Google Wifi-beoordeling: mesh-wifi goed gedaan

Google Wifi was een van de eerste mesh-routersystemen op de markt en het is nog steeds een prima keuze. Het bestaat niet uit één maar uit een reeks compacte cilindrische routerapparaten en probeert uw huis te voorzien van een betrouwbaar, consistent draadloos signaal. Het meest onderscheidende is dat het ook bedoeld is om de pijn uit het runnen van uw thuisnetwerk te halen door gebruik te maken van cloudgebaseerde analyse, machine learning en een reeks andere slimme technologieën.

LEES VOLGENDE: De beste draadloze routers - onze favorieten dit jaar

Google Wifi-recensie: prijs en concurrentie

Google Wifi staat natuurlijk niet meer alleen; er zijn tegenwoordig een tiental vergelijkbare systemen op de markt. Een opmerkelijke concurrent is de BT Whole Home Wi-Fi, die werd gelanceerd voor £ 300, maar nu is kelderde tot slechts £ 170 voor een kit met drie knooppunten.

Hoe vergelijkt Google Wifi? Met £ 229 voor een twin-pack is het betaalbaar, zo niet het goedkoopste mesh-netwerk dat er is. Het is echter £ 129 om hierna nog meer afzonderlijke apparaten toe te voegen; als je een systeem met drie knooppunten wilt, kun je er over het algemeen beter vanaf het begin een kopen.

Koop nu van John Lewis

Google Wifi-recensie: functies en belangrijkste specificaties

Qua draadloze functies is Google Wifi niet zo indrukwekkend als zijn belangrijkste rivalen, maar dat is niet per se schadelijk. Waar BT's Whole Home Wi-Fi-eenheden elk tri-band, 4x4 stream-routers zijn die verbindingssnelheden tot 1733 Mbits / sec op elk bieden 5 GHz-netwerk, zijn de boxen van Google slechts dual-band 2x2 stream-eenheden, die verbinding kunnen maken met maximaal 1.200 Mbits / sec over een enkele 5 GHz band.

Elk Google Wifi-knooppunt heeft ook een paar Gigabit Ethernet-poorten die in een holte in de basis zijn ingebouwd aansluiten op uw bestaande netwerk of bedrade apparaten aansluiten, wat beter is dan de BT-eenheden ' enkele poort. De voeding wordt geleverd via een USB Type-C-voedingsadapter en elke unit heeft een status-LED die kan worden gedimd of uitgeschakeld.

De installatie is eenvoudig. De eerste stap is het downloaden van de Google Wifi-app naar je telefoon of tablet, die je stap voor stap door alles leidt. Er is hier geen DSL-modem ingebouwd; in plaats daarvan sluit je Google Wifi aan op een bestaande router of modem met de meegeleverde Ethernet-kabel. Zodra u dat heeft gedaan, doorloopt u de rest van de installatieroutine in de app (zowel iOS- als Android-versies zijn beschikbaar), wordt u door de stappen geleid om de extra knooppunten toe te voegen, wat ook mooi is rechtdoorzee.

Dat is vrijwel alles wat er is. Mogelijk moet u Wi-Fi op uw bestaande router uitschakelen om interferentie tot een minimum te beperken, of moet u hem opnieuw opstarten om de installatie te voltooien, maar anders kunt u het systeem aan zijn eigen apparaten overlaten.

Google Wifi downloadt firmware-updates en installeert deze automatisch, dus u hoeft dit niet bij te houden. En het is ook niet nodig om de omliggende netwerkomgeving in de gaten te houden, aangezien Google Wifi is ontworpen om zich daar automatisch aan aan te passen. Het doet dit door een speciale ‘sensing radio’ te gebruiken om de omliggende draadloze omgeving te scannen welke kanalen het minst overbelast zijn en van de ene naar de andere gaan om constant sterk te blijven signaal.

