Sage Oracle Touch review: Verbluffende espresso met minder faff

Het oorspronkelijke orakel van Sage deed zijn naam eer aan. Het was een high-end espressomachine die was ontworpen om beginnende barista's een beetje dichter bij het koffienirvana te brengen. Het deed het meeste van het harde werk en automatiseerde de lastigere aspecten van handmatige espressomachines nauwkeurig het malen, doseren en aanstampen van de koffie, vervolgens automatisch opschuimen van de melk tot luchtig, bijna perfectie.

De Oracle Touch gaat echter nog een enorme stap verder en combineert de automatische vaardigheden van het origineel met een vriendelijke, aanpasbare touchscreen-interface. Maar is het het beste deel van £ 2.000 waard?

Als je van koffie houdt, een hekel hebt aan faff en het geld te besteden hebt, dan is het antwoord ja.

Sage Oracle Touch review: wat u moet weten

Voor iedereen die verloren heeft gestreden met een handmatige espressomachine, is de Oracle Touch een openbaring.

Laten we eerlijk zijn, het handmatige espressoproces is niet bijzonder eenvoudig. U moet een precieze hoeveelheid koffiebonen tot een optimale fijnheid malen; stamp die koffie met een constante, gelijkmatige druk in de filterhouder van de machine; en zorg ervoor dat er voldoende water door die koffiedik gaat met de optimale snelheid om alle gewenste smaken in het kopje te trekken. Er is veel te doen, om nog maar te zwijgen van het op de juiste manier stomen van de melk, en als u het merkteken mist, haalt u niet de optimale smaak uit uw premium koffiebonen.

De Oracle Touch is de helpende hand die velen van ons nodig hebben. Plaats de filterdrager eenvoudig in de kaken van de molen en de Oracle maalt automatisch de perfecte hoeveelheid koffie en stampt deze aan als hij klaar is. Draai de filterhouder in de groepskop, tik op het pictogram op het scherm voor de drank die je wilt en de Oracle bezorgt koffie rechtstreeks in je kopje. Het enige dat u hoeft te doen, is de fijnheid van de maling aanpassen en hoelang u water door de koffie moet laten gaan om elke laatste druppel smaak eruit te halen.

In tegenstelling tot goedkopere machines heeft de Oracle Touch dubbele boilers, waardoor je tegelijkertijd koffie kunt extraheren en melk kunt verwarmen. Zet de koffie aan de gang en je kunt het stoompijpje van de Oracle in een kan met melk gooien, op de knop drukken en hij zal je melk verwarmen en opschuimen tot bijna perfectie terwijl je koffie ernaast zet. Combineer de twee en voila! Er wacht een duivels lekker kopje koffie.

Sage Oracle Touch review: prijs en concurrentie

Het flagrante probleem hier is dat de Oracle Touch £ 1.899 kost en voor dit soort geld kun je een aantal zeer serieuze koffiemachines kopen. Of u nu denkt aan volledig geautomatiseerde bonen-tot-kopmachines of volledig handmatige semi-professionele modellen die niet uit huis zou zijn in een armoedige Shoreditch-koffiebistro, voor een paar euro kun je echt heerlijke koffie kopen machines.

Als u liever gewoon op een knop drukt voor uw ochtendkoffie, dan moet u echt kijken naar volautomatische bonen-tot-kopmachines. U kunt prima resultaten behalen met de tamelijk uitstekende Melitta Caffeo Barista TS Smart (£ 850), of richt je blik op luxueuze machines zonder geld, zoals de DeLonghi Maestosa (£2,620). Beiden maken een gemene koffie, maar twijfel er niet aan, ze zijn allebei nog ver verwijderd van wat je kunt maken met de Oracle Touch.

Er is inderdaad geen bonen-tot-kopje-machine die we hebben gevonden die kan concurreren met de pure smaakdiepte of de flexibiliteit van een goede handmatige espressomachine. De aantrekkingskracht van de Oracle Touch is dat het zowel het giswerk als een deel van het werk uit de vergelijking haalt en zelfs absolute beginners in staat stelt een zeer fijne reeks koffies te produceren. Het nadeel? Het is niet zo flexibel als volledig handmatige machines, en als je de dingen eenmaal onder de knie hebt, ga je misschien verlangen naar meer controle.

