Apple AirPods Max review: prachtige koptelefoon - voor Apple-gebruikers

De Apple AirPods Max lanceerde eind 2020 een voorspelbare ontvangst. Veel van de koppen waren gericht op de prijs en alleen op de prijs. Nu £ 300 tot £ 350 het gangbare tarief wordt voor premium over-ear hoofdtelefoons met ruisonderdrukking, zoals de Sony WH-1000XM4 en de Bose Series 700, waarom zou iemand dan £ 200 extra uitgeven aan de AirPods Max?

Voor mij was en blijft het een vrij gemakkelijke vraag om te beantwoorden. Als de AirPods Max beter klinken, raad ik je natuurlijk aan om meer uit te geven - en als de ruisonderdrukking superieur is en ze comfortabeler zijn, des te beter.

Inderdaad, er zijn genoeg mensen die er niet aan denken om £ 549 op de versterker te laten vallen om hun exotische open-back hifi-koptelefoon te besturen. Dus ik zou de vraag omdraaien: als ze goed genoeg zijn en je geeft om je audio, waarom zou je dan niet zoveel aan een koptelefoon uitgeven?

LEES VOLGENDE: Dit zijn de beste hoofdtelefoons die je vandaag kunt kopen

Apple AirPods Max review: wat u moet weten

Afgezien van de hoge prijs, is het belangrijkste dat u over de AirPods Max moet weten, dat het geen AirPods zijn zoals u gewend bent. Ondanks dat ze dezelfde naam hebben als de AirPods en AirPods Pro, zijn het over-ear-koptelefoons - de eerste van Apple, als je de Beats-koptelefoon niet meetelt - en worden ze geleverd met actieve ruisonderdrukking, net als de

Sony WH-1000XM4, Bose NC 700 en de Bowers & Wilkins PX7.

Zijn ze zo goed? Het korte antwoord is ja. De algehele geluidskwaliteit is uitstekend en ruisonderdrukking is een van de beste waar we naar hebben geluisterd. De AirPods Max zijn ook buitengewoon goed gebouwd en zien er geweldig uit met oorschelpen van geanodiseerd aluminium, vervangbare oorkussens en een hoofdband van mesh die de bovenkant van je hoofd ontlast. Ze worden ook geleverd met een hoesje, hoewel dit alleen de oorschelpen beschermt, niet de hoofdband.

Net als bij de andere audioproducten van Apple, zijn de AirPods Max niet gericht op eigenaren van niet-Apple-hardware. Hoewel u ze via Bluetooth kunt koppelen met Windows 10-laptops en Android-telefoons, kunt u niet profiteren van de De snelle koppelings- en schakelfuncties van AirPods Max, gebruik Siri of profiteer van de verbluffende 360-graden 'Spatial Audio' van de AirPods Max Kenmerken.

Het is ook vermeldenswaard dat, net zoals de iPhones van het bedrijf de eerbiedwaardige 3,5 mm-aansluiting mijden, zo ook de Apple AirPods Max, zodat u er niet naar kunt luisteren als de batterij leeg is, tenzij u ze op een stopcontact aansluit bron.

Apple AirPods Max review: prijs en concurrentie

Met £ 549 per paar zijn de Apple AirPods Max aanzienlijk duurder dan hun belangrijkste rivalen, maar ze zijn niet zo duur dat ze beginnen te eindigen in het echte audiofiele koptelefoongebied.

Onze favoriete premium-koptelefoon op dit moment is de Sony WH-1000XM4, die een fantastische balans biedt tussen comfort, geluidskwaliteit en ruisonderdrukking. De Bose Series 700 en de Bowers & Wilkins PX7 lopen niet ver achter hen.

Geen van deze kan tippen aan de gemaksfuncties van de AirPods Max bij gebruik met Apple-apparaten, noch met de algehele passen comfort en afwerking, maar ze hebben allemaal even goede ruisonderdrukking en de geluidskwaliteit is ook geweldig.

Apple AirPods Max review: ontwerp, comfort en functies

Misschien wel het meest aantrekkelijke aan de Apple AirPods Max is hun ontwerp en, op typische Apple-wijze, is niets aan de manier waarop ze in elkaar zijn gezet aan het toeval overgelaten.

De hoofdtelefoon heeft aluminium oorschelpen met een geanodiseerde afwerking (verkrijgbaar in zilver, roze, "Space Grey", "Sky Blue" en groen) die voelt zijdezacht en koel aan onder je vingers en de bediening is minimalistisch, effectief en voelt heerlijk aan hen.

