Recensione Freesat 4K TV Box: una fantastica scatola Freesat pronta per 4K

Anche se non sarebbe mai stato grande come Freeview, la piattaforma Freesat sembra aver avuto difficoltà negli ultimi tempi. È ancora l'unica alternativa gratuita credibile a Sky per chi si trova in un'area di segnale debole o che dispone di un'antenna esistente, ma l'hardware non è sempre stato il più conveniente.

E, sfortunatamente, non puoi più ricevere servizi HD da una delle più grandi emittenti del Regno Unito: a meno che non lo trasmetti in streaming tramite un'app, Channel 4 ora è solo SD.

Eppure sembra che Freesat stia cercando un ritorno, con app migliori, maggiore integrazione di servizi di recupero e on-demand e, infine, le proprie scatole su cui eseguire tutto. Con il supporto 4K, software migliorato e maggiore potenza di elaborazione a loro disposizione, questi potrebbero essere sufficienti per rimettere Freesat nel gioco.

Recensione di Freesat 4K TV Box: cosa devi sapere

Freesat è fondamentalmente l'equivalente satellitare di Freeview, portando tutti i normali servizi di TV digitale - più alcuni extra - sulla tua TV tramite la tua parabola satellitare. E, come Freeview, sta anche diventando più intelligente. Proprio come Freeview Play ha aggiunto servizi di recupero e streaming alla piattaforma, anche Freesat li ha adottati, il che significa che puoi scorrere all'indietro attraverso l'EPG (guida elettronica ai programmi) e riproduci programmi selezionati fino a una settimana dopo che sono stati trasmessi, con la casella che raccoglie il feed dalla TV di recupero pertinente servizio.

Questo nuovo box TV 4K è disponibile in quattro varianti. Il primo non ha funzionalità di registrazione - è solo un set-top-box standard - ma le versioni da 500 GB, 1 TB e 2 TB aggiungono funzionalità di pausa dal vivo e registrazione a due canali in HD. E sebbene al momento non siano disponibili contenuti di trasmissione 4K in diretta sul servizio, la confezione è pronta se dovesse arrivare. Per ora, sei limitato a ciò che è disponibile tramite le app integrate, ovvero trasmissioni Netflix 4K e video di YouTube.

Recensione di Freesat 4K TV Box: prezzo e concorrenza

La scatola senza registrazione inizia la gamma a £ 125, con i modelli da 500 GB, 1 TB e 2 TB che costano rispettivamente £ 200, £ 230 e £ 270. Al momento della scrittura, la casella non registrabile è l'unica versione rilasciata.

Sono un po 'più costosi dei ricevitori Freesat non intelligenti come il Manhattan SX (meno di £ 60) ma più economico delle nostre precedenti scatole di go-to Freesat, il Humax HDR-1100S e HB-1100S. Se riesci a trovarli, stai cercando £ 150 per un ricevitore dritto, mentre i registratori sembrano essere ampiamente esauriti.

Le ovvie alternative sono Abbonamento a Sky TV (da £ 21 / mese) o Sky's Freesat dal servizio Sky, arrivando a £ 254 come pagamento una tantum o £ 25 se hai già un piatto e un ricevitore Sky. In alternativa, potresti prendere il percorso Freeview Play, con scatole a partire da £ 60.

Recensione Freesat 4K TV Box: design

Per il design, Freesat ha sapientemente mantenuto le cose semplici. La scatola stessa è un piccolo numero compatto in un grigio opaco scuro, alto solo 40 mm e largo 250 m (o 180 mm per il modello senza registrazione), con le sue uniche caratteristiche visibili sono un pulsante di accensione nell'angolo anteriore destro e una barra di indicazione LED luminosa sotto il ricevitore a infrarossi in davanti. C'è molta ventilazione ai lati, mentre tutta la connettività è nella parte posteriore. Qui troverai i due ingressi LNB, un'uscita HDMI, un SP / DIF per audio Dolby 5.1 o Dolby Atmos, una connessione USB e una porta Ethernet. Non è necessario utilizzare quest'ultimo, poiché la confezione dispone di Wi-Fi 802.11n dual-band integrato.

Un numero sorprendente di scatole Freeview e Freesat cadono su telecomandi mal progettati, ma Freesat 4K non è uno di questi. Ha pulsanti grandi e ben posizionati, un grosso pulsante Home rosa e quattro pulsanti di scelta rapida per iPlayer, Netflix, ITV Hub e la pagina On Demand. Lo preferisco al telecomando del mio Humax HDR-1100S esistente, e ha una specie di piede grosso vicino alla parte superiore del telecomando che impedisce che cada dal bracciolo del divano in ogni occasione immaginabile.

Recensione di Freesat 4K TV Box: configurazione e facilità d'uso

Collegare tutto è abbastanza facile a condizione che tu abbia abbastanza cavo dalla parabola con cui lavorare, e una volta fatto è solo il caso di accenderlo e eseguire la procedura di configurazione. Scegli la tua rete wireless, inserisci la password e il duro lavoro è fatto; devi solo lasciare che la casella esegua un breve segnale di testo, quindi eseguire l'installazione del canale.

