisión de Mac mini (2018): diseño y conectividad

La nueva Mac mini podría ser un gran avance en el modelo de 2014, pero su apariencia no ha cambiado en absoluto. Sigue siendo el mismo cuadrado aplastado con esquinas redondeadas, que mide 197 mm por 36 mm. Pesa solo 1,3 kg y todavía está tallado en un bloque sólido de aluminio. Hay una nueva opción de color gris espacial más oscura pero, por lo demás, nada marca visiblemente esto como una nueva generación. Y eso no es una crítica: la elegancia sencilla del diseño del Mac mini siempre ha sido parte del atractivo. Incluso diría que es una belleza.

Sólo en la parte trasera aparecen los síntomas de la modernización. Donde el antiguo mini tenía una proliferación de puertos Thunderbolt 2 y USB-A, el nuevo tiene cuatro puertos Thunderbolt 3 USB Type-C y solo dos puertos USB 3 Type-A. La ranura para tarjetas SD se ha ido, lo cual es una pena, pero el mini todavía tiene un conector para auriculares de 3.5 mm y Gigabit Ethernet. Es una impresionante variedad de opciones de conectividad para una máquina tan pequeña.

Como mencioné, también es posible especificar una red de 10 GbE, una gran noticia si desea usar una Mac mini como un nodo de renderizado basado en red para Final Cut Compressor. Y los penny pinchers estarán encantados de saber que la RAM aún puede actualizarse por el usuario, con dos SODIMM ranuras en la placa base del mini que le permiten instalar hasta 64 GB por mucho menos de lo que Apple lo hará cargar.

Si no necesita ir tan lejos, puede llevar el mini hasta 32 GB por menos de la mitad del precio de especificarlo en compre, o incluso ahorre en una actualización de 16 GB: un kit de bricolaje cuesta alrededor de £ 150, mientras que ir por la ruta de Apple costará usted £ 180.

Revisión de Mac mini (2018): especificaciones y rendimiento

Para esta revisión, probé el Mac mini de nivel de entrada, con un Intel Core i3 en el interior respaldado por 8 GB de RAM y un SSD PCIe de 128 GB. Aunque esta es la especificación más modesta ofrecida, mostró un sorprendente giro de velocidad.

En nuestras pruebas de rendimiento de medios 4K, la Mac mini Core i3 logró una puntuación general de 129, que se compara muy favorablemente con otras mini PC que hemos probado. Es mucho más rápido que el Asus VivoMini con tecnología Core i7-7200U que probamos y el HP Elite Slice con su Core i5-6500T. Incluso se sostiene frente al más caro Intel NUC Kit 8i7HVK, que tiene una CPU Core i7-8809G de cuatro núcleos, 8 GB de RAM y un SSD de 128 GB.

Francamente, este es un nivel de rendimiento que normalmente no esperaría ver en un sistema Core i3. La explicación es que, aunque carece de Hyper-Threading, el Core i3-8100B dentro del Mac mini tiene cuatro núcleos físicos, lo que lo ayuda a mantenerse al día con el Core i7 de NUC tanto en nuestros puntos de referencia de medios 4K como en Geekbench 4 prueba.

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El SSD también tiene un rendimiento excepcional. En varias ejecuciones de la utilidad de prueba Blackmagic Disk, vi velocidades promedio sostenidas de lectura y escritura de 2,530 MB / seg y 751 MB / seg respectivamente desde el SSD PCIe de 128 GB. Eso asegura que macOS se sienta perfectamente ágil, con aplicaciones que se abren rápida y suavemente.

La única área en la que la Mac mini se queda atrás son los gráficos 3D, ya que no tiene una GPU discreta como la Radeon RX Vega M GH de NUC 8. La GPU Intel UHD Graphics 630 está absolutamente bien para aplicaciones de escritorio, pero considerablemente menos capaz cuando se trata de juegos.

Aún así, no está necesariamente atrapado con gráficos integrados. Gracias al nuevo soporte de macOS Mojave para cajas eGPU, puede conectar un procesador de gráficos externo a través de Thunderbolt 3. Una opción es la caja basada en Radeon Pro 580 de Blackmagic, que cuesta £ 599, y también se acaba de lanzar una versión más potente.

Incluso en su forma actual, la Mac mini basada en Core i3 es perfectamente capaz de realizar la mayoría de las cosas que un usuario de PC de escritorio razonablemente exigente probablemente le pida. Se necesitará una gran edición de Photoshop con calma e incluso un mínimo de edición de video, con la software adecuado, el coprocesador T2 del Mac mini es capaz de acelerar drásticamente el vídeo HEVC codificación. Dicho esto, este modelo de especificaciones más bajas probablemente comenzará a tener problemas si le lanza proyectos complejos de edición de video 4K.

Revisión de Apple Mac mini (2018): veredicto

La Mac mini original era una especie de droga de entrada: una forma sencilla y económica de atraer a los clientes al ecosistema Mac. En consecuencia, cuando se lanzó la última versión del mini en 2014, los precios comenzaron en las tentadoras 399 libras esterlinas. Ahora, en 2018, el modelo base cuesta £ 799, lo que hace que el nuevo Mac mini sea un 100% más caro que su predecesor.

Ahora, no me malinterpretes, obtienes mucho por tu dinero. El nuevo Mac mini viene con almacenamiento de estado sólido de serie y un mínimo de 8 GB de RAM. Es una máquina mucho más capaz que el modelo anterior, y puede reforzar la configuración para lograr una cantidad de potencia realmente impresionante.

Aun así, ¿duplicar el precio en cuatro años? No importa lo buena que sea la nueva Mac mini, es una píldora amarga de tragar y recomendaría a los posibles que los compradores echen un vistazo de cerca a las numerosas alternativas de mini PC antes de buscar su crédito tarjetas.