Powerbeats Pro review: de sportieve neven van de AirPods hebben nog steeds de laagste prijs ooit

Apple was in 2016 een pionier op het gebied van echte draadloze oordopjes met de lancering van zijn iconische AirPods. Nu is de dochteronderneming Beats by Dre van het bedrijf - bekend om zijn productplaatsing in min of meer elke R'n'B-muziekvideo - is in het spel gekomen met de Powerbeats Pro, een sportieve draai aan de draadloze verbinding formule.

LEES VOLGENDE: Onze selectie van de beste echte draadloze oordopjes in het VK

Beats Powerbeats Pro review: wat u moet weten

De Powerbeats Pro zijn van een heel ander ontwerp dan de AirPods. Ze gebruiken in-ear drivers met verwijderbare siliconen oordopjes en hebben, in tegenstelling tot de AirPods, over-het-oor haken, zodat ze er niet uit springen, zelfs niet tijdens zware training.

Ze zijn ook verkrijgbaar in vier aantrekkelijke kleuren (terwijl de AirPods alleen in het wit verkrijgbaar zijn), met fysieke knoppen aan de buitenkant voor mediabediening. De oplaadcassette is ondertussen veel groter dan de AirPod-koffer en kan zelf niet draadloos worden opgeladen.

De twee koptelefoons hebben echter één ding gemeen: ze gebruiken allebei de H1-chip van Apple, die naadloze connectiviteit biedt voor iOS- en macOS-gebruikers.

Beats Powerbeats Pro review: prijs en concurrentie

De Powerbeats Pro zijn niet goedkoop. De £ 220 prijskaartje is een stuk hoger dan de 2019 AirPods, waarmee u £ 159 of £ 199 als je de AirPods voor draadloos opladen wilt.

Buiten het stabiele Apple-product zijn er nog tal van andere opties. Misschien ga je voor de audiofiele kwaliteit Sennheiser Momentum True Wireless voor £ 249, de goed ontworpen RHA TrueConnect voor £ 150, de stijlvolle Mobvoi TicPods Gratis voor £ 120, of mijn favorieten, de Creative Outlier Air, die slechts £ 75 kost.

Als je in de eerste plaats naar de Powerbeats Pro kijkt vanwege hun sportieve referenties, zou je ook het uitstekende moeten overwegen JLab Epic Air Elite voor £ 150, de waterdichte E’NOD Mini Ring Pro voor slechts £ 72 en JBL Under Armour True Wireless Flash voor £ 160. Echt, je hebt keuze te over.

Koop nu van John Lewis

LEES VOLGENDE: Creative Outlier Air review - verbluffende draadloze oordopjes voor een geweldige prijs

Beats Powerbeats Pro review: bouw kwaliteit en functies

Design is altijd een kracht geweest van Beats by Dre en, zoals je zou verwachten, zijn de Powerbeats Pro een stijlvolle set toppen. Ze zijn er in vier kleuren - ivoor, "Moss", marine en zwart - de laatste is de variant die ik voor deze recensie heb ontvangen.

Ze hebben een slimme opstelling van fysieke knoppen, met een gemakkelijk in te drukken volumeknop en dezelfde functies beschikbaar aan zowel de linker- als de rechterkant. Door lang op een van de knoppen te drukken, krijgt u toegang tot de spraakassistent van uw telefoon of, als de hoofdtelefoon is gekoppeld met een iPhone, je kunt ook gewoon 'Hé, Siri' zeggen en de assistent opdracht geven om het volume aan te passen, de batterijduur van je apparaten te controleren en overslaan sporen.

Spraakbesturing werkt buitengewoon goed, dankzij een reeks microfoons die rond de oordopjes, en deze hebben mijn stem ook goed opgevangen tijdens telefoongesprekken, zelfs in luidruchtige situaties omgevingen. Er is echter geen 'doorhoor'-functie om snel op uw omgeving af te stemmen, zoals te vinden op de Sennheiser Momentum True Wireless.

Bouwkwaliteit is eveneens moeilijk te bekritiseren. De kneedbare oorhaken zorgen voor een stevige pasvorm en blijven zitten, ongeacht de activiteit: ze zijn net zo goed als de JLab Epic Air Elite, die een soortgelijk ontwerp aannemen.

Als je zweet tijdens je training, zou dat geen probleem moeten zijn, aangezien de Powerbeats Pro wordt geadverteerd als zweet- en waterbestendig, wat zou moeten betekenen dat ze de regen overleven. Hun werkelijke certificeringsstatus is echter onduidelijk, aangezien deze geen Ingress Protection (IP) -certificering hebben. Ik zou op mijn hoede zijn om ze tijdens het zwemmen te gebruiken, terwijl ze IPX7-gecertificeerd zijn JBL Under Armour True Wireless Flash en E’NOD Mini Ring Pro kan volledig worden ondergedompeld in water.

Qua design is het meest vervelende aan de Powerbeats Pro de oplaadcase. Met een product als dit zou je een draagbare, lichtgewicht koffer verwachten. In feite krijg je het tegenovergestelde. Het is ongewoon groot en weegt een relatief forse 109 g zonder de oordopjes en 130 g met de oordopjes erin. Ter vergelijking: de AirPod-behuizing weegt respectievelijk 38 g en 46 g.

