Fender American Performer Stratocaster: une mise à jour raffinée mais énergique

Vous n'avez jamais entendu parler des guitares American Performer? C'est probablement parce que Fender a récemment révisé son système de dénomination. Les instruments réguliers made in Mexico - anciennement la série Standard - constituent désormais la gamme Player, tandis que les modèles les plus haut de gamme qui étaient autrefois surnommés «American Special» sont maintenant l'American Performer séries.

La famille Performer comprend Télédiffuseurs, Jazzmasters, Mustangs et les basses, mais c’est l’American Performer Stratocaster qui est certainement le modèle le plus populaire, c’est donc celui que nous avons mis à l’épreuve.

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Fender American Performer Stratocaster: prix et concurrence

À 949 £, l'American Performer est un achat substantiel, et vous n'avez certainement pas besoin de dépenser autant pour obtenir le son classique de Stratocaster. Si vous avez un budget serré, consultez la Affinity Strat à 199 £ de la gamme Squier à bas prix de Fender

: la qualité de fabrication est plus bon marché et plus gaie, mais cela semble assez similaire. Ou passez à 519 £ et vous pouvez obtenir un authentique Fender Player Stratocaster - la guitare rock and roll classique.

En effet, il existe des centaines de variations disponibles sur le plan de la Stratocaster, de Fender et d'autres, et c'est avant même de penser à d'autres conceptions et styles de guitare. Cependant, comme nous le verrons ci-dessous, l'American Performer présente un nouveau design de micro et offre des options tonales étendues que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Une fois que vous les avez essayés, vous pouvez très bien en conclure qu'il vaut la peine de dépenser le supplément.

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Fender American Performer Stratocaster: conception

Eh bien, c’est incontestablement une Strat. Fender sait mieux que de jouer avec le look de sa guitare la plus emblématique. La seule chose vraiment visible qui distingue l'American Performer des modèles Player est la poupée de taille plus des années 70, avec le mot «Fender» de couleur argent.

Si vous êtes un geek de la guitare, vous remarquerez peut-être également qu'il a des accordeurs ClassicGear avec des tiges fendues et des boutons arrondis, plutôt que le plus celles angulaires utilisées sur la série Player, et une paire d'arbres à cordes, garantissant que les quatre cordes supérieures s'insèrent toutes dans l'écrou au parfait angle.

Une sélection de finitions distinctives est proposée. Le SSS peut être eu en Arctic White, translucide Honey Burst, satin Lake Placid Blue et le curieusement cuivré Penny, tandis que le HSS est proposé en Sunburst translucide classique, Aubergine, Surf Green et plain old noir.

Les différentes options sont associées à des touches en érable ou en palissandre - cette dernière n'a pas été remplacée par pau ferro comme sur la série Player - et les pickguards sont disponibles en noir ou en cet étrange blanc cassé que Fender appelle Mint Vert. En bref, le même modèle peut prendre une répartition décente de personnalités.

Dans la main, cependant, l'American Performer ne se sent pas différent de la série Player. La forme du manche est exactement la même, et l'équilibre et le poids sont également identiques. Non pas qu’il n’y ait rien de mal à cela: c’est un design qui a été perfectionné au fil des décennies et, à mon avis, c’est l’une des guitares les plus faciles à jouer.

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Fender American Performer Stratocaster critique: Tone

Ce qui rend l'American Performer Stratocaster spécial, c'est l'électronique. Les micros ont le même aspect que sur presque toutes les Stratocaster depuis 1954, mais ce sont en fait les tout nouveaux micros Yosemite de Fender, chacun d’entre eux à remontage manuel (nous en sommes assurés) en Californie.

L'idée de se mêler d'un son classique peut sembler alarmante, mais pas de panique - l'American Performer a toujours ce son de Stratocaster immédiatement reconnaissable. En fait, les micros Yosemite le rendent légèrement meilleur que les modèles Strat réguliers. Vous ne serez peut-être pas tout à fait en mesure de mettre le doigt dessus isolément, mais dans une comparaison A / B, les micros du Performer sont nettement plus clairs et plus transparents.

Jouez propre et les accords sortent avec une belle texture polyphonique, faisant presque allusion au carillon de marque d'un Rickenbacker. Augmentez le gain et le son principal et mélodieux de la Stratocaster reste à portée de main.

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L'autre nouveauté de l'American Performer Strat est le pot de tonalité plus bas. Celui du haut, qui ajuste les micros du manche et du milieu, est votre commande de tonalité standard, mais le micro chevalet a un circuit de tonalité Fender Greasebucket. Qu'est ce que c'est? Eh bien, sur une Strat ordinaire, lorsque vous réduisez la tonalité, le son devient légèrement trouble à mesure que les aigus disparaissent et que les fréquences moyennes et basses restent. Le Greasebucket atténue doucement les basses fréquences avec les aigus, de sorte que vous obtenez un son plus équilibré qui se niche dans le mixage sans perdre en définition.

Ce pot a aussi une deuxième astuce: c'est en fait un contrôleur push-pull. Sur le modèle HSS, vous pouvez le retirer pour diviser le humbucker en un simple bobinage; sur le SSS, si vous l'engagez avec le micro chevalet sélectionné, le micro manche est activé en parallèle, combinant la chaleur de l'un avec la morsure de l'autre. Faites glisser la lame du micro en position deux et vous exécutez les trois micros à la fois, pour un son puissant et épais. Vous n'utiliserez pas cela dans toutes les chansons, mais cela pourrait être parfait pour les solos ou d'autres moments captivants.

Il n'y a qu'un seul aspect du design que je n'aime pas. Les boutons standard du chapeau haut de forme ne sont pas vraiment conçus pour pousser et tirer, donc Fender a soulevé le bouton inférieur du corps de quelques millimètres. Cela le rend beaucoup plus facile à saisir, mais ce n’est pas une solution élégante: à première vue, cela ressemble à un défaut de fabrication plutôt qu’à une fonctionnalité haut de gamme.

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Test de la Fender American Performer Stratocaster: Verdict

Le Player Stratocaster standard est un instrument très fin et vous pouvez en acheter un tout neuf pour 519 £. Aux prix en ligne actuels, un artiste américain vous coûtera 949 £. Il n'y a pas moyen de contourner cela, c'est une prime importante.

Mais l’achat de guitares n’est pas seulement une question de calcul des coûts. C'est en partie une question d'émotion et ces micros Yosemite magnifiquement propres ajoutent une touche d'éclat passionnante à l'expérience de jeu. Les options tonales étendues créent également un sentiment inspirant de potentiel supplémentaire, même si vous n'en tirez jamais parti.

Et rappelons-nous que 949 £ n'est pas un montant déraisonnable pour demander une guitare décente. Vous n'obtiendrez qu'une Gibson de base pour ce prix, et vous pouvez facilement dépenser deux fois plus pour d'autres marques. l'American Performer est en fait un moyen très abordable d'obtenir un instrument au-dessus de la norme. Oui, si vous recherchez le son et la sensation classiques de la Stratocaster, le Player fera absolument l'affaire. Mais comparez-le avec l'American Performer et vous êtes presque certain de repartir en voulant un.