Google Nest Wifi review: een stijlvol mesh draadloos systeem met ingebouwde Google Assistent

We waren grote fans van het originele Google Wifi mesh-systeem toen het voor het eerst verscheen in 2016, vond het "mesh-wifi goed gedaan". Sindsdien is er echter een hele markt van concurrenten ontstaan ​​die Google uitdagen op het gebied van prijs, prestaties en functies.

Nu heeft Google gereageerd en een bijgewerkt mesh-wifi-platform gelanceerd met snellere hardware, een nieuwe naam en een ingebouwde stemassistent. Is het voldoende om Google te herstellen als de koning van mesh? Dat zoeken we uit.

LEES VOLGENDE: Google Wifi-recensie

Google Nest Wifi-beoordeling: wat u moet weten

De Google Nest Wifi is een dual-band 802.11ac mesh draadloos systeem dat is ontworpen om je bestaande router, hoewel het indien nodig ook een apart subnet kan bedienen dat is aangesloten op een primaire router worden. Het werkt op dezelfde manier als het originele model uit 2016, maar het is geüpgraded met snellere radio's en 4x4 MIMO op de 5 GHz-band, vergeleken met 2x2 op de hardware van de eerste generatie.

Koop nu van John Lewis

---

Het nieuwe systeem introduceert ook externe toegangspunten die ook dienst doen als slimme luidsprekers met ingebouwde microfoons waarmee je toegang hebt tot de Google Assistent. De nieuwe eenheden zijn volledig compatibel met eenheden van de eerste generatie, dus als je een bestaande Google Wifi-installatie wilt vernieuwen of uitbreiden, kun je ze vrij combineren.

Google Nest Wifi-recensie: prijs en concurrentie

Het standaard Google Nest Wifi-pakket bevat de hoofdhub en één extern knooppunt met een geïntegreerde microfoon en luidspreker. Dit levert een geclaimde dekking op van maximaal 210 m2 en kost £ 239.

Voor die prijs zijn er tal van andere opties. U kunt bijvoorbeeld een drie-node kopen BT Whole Home Wi-Fi-systeem en werk samen met een Google Nest Mini voor een goedkopere totale uitgave. Of u kunt kiezen voor een van de nieuwe Google Nest Audio-luidsprekers en versla het op prestatie en geluidskwaliteit voor niet veel meer.

Als je de voorkeur geeft aan de Amazon-manier om dingen te doen, moet je ook het Netgear Orbi Voice, een high-end mesh-systeem met een slimme Alexa-luidspreker. Met ongeveer £ 340 is het een stuk duurder dan de Google Nest Wifi, maar het heeft een aantal aanzienlijk voordelen, waaronder een tri-band ontwerp, betere bedrade connectiviteit en een veel grotere luidsprekereenheid die beter is voor muziek.

Google Nest Wifi-recensie: de hardware

Het Google Wifi-twin-pack bevat twee bolvormige, grotendeels egale witte eenheden. Ze lijken op elkaar, maar zijn niet identiek: de naaf is iets groter, 90 mm hoog met een diameter van 110 mm. Het luidsprekerknooppunt is 87 mm hoog, met een ronde voetafdruk van 102 mm en een geperforeerd luidsprekerrooster rond de basis.

Aan de achterkant van elk vind je het stopcontact. De oude Google Wifi-apparaten werden gevoed via USB Type-C, maar deze nieuwe gebruiken meer alledaagse slanke pluggen. De aansluiting van de hub is verzonken, met aan weerszijden een gigabit Ethernet-aansluiting: de ene is aangesloten op uw modem, terwijl de andere u een enkele bekabelde client laat aansluiten. Aan de achterkant van het luidsprekerknooppunt bevindt zich een privacyschakelaar om de microfoon uit te schakelen, maar waar de wifi-knooppunten van de laatste generatie elk twee Gigabit Ethernet-poorten hadden, heeft de nieuwe er geen.

Afgezien daarvan is alles wat er te zien is een paar discreet ingebedde lichten. Een kleine LED aan de voorkant van de hub-unit licht wit op als je verbinding hebt met internet de luidsprekereenheid heeft naar beneden gerichte verlichting die aangeeft wanneer de assistent luistert. Twee aanraakzones aan de bovenkant lichten ook op wanneer erop wordt getikt, zodat u het volume handmatig kunt verhogen en verlagen - het basislicht gaat branden met variërende intensiteit om het volumeniveau aan te geven - en eromheen zijn vier kleine microfoonopeningen van 360 graden verspreid luisteren.

