Fender American Ultra Stratocaster review: een voortreffelijke topgitaar voor artiesten met diepe zakken

De American Ultra-serie van Fender is de nieuwste en beste instrumentenfamilie van de fabrikant. Het vervangt de oude American Elite-lijn en bevat nieuwe, verbeterde versies van enkele van 's werelds meest populaire gitaarontwerpen - namelijk de Stratocaster, Telecaster en Jazzmaster plus de Jazz Bass en Precision Bas.

Er is echter een reden waarom die gitaren zo populair zijn: ze zijn al erg goed. Dat geldt vooral voor de iconische Stratocaster, die al meer dan 60 jaar het favoriete werkpaard van de gitarist is. De vraag is dus: wat maakt het de moeite waard om extra te betalen voor een "Ultra" -model?

LEES VOLGENDE: Fender American Performer Stratocaster (2019) recensie

---

Fender American Ultra Stratocaster review: prijs en concurrentie

Alle nieuwe Amerikaanse Ultra-gitaren staan ​​bovenaan hun respectievelijke line-ups, afgezien van aangepaste modellen, dus het is geen verrassing dat de Ultra Stratocaster niet goedkoop is. Zowel SSS- als HSS-configuraties hebben een adviesprijs van £ 1.739.

Als je niet zo gretig bent om zoveel uit te geven, heeft het bedrijf genoeg andere Stratocasters om je mee te verleiden. Het American Professional-assortiment is online verkrijgbaar voor £ 1.349, terwijl het Amerikaanse artiest serie gaat voor £ 959, van Mexicaanse makelij Vintera-modellen zijn verkrijgbaar voor slechts £ 689 en de gewone De spelereditie kost ongeveer £ 559. Instapmodel Strats worden ook verkocht onder het merk Squier vanaf slechts £ 109, hoewel we je aanraden om uit de buurt van de goedkoopste modellen te blijven.

Factor in concurrerende lookalikes zoals de G&L Legacy (van £ 449 tot £ 1.299) en het is veilig om te zeggen dat als je op de markt bent voor een Stratocaster, je geen tekort hebt aan opties. In termen van prijs en premium cachet is er echter heel weinig in dezelfde klasse als de American Ultra: waarschijnlijk komt het dichtst bij iets uit Fender's catalogus van Stratocasters onderschreven of geïnspireerd door opmerkelijke spelers, die variëren van de Buddy Guy en Jimi Hendrix-modellen van £ 799 tot en met de Yngwie Malmsteen-editie van £ 2.259.

Koop nu bij Fender

---

Fender American Ultra Stratocaster review: ontwerp

Zoals je zou verwachten, blijft de American Ultra Stratocaster erg dicht bij het klassieke Strat-ontwerp. Inderdaad, toeschouwers zullen vrijwel zeker niet herkennen waar ze naar kijken, wat misschien een beetje teleurstellend is na al het geld dat je ervoor hebt betaald. Vanaf de voorkant is de enige echte weggeefactie het Fender-logo van goudfolie op de kop.

Het is denkbaar dat echte gitaarnerds de afwerking ook herkennen, aangezien de Ultra Stratocaster verkrijgbaar is in een aantal unieke kleuren. De Texas Tea-optie heeft een zwarte behuizing met een gevlekte gouden krabplaat, terwijl Mocha Burst en Plasma Burst bruin en rood zijn met het traditionele sunburst-ontwerp. Persoonlijk geef ik niet veel om een ​​van deze, maar als je een gitaar wilt die zich onderscheidt van de massa, dan kan hun ongebruikelijkheid aantrekkelijk zijn.

Voor ons meer conservatieve types, komt de Ultra ook in smaakvolle Arctic Pearl en Aged Natural afwerkingen, met retro-schildpad krabplaten, terwijl "Ultraburst" erg veel lijkt op een gewone driekleuren sunburst. Waarschijnlijk is mijn favoriete kleuroptie degene die ik heb geprobeerd, namelijk Cobra Blue. Hoewel het op de foto's misschien niet duidelijk is, heeft dit een subtiele sprankeling in de stijl van de jaren 50; de crèmekleurige krabplaat waar ik niet zo zeker van ben, maar het is gemakkelijk genoeg om te ruilen voor een andere.

Koop nu bij Fender

---

Alle Ultra Stratocasters worden ook geleverd met crèmekleurige pickup-hoezen, behalve de humbucking-paren in HSS-modellen, die zijn ondergebracht in contrasterend crème en zwart. Als je goed kijkt, zie je de woorden "Fender" en "Noiseless" gedrukt op de hals en middelste omslag, waarvan ik het belang hieronder zal bespreken.

Een andere subtiele functie die je misschien opvalt, is de drukknop in het midden van de volumeknop. Dit doet hetzelfde werk als de push-pull toonpot op de American Performer-serie: op SSS-modellen voegt het de nekpickup toe aan welke pickup dan ook momenteel geselecteerd, waardoor u rijke, Gretsch-achtige tonen kunt creëren, terwijl het op HSS-varianten de Double Tap humbucker in single-coil splitst modus. Ik heb altijd genoten van dit extra stukje schakeling op de Performer, maar niet van de manier waarop het push-pull-mechanisme uit de body van de gitaar stak, dus de Ultra-drukknop is een welkome verfijning.