Het is ook vermeldenswaard dat hij wordt opgeladen via een Lightning-poort in plaats van een veel universelere USB-connector, en dat, in tegenstelling tot de nieuwste AirPod-case, de Beats-case niet draadloos kan worden opgeladen.

Aan de positieve kant, de case kan ongeveer twee keer volledig worden opgeladen en de oordopjes zelf gaan negen uur mee - dus als alles volledig is opgeladen, kijk je naar meer dan 24 uur afspeeltijd, wat erg goed is inderdaad. Als je koptelefoon op een ongelegen moment doodgaat, krijg je na vijf minuten snel opladen 90 minuten muziek.

Ongebruikelijk wordt de case ook gebruikt om het Powerbeats Pro-paar te koppelen met uw audiobron. De logica is dat de koptelefoon klaar moet zijn om af te spelen zodra je hem in je oren stopt - en ik ontdekte dat koppelen en media afspelen naadloos werkten met een iPhone Xs Max.

Het ging echter niet zo goed op Android. In combinatie met een Honor View 20 hadden de Beats problemen met lipsynchronisatie en konden ze zich soms helemaal niet registreren als een media-apparaat, omdat ze alleen beschikbaar waren voor audio van telefoongesprekken. In combinatie met de Asus ZenFone 6 ondervond ik problemen met de keuze van de codec, waarbij de telefoon zijn toevlucht zou nemen tot SBC via de AAC-codec van hogere kwaliteit. Dit zijn niet het soort problemen dat u zou verwachten van oordopjes die zo duur zijn. Eigenlijk zou je ze niet tegen elke prijs moeten verwachten: de £ 35 Tronsmart Spunky heeft deze problemen niet.

Vermoedelijk zijn deze eigenaardigheden te wijten aan de H1-hoofdtelefoonchip van Apple, die prioriteit geeft aan AAC en complicaties kan veroorzaken bij Android-apparaten die de genoemde codec niet begunstigen. SBC, dat breder wordt ondersteund, is uw secundaire optie, maar dit verslechtert de geluidskwaliteit. En er is helemaal geen ondersteuning voor de hogere kwaliteit aptX, aptX HD of LDAC codecs; dat is helaas geen verrassing van Apple, maar het is iets dat de meeste concurrerende oordopjes bieden.

LEES VOLGENDE: RHA TrueConnect review - echt draadloze oordopjes voor audiofielen

Beats Powerbeats Pro review: geluidskwaliteit

Ik heb al gezegd dat de Powerbeats Pro enkele problemen heeft met codec-ondersteuning op Android. Om complicaties te voorkomen heb ik ze daarom getest met een iPhone Xs Max, die de AAC-codec gebruikt, en ik herkende meteen iets van het kenmerkende Beats-geluid.

In tegenstelling tot de originele over-ear-koptelefoon van het bedrijf, die last heeft van een opgeblazen mid-bass, klinkt de Powerbeats Pro goed in het lage bereik. Uitstralen Dr. Dre's eigen "Kush", de bas slaat hard, maar overmeestert de middentonen niet. De zang wordt ook niet teruggeduwd en komt door met veel aanwezigheid en energie. De Mobvoi TicPods gratis hebben een meer ingetogen low-end, hoewel hun mid-range prestaties indrukwekkend duidelijk zijn.

Er zijn echter tekortkomingen in de prestaties van de Beats. Ze missen een diepe, progressieve subbas-extensie en ze klinken ook een beetje weggerold aan de bovenkant. Het verschil tussen deze en de Sennheiser Momentum True Wireless, die uitblinkt in beide uitersten van het audiospectrum, is onmiskenbaar.

Het stereobeeld is smaller dan ik ook zou willen met "Slide" van Calvin Harris enigszins claustrofobisch voelen. Hier is het de Creative Outlier Air dat laat zien wat je mist, met een enorm geluidsbeeld en uitstekende instrumentscheiding.

LEES VOLGENDE: Sennheiser Momentum True Wireless review - de best klinkende draadloze oordopjes

Beats Powerbeats Pro review: oordeel

De Powerbeats Pro hebben een veilige pasvorm, een esthetisch ontwerp en werken uitstekend samen met Apple-apparaten, inclusief "Hey Siri" -integratie. Helaas is de Android-ervaring minder naadloos en is de oplaadcassette onnodig omvangrijk.

Misschien nog belangrijker is dat deze hoofdtelefoon voor £ 220 gewoon niet zo goed klinkt als zou moeten. Oordopjes van Sennheiser en Creatief bieden een betere muzikale ervaring, en de laatste kost slechts £ 75. Fitnessfans zouden ook de JBL Under Armour True Wireless Flash en E’NOD Mini Ring Pro met hun volwaardige waterdichte ontwerpen - of de JLab Epic Air Elite, die oorhaken heeft die ze stevig op hun plaats houden terwijl u traint.

Koop nu van John Lewis