Al met al zijn de Nest Wifi-units onberispelijk smaakvol, maar het tekort aan Ethernet-voorziening voelt als een minimalistische stap te ver. Er zijn nog steeds tal van apparaten in huis die een bekabelde verbinding nodig hebben of er baat bij hebben, maar deze kunnen alleen worden aangesloten op de hub (of op een oudere satelliet) en als u er meer dan één wilt aansluiten, heeft u een externe Ethernet-switch nodig.

Google Nest Wifi-beoordeling: aan de slag

Het mesh-systeem van de eerste generatie werkte met de zelfstandige Google Wifi-app, maar de nieuwe is geïntegreerd in Google Home. Nadat je de hub hebt aangesloten, open je gewoon de Home-app en klik je op 'nieuw apparaat toevoegen' om het te laten detecteren. U wordt vervolgens gevraagd om de QR-code aan de onderkant van het apparaat te scannen om de verbinding te bevestigen. Rond af door een naam en wachtwoord te kiezen voor uw nieuwe netwerk, en u bent weg.

Dat is in ieder geval het idee, maar voor mij weigerde de Home-app koppig om het apparaat te detecteren. Geen probleem, dacht ik: de hub heeft een standaard SSID en een wachtwoord aan de onderkant, dus ik maak verbinding vanaf mijn laptop en stel het in via een webbrowser. Helaas is dit met Google Wifi geen optie: er is geen webportal, alleen een wachtpagina waarop u wordt gevraagd de app te installeren.

Uiteindelijk lukte het verwijderen en opnieuw installeren van de Google Home-app en vanaf dat moment verliep het proces indrukwekkend zonder wrijving. Het installatieprogramma herkende mijn hub zelfs als onderdeel van een two-pack, en vroeg me om het tweede knooppunt aan te sluiten zodra de eerste was opgezet en automatisch de sterkte van de verbinding tussen de twee.

Google Nest Wifi-beoordeling: softwarefuncties

Nadat het systeem is geregistreerd, verschijnt er een nieuwe 'Wifi'-knop bovenaan de Home-app en als je erop tikt, word je naar de Nest Wifi-dashboardpagina geleid. Dit is mooi schoon en duidelijk: van hieruit kunt u in één oogopslag uw internetstatus controleren, zien hoeveel mesh-punten en clients er zijn aangesloten en optioneel toegangsprioriteit geven aan één apparaat.

Je kunt ook spelen met verschillende functies die vroeger in de Google Wifi-app leefden, zoals het instellen van ouderlijk toezicht. De opties zijn niet bepaald uitgebreid, maar u kunt apparaten aan aangepaste groepen toewijzen en planningen en SafeSearch per groep, evenals het opschorten van internettoegang voor geselecteerde groepen met een single kraan.

Onderaan het dashboard vind je de optie om het gastnetwerk in te schakelen. Het is standaard uitgeschakeld, maar je kunt het een naam en wachtwoord geven en - een leuke bijkomstigheid - kiezen welke specifieke apparaten dat wel doen zichtbaar zijn vanuit het gastnetwerk, dus je kunt (bijvoorbeeld) gasten wel verbinding laten maken met je printer maar niet met je desktop Pc.

Tik op het tandwiel Instellingen in de bovenhoek en er verschijnen een paar iets meer technische instellingen, waaronder de optie om WPA3 in te schakelen voor veilige authenticatie van compatibele clients. Je kunt er ook voor kiezen om het verkeer voor het Stadia-platform van Google te optimaliseren - of liever, je kunt ervoor kiezen om dat niet te doen, aangezien deze schakelaar brutaal vooraf is omgedraaid.

Voor de rest is er een link 'Geavanceerd netwerken' die je onverwachts naar de oude Google Wifi-app stuitert (of je naar de downloadpagina dumpt als je die nog niet hebt). Dit is nauwelijks elegant, maar men gaat ervan uit dat het allemaal te zijner tijd naar de Home-app zal worden gemigreerd. Voorlopig vind je in de Google Wifi-app de serieuze beheertools waarmee je dat kunt doen zaken als het wijzigen van DNS-instellingen, het opzetten van uw DHCP-pool, het reserveren van IP-adressen en het creëren van port forwarding reglement. U kunt ook andere leden van uw huishouden voordragen als medebeheerder, wat goed is om te zien.

