Bang & Olufsen Beosound Stage review: Machtig maar prijzig

Iedereen kent inmiddels de voordelen van het toevoegen van een soundbar aan je tv-systeem. Een goede, zelfs een middelmatige in feite, zal de audiokwaliteit aanzienlijk verbeteren en uw plezierniveaus eindeloos. Ze zijn ook enorm populair, wat een factor moet zijn geweest toen de Deense audiofabrikant Bang & Olufsen eindelijk instortte en er een voor zichzelf maakte na jaren van volhouden.

In echte Band & Olufsen-mode is dit echter geen normale soundbar. Gemodelleerd naar de klassieke (en zeer exclusieve) Beogram 4002 draaitafel uit de jaren 70 ziet het er zakelijk uit, netjes in dik, geborsteld aluminium met trendy Kvadrat-stof die de stuurprogramma's bedekt, en het is ingesteld om een ​​flink gat in uw bank te slaan balans.

LEES VOLGENDE: De beste soundbars die je vandaag kunt kopen

B&O Stage review: wat krijg je voor je geld?

Inderdaad, met prijzen vanaf £ 1.250 (voor het zwarte model - andere kleuren zijn duurder en de Smoked Oak is £ 1.700), is de Stage daarboven met de duurste soundbars.

De bovenkant Q950T van Samsungkost bijvoorbeeld iets meer (vanaf £ 1.299), maar wordt geleverd met meer in de doos: een draadloze subwoofer en een paar satellietluidsprekers.

U kunt ook een Sonos Arc voor (£ 799), die ook Atmos-ondersteuning levert en de resterende £ 450 in de richting van een Sonos Sub (£ 699) voor een veel dynamischer audio-ervaring.

De Bang & Olufsen Stage is daarentegen een heel eenvoudig, zij het elegant, aanbod. Alles wat je in de doos krijgt, is de soundbar zelf, een netsnoer en een kit voor wandmontage. Er is later ook geen optie om een ​​subwoofer of surround-achterluidsprekers toe te voegen.

Koop nu van John Lewis

---

Fysieke inputs zijn beperkt. Je krijgt één HDMI-ingang (die 60Hz 4K-passthrough ondersteunt), één HDMI-uitgang die HDMI ARC ondersteunt en één 3,5 mm analoge aansluiting. En, in een beweging die me aanvankelijk in verwarring bracht, wordt er ook geen afstandsbediening bij geleverd. Simpele dingen, zoals volume en stroom, worden bediend via HDMI CEC of de aanraaktoetsen aan de voorkant van de balk; de rest verloopt via de B&O app.

Toch ondersteunt de balk op zijn minst het streamen van muziek, met dank aan Google Cast en Apple AirPlay 2-technologie. De Stage ondersteunt ook Dolby Atmos, hoewel het slechts een driekanaals (3.0) opstelling is en geen discrete hoogte- of achterkanalen heeft.

Niet dat Bang & Olufsen u hier volledig tekort doet. Deze soundbar is een buitengewoon goed gebouwd apparaat. Het is erg zwaar, herbergt 11 drivers, allemaal individueel versterkt en, het allerbelangrijkste voor zijn potentiële klanten, het zal de uitstraling van je zorgvuldig gecultiveerde minimalistische decor niet bederven.

Het is verkrijgbaar in zwart en zilver, gerookt eiken en grijs, ‘antraciet’ en ‘bronskleurig’ en ziet er fantastisch duur uit in al deze opties. Zorg ervoor dat je hem koppelt aan een tv van minstens 120 cm groot. Alles wat kleiner is, valt in het niet bij de enorme omvang van dit ding.

B&O Stage review: hoe goed is de app?

Gezien het feit dat de app je belangrijkste controlemiddel gaat worden - tenzij je toevallig een van de B & O's 300 universele Beoremote One-bedieningselementen bezit - is het goed om te zien dat deze voldoende uitgebreid is.

De eerste installatie wordt vreemd genoeg uitgevoerd via de Google Home-app, wat eenvoudig genoeg is om te doen. Zodra de Stage is toegevoegd aan uw wifi-netwerk, wordt u overgeschakeld naar de Bang & Olufsen-app waar de enige resterende taak is om te kiezen of u de soundbar. Het is ook belangrijk om hier het juiste te selecteren, aangezien de DSP het geluid automatisch aanpast, afhankelijk van hoe je het hebt geïnstalleerd.