Als je vast wilt komen te zitten en de magie van doe-het-zelf-espresso vanaf het begin wilt leren, dan zou je naar de volledig handmatige machines in het assortiment van Sage moeten kijken. Zodra u de instellingen heeft ingevoerd, wordt het Sage Barista Pro (£ 599 - klik om onze volledige recensie te lezen) levert sneller verbluffende resultaten dan veel rivalen, maar aangezien het slechts één enkele (zij het zeer snelle) boiler heeft, is het nodig om achter elkaar koffie te zetten en melk te stomen. Als alleen het beste voldoende is, dan is de Sage Dual Boiler (£ 1,149 - klik om onze volledige recensie te lezen) biedt de meeste instelbaarheid en controle en is, zoals je waarschijnlijk uit de naam kunt raden, uitgerust met dubbele boilers om het zetten van koffie en melktexturering tegelijkertijd aan te pakken.

Als je van het concept van de Oracle Touch houdt, maar de toegangsprijs gewoon niet kunt betalen, overweeg dan zijn goedkopere broer of zus de Barista Touch (£ 749 - klik om onze volledige recensie te lezen). Het is ongeveer £ 1.000 goedkoper, dus er zijn onvermijdelijke downgrades. Het heeft maar één boiler, dus je kunt niet tegelijkertijd koffie zetten en melk opschuimen, en het maakt ook een einde aan de ingenieuze automatische dosering van Oracle en auto-tamping-technologie die de juiste hoeveelheid koffie aan de filterhouder toevoegt en deze elke keer met de juiste hoeveelheid druk naar beneden drukt tijd. Het is ook niet mogelijk om de zettemperatuur nauwkeurig aan te passen, en je moet het doen met 54 mm portafilters in plaats van de grotere 58 mm portafilters op de Oracle Touch. Dat gezegd hebbende, het is nog steeds een fantastische machine voor handmatige espresso-beginners. De ThermoJet-keteltechnologie verwarmt water en produceert stoom in een paar seconden, de automatische melktexturering werkt uitstekend, en het produceert een krakende koffie met veel minder moeite dan de volledig handmatige broers en zussen.

Op zoek naar een budgetoptie? Bekijk onze Sage Bambino Plus (£ 199) recensie

Sage Oracle Touch review: functies en ontwerp

Afgezien van het glanzende 4-inch touchscreen, ziet de Oracle Touch er in ieder geval uit als de klassieke Sage-machine. U kunt kiezen uit klassieke roestvrijstalen of matzwarte afwerkingen, en wat u ook wilt kiest, straalt de Oracle Touch de sfeer van degelijkheid en ingetogen stijl uit die we gewend zijn van de merk.

Het is een vrij grote, stevige machine, 46 cm hoog, 46 cm diep en 55 cm breed, maar hij is niet zo groot dat hij niet netjes op het aanrecht past of onder een keukenkastje knijpt. In ieder geval vermoeden we dat de meeste mensen een koffiezetapparaat van £ 1.899 niet in de hoek willen verstoppen.

Niet in de laatste plaats omdat het er best mooi uitziet. Het touchscreen is helder en kleurrijk en het ontwerp en de graphics zijn net zo aangenaam stijlvol als de fysieke buitenkant van de Oracle Touch. Alle schattig vormgegeven kleine koffiepictogrammen zijn duidelijk gelabeld en de interface is vrij gemakkelijk te begrijpen zonder door de instructieboekje - en bovendien geeft het tikken op het ‘i’ -symbool je een helpende hand wanneer je het nodig hebt, dus je kunt de handleiding meestal achterlaten in de tekenaar.

Anders zou het niet veel eenvoudiger kunnen zijn. Tik op het soort drankje dat u wilt - u kunt kiezen uit espresso, long black, latte, flat white, cappuccino of gewoon heet melk - en de volgende pagina geeft een heel eenvoudig overzicht van het koffiezetproces in drie fasen, opgesplitst in Malen, Brouwen en Melk. Ben je niet tevreden met de standaard drankjes? Prima. U kunt uw eigen naam aanpassen en opslaan met uw eigen naam en geselecteerd pictogram.

