Recensione del router Netgear Nighthawk AX4: il modo più economico - finora - per ottenere il Wi-Fi 6

Se vuoi essere uno dei primi ad aggiornare al nuovo standard 802.11ax, noto anche come Wi-Fi 6, dovrai essere pronto a pagare: dobbiamo ancora vedere un router di nuova generazione che costa meno di £ 200. Il Netgear Nighthawk AX4 si avvicina eccezionalmente, tuttavia, a un prezzo che supera tutti i rivali. La domanda è: quali compromessi sono stati fatti per ottenere quel prezzo basso?

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Recensione del router Netgear Nighthawk AX4: cosa devi sapere

Nighthawk AX4 è un router dual-band che supporta il nuovissimo standard wireless 802.11ax ad alta velocità, pur mantenendo la compatibilità con i tipi di connessione 802.11ac, 802.11ne precedenti. Supporta 2x2 MIMO su entrambe le bande a 2,4 GHz e 5 GHz e offre quattro porte Gigabit Ethernet per connessioni cablate. Come al solito con i router standalone, non è integrato alcun modem, quindi dovrai usarlo insieme a un decoder via cavo separato o un modem ADSL / fibra per collegarlo alla tua banda larga.

Recensione del router Netgear Nighthawk AX4: prezzo e concorrenza

Al momento in cui scrivo, non esiste un router 802.11ax che possa eguagliare il prezzo di £ 201 del Nighthawk AX4. Il concorrente più vicino che abbiamo visto finora è il Asus RT-AX88U, un router di grande effetto che costa £ 60 in più ma lo giustifica con prestazioni eccezionali e un ampio set di funzionalità. Sposta fino a £ 280 e puoi ottenere Nighthawk AX8 di Netgear, un'alternativa dall'aspetto frizzante.

Se il tuo budget è più limitato, ci sono molti router 802.11ac molto decenti che possono essere acquistati per meno del prezzo del Nighthawk AX4, come il £ 170 TP-Link Archer VR2800 o anche il D-Link EXO AC2600, ora disponibile online per soli £ 79. Pensaci bene prima di investire in uno di questi router, però: questa volta l'anno prossimo, quando Wi-Fi 6 è standard su tutti i nuovi telefoni e laptop, potresti scoprire che il tuo router di ultima generazione ti sta trattenendo indietro.

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Recensione del router Netgear Nighthawk AX4: caratteristiche e design

I router Nighthawk di Netgear sembrano generalmente essere modellati sui bombardieri stealth e con il suo design nero a basso profilo l'AX4 non fa eccezione. Mentre lo estrai dalla scatola, potresti, tuttavia, notare che non ha la sensazione premium degli altri modelli Nighthawk. L'involucro sembra fragile e le doppie antenne sembrano piuttosto allentate.

Anche l'interruttore Wi-Fi ei pulsanti WPS nella parte anteriore sono incautamente incorporati in un rivestimento in plastica lucida, quindi quando si preme uno dei due viene invariabilmente lasciata un'impronta digitale macchiata. Tuttavia, una volta che sei pronto, quei problemi saranno presto dimenticati.

Sul retro del router troverai quattro porte LAN Gigabit, di cui due supportano il collegamento 802.3ad aggregazione, oltre a un connettore Ethernet WAN e una singola presa USB 3: un minimo accettabile di connettività a nostro avviso. Iscriviti al servizio ReadyCLOUD di Netgear e puoi accedere a file e cartelle ospitati su USB non solo attraverso la tua rete locale ma anche su Internet, tramite il sito web di Netgear. Le opzioni di controllo dell'accesso sono molto limitate, tuttavia, con le condivisioni aperte a tutti sulla rete o accessibili solo all'account amministratore.

Puoi anche utilizzare l'archivio USB come deposito di backup, utilizzando il software ReadySHARE Vault gratuito di Netgear o i servizi Cronologia file e Time Machine integrati in Windows e macOS. C'è anche il supporto per lo streaming DLNA e la condivisione di stampanti USB, ma l'AX4 non supporta gli adattatori Internet mobili, quindi se la tua connessione si interrompe sei da solo.

È possibile accedere alle funzionalità di rete avanzate dal portale web di Nighthawk. Non mi piace l'aspetto rigido e monocromatico e il modo in cui incorpora i frame a scorrimento all'interno dei frame a scorrimento è goffo ma è abbastanza semplice per spostarsi, con la visualizzazione "di base" che espone le opzioni di uso comune e le impostazioni più tecniche facilmente reperibili nella sezione "avanzate" Visualizza. È anche abbastanza reattivo: non devi aspettare mentre fai clic su pagine diverse.

Da qui è possibile attivare una rete ospite su ciascuna banda radio per tenere i client non affidabili lontani dalla rete principale. Facoltativamente, puoi anche isolarli l'uno dall'altro, anche se non puoi applicare un limite di tempo automatico o una pianificazione dell'accesso alle connessioni degli ospiti. È anche possibile configurare il supporto per i servizi DNS dinamici da Netgear, NoIP e DynDNS e attivare il server OpenVPN integrato di AX4.

