Amazon Echo Auto Review: Alexa part en road trip

Amazon Echo Auto est, à la fois, un produit intriguant et frustrant. D'une part, il offre aux propriétaires de voitures anciennes un moyen pratique d'intégrer la technologie intelligente à commande vocale; tout ce qui permet aux conducteurs de garder les yeux sur la route et leurs mains sur le volant me fait un grand bravo.

De plus, si votre voiture est si vieille qu'elle ne dispose même pas de Bluetooth, l'Echo Auto ajoute également un moyen pratique de connecter votre smartphone à votre autoradio. Avec tout cela ne coûte que 50 £, cela semble être une affaire irrésistible. Et si vous et votre voiture vous situez dans ce créneau plutôt étroit, c'est certainement le cas.

Mais c'est le seul gros problème avec l'Echo Auto (enfin, il y en a deux, mais j'y reviendrai plus tard). De nos jours, de moins en moins de personnes entrent dans cette catégorie, et si votre téléphone a une sortie de 3,5 mm, vous n’avez même pas besoin la fonction Bluetooth pour ajouter la technologie d'assistant numérique à commande vocale à votre voiture, car elle est déjà intégrée à votre téléphone.

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Examen d'Amazon Echo Auto: ce que vous devez savoir

En supposant que votre voiture ne dispose d'aucun des luxes décrits ci-dessus, mais qu'elle dispose d'une entrée auxiliaire de 3,5 mm ET votre téléphone n'a pas de sortie 3,5 mm, alors vous pourriez bien être à la recherche d'un Amazon Echo Auto.

Et c’est aussi une chose très intéressante, regroupant toute l’intelligence d’un Echo - y compris un haut-parleur pour les invites de configuration - dans un ensemble de la taille d’un petit disque dur externe. Il dispose d'une gamme de huit microphones à champ lointain à réduction de bruit sur la surface supérieure, ainsi que des mêmes boutons d'action et de sourdine que vous verrez sur les autres enceintes Echo.

Il y a une barre LED d'état multicolore le long de l'avant de l'appareil, qui fournit des indices visuels similaires à ses frères liés à la maison. Sur la droite se trouve un port microUSB utilisé pour alimenter l'appareil avec une prise audio de 3,5 mm.

Avec un support d'aération fourni dans la boîte aux côtés de câbles microUSB et 3,5 mm, vous avez tout dans la boîte dont vous avez besoin pour ajouter la commande vocale Alexa à votre voiture. La seule chose non fournie est la connexion de données nécessaire pour la fonction Alexa - cette partie que vous devez fournir sous la forme de votre smartphone.

Examen d'Amazon Echo Auto: Prix et concurrence

Nous sommes habitués aux tactiques de tarification d'Amazon à l'heure actuelle, mais le prix de 50 £ pour l'Echo Auto est encore étonnamment bas compte tenu de son intelligence.

Cependant, ce n’est pas le seul appareil qui prétend ajouter le contrôle de l’assistant vocal à votre voiture. D'autres offrent des fonctionnalités similaires: le KitSound Freeplay et l'Anker Roav Viva s'insèrent tous deux dans la prise allume-cigare de votre voiture, ajoutant Bluetooth, Alexa prend en charge des capacités de charge à votre voiture pour environ 50 £.

Le Nextbase 522GW combine les capacités de la dashcam avec le contrôle Alexa; c'est beaucoup plus cher à 119 £, mais vous obtenez une dashcam de qualité supérieure pour votre argent.

Examen d'Amazon Echo Auto: comment cela fonctionne

Le principal problème que j'ai rencontré avec les appareils de commande vocale tiers tels que le Nextbase dans le passé est que ils peuvent avoir du mal à rivaliser avec le bruit de la route dans la voiture et je finis par devoir me répéter - un lot.

Il en va de même pour la plupart des smartphones. Les microphones ne sont tout simplement pas très bons pour rivaliser avec le bruit de la route et choisir votre voix, à moins que vous ne l’éleviez. Et si après vous être crié enroué, il n'a toujours pas pris vos instructions, il y a toujours le tentation de retirer une main du volant et de quitter la route des yeux et d'utiliser l'écran tactile pour réaliser ce que vous vouloir faire.

C’est illégal, d’ailleurs, sans parler de potentiellement mortel; c’est aussi ce que les microphones de l’Echo Auto sont très, très bons pour empêcher. En supposant que personne ne parle à travers vous - c'est un problème constant dans ma voiture, d'ailleurs - les microphones de l'Echo Auto captera les instructions vocales dans à peu près toutes les circonstances tant que vous présentez votre voix lors d'une conversation le volume.

Et, oui, cela signifie qu'il fonctionnera à 40 mph plus même avec les fenêtres baissées, mais vous devrez élever la voix pour que vos instructions soient reconnues.

Désormais, vous n'ouvrirez probablement pas les fenêtres à grande vitesse très souvent, mais il est bon de savoir que par temps chaud, vous pouvez garder les fenêtres fermées tout en continuant à faire une pause, à lire et à rechercher de la musique.