Het fysieke ontwerp is ook verstandig. Er is een bonencontainer van 280 g bovenaan en een brede bak ernaast voor het opwarmen van uw koffiekopjes. De machine wordt ook vrij snel mooi en heet, dus alles, van de kopjes bovenop tot de filterhouder, is allemaal opgewarmd en klaar om te zetten in een paar minuten.

Dit is de sleutel om keer op keer consistente en warme resultaten te krijgen. Je krijgt ook een 58 mm filterdrager met een zwaar gevoel (de goedkopere modellen van Sage gebruiken kleinere modellen van 54 mm), wat betekent dat je een 58 mm filterdrager van een willekeurig aantal professionele machines kunt vervangen. Er zit ook een roestvrijstalen melkkan van 480 ml in de doos. Het enige dat u hoeft toe te voegen, zijn koffiebonen. En melk, afhankelijk van uw smaak.

De lekbak beslaat de breedte van de machine en gaat met een stevige dons naar huis en kan een verrassend grote hoeveelheid water aan voordat het waarschuwingsbord naar boven drijft en u vraagt ​​om het te legen. Achter de bak is een kleine opbergruimte waar u de meegeleverde filtermanden en eventuele kleine gereedschappen die u regelmatig gebruikt, kunt opbergen. Sage omvat drukloze enkelwandige manden in zowel enkele als dubbele formaten.

De grote watertank van 2,5 liter voelt stevig aan en past goed in zijn huis met een geruststellend grote grendel, maar het is lastig om te verwijderen. Omdat het zich aan de achterkant van de machine bevindt, moet u bij de meeste keukenindelingen de machine 90 graden draaien om erbij te kunnen. Gelukkig kunt u de tank ook vullen door water door een kleine trechter in de bovenrand van de machine te gieten - u u hoeft de machine alleen maar rond te draaien als u oud water wilt legen, het waterfilter wilt vervangen of de hele boel een wilt geven schoon. Weet u niet zeker hoeveel water er nog over is? Kijk net boven de lekbak en een grote meter laat zien hoeveel water er nog over is.

Als je het niet leuk vindt om elke keer dat je het waterreservoir moet verwijderen een zware koffiemachine om te draaien, maak je dan geen zorgen, Sage is ook niet happig op het idee. Onder de lekbak zit een kunststof draaiknop waarmee je wieltjes onder de machine kunt inzetten. Draai aan de draaiknop en de wielen maken het mogelijk om het orakel gemakkelijk rond te draaien zonder het op te tillen of over het aanrecht te slepen.

Sage Oracle Touch review: koffiekwaliteit

Het zal u niet verbazen dat de Oracle Touch heel, heel goede koffie maakt - en consequent ook. De combinatie van een full-size 58 mm filterhouder en de buitengewoon nauwkeurige temperatuurregeling zorgt voor een uitstekende koffietijd na verloop van tijd, en er is merkbaar meer diepte in de smaak dan je krijgt van goedkopere machines zoals de Sage Barista Pro (£699). Als u elke subtiliteit van uw koffiebonen met een enkele oorsprong wilt halen, komt deze machine dichter bij exotische professionele machines dan de meeste.

Een ding dat het echter niet is, is volledig automatisch. Het is aan jou om ervoor te zorgen dat de koffie met de juiste snelheid wordt geëxtraheerd - zoals door niet te spuiten of langzaam te druppelen - en om dat te doen, moet je de maalgraad aanpassen om de resultaten te verfijnen. Het is ook essentieel om de zettijd aan te passen om de meeste smaak uit de koffie te halen. Soms kan slechts een seconde of twee langer of korter een groot verschil maken voor de algehele smaak.

De verhouding tussen gemalen koffie en gezette koffie verkrijgen is het gemakkelijkst met een kleine set digitale weegschalen - als een ballpark-figuur zou u over het algemeen moeten streven naar een verhouding van gram espresso in de kop tot gemalen koffie van ongeveer 2: 1), maar we zijn erin geslaagd om zeer drinkbare resultaten te behalen door alleen maar naar het proces te kijken en bekende espresso te gebruiken bekers. Dit maakte het gemakkelijker om te meten hoeveel koffie er bij elke extractie werd geproduceerd.