Gelukkig heeft Apple de implementatie van aanraakgevoelige bedieningselementen vermeden, maar in plaats daarvan gekozen voor alle fysieke bedieningselementen, met een kleine, klikbare knop - vergelijkbaar met de digitale kroon op de Apple Watch van het bedrijf - en een enkele knop op de rechteroorschelp bovenrand.

Een snelle draai aan de kroon is alles wat nodig is om het volume aan te passen, een snelle klik pauzeert en speelt nummers af en je hoeft hem maar even ingedrukt te houden om Siri te activeren. De knop ernaast is om te schakelen tussen noise cancelling en de omgevingsgeluidsmodus van de hoofdtelefoon.

Alles voelt perfect doordacht aan en is ongelooflijk gemakkelijk te gebruiken en dat niveau van aandacht voor detail gaat door. De oorschelpen zijn verbonden met de hoofdband met een verchroomd stalen scharnier, hoogglans gepolijst veren in beide richtingen, met als doel een gelijkmatige druk op de zijkant van je hoofd te houden zonder overdreven te voelen krap.

De hoofdband die uit deze gewrichten komt, is gemaakt van roestvrij, verend staal en heeft een stevige, rubberen coating die qua kleur overeenkomt met de oorschelpen. Ongewoon splitst deze hoofdband zich in het midden en de resulterende opening heeft een dun, rekbaar mesh-materiaal dat tussen de twee zijden is opgehangen dat zorgt voor demping en ademend vermogen.

De koptelefoon ziet er fantastisch uit en voelt fantastisch aan en is supercomfortabel om lange tijd te dragen. Hoewel ze zwaar zijn, houdt het mesh-materiaal, dat Apple de 'luifel' noemt, de druk licht op de bovenkant van je hoofd en wordt het gelijkmatig verdeeld. Het materiaal van de oorkussens voelt meer ademend aan dan de meeste en de oorschelpen voelen zelfs comfortabel aan als ze over een bril heen worden gedragen.

Ik ontdekte echter dat de pasvorm niet helemaal aan dezelfde normen voldeed. Door het totale gewicht van de oorschelpen hebben ze de neiging om van positie op de oren te veranderen wanneer u uw hoofd naar voren of naar achteren kantelt. achterover en als je voorover buigt om iets van de grond te pakken, of je veters gaat strikken, voelen ze alsof ze kunnen vallen uit. Uw kilometerstand kan echter variëren - degenen met grotere hoofden dan de mijne zullen dit misschien niet ervaren.

De meegeleverde koffer is ook niet zo indrukwekkend. Het is goed gemaakt en als je de koptelefoon opzet, wordt hij automatisch uitgeschakeld, waardoor de batterij langer meegaat. Vreemd genoeg is de hoes alleen gemaakt om het oorschelpgedeelte van de koptelefoon te beschermen, waardoor de hoofdband en het nogal kwetsbaar aanvoelende rekbare gaas volledig zichtbaar blijven. Als ik hier £ 550 aan had uitgegeven, zou ik meteen een beschermende tas kopen.

De andere functies van de hoofdtelefoon zijn indrukwekkender en bevatten alles wat u van een moderne hoofdtelefoon met ruisonderdrukking van Apple mag verwachten. Optische sensoren pauzeren en hervatten automatisch de muziek wanneer je de koptelefoon van je oren haalt en weer opzet.

Koppelen en schakelen tussen apparaten is ongelooflijk eenvoudig (zolang u dit doet tussen uw eigen Apple apparaten natuurlijk) en de hoofdtelefoon heeft het grootste bereik dat ik ooit heb meegemaakt op alle draadloze hoofdtelefoons die ik heb gebruikt. Ik kon mijn telefoon in mijn kantoor achterlaten en door het hele huis dwalen - naar boven, naar de slaapkamers van mijn kinderen om eraan te herinneren ze om hun online schoolwerk te doen, beneden naar de keuken om een ​​kopje koffie te ritselen - zonder een enkele pauze in de signaal. Ik was zelfs in staat om de vuilnisbakken eruit te halen en 30 meter door de straat te dwalen voordat het signaal volledig verdween.

