Examen de Google Wifi: Wi-Fi maillé bien fait

Google Wifi a été l'un des premiers systèmes de routeur maillé sur le marché, et c'est toujours un bon choix. Composé non pas d'un mais d'une série de routeurs cylindriques compacts, il tente de couvrir votre maison d'un signal sans fil fiable et cohérent. Plus précisément, il vise également à simplifier la gestion de votre réseau domestique en utilisant une analyse basée sur le cloud, un apprentissage automatique et une série d'autres technologies intelligentes.

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Examen de Google Wifi: prix et concurrence

Google Wifi n'est bien sûr plus seul; il existe aujourd'hui une dizaine de systèmes similaires sur le marché. Un concurrent notable est le BT Whole Home Wi-Fi, qui a été lancé à 300 £ mais qui a maintenant chuté à seulement 170 £ pour un kit à trois nœuds.

Comment Google Wifi se compare-t-il? À 229 £ pour un pack de deux, il est abordable, sinon le réseau maillé le moins cher du marché. Cependant, cela coûte 129 £ pour ajouter d'autres appareils individuels après cela; si vous voulez un système à trois nœuds, il vaut généralement mieux en acheter un dès le départ.

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Examen de Google Wifi: fonctionnalités et spécifications clés

En termes de fonctionnalités sans fil, Google Wifi n'est pas aussi impressionnant que ses principaux concurrents, mais ce n'est pas nécessairement préjudiciable. Là où les unités Wi-Fi pour toute la maison de BT sont des routeurs de flux 4x4 tri-bande offrant des vitesses de connexion allant jusqu'à 1733 Mbits / s sur chacun Réseau 5 GHz, les boîtiers de Google ne sont que des unités de flux 2x2 bibande, capables de se connecter jusqu'à 1 200 Mbits / s sur un seul 5 GHz bande.

Chaque nœud Google Wifi possède également une paire de ports Gigabit Ethernet intégrés dans une cavité de la base pour se connecter à votre réseau existant ou connecter des appareils filaires, ce qui est mieux que les unités BT » port unique. L'alimentation est fournie via un adaptateur secteur USB Type-C, et chaque unité dispose d'un voyant d'état qui peut être atténué ou éteint.

La configuration est simple. La première étape consiste à télécharger l'application Google Wifi sur votre téléphone ou votre tablette, qui vous guidera étape par étape. Il n’y a pas de modem DSL intégré ici; à la place, vous connectez Google Wifi à un routeur ou un modem existant à l'aide du câble Ethernet fourni. Une fois que vous avez fait cela, exécutez le reste de la routine de configuration dans l'application (versions iOS et Android sont disponibles), vous êtes guidé à travers les étapes pour ajouter les nœuds supplémentaires, ce qui est également joli directe.

C'est à peu près tout ce qu'il y a à faire. Vous devrez peut-être désactiver le Wi-Fi sur votre routeur existant pour réduire au minimum les interférences, ou le redémarrer pour terminer la configuration, mais sinon, vous pouvez laisser le système à ses propres appareils.

Google Wifi téléchargera les mises à jour du micrologiciel et les installera automatiquement, vous n'avez donc pas besoin de vous tenir au courant. Et il n'est pas non plus nécessaire de continuer à vérifier l'environnement réseau environnant, car Google Wifi est conçu pour s'adapter automatiquement à cela. Il le fait en utilisant une «radio de détection» dédiée pour scanner l'environnement sans fil environnant, s'entraîner quels canaux sont les moins encombrés et sautez de l'un à l'autre pour maintenir une signal.

Google Wifi utilise également l'apprentissage automatique dans le cloud pour améliorer cela au fil du temps. En envoyant des informations sécurisées et hachées aux serveurs de Google sur les différents signaux sans fil, congestion et interférence dans votre zone locale, un horaire est calculé et renvoyé sur la ligne à votre système. De cette façon, Google Wifi est capable de changer de chaîne de manière proactive en fonction de l'heure et du jour de la semaine.

C'est assez intelligent, mais Google Wifi est également un système de réseau maillé, et il utilise une foule d'autres astuces intelligentes à la maison pour garantir que vos appareils maintiennent un signal réseau puissant. Pour commencer, il y a le pilotage de bande, une fonctionnalité que de nombreux routeurs 802.11ac wave 2 utilisent pour basculer les périphériques clients entre les réseaux 5 GHz et 2,4 GHz de manière transparente, en fonction de la force du signal.

La caractéristique la plus importante est peut-être ce que Google appelle le «pilotage client». Ceci est utilisé pour garantir que chaque périphérique est connecté au nœud avec le signal le plus fort. En effet, le pilotage client permet à Google Wifi de déconnecter «doucement» un appareil d'un nœud pour l'encourager à se reconnecter à un autre avec un signal plus fort.

Normalement, les appareils ont tendance à vouloir retenir un signal jusqu'à ce qu'il devienne si faible qu'il se déconnecte - ou que l'utilisateur force ceci en désactivant et réactivant le Wi-Fi - c'est donc une fonctionnalité très importante, et c'est celle qui semble fonctionner bien. Chaque fois que je passais d'une zone à une autre où il y avait une grande différence de puissance du signal entre les nœuds, Google Wifi me connectait toujours au nœud le plus proche.

Examen de Google Wifi: l'application

Contrairement à la plupart des routeurs et des systèmes sans fil, il n’existe aucun moyen d’administrer Google Wifi via un navigateur. à la place, vous devez le faire en utilisant l'application. Heureusement, c’est une très bonne solution qui vous offre de nombreuses fonctionnalités utiles et accessibles, ainsi que de nombreuses fonctionnalités plus avancées pour ceux qui souhaitent bricoler.