Er is veel instelbereik op de molenbediening, dus hoewel deze standaard is ingesteld op 30, kunt u deze kiezen lager (fijner) als de koffie te snel doorkomt, of tot 45 graden als de koffie ook doorkomt langzaam. Verschillende koffiebonen vereisen heel radicaal verschillende maalgroottes en dat zal je ook moeten doen verklein de maalgraad naarmate bonen verouderen na het roosteren, dus het is goed om een ​​behoorlijk assortiment te hebben instelbaarheid. Het enige nadeel is dat je de draaiknop niet zomaar een fractie omhoog of omlaag kunt duwen om de maling subtiel aan te passen; hij beweegt alleen in stappen van 1, dus er is niet de fijnafstelbaarheid die je krijgt met een high-end stand-alone grinder zoals de Mahlkonig Vario (£ 399).

De automatische melktexturering werkt echter heel goed. Het is een functie die we eerder hebben gezien op veel goedkopere modellen in het assortiment van Sage, zoals de Bambino Plus (£ 299), maar hier is het dramatisch verfijnd. Waar de goedkopere modellen vertrouwen op een temperatuursensor die in de lekbak is ingebed - en daarom essentieel is om de melkkan precies zo te plaatsen: het dikke stoompijpje van de Oracle Touch heeft een thermometer verborgen in de punt.

U kunt de gewenste hoeveelheid schuim kiezen met de schuifregelaar op het scherm, maar u hoeft hier niet veel mee te doen om geweldige resultaten te krijgen. Het is lastig om melk handmatig te stomen tot een zijdezacht, gesmolten marshmallow-microschuim - het soort dat perfecte latte art produceert - maar hier druk je gewoon op een knop en het orakel doet de rest.

Op dit punt kunnen sommige mensen echter verlangen naar meer controle. U kunt het stoompijpje handmatig gebruiken, maar in werkelijkheid is het er niet voor ontworpen. Waar machines met volledig handmatige staven soepel bewegen in een traploos instelbare boog van 360 graden, zodat u ze precies zo in de kan kunt plaatsen, beweegt de Oracle gewoon heen en weer. En aangezien u lang op de melkknop op het scherm moet drukken om de handmatige modus in te schakelen, tik vervolgens op om te beginnen met stomen en tik op nogmaals om te stoppen, het hele proces mist het tastbare hands-on gevoel van een kraan of draaiknop om de stoom te openen en te sluiten klep.

Onverbeterlijke koffietweakers zullen blij zijn te zien dat je de zettemperatuur kunt afstellen vanaf 86 ° C tot 96c in stappen van één graad - iets wat Sage trots beweert dat het Oracle kan volhouden met +/- 1 ℃ nauwkeurigheid. U kunt de hoeveelheid koffie die voor elke opname wordt gebruikt, echter niet aanpassen. Je kunt een 22g dubbele of een 11g enkele nemen, en dat is alles. Ik heb online gelezen dat je de dosis subtiel kunt aanpassen door de automatische aanstamphardware uit elkaar te halen en weer in elkaar te zetten, maar dit is niet precies het laatste woord over on-the-fly instelbaarheid.

Sage Oracle Touch review: oordeel

Ik denk dat je nu een redelijk goed idee hebt of de Oracle Touch iets voor jou is. Kortom, als u absoluut het meeste uit koffiebonen van topkwaliteit wilt halen, maar het gewoon niet hebt geduld of kennis om een ​​volledig handmatige machine te hanteren, dan is de Oracle Touch een klasse apart eigen.

Hij produceert veel betere koffie dan alle bonen-tot-kop-machines die ik heb getest - tegen elke prijs - en hij produceert net zo goed koffie als we hebben gehad van elke handmatige espressomachine voor consumenten. Geef het me gewoon niet de schuld als je daardoor ergens later naar een volledig handmatige upgrade gaat verlangen. Als je eenmaal beseft hoe goed handmatige espresso kan zijn, is het een gladde helling naar een volledige koffie-obsessie.