LEES VOLGENDE: Dit zijn de beste hoofdtelefoons die je vandaag kunt kopen

Apple AirPods Max review: ruisonderdrukkende prestaties

Apple maakt er een groot deel van uit dat de AirPods Max een Apple H1-chip in elke beker heeft. Dit, zegt het bedrijf, zorgt voor ongeëvenaarde noise-cancelling-prestaties in combinatie met zes externe microfoons en twee interne microfoons om de pasvorm en afdichting van de oorkussens te controleren.

Het is zeker indrukwekkend bij de eerste luisterbeurt. In back-to-back tests tegen de ouderen, maar nog steeds ongelooflijk indrukwekkend Bose QC35 IIpresteerde de AirPods Max bewonderenswaardig, waardoor er in het algemeen meer ruis werd onderdrukt en het gemakkelijker werd om naar muziek te luisteren in alle soorten lawaaierige omgevingen. Ik testte ze tegen een achtergrond van vliegtuig- en London Tube-geluid en ontdekte dat, hoewel de Bose een ietwat doder, platter maakte achtergrond, de AirPods Max dempt effectiever geluiden met een hogere frequentie, zoals het gekletter van wielen op het spoor of het gejank van een koffie Slijper.

Ik ontdekte echter dat, hoe ik ze ook aanpaste, de zware vierkante oorschelpen en de lage klemkracht van de hoofdband de zegel met de zijkant van mijn hoofd zou regelmatig breken, met een onmiddellijke en negatieve impact op de effectiviteit van het geluid annuleren. De ANC-technologie is duidelijk erg indrukwekkend, maar door de problemen met de pasvorm die ik had met de koptelefoon, kon ik er niet altijd het beste uit halen.

De Transparantiemodus van de AirPods Max is even zo niet effectiever. Druk op de noise-cancelling-knop aan de bovenkant van de rechteroorschelp en de externe microfoons mixen audio van rondom zodat u uw omgeving duidelijk kunt horen, van gesprekken in de buurt tot het wegverkeer terwijl u door de straat.

De microfoons lijken perfect afgesteld, presenteren audio op hetzelfde volumeniveau als het echte leven en klinken slechts iets scherper. Het enige probleem dat ik ermee heb, is dat als ik op de knop druk om de Transparantiemodus te activeren, het volume van de muziek niet tegelijkertijd wordt verlaagd. Als je met mensen wilt praten terwijl je de koptelefoon op je hoofd laat, moet je het volume lager zetten of je muziek handmatig pauzeren.

Tot slot nog een opmerking over de noise-cancelling, bundelvormende microfoons die ook redelijk goed zijn in het tegenhouden van achtergrondgeluid tijdens het bellen. De geluidskwaliteit is echter niet zo goed, met de microfoons die heldere maar vrij dunne audio produceren, met stemmen zonder body.

Apple AirPods Max review: geluidskwaliteit

Nogmaals, de AirPods Max bieden hier een mix van prestatieniveaus. Helaas, ik heb de Sony WH-1000XM4 hier om ze mee te vergelijken, maar ik heb wel een paar Bowers & Wilkins P9 Signature aangesloten op een iDSD Black Label versterker als besturing en een paar Bose QuietComfort II, die goedkoper zijn maar toch een zeer goede geluidskwaliteit hebben mijn gedachten.

LEES VOLGENDE: Beste DAC voor koptelefoons

Het is niet verwonderlijk dat de AirPods Max ergens tussen de twee in zit. In termen van het algehele geluidsprofiel, krijg je meer nadruk op de sub-bas dan op de andere twee koptelefoons waarmee ik vergelijk en iets minder scherp top-end detail dan de duurdere Bowers & Wilkins. De AirPods Max levert ook muziek met minder attack en gespierdheid dan ik zou willen van een hoofdtelefoon die zoveel kost; in feite is hun presentatie over het algemeen vrij ontspannen.

Over het algemeen zijn ze echter een genot om naar te luisteren. Ze zullen fans van audiofiele hoofdtelefoons met open achterkant, zoals de Sennheiser HD 800S maar ze hebben gelijk met de beste in hun eigen categorie. Het geluidsbeeld is mooi en breed en er is veel scheiding tussen instrumenten en de lichte roll-off in de allerbeste frequenties betekent dat ze helemaal niet vermoeiend zijn om naar te luisteren. Je kunt deze koptelefoon urenlang en urenlang blijven dragen.