La première chose que je voudrais signaler ici, ce sont ses contrôles parentaux - appelés Wi-Fi familial - qui ont récemment été mis à jour. Ils sont tout simplement superbes. En plus de vous permettre de bloquer manuellement des appareils individuels, vous pouvez également appliquer un calendrier à chacun, ou même à des groupes d'appareils (une technique d'étiquetage que Google appelle). Dans ma maison, cela facilite grandement l’application de différents horaires pour chacun de mes enfants: un pour la tablette la plus jeune et la Nintendo 2DS; et un autre pour le téléphone et l'ordinateur portable de l'ancien. L'application simplifie la configuration initiale de ces horaires en proposant quelques horaires prédéfinis: l'heure du coucher et les devoirs. Vous pouvez les personnaliser ou créer les vôtres.

L'application contient une poignée d'outils de surveillance du réseau, vous pouvez donc garder un œil sur les performances du système dans son ensemble. Ceci est divisé en trois sections, avec des tests de vitesse pour votre connexion Internet, le maillage entre les nœuds et les connexions des appareils.

Creusez plus profondément, cependant, et vous trouverez des fonctionnalités plus avancées. Il est possible de configurer un réseau invité, par exemple, qui empêche les visiteurs d'accéder à vos contenus privés tout en accordant l'accès à certains appareils, tels que votre Chromecast et vos haut-parleurs sans fil. En termes simples, l'application Google Wifi est géniale. Voici comment le Wi-Fi devrait être: facile à configurer et à accéder, mais puissant en même temps.

Examen de Google Wifi: performances

À certains égards, les performances ne sont pas un problème avec les appareils de réseau maillé. Tant que vous disposez de suffisamment de nœuds pour couvrir votre maison, vous devriez être en mesure d'obtenir un signal suffisamment fort pour fournir un streaming 4K partout et desservir tous vos différents appareils intelligents.

Cependant, tous les systèmes de maillage ne sont pas égaux et la force de chaque périphérique individuel du maillage dicte le nombre dont vous avez besoin pour couvrir une zone donnée en premier lieu.

Chez moi, où j'ai testé une série de ces systèmes au cours des derniers mois, Google Wifi est en mesure de fournir une connexion sans fil solide et cohérente sur trois étages et dans chaque pièce. Il est facilement assez bon pour donner accès à chaque once de mes 38 Mbits / s Sky Broadband connexion dans le bureau, toutes les chambres, le salon et la cuisine.

Ce n’est pas le système de maillage le plus rapide que j’ai testé, mais ce n’est pas si mal. Testé à courte portée, la meilleure vitesse de téléchargement que Google Wifi pouvait offrir à partir de notre serveur iperf 3 était de 73 Mo / s. C'est plus rapide que ce que j'ai pu réaliser avec le Linksys Velop, mais plus lent que le BT Whole Home Wi-Fi, qui délivrait 89 Mo / s.

Avec deux nœuds en place, j'ai déplacé mon ordinateur portable de test - un MacBook Pro 15 pouces équipé d'un adaptateur Broadcom 3x3 - vers le bas l'endroit le plus délicat de ma maison, qui est la cuisine, avec un plancher en bas, un mur extérieur et un assez grand réfrigérateur dans le façon. Ici, Google Wifi a fourni des vitesses solides et rapides.

Au départ, l'ordinateur portable voulait se connecter via 2,4 GHz et fournissait un solide 10 Mo / s sur ce réseau; cependant, une fois que je suis déconnecté et reconnecté, il s'est connecté via 5 GHz et le débit de téléchargement est passé à 27 Mo / s. C'est assez respectable étant donné que ses deux principaux rivaux sont tous deux des appareils triband, ce qui sur le papier leur donne un avantage significatif.

Google Wifi surpasse également ma configuration Sky Q habituelle, ce qui me donne des vitesses de téléchargement allant jusqu'à 16 Mo / s dans la cuisine. Cependant, il ne peut pas suivre le forfait Wi-Fi BT Whole Home: c'était compréhensible lorsque ce dernier système coûtait 70 £ plus, mais maintenant c'est 60 £ moins cher, c'est un peu embarrassant - d'autant plus que les trois nœuds de BT vous permettent de couvrir un plus grand région.

Et, au cas où vous vous poseriez la question, il ne vaut pas la peine de remplacer votre routeur unique par une seule unité Google Wifi en vue d'une mise à niveau ultérieure, car vous souffrirez certainement de performances plus lentes.

J'ai testé un seul nœud Google Wifi à longue portée et bien qu'il fournisse un signal utilisable dans la cuisine - quelque chose que certains routeurs ont du mal à faire - cela ne pourrait fournir qu'un débit de téléchargement de 5 Mo / s à mon test portable. Cela se compare mal avec le BT Smart Hub (14 Mo / s) et Hub Sky Q (13 Mo / s).

Examen de Google Wifi: verdict

Google Wifi est un système maillé solide avec un excellent logiciel. Il est incroyablement facile à entretenir et à configurer, et son application offre un équilibre parfait entre la facilité d'utilisation et le contrôle des fonctionnalités avancées.

Notre seule réserve est le prix. À 229 £, c'était une offre assez tentante lors de son lancement, mais il existe maintenant de nombreux concurrents offrant des performances similaires ou meilleures à des prix inférieurs.

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Pourtant, si vous avez du mal avec un signal sans fil médiocre, Google Wifi est un système très sympathique. Cela a beaucoup plus de sens que de dépenser des millions de dollars sur un seul et même routeur puissant, et c’est plus élégant, plus rapide et plus facile à administrer que l’ajout d’extenseurs à votre réseau.