Virgin Media TV V6 review: Sky Q-rivaal lanceert nieuwe tv-box en TellyTablet in het VK

Bij Virgin Media draait alles om de mantra van "connected entertainment". Een natuurlijke progressie, zegt het, van de oude manieren van kabeltelevisie. Weg van de verouderde manieren om apps voor elke service te scheiden, stroomlijnt Virgin Media alles op één handige plek.

De kern van de vernieuwing is de nieuwe Virgin TV V6-box, de kleinste en snelste tv-box van het bedrijf tot nu toe. Half zo groot als de TiVo-doos die Virgin momenteel aanbiedt, de saaie vierkante doos zit boordevol leuke extra's. U kunt tot zes programma's tegelijk opnemen terwijl u nu naar een zevende kijkt - iets dat we weten Sky Q zal volgend jaar aanbieden.

U kunt ook 4K-ondersteuning verwachten via uw typische kabel-tv-aanbod en streamingdiensten. Als je 4K tv-programma's wilt opnemen, verwacht dan dat de magere 1 TB aan opslagruimte snel vol raakt. Ter vergelijking: in de 2TB-box van Sky Q past ongeveer 200 uur HD-tv. Natuurlijk kunt u altijd programma's downloaden en onderweg bekijken met de verbeterde TV Anywhere-app.

Met de app, beschikbaar voor zowel iOS als Android, kun je een aantal van je opnames synchroniseren met je V6-box om ze offline te bekijken. Hoewel ik nog niet de gelegenheid heb om dit goed te testen, denk ik dat licentiebeperkingen een belemmering zullen vormen voor wat je onderweg kunt bekijken. De vernieuwde Kids-app geeft jonge kinderen een veilige plek om hun tv-programma's en films te kijken op die lange termijn "zijn we er al?" gevulde reizen.

De huidige TiVo ervaring is onhandig. Het is thuis zo erg geworden dat ik het helemaal niet meer gebruik en heb gekozen voor een Chromecast of Fire TV Stick om bij te praten. Het is echter geweldig om te zien dat de snelheid van de V6 wordt verhoogd, en hopelijk zal hij veel langer standhouden dan de ooit toonaangevende TiVo-box.

Mijn demo van een uur was gevuld met snelle ervaringen. In tegenstelling tot mijn huidige TiVo-box, werd er onmiddellijk op elke druk op de knop gereageerd en was bladeren door de vele lijsten met tv-programma's en films een fluitje van een cent. Deze nieuwe snelheid zal de reden zijn waarom de meesten zouden moeten kiezen voor een upgrade.

De gebruikersinterface is niet anders. Er zijn hier geen wijzigingen, afgezien van een vernieuwde op tegels gebaseerde boxset en filmlijsten, evenals een Series Link + -functie. Dit brengt alle streamingdiensten samen in één handig pakket, zodat u weet waar u welke aflevering van het tv-programma kunt bekijken. Het maakt de tv-ervaring zoveel gemakkelijker - je flitst nooit tussen een heleboel verschillende services van derden.

Kijken in meerdere kamers is ook een mogelijkheid - u kunt dingen in andere kamers bekijken met een andere V6-box, een oude TiVo-box of een mobiel apparaat. In tegenstelling tot het aanbod van Sky Q voor meerdere kamers, hoewel er geen Wi-Fi-koppeling is, moet u een andere V6-box installeren om hiervan te profiteren.

De nieuwe afstandsbediening ziet er bijna identiek uit als de oude tv-afstandsbediening. Het is zwaar en een beetje kleiner, maar door het verwarrende halterachtige ontwerp moet ik het nog steeds ondersteboven houden. De nieuwe speciale universele zoekknop helpt je bij het zoeken naar programma's van alle streamingdiensten die je aan de box hebt gekoppeld. Het is ook gedumpt IR voor RF, dus het werkt zelfs als de nieuwe doos in een kast is opgeborgen. Het zou ook moeten piepen als u het kwijtraakt.

Het meest bizarre van alles is de grof genoemde TellyTablet. Het dient als een extra scherm voor meerdere weergaven, heeft een 14 inch HD-scherm en draait op Android Marshmallow. Om die kloof tussen tv en streaming te overbruggen, is het voorgeladen met een heleboel apps, waaronder BBC iPlayer en Sky Sports, evenals Virgin's eigen al lang bestaande TV Anywhere-service.

Het is een kolossale puinhoop van een tablet, en het is zeker niet lichtgewicht. Het Full HD 1080p-touchscreen is een beetje ongeïnspireerd, maar er is ook 32 GB aan opslag aan boord met de optie om uit te breiden via microSD. Met £ 300 regelrecht of als onderdeel van het mobiele contract van Virgin voor £ 23 per maand, is het tegen de beste van hen, en ik zie mezelf hier elke dag een goedkopere iPad mini 2 voor kopen.

Virgin Media TV: prijzen en beschikbaarheid

De TV V6-box van Virgin Media kost vooraf £ 99, of £ 50 als u deel uitmaakt van de VIP- of Full House-bundels. Iedereen die zich momenteel heeft aangemeld voor de services van Virgin, kan er vóór het einde van het jaar een ophalen, en nieuwe klanten kunnen er begin 2017 een krijgen.

Virgin Media lijkt een beetje laat op het feest. Sky lanceerde bijna een jaar geleden zijn Sky Q-box met een kinderapp, digitale winkel en multiroom-opties, dus de andere tv-gigant heeft een flinke voorsprong. Virgin Media speelt een inhaalslag en terwijl opnames van zes shows als eerste naar de TV V6 komen, is er hier niet echt iets dat Sky niet al doet. We zullen moeten afwachten of Virgin het kan bijhouden.