Iets dat een beetje moeilijker te beoordelen is, is hoe effectief de automatische adaptieve EQ van de AirPods Max is. Deze technologie maakt gebruik van de interne microfoons van de hoofdtelefoon om de specifieke pasvorm en afdichting van de oorkussens te detecteren en de EQ-curve dienovereenkomstig aan te passen. Ik heb dit getest door naar wat baszware muziek te luisteren terwijl ik een nogal dikke zonnebril droeg en die vervolgens afnam. Ik had verwacht dat dit wat afname van de bas zou veroorzaken in vergelijking met een gewone koptelefoon, maar met de AirPods Max was er nauwelijks verschil in de algehele basweergave.

Het gaat echter niet alleen om pure stereokwaliteit bij de AirPods Max, en in veel opzichten is het de 360-graden 'ruimtelijke audio' die hun meest indrukwekkende functie is. Spatial Audio is Apple-taal voor het volgen van surround-geluid op het hoofd. En het werkt.

Terwijl je films en tv-programma's bekijkt die de technologie ondersteunen, levert het een overtuigende surround sound-audio-ervaring die de onderdompeling aanzienlijk verbetert. Maar dat is niet alles.

Door versnellingsmeters en gyroscopische sensoren te gebruiken in zowel de hoofdtelefoon als uw iOS-apparaat, Spatial Audio kan uw hoofdbewegingen volgen in relatie tot het scherm en het geluid "verplaatsen" overeenkomstig.

Het effect is zeer overtuigend. Ik startte de eerste aflevering van See op Apple TV + en begon mijn hoofd naar links en rechts te bewegen ten opzichte van het scherm; ja hoor, de zachte tonen van Jason Momoa bleven stevig vergrendeld op het scherm van de iPhone waarop ik keek. Het algemene gevoel van ruimtelijkheid is ook buitengewoon overtuigend, met geluidseffecten die van overal om je heen lijken te komen terwijl je kijkt en dialoog verankerd in het midden. Combineer de AirPods Max met een iPad Pro en misschien wil je nooit meer terug naar je tv en soundbar; de ervaring is verbazingwekkend meeslepend.

Op het moment van schrijven van deze recensie is de ondersteuning voor Spatial Audio helaas beperkt. Je kunt er alleen gebruik van maken op recente iOS-apparaten terwijl je streamt vanaf Apple TV + of Disney + in het VK - noch Prime Video noch Netflix ondersteunt de technologie nog. Als ontwikkelaars de technologie echter net zo gemakkelijk kunnen inschakelen als Apple zegt, kan het slechts een kwestie van tijd zijn voordat we zie ondersteuning voor Spatial Audio overgenomen door de streamingreuzen en misschien ook door ontwikkelaars van de grote franchises voor mobiele games.

LEES VOLGENDE: Dit zijn de beste hoofdtelefoons die je vandaag kunt kopen

Apple AirPods Max review: oordeel

Spatial Audio is, net als veel aspecten van de Apple AirPods Max, serieus indrukwekkend. Het is wonderbaarlijk overtuigend en, in combinatie met de allround audiokwaliteit van de hoofdtelefoon, indrukwekkende ruisonderdrukking en transparantiemodus, draagt ​​het bij aan een super allround ervaring.

Daarbij komt nog dat de AirPods Max de meest luxueuze, aantrekkelijke, goed gemaakte hoofdtelefoon is die ik ben tegengekomen, met een hoofdband die het gewicht van je kruin haalt, waardoor ze comfortabel zijn om lang naar te luisteren sessies.

Maar er zijn ook zwakke plekken. De behuizing is niet voldoende beschermend, de ondersteuning van Spatial Audio is momenteel beperkt en, belangrijker nog, de losse pasvorm van de oorschelpen en de klemkracht van de hoofdband aan de zijkant van uw hoofd betekent dat de ruisonderdrukkende afdichting gemakkelijk kan worden verbroken voor mensen met een smaller gezicht en meer hoekige kaaklijnen.

Uiteindelijk, als je de prijs voor jezelf kunt rechtvaardigen, zul je vrijwel zeker niet teleurgesteld zijn over de Apple AirPods Max. Het is ongetwijfeld een geweldige hoofdtelefoon met een hele reeks fantastische functies en mogelijkheden. Als je echter een Sony WH-1000XM4, Bose Series 700 of Bowers & Wilkins PX7 koopt, krijg je een hoofdtelefoon die bijna net zo goed is voor minstens £ 200 minder.