Google Wifi maakt ook gebruik van machine learning in de cloud om dit in de loop van de tijd te verbeteren. Door beveiligde en gehashte informatie over de verschillende draadloze signalen naar de servers van Google te verzenden, congestie en interferentie in uw omgeving, wordt een schema berekend en teruggestuurd langs de lijn naar jouw systeem. Op deze manier kan Google Wifi proactief van kanaal wisselen op basis van het tijdstip en de dag van de week.

Dat is best slim, maar Google Wifi is ook een mesh-netwerksysteem en gebruikt een hele reeks andere slimme trucs in huis om ervoor te zorgen dat je apparaten een sterk netwerksignaal behouden. Om te beginnen is er bandsturing, een functie die veel 802.11ac wave 2-routers gebruiken om clientapparaten naadloos te schakelen tussen 5GHz- en 2,4GHz-netwerken, afhankelijk van de signaalsterkte.

Misschien wel het belangrijkste kenmerk is wat Google 'klantsturing' noemt. Dit wordt gebruikt om ervoor te zorgen dat elk apparaat is verbonden met het knooppunt met het sterkste signaal. Door clientsturing kan Google Wifi in feite een apparaat 'voorzichtig' loskoppelen van het ene knooppunt om het aan te moedigen opnieuw verbinding te maken met een ander met een sterker signaal.

Normaal gesproken hebben apparaten de neiging om een ​​signaal vast te houden totdat het zo zwak wordt dat het de verbinding verbreekt - of de gebruiker dwingt dit door wifi uit en weer in te schakelen - dus dit is een heel belangrijke functie, en het lijkt te werken goed. Telkens wanneer ik van het ene gebied naar het andere verhuisde waar er een groot verschil in signaalsterkte tussen knooppunten was, verbond Google Wifi me altijd met het dichtstbijzijnde knooppunt.

Google Wifi-recensie: de app

In tegenstelling tot de meeste routers en draadloze systemen, is er geen manier om Google Wifi via een browser te beheren. in plaats daarvan moet je dat doen met de app. Gelukkig is het een behoorlijk goede die je tal van handige, toegankelijke functies biedt, plus een heleboel meer geavanceerde dingen voor degenen die willen sleutelen.

Het eerste dat ik hier wil markeren, is het ouderlijk toezicht, genaamd Family Wi-Fi, dat onlangs is bijgewerkt. Ze zijn gewoonweg fantastisch. Behalve dat u individuele apparaten handmatig kunt blokkeren, kunt u ook een schema toepassen op elk apparaat of zelfs op groepen apparaten (een techniek die Google labelen noemt). Bij mij thuis maakt dit het veel gemakkelijker om verschillende schema's toe te passen voor elk van mijn kinderen: een voor de tablet van de jongste en Nintendo 2DS; en een andere voor de telefoon en laptop van de oudere. De app haalt het legwerk uit het opzetten van die schema's in eerste instantie door een aantal standaard schema's aan te bieden: bedtijd en huiswerk. U kunt deze aanpassen of uw eigen instellen.

De app bevat een handvol tools voor netwerkbewaking, zodat u in de gaten kunt houden hoe het systeem als geheel presteert. Dit is opgesplitst in drie secties, met snelheidstests voor uw internetverbinding, de mesh tussen knooppunten en apparaatverbindingen.

Graaf echter dieper en u zult meer geavanceerde functies aantreffen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om een ​​gastnetwerk op te zetten dat bezoekers uit uw privé-spullen houdt en tegelijkertijd toegang geeft tot bepaalde apparaten, zoals uw Chromecast en draadloze luidsprekers. Simpel gezegd, de Google Wifi-app is geweldig. Dit is hoe Wi-Fi zou moeten zijn: gemakkelijk te installeren en toegang, maar tegelijkertijd krachtig.

Google Wifi-recensie: prestaties

In sommige opzichten zijn prestaties geen probleem met mesh-netwerkapparaten. Zolang je genoeg knooppunten hebt om je huis te bedekken, zou je een sterk genoeg signaal moeten kunnen krijgen om overal 4K-streaming te leveren en al je verschillende slimme apparaten te bedienen.

