Forza Horizon 3: de nieuwe maatstaf voor arcade-racers

Laten we één ding duidelijk maken: Forza Horizon 3 is geen normaal racespel. In plaats van sporen, Horizon 3 gooit je op de open weg, het strand en zelfs het regenwoud. In plaats van een coureurskampioenschap, geeft het je... een festival. Van de openingstitels tot de belachelijke eerste race, Forza Horizon 3 onderscheidt zich van zijn sim-zware tegenhangers. En hoewel ik dol ben op ongelooflijk realistische games zoals Assetto Corsa enProject Cars, het is moeilijk om niet lief te hebben Forza Horizon 3 voor wat het probeert te doen.

Als Forza Horizon 3 film was, zou de hoofdpersoon niet de bestuurder zijn. Het zouden niet eens de auto's zijn - het zou de locatie zijn. In plaats van je ongerepte, kunstmatige tracks te geven, geeft ontwikkelaar Playground Games je een behoorlijk stuk Australië - twee keer zo groot als de vorige game - en het ziet er fantastisch uit. Of je nu racet op zonovergoten stranden, met regen doordrenkt asfalt of kilometerslange open onverharde wegen, Forza Horizon 3 komt overeen met de beste graphics die we hebben gezien in een racegame.

De framesnelheid is beperkt tot 30 fps, maar vanwege de dichte details langs de weg, Forza Horizon 3 biedt een ongelooflijk gevoel van snelheid. Schaduwen, dicht gebladerte en andere auto's vliegen voorbij, en het voelt echt alsof je asfalt eet als je rare snelheden nadert. Neem echter de tijd om te vertragen, en je wordt op bepaalde plaatsen op de kaart beloond met tussenfilmpjes.

Op dezelfde manier krijg je meer dan 350 voorbeelden van de meest exotische machines ter wereld, en Playground Games heeft ze allemaal recht gedaan. Forza Horizon 3 gaat misschien niet alleen over realisme, maar het profiteert van de relaties, modellen en steekproeven die op de Forza Motorsport spellen. Dat betekent dat auto's nauwgezet van binnen en van buiten worden weergegeven - en alles, van brullende V10-motoren tot platte zessen, klinkt zo keelachtig en agressief als je zou hopen.

Maar er is nog iets dat maakt Forza Horizon 3 geweldig, en dat is de muziek. Natuurlijk, soundtracks zijn niet alles, maar Forza heeft consequent enkele van de beste gaming-soundtracks uitgebracht die je zult horen, en Horizon 3 zet deze trend voort. De game bevat acht verschillende radiostations die alles aanbieden, van drum en bas en house tot old-school hiphop, en ongeacht je muzikale voorkeuren vind je altijd wel iets om naar toe te gaan.

Het laatste deel van de puzzel is natuurlijk de inhoud zelf, en het is op de beste manieren belachelijk. In Horizon 3 heb jij de leiding over het Horizon-festival in Australië. En om de een of andere reden kun je coureurs tekenen door ze te laten racen in de snelste auto's die er zijn, zonder rekening te houden met de snelheidslimiet of je eigen veiligheid.

En je eerste echte race? Het is tegen een jeep, vastgemaakt aan een helikopter... want, who cares? Het is belachelijk, charmant en zet de toon voor een game die zichzelf niet al te serieus neemt. Maar dat wil niet zeggen dat het niet goed doordacht is. Zoals je zou verwachten van Playground Games, Forza Horizon 3 geeft je een scala aan dingen om te doen, en geeft altijd prikkels en redenen om terug te duiken voor een nieuwe sessie. Of je nu tien minuten wilt spelen of een binge van drie uur wilt hebben, de game straft je niet voor het nonchalant spelen, waardoor je een leuke ervaring krijgt, ongeacht het tijdslot.

Vrijwel alles wat je doet, levert je punten op, van zijwaarts vegen tot driften en te hard rijden - en het wordt allemaal met halsbrekende snelheden op het scherm weergegeven. Soms moet je racers op een stuk weg uitdagen, andere keren moet je in een lus racen, maar de uitdagingen zijn altijd leuk. Als je niet zeker weet wat je moet doen, kun je zelfs een digitale assistent genaamd Anna gebruiken om op zoek te gaan naar andere races, nieuwe uitdagingen of online matchmaking. Ja, Forza Horizon 3 voegt multiplayer-gaming toe, hoewel ik er nog niet genoeg mee bezig ben geweest om het eerlijk te beoordelen. Ik zal mijn gedachten op een later tijdstip toevoegen.

Zoals bij elke moderne game, is er ook een XP-systeem om races te beëindigen, maar omdat Forza Horizon 3 geeft je zoveel verschillende dingen om bij te vullen - van XP-punten tot de capaciteit van het festivalpubliek, het is moeilijk om te weten wat je eigenlijk de helft van de tijd bereikt. Hoe dan ook, je weet dat al je inspanningen iets opleveren - en dat is maar goed ook.

Wat betreft de afhandeling? Het is belangrijk om te onthouden dat Forza Horizon 3 niet Forza Motorsport 7 probeert te zijn, dus de bediening is niet superrealistisch, maar het is ook niet pijnlijk eenvoudig. Elke auto rijdt merkbaar anders - zelfs met een controller - en het omzeilen van snelle bochten en scherpe bochten vereist vaak een behoorlijke hoeveelheid rijvaardigheid. Je kunt natuurlijk ook rijhulpsystemen zoals tractiecontrole verwijderen om het uitdagender te maken - en de game beloont je daarvoor met meer punten.

Dus, moet je Forza Horizon 3 kopen?

Als je van games zoals Need For Speed ​​of Burnout houdt, zul je Forza Horizon 3 geweldig vinden. Het is de spirituele opvolger van die vroege dagen van arcade-gaming, gezien verschillende nieuwe ideeën en een grondige lik verf. Het ziet er fantastisch uit op een normale 1080p-tv, maar het is ook HDR-compatibel. De levendige zonsondergangen en landschappen zien er nog beter uit op een scherm dat compatibel is met Xbox One S en HDR.

Maar hier is het interessante deel: als je een fan bent van racesimulatiegames, zou ik nog steeds zeggen dat Forza Horizon 3 de moeite van het bekijken waard is. Natuurlijk heeft het niet de perfecte fysica, setup-opties of real-world tracks van andere games, maar wat het mist aan realisme, maakt het goed met pure adrenaline. Waar andere games je neerwaartse kracht, rebound-demping en bandenspanning bieden, biedt Forza Horizon 3 je een stereo, de open weg en enkele van de meest gewilde auto's ter wereld. Een bijna perfecte ronde binnenhalen Assetto Corsa is één ding, maar een Mustang rond Byron Bay laten drijven met DMX die door de luidsprekers schettert, is iets heel anders.