Koop nu van John Lewis

---

Wat u niet zult vinden, zijn de juiste QoS- of andere instellingen voor verkeersbeheer, noch ondersteuning op routerniveau voor inkomende of uitgaande VPN-verbindingen. Het meest frustrerende is misschien wel de volledige afwezigheid van configureerbare draadloze opties: dit betekent onder andere dat je de 2,4 GHz- en 5 GHz-netwerken niet kunt opsplitsen. De Nest Wifi houdt de twee permanent gecombineerd, dus je krijgt geen directe controle over de band waarmee elk apparaat verbinding maakt, en terwijl dit vereenvoudigt het beheer, het kan de prestaties belemmeren wanneer een client vastklikt op een sterk 2,4 GHz-signaal in plaats van een zwakker - maar nog steeds sneller - 5 GHz een.

Google Nest Wifi-recensie: Google Assistant

Als je huis net zo vol zit met gadgets als het mijne, zul je het geweldig vinden om er twee te combineren tot één. In de praktijk kan het echter moeilijk zijn om erachter te komen waar u het beste een stemassistent kunt vinden die ook een wifi-knooppunt is. In mijn geval had ik gehoopt de slimme speaker in de keuken te plaatsen, maar dit leverde niet het beste wifi-signaal op; om dat te bereiken, moest ik het verplaatsen naar de bijkeuken, waar ik veel minder behoefte heb aan een Google Assistant-apparaat. Het is een kwestie die de moeite waard is om over na te denken voordat u investeert, en onthoud dat de slimme luidsprekermogelijkheden alleen in de satelliet zijn ingebouwd, en niet in de hub.

Maar toen ik eenmaal met de Assistent begon te praten, was ik onder de indruk van hoe goed hij mijn stem wist te onderscheiden, zelfs bij achtergrondgeluiden - en de uitvoerkwaliteit is ook redelijk goed. Hoewel de 40 mm-luidsprekerdriver van de Nest Wifi maar even groot is als die in de Google Home Mini, heeft hij veel meer warmte en diepte. Dat wordt vooral duidelijk als je het volume hoger zet: de Home Mini wordt hard en vervormd, terwijl de Nest Wifi net zo hard gaat, maar veel beter in balans blijft. Het klinkt niet zo rijk als een full-size speaker, maar zolang je geen audiofiele kwaliteit eist, zal hij een middelgrote kamer naar tevredenheid vullen.

Google Nest Wifi-beoordeling: prestaties

De oorspronkelijke Google Wifi-apparaten hadden een AC1200-snelheidsclassificatie, wat neerkomt op een maximale doorvoersnelheid van 400 Mbits / sec op de 2,4 GHz-band, plus 867 Mbits / sec bij 5 GHz. De nieuwe Nest Wifi heeft een veel hogere AC2200-beoordeling: Google heeft niet bevestigd hoe dat zich verdeelt, maar ik vermoed dat de snelheid van de 5 GHz-radio is verdubbeld tot 1733 Mbits / sec. De MIMO-capaciteit op die band is ook versterkt, van 2x2 naar 4x4.

Om het praktische effect hiervan te testen, heb ik het systeem op mijn gebruikelijke manier getest. Ik begon met het opzetten van de hoofdhub in de woonkamer en (zoals hierboven vermeld) plaatste het externe knooppunt in de bijkeuken aan de andere kant van mijn huis. Dit is een vrij lange weg om het backhaul-signaal af te leggen, en sommige andere mesh-systemen die ik heb getest, hebben gewaarschuwd dat het ook ver voor optimale prestaties, maar de Google Home-app verzekerde me dat de verbinding tussen de twee eenheden "geweldig" was, dus ik drukte Aan.

Vervolgens nam ik mijn Microsoft Surface Laptop, met zijn 2x2 Marvell Avastar 802.11ac draadloze adapter, mee naar verschillende onderdelen van mijn huis en gemeten upstream en downstream kopieersnelheden van bestanden naar een NAS-apparaat, aangesloten op de hub via Ethernet. Dit zijn de resultaten die ik heb gezien, samen met de snelheden die zijn vastgelegd met de Netgear Orbi Voice-kit met twee knooppunten en het BT Whole Home Wi-Fi-systeem met drie knooppunten ter vergelijking, plus de Google Wifi-kit van de eerste generatie:

Een ding dat meteen duidelijk is, is dat het oude Google Wifi-systeem de moderne mesh-hardware niet kan bijhouden. De verbindingssnelheden op korte afstand waren redelijk, maar zodra ik verder weg dwaalde, raakte het ver achter. Het voordeel van de bijgewerkte radio's in de nieuwere iteratie is duidelijk.