Als dat klaar is, ben je in de juiste app en is er genoeg om je tanden in te zetten. Zoals bij de meeste soundbars, is er een selectie van geluidsprofielen om uit te kiezen: tv, muziek, films, luisteren 's nachts en geen. Interessant is dat je ook de DSP-verwerking binnen elk kunt aanpassen aan je eigen smaak met vijf instellingen om uit te kiezen. Upmix heeft tot doel een signaal voor het middenkanaal te creëren wanneer alleen een stereosignaal naar de bar wordt gestuurd. Virtualiseer pogingen om virtuele surround- en hoogtekanalen te creëren. "Low-frequency effect tuning" schakelt het subwooferkanaal (.1) in of uit en ten slotte geeft Content Processing je hebt controle over de dynamiek van het geluid - dwz het verschil tussen de zachtste en luidste passages van een mengen.

De aanpassing gaat verder met de mogelijkheid om de EQ voor elke preset in te stellen en de mogelijkheid om een ​​vooraf ingesteld geluidsprofiel in te stellen voor elke ingang, of die nu fysiek of digitaal is. Je Bluetooth-, Google Cast- en AirPlay-ingangen kunnen bijvoorbeeld op Muziek worden ingesteld terwijl je Blu-ray aanstaat HDMI 1 is de standaardinstelling voor de filmvoorinstelling en de audio komt de bar binnen via HDMI Arc naar de tv vooraf ingesteld. Het is allemaal in hoge mate configureerbaar.

Koop nu van John Lewis

---

B&O Stage review: hoe klinkt het?

Voor een stand-alone soundbar is de Stage een heerlijk muzikale en verrassend gespierde speaker. Zijn kracht is het vermogen om zowel muziek- als filmsoundtracks met autoriteit en subtiliteit te leveren en het ontbreken van een subwoofer is, verrassend genoeg, niet al te veel een beperking.

Als ik echt kieskeurig ben, mist het een beetje luchtigheid en gevoel van ruimte, maar het geluid heeft een behoorlijk gevoel van breedte en het kan behoorlijk luid worden als je dat wilt. Je zult niet echt het gevoel krijgen van subtiliteit die een prijsequivalente hifi-installatie hier kan leveren, maar het is behoorlijk indrukwekkend voor "slechts" een soundbar.

Wat je met de Stage niet krijgt, is veel gevoel voor surround-geluid, wat niet verwonderlijk is, aangezien het audio levert over slechts drie kanalen (links, midden en rechts). En hoewel het Dolby Atmos ondersteunt, voegt het niet veel hoogte toe aan filmsoundtracks, zelfs niet als de optie Virtualize is ingeschakeld.

Het is ook teleurstellend dat geen enkele vorm van DTS-audio wordt ondersteund. Dat betekent dat u voor veel Blu-ray-schijven vertrouwt op de stereomix op de schijf in plaats van dat de soundbar de surround soundtrack voor u interpreteert.

Aan de positieve kant, net als bij het afspelen van muziek, is de geluidskwaliteit uitstekend. Stemmen en dialogen worden met samenhang en helderheid overgebracht, en geluidseffecten volgen van links naar rechts over het geluidsbeeld met een overtuigend gevoel van positie en grote scheiding.

Er is hier ook verrassend veel bassen, gezien het ontbreken van een aparte subwoofer met een enorme hoeveelheid lage tonen. Mijn enige klacht is dat het niet altijd het best gecontroleerde low-end is, met explosies en basnoten die vaak de zaken domineren en lage tonen bij het afspelen van muziek een beetje slap en overdreven klinken.

Dit is waar de automatische EQ-aanpassing van de kamer - zoals Sonos en Bose voorzien van hun premium soundbars - zou van pas komen, ongewenste resonanties tot een minimum beperken en de rest van de geluid. Je kunt dit natuurlijk handmatig doen met de EQ-aanpassingsopties in de app, maar ik vind kamer-EQ meestal effectiever.

LEES VOLGENDE: De beste soundbars die je vandaag kunt kopen

Koop nu van John Lewis

---

Bang & Olufsen Beosound Stage review: moet ik er een kopen?

Ondanks de zwakke punten van het podium - en om er zeker van te zijn dat het er enkele heeft - zijn de muzikaliteit en het glorieuze uiterlijk goed genoeg dat het niet moeilijk is om er voorbij te kijken.

Dit is een soundbar die geweldig klinkt bij zowel muziek als films, en hij combineert dit met een groot aantal draadloze verbindingsopties. Het is een van de best klinkende soundbars met één box in de branche.

Wat iets moeilijker te negeren is, is de hoge prijs. Voor £ 1.250 is het moeilijk te beweren dat de Bang & Olufsen Beosound Stage een overtuigende knal voor uw geld, vooral als de Sonos Arc, die aantoonbaar bijna net zo goed is en ruimte-EQ biedt, £ 450 kost minder.