Test d'Amazon Echo Auto: Alexa sur la route

Bon début, alors. La prochaine question à répondre est de savoir dans quelle mesure Alexa est utile sur la route. Maintenant, je suis assez à l'aise avec les commandes vocales dans la voiture. Le système d'infodivertissement de ma Golf prend en charge Android Auto et Apple CarPlay et tout ce que je dois faire pour obtenir cela pour fonctionner est de prononcer la phrase de réveil ou d'appuyer longuement sur le bouton vocal du volant et de dire mon demande.

Android Auto et CarPlay ont tous deux leurs limites, mais ils sont tous les deux très bons (dans une plus ou moins grande mesure) dans les tâches de recherche de base en voiture et définir des destinations, répondre et envoyer des SMS, recevoir et passer des appels téléphoniques et écouter de la musique depuis Apple Music, Google Music ou Spotify. Tout fonctionne bien, car il est conçu pour fonctionner dans votre voiture.

Avec Alexa, c'est plus un parcours cahoteux. Oui, il peut faire la plupart de ces choses, mais ce n'est tout simplement pas aussi transparent que l'Assistant Google ou Siri le font.

La navigation est au cœur des faiblesses d'Alexa. Demandez à Alexa de vous diriger vers une adresse ou un emplacement et cela fonctionne bien. En supposant qu'il n'y ait qu'une seule option à choisir, Alexa envoie la destination à Google ou Apple Maps, à laquelle lorsque vous appuyez sur une notification pour lancer l'application de cartographie et une autre fois pour confirmer, et vous êtes parti et fonctionnement.

Le robinet supplémentaire n’est pas idéal, mais il est assez simple à faire; gardez simplement à l'esprit que vous devrez monter simultanément votre téléphone et l'Echo Auto pour que cette configuration fonctionne. Si tout ce que vous avez à faire est de définir des destinations uniques simples, vous serez heureux.

Cependant, vous pouvez le faire tout aussi facilement sans votre voix - là où les assistants vocaux excellent, c'est lorsque vous êtes sur la route et que vous voulez, par exemple, trouver une station-service ou un fast-food le long de votre itinéraire. Vous pouvez le faire assez facilement avec Google Maps et Apple Maps mais pas avec Alexa.

Un autre problème survient lorsqu'un certain nombre d'options sont présentées pour votre recherche. Vous avez demandé des «stations-service à proximité», par exemple, et Alexa répertorie trois choix à proximité. Elle continue ensuite, utilement, à expliquer ce que vous pouvez faire avec ces options mais, bizarrement, si vous attendez qu'elle ait terminé, alors répondez, rien ne se passe. Rien du tout.

J'ai essayé cela plusieurs fois avant de comprendre que j'avais besoin de parler sur Alexa en disant: «Alexa, amène-moi au premier / deuxième / troisième».

Heureusement, d'autres opérations de base sont un peu plus intuitives. Passer un appel téléphonique est aussi simple que de dire «Alexa, appelle…». Tant que ce nom figure dans votre liste de contacts, elle passera l'appel pour vous, après avoir vérifié qu'elle a d'abord le bon nom.

Vous pouvez également envoyer un message texte comme celui-ci, bien que bizarrement uniquement avec les téléphones Android. Si vous êtes un utilisateur d'iPhone, l'envoi de SMS n'est pas possible, mais si vous essayez, Alexa vous proposera d'envoyer un message vocal. Une autre omission bizarre

Cependant, vous devriez constater que la musique, les podcasts, les livres audio et les stations de radio fonctionnent aussi bien qu'ils le font sur un appareil Amazon Echo ordinaire, et il en va de même pour les équipements intelligents compatibles avec Alexa. Tout ce que vous pouvez faire avec vos enceintes Echo habituelles, vous pouvez le faire avec Echo Auto - allumez les lumières et dans votre maison, démarrez votre robot aspirateur, allumez et éteignez les prises intelligentes - vous obtenez le image. Tout ce qui n'implique pas l'affichage d'un flux vidéo sur un écran fonctionnera.

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Examen d'Amazon Echo Auto: Verdict

Au cas où vous ne l'aviez pas encore compris, Amazon Echo Auto est un produit très étrange. Pour les propriétaires de voitures plus anciennes, il a ses utilisations, et ses microphones font un excellent travail pour couper le bruit du bruit de la route. Si vous êtes membre de l'ancien groupe ou que votre téléphone / kit mains libres ne le coupe plus, 50 £ est un prix décent pour quelque chose qui ajoutera la connectivité Bluetooth et rendra la lecture de musique et de radio plus facile et plus sûre pendant que vous êtes sur le route.

Cependant, la plupart des gens, même ceux qui doivent utiliser leur téléphone sur un support de tableau de bord pour la navigation, s'en tiennent probablement mieux à ce qu'ils ont. C'est principalement parce qu'Alexa n'est tout simplement pas aussi bonne pour les tâches de conduite de base que l'Assistant Google ou Siri.