Aan de bovenkant van de gitaar zorgen vergrendelde tuners ervoor dat je geen last hebt van frustrerend slippen bij het wisselen snaren met haast - iets dat me altijd stoorde aan de klassieke gleufpennen die op een andere te vinden zijn modellen. Tijdens het gebruik heb ik gemerkt dat de Ultra zijn afstemming opmerkelijk goed vasthoudt, zelfs na een zware training.

Koop nu bij Fender

---

Aan de achterkant erft de Ultra niet alleen de gebogen nekplaat van de oude Elite-serie - ontworpen om het gemakkelijker te maken om toegang te krijgen tot de hoogste frets - hij gaat verder met een nieuwe cutaway body contour. Ik ontdekte dat, toen ik me boven fret 17 waagde, de achterkant van de hiel nog steeds tegen mijn handpalm stootte linkerhand, maar het is een duidelijke verbetering ten opzichte van het reguliere Strat-ontwerp, waar het hele blok in de manier.

De American Ultra Stratocaster behoudt ook het unieke moderne D-halsprofiel van de Elite, met afgeronde toetsranden; dit geeft het een bepaald gevoel dat heel anders is dan de Deep C-vorm van de American Professional of de Modern C die wordt gebruikt op de Player- en Performer-modellen. Voor mij leek de toets van de Ultra breder en platter dan ik gewend was, maar ik acclimatiseerde snel en vond het niet gemakkelijker of moeilijker om te spelen. Je kilometerstand is natuurlijk afhankelijk van je handgrootte, speelstijl enzovoort - een goede reden, alsof je er een nodig hebt, om de Ultra uit te proberen voordat je het geld uitgeeft.

---

Fender American Ultra Stratocaster recensie: Tone

Zoals alle Strats (min of meer) is de American Ultra gemakkelijk en verslavend om te spelen, maar hij heeft een duidelijk eigen karakter dankzij een ongebruikelijke set pickups. Om te beginnen, zoals ik al zei, dragen ze met trots het merk Fender Noiseless: als je meestal in studio's speelt waar alles goed is geaard en afgeschermd dan is dat misschien betwistbaar, maar voor optredens is het geruststellend om te weten dat je kunt rocken tijdens de soundcheck en je geen zorgen hoeft te maken over onverwacht gezoem en ophef.

Dit zijn ook niet de standaard Noiseless-modellen, maar de Hot Noiseless-versies, zoals te vinden op de Jeff Beck Signature Stratocaster. 'Heet' betekent in dit geval niet luider, maar eerder voorwaarts en prikkelbaar: ik vond zowel nek als midden pickups hadden duidelijk meer top-end attack dan gewone Stratocaster-pickups, terwijl het middenbereik meer was terughoudend. Het resultaat is een toon die met grote helderheid door de mix snijdt en akkoorden een aangenaam transparante textuur geeft.

LEES VOLGENDE: Fender American Performer Stratocaster (2019) recensie

De humbucker op het HSS-model heeft een dikker karakter, zoals je zou verwachten, maar omdat hij in de brug zit positie is het geluid nog steeds vrij topzwaar, met een agressief randje dat meer CBGB's is dan Beale Straat. Het is voorspelbaar dat het splitsen van de spoel een koudere, twangierige versie van de middelste pickup-toon oplevert.

Het is ook vermeldenswaard dat de Ultra Stratocaster een treble bleed-circuit heeft, waardoor de toon vrijwel constant blijft, zelfs als u het volume lager zet. Dit is geweldig om je gitaar snel in de mix te plaatsen, maar als je de gewoonte hebt om de volumeregelaar te gebruiken om van de hoge tonen af ​​te rollen, kan het even wennen zijn.

Koop nu bij Fender

---

Fender American Ultra Stratocaster review: oordeel

Geen twijfel mogelijk, de American Ultra Stratocaster is een uitzonderlijke gitaar. Van zijn sprankelende afdronk tot zijn uitgesproken toon, het is een instrument dat vertrouwen en muzikaliteit uitstraalt. Tegelijkertijd is het een van de meest praktische Stratocasters die er is, met zijn vergrendelende tuners, ingehouden drukknopbediening en ongeëvenaarde fret-toegang. Het voelt geweldig om vast te houden en te spelen en, natuurlijk, de pasvorm en afwerking zijn onberispelijk.

De Ultra is echter misschien niet ieders droom Strat. Fans van Clapton of Knopfler gaan misschien liever op zoek naar een warmere, meer soulvolle variant - of overwegen na aankoop de pickups uit te schakelen. Het valt ook niet te ontkennen dat de gewone Player Stratocaster er ongeveer hetzelfde uitziet, voelt en klinkt voor minder dan een derde van de prijs. Stap over op de American Performer en je krijgt dezelfde opties voor het mengen en splitsen van pickups als op de Ultra, plus geüpgradede Yosemite-pickups - en je hebt nog steeds £ 800 op de bank.

Het is echter duidelijk dat deze specifieke Stratocaster niet bedoeld is als waardevoorstel. Het kiezen van een muziekinstrument is evenzeer een zaak van het hart als van het hoofd en de exclusiviteit van de American Ultra Stratocaster maakt deel uit van wat het opwindend en inspirerend maakt om te bezitten. Ik kan niet zeggen dat het een slimme koop is, maar wat ik met vertrouwen kan zeggen, is dat als je er uitkomt, je nooit zult denken: "Ik wou dat ik nu een goedkopere gitaar speelde".