Sebbene non esista un unico modulo di controllo genitori, puoi bloccare i siti web per dominio o parola chiave e ricevere una notifica via email ogni volta che qualcuno tenta di visitare un sito bloccato. È possibile bloccare anche servizi e porte di rete specifici, per tutti o solo per indirizzi IP selezionati. Infine, un misuratore di traffico ti consente di tenere sotto controllo la quantità di dati che fluiscono attraverso il router, anche se i dati lo sono deludentemente non rivelatore in quanto mostra solo i totali e le medie nel tempo, senza alcun modo per scomporre le cifre client o app.

Netgear offre anche un'app di gestione del router per Android e iOS, ma questo è uno strumento semplice supporta solo una manciata di operazioni di base, come la navigazione nei client connessi e l'attivazione dell'ospite Rete. La mia funzione preferita è il tester della potenza del segnale dal vivo, che semplifica il controllo della copertura intorno alla casa e la sperimentazione con diverse posizioni del router.

Se desideri un controllo interamente a mani libere, Nighthawk AX4 funziona anche con Skill Alexa di Netgeare con l'Assistente Google. Come al solito, sono supportati solo pochi comandi, ma potrebbe essere utile utilizzare il controllo vocale per attivare e disattivare la rete ospite e per riavviare il router, supponendo che non lo stai facendo perché la tua connessione Internet è interrotta perché non funzionerà Comunque.

Recensione del router Netgear Nighthawk AX4: prestazioni

Nighthawk AX4 pubblicizza un throughput wireless totale di 3 Gbit / sec, che si riduce a 600 Mbit / sec sulla banda a 2,4 GHz e 2,4 Gbit / sec sulla banda a 5 GHz. Sarebbe un'affermazione enorme per un router 802.11ac ma, per gli standard 802.11ax, è modesto. Entrambe le radio in Asus RT-AX88U sono classificati per il doppio della larghezza di banda.

Tuttavia, il Wi-Fi è una cosa complicata e le schede tecniche sono una guida molto scarsa alle prestazioni del mondo reale. Per scoprire di cosa è veramente capace Nighthawk AX4, ho eseguito i miei consueti test di copia dei file, trasportando un laptop in giro per casa e misurando le velocità di upload e download in stanze diverse. Per i test 802.11ac, ho utilizzato il mio laptop Microsoft Surface con il suo adattatore Marvell Avastar AC 2x2 MIMO, per 802.11ax ho usato un laptop diverso con un adattatore 2x2 Intel AX200 all'interno. Ecco come Netgear Nighthawk AX4 si è comportato su 802.11ac, contro il router Wi-Fi 6 più veloce che ho testato finora:

Il Netgear in realtà è andato leggermente meglio dell'Asus a corto raggio, con una velocità di download particolarmente impressionante di 39,2 MB / sec. Quando mi sono allontanato, le prestazioni dell'AX4 sono diminuite, ma la velocità di download è rimasta decente indipendentemente da dove mi spostavo: una velocità minima di downstream di 8,4 MB / sec è equivalente a 67 Mbit / sec, il che significa che potrei godere più o meno della piena velocità di una connessione a banda larga in fibra standard ovunque nel mio casa.

Ovviamente questa è solo metà della storia. Non compreresti questo router se volessi usarlo solo in modalità 802.11ac e, quando sono passato a 802.11ax, l'AX4 non ha funzionato altrettanto bene.

Il passaggio al nuovo standard wireless sblocca un grande salto di prestazioni. In quasi tutti i luoghi intorno a casa mia, le velocità dell'AX4 sono più che raddoppiate. Anche così, è diventato rapidamente chiaro che non stavo ottenendo la piena velocità di cui è capace l'802.11ax. Una volta che mi sono allontanato di più di una stanza dal router, le velocità di lettura che ho visto dall'Asus erano di nuovo circa il doppio.

È deludente e vale anche la pena ricordare che si tratta di un router dual-band, piuttosto che un modello tri-band, e che non supporta MU-MIMO. Pertanto, con l'aggiunta di più client alla rete, è probabile che la congestione e la contesa riducano ulteriormente le prestazioni. Per tutti questi motivi, temo che questo router non otterrà il meglio dai tuoi dispositivi wireless, indipendentemente dal fatto che utilizzino il nuovo standard o quello vecchio.

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Recensione del router Netgear Nighthawk AX4: verdetto

Al momento il Nighthawk AX4 è il modo più economico per ottenere lo standard 802.11ax, ma evidentemente è stato costruito per un budget limitato. La qualità costruttiva non è così solida e rassicurante come sui precedenti router Nighthawk, il set di funzionalità va bene piuttosto che ampio e, sebbene sia in grado di fornire prestazioni che nessun router 802.11ac potrebbe eguagliare, non è in grado di competere con 802.11ax offerte.

Questo rende Netgear Nighthawk AX4 molto difficile da consigliare. Se lo scopo dell'aggiornamento a 802.11ax è quello di godere della larghezza di banda massima, non ha molto senso pagare £ 201 per un router che mantiene solo la metà di quella promessa. Spruzza un extra di £ 60 per il Asus RT-AX88U e riceverai il Monty completo, oppure attendi qualche mese e scegli tra una gamma molto più ampia di opzioni, poiché i marchi concorrenti e i nuovi modelli continuano a entrare nella mischia 802.11ax.