Toch kunnen we de Nest Wifi geen winnaar noemen. De uploadsnelheden waren hoog, maar leverden, net als zijn voorganger, alleen snelle downloads op korte afstand op. Elders in huis wedijverde het alleen met het BT Whole Home Wi-Fi-systeem en kon het niet in de buurt komen van de snelheden die door de Orbi Voice worden geleverd.

Dit heeft waarschijnlijk veel te maken met het dual-band-ontwerp van de Nest Wifi. De Orbi Voice heeft een derde radio die is bedoeld om backhaulverkeer tussen het externe knooppunt en de hub, terwijl bij Google Wifi zowel backhaul- als clientcommunicatie één moet delen kanaal. Dat doet afbreuk aan de beschikbare bandbreedte en het effect wordt alleen maar groter naarmate je meer apparaten hebt aangesloten. Google beweert dat je 100 clients op elk Nest Wifi-knooppunt kunt aansluiten, maar ik vermoed dat de prestaties er vreselijk onder zouden lijden als je het echt zou proberen.

Er zijn een paar andere prestatiegerelateerde problemen waar we ook over moeten praten. Ten eerste bleef de verbinding tijdens mijn tests op de 5 GHz-band, maar toen ik probeerde het externe knooppunt naar de keuken, aansluitingen vanaf de achterkant van het huis omgeschakeld naar de 2,4 GHz-band, waardoor de snelheden ronduit schoten voor de helft. Hoewel de Nest Wifi geen bandverdeling ondersteunt, kon ik het probleem forceren door mijn laptopinstellingen om de interne 2,4 GHz-radio uit te schakelen, waarna ik overdrachtssnelheden kreeg die vergelijkbaar waren met de bovenstaand.

De echte olifant in de kamer is echter Wi-Fi 6 (ook wel 802.11ax genoemd). Nu 2019 ten einde loopt, zien we een groeiend aantal routers en apparaten die de nieuwe draadloze standaard ondersteunen, maar Google Nest Wifi ondersteunt alleen de huidige generatie 802.11ac. Afhankelijk van het beoogde gebruik kan dit perfect voor u voldoende zijn. Volgens Netflix is ​​een downstream-verbinding van ongeveer 4 MB / sec meer dan genoeg om 4K-content te streamen en Google Nest Wifi leverde gemakkelijk meer dan het dubbele van dat in elk deel van mijn huis.

Koop nu van John Lewis

---

Geef het echter een jaar of twee, en de meeste nieuwe routers en apparaten zullen 802.11ax ondersteunen, met dubbele en driedubbele downloadsnelheden van een typische 802.11ac-verbinding, om nog maar te zwijgen van een betere penetratie, wat wel eens een huiselijk mesh-systeem zou kunnen opleveren verouderd. Als je iemand bent die graag het beste uit zijn draadloze netwerk haalt, duurt het misschien niet lang voordat je verder wilt gaan met de Nest Wifi.

Google Nest Wifi-recensie: oordeel

De nieuwe Nest Wifi is duidelijk ontworpen met de nadruk op eenvoud en op die voorwaarden is het een groot succes. De units zien er zo ongecompliceerd uit als je zou kunnen vragen, ze combineren netjes twee rollen in één, en ze vergen zeer weinig installatie en onderhoud. Dat zal veel potentiële klanten als muziek in de oren klinken en wat dat betreft klinkt de slimme speaker ook helemaal niet slecht.

Er zijn hier echter nogal wat compromissen. Hoewel de Nest Wifi zeker sneller is dan het oude Google Wifi-systeem, zorgt het dual-band-ontwerp ervoor dat hij geen topprestaties kan leveren. Zoals en wanneer je nieuwe 802.11ax-apparaten koopt, biedt Nest Wifi je niet de voordelen van de snellere, slimmere netwerkstandaard. Het gebrek aan Ethernet-connectiviteit is ook een frustratie en, hoewel het een goed idee lijkt combineer een Wi-Fi-toegangspunt met een slimme luidspreker, dan moet u mogelijk de prestaties inruilen tegen gemak.

Om al die redenen is het moeilijk om de Nest Wifi een algemene aanbeveling te doen. Niet-technische klanten met eenvoudige wifi- en stemassistentbehoeften vinden het misschien perfect, maar £ 239 is dat wel veel te betalen voor een systeem met beperkte mogelijkheden en dat niet bijzonder snel of bijzonder is toekomstbestendig.