Niet alle mesh-systemen zijn echter gelijk, en de sterkte van elk afzonderlijk apparaat in de mesh bepaalt hoeveel je er in de eerste plaats nodig hebt om een ​​bepaald gebied te bedekken.

In mijn huis, waar ik de afgelopen maanden een reeks van deze systemen heb getest, kan Google Wifi solide, consistente draadloze verbindingen leveren over drie verdiepingen en naar elke kamer. Het is gemakkelijk goed genoeg om toegang te geven tot elk grammetje van mijn 38 Mbits / sec Sky breedband aansluiting in de studeerkamer, alle slaapkamers, de woonkamer en de keuken.

Het is niet het snelste mesh-systeem dat ik heb getest, maar het is niet half slecht. Getest van dichtbij, was de beste downloadsnelheid die Google Wifi kon leveren vanaf onze iperf 3-server 73 MB / sec. Dat is sneller dan ik kon bereiken met de Linksys Velop, maar langzamer dan BT Whole Home Wi-Fi, die 89 MB / sec leverde.

Met twee knooppunten op hun plaats, verplaatste ik mijn testlaptop - een 15-inch MacBook Pro uitgerust met een 3x3 Broadcom-adapter - naar de lastigste plek in mijn huis, de keuken, met een vloer naar beneden, een buitenmuur en een vrij grote koelkast in de manier. Hier leverde Google Wifi solide, hoge snelheden.

Aanvankelijk wilde de laptop verbinding maken via 2,4 GHz en leverde hij een solide 10 MB / sec op dit netwerk; Maar toen ik de verbinding eenmaal had verbroken en weer had aangesloten, maakte hij verbinding via 5 GHz en steeg de downloadsnelheid tot 27 MB / sec. Dat is behoorlijk respectabel, aangezien de twee belangrijkste rivalen beide triband-apparaten zijn, wat ze op papier een aanzienlijk voordeel geeft.

Google Wifi presteert ook beter dan mijn gebruikelijke Sky Q-configuratie, waardoor ik downloadsnelheden tot 16 MB / sec kan halen in de keuken. Het kan het BT Whole Home Wi-Fi-pakket echter niet bijhouden: dat was begrijpelijk toen het laatste systeem £ ​​70 kostte meer, maar nu het £ 60 goedkoper is, is het enigszins gênant - vooral omdat je met de drie knooppunten van BT een groter kunt bedekken Oppervlakte.

En mocht je het je afvragen: het is niet de moeite waard om je enkele router te vervangen door één Google Wifi-eenheid met het oog op een upgrade later, aangezien je vrijwel zeker tragere prestaties zult ondervinden.

Ik heb één Google Wifi-knooppunt op grote afstand getest en hoewel het een bruikbaar signaal in de keuken gaf - iets waar sommige routers moeite mee hebben - het kon voor mijn test slechts een downloadsnelheid van 5 MB / sec bieden laptop. Dat steekt slecht af bij de BT Smart Hub (14 MB / sec) en Sky Q Hub (13 MB / sec).

Google Wifi-recensie: oordeel

Google Wifi is een solide mesh-systeem met geweldige software. Het is ongelooflijk eenvoudig te onderhouden en in te stellen, en de app biedt een perfecte balans tussen gebruiksgemak en controle over geavanceerde functies.

Onze enige reservering is de prijs. Voor £ 229 was het een behoorlijk verleidelijke deal toen het voor het eerst werd gelanceerd, maar nu zijn er talloze rivalen die vergelijkbare of betere prestaties bieden tegen lagere prijzen.

Koop nu van John Lewis

Maar als je worstelt met een slecht draadloos signaal, is Google Wifi een erg sympathiek systeem. Het is veel logischer dan megabucks uitgeven aan één enkele krachtige router, en het is eleganter, sneller en gemakkelijker te beheren dan extenders aan uw netwerk toe te voegen.