L'interfaccia non è lontana un milione di miglia da ciò che abbiamo visto nelle precedenti scatole di Freesat, ma c'è qualcosa di solido, snello e senza fronzoli nella presentazione. La schermata principale centrale è composta da una singola colonna, che copre circa un quarto del formato display, con collegamenti alla guida di sette giorni, registrazioni, promemoria dei programmi e il built-in app su richiesta. In tutto, la presentazione rimane pulita e semplice. Altrettanto importante, sembra fluido e veloce, senza il ritardo che ho sperimentato durante la navigazione nell'interfaccia utente su alcune unità Freesat più vecchie.

Accedi alla casella con un account Freesat e puoi anche scaricare un'app e controllarla dal tuo smartphone Android o iOS. Personalmente, non mi preoccupo troppo di usare il mio telefono come telecomando, ma è utile per sfogliare i programmi della giornata o impostare promemoria e registrazioni da remoto. Questo ha funzionato perfettamente nei miei test.

Come Freeview Play, Freesat ora ti consente di scorrere all'indietro attraverso l'EPG per recuperare il ritardo con i programmi che ti sei perso negli ultimi sette giorni, mentre molti programmi della BBC supportano anche la funzione Riproduci dall'inizio, permettendoti di recuperare il ritardo se sei in ritardo di qualche minuto per il tuo preferito spettacolo. In base al mio utilizzo, sembra che ci siano meno programmi sui canali tradizionali che supportano questa funzione di spostamento temporale rispetto al momento del lancio. Tuttavia, è una funzione utile che ti evita di perdere tempo con app diverse quando cerchi di trovare un programma che ti sei perso.

Recensione Freesat 4K TV Box: prestazioni

C'è poco di cui lamentarsi anche per quanto riguarda la qualità dell'audio e delle immagini. Le trasmissioni HD sono nitide con un buon bilanciamento del colore naturale e non c'è nulla di ovvio in termini di artefatti. Passa ai canali SD e la bassa risoluzione e il blocco delle macro diventano più evidenti, ma per alcuni aspetti, Direi che il Freesat 4K TV Box lo gestisce meglio del mio Humax HDR-1100S, per non parlare di un sacco di Freeview Play unità.

Per quanto riguarda il 4K, al momento sei limitato a due fonti - Netflix con un abbonamento 4K e contenuti 4K gratuiti tramite YouTube - poiché al momento non ci sono trasmissioni 4K Freesat. La scatola supporta trasmissioni Ultra HD crittografate, quindi è pronta per il 4K, ma ha bisogno che i fornitori di contenuti di trasmissione salgano prima sul carro.

Tuttavia, i contenuti 4K e 4K HDR su Netflix e YouTube sembrano fantastici, non fino allo standard Blu-ray 4K, ma un netto balzo in avanti da 1080p, con colori davvero ricchi e vibranti e una quantità di dettagli quasi ridicola, anche quando ti avvicini schermo. I grintosi mondi cyberpunk illuminati al neon di Altered Carbon esplodono di colori, mentre le trame di The Witcher sono così ricche di dettagli che puoi quasi sentire l'odore del sangue e dello sterco.

Anche se è probabile che la tua TV 4K abbia già la sua app Netflix compatibile con 4K, non avrai problemi a utilizzare invece la casella Freesat come fonte. Supporta anche Dolby Atmos e audio surround Dolby Digital 5.1, quindi non devi affrontare alcuna limitazione.

In effetti, l'unico vincolo che incontrerai è che mancano alcuni servizi chiave on demand. Mentre ottieni Netflix, YouTube, iPlayer, ITV Hub e My5, non ci sono All4, Amazon Prime Video e NowTV, che sono tutti elementi essenziali in questi giorni. E no, avere UKTV Play, CBS Catchup, HorrorBites, France24 ed ErosNow (non è come sembra) non compensa queste assenze.

Recensione di Freesat 4K TV Box: verdetto

Se stai cercando un ricevitore o registratore Freesat, il TV Box 4K Freesat prende il posto di Humax HDR-1100S come il migliore della categoria. È una scatola buona e veloce con un'interfaccia utente intuitiva e copre tutte le basi importanti, dalle trasmissioni 4K a Dolby Atmos e alla riproduzione HDR.

Se ti trovi in ​​una zona in cui la ricezione di Freeview è migliore, sarei comunque tentato di optare per la piattaforma terrestre. Nessuno dei due ha ancora alcun contenuto di trasmissione 4K, ma Freeview Play ti offre Channel 4 in HD e ora stiamo vedendo il lancio di scatole con Netflix, Amazon Prime e Now TV a bordo.

Quel "se" è ciò che è in questione, però; non tutti possono ottenere un solido segnale digitale terrestre. In tal caso, Freesat è la tua migliore opzione free-to-air e Freesat 4K TV Box è il modo migliore per godertelo.