Xbox Series X review: gaming van de volgende generatie is eindelijk hier (soort van)

Met elke nieuwe consolegeneratie komt een zekere mate van grafische verbetering. De sprong van het 16-bits tijdperk naar volledig 3D-gerenderde veelhoekige texturen met de lancering van het origineel Speel station in het midden van de jaren 90 is misschien wel het meest memorabele keerpunt, op de voet gevolgd door de introductie van 720p HD-gaming met de Xbox 360 en PlayStation 3.

LEES VOLGENDE: De beste tv's voor gaming van de volgende generatie

In de afgelopen jaren zijn grafische tweaks echter kleiner geweest en in het geval van de Xbox Series X (en tot op zekere hoogte de PS5) gaat het minder om hoe games eruit zien en meer om hoe games spelen. Trage laadtijden, onbetrouwbare framesnelheden en fluctuerende weergaveresoluties zijn de problemen die deze nieuwste generatie consoles moet aanpakken - en ze behoren eindelijk tot het verleden.

Xbox Series X-recensie: wat u moet weten

Terwijl de Xbox One X - net als de PS4 Pro - waren de eerste 4K-compatibele gameconsoles, de Xbox Series X biedt een aantal belangrijke verbeteringen op het gebied van verwerking. Waar de meeste titels voorheen een maximum bereikten van 30 fps, waarbij de resolutie tijdens gameplay belooft de Xbox Series X stabiele 60 fps gaming bij 4K resolutie en zelfs 120 fps in sommige gevallen. Microsoft beweert ook dat de Series X toekomstbestendig is voor 8K-rendering, hoewel geen enkele titel deze resolutie bij de lancering ondersteunt.

Aangedreven door een speciaal ontworpen 3,8 GHz AMD Zen 2 CPU, 16 GB GDDR6 RAM en een AMD RDNA 2 GPU, biedt de Xbox Series X grafische verwerkingskracht wordt geciteerd op 12 teraFLOPS, wat het dubbele is van de relatief magere zes van de One X teraFLOPS. De laadtijden zijn ook enorm verbeterd, nu de Xbox Series X eindelijk de overstap maakt van een mechanische harde schijf naar een snelle 1TB NVMe SSD.

Xbox Series X review: prijs en concurrentie

Hoeveel gaat al deze extra pk's u terugbrengen? Nou, het is geen verrassing dat de Xbox Series X niet goedkoop is. Geprijsd op £ 450 in het VK, kost de Xbox Series X hetzelfde als de volvette PS5 (de digitale versie is £ 100 minder). Het heeft toevallig ook een identieke lanceringsprijs als de Xbox One X, die drie jaar geleden voor het eerst in tv-kasten verscheen.

De belangrijkste concurrentie van de Series X komt van binnen Microsofts eigen gelederen, waarbij de koppen strijden tegen de goedkopere Xbox Series S, zoals evenals de Xbox One X, die onlangs is stopgezet, maar je kunt misschien wat graven en er een vinden voor rond £380.

Naast de X wordt de Xbox Series S gelanceerd kost £ 200 minder voor £ 250 maar heeft slechts vier teraFLOPS aan verwerkingspotentieel, een kleinere 512GB NVMe SSD en output is beperkt tot een maximale resolutie van 1.440p met 4K-opschaling.

Hoe zit het met de PS5, ik hoor je huilen? Relatief gezien is Sony's next-gen console tenminste niet zo krachtig, aangezien hij een iets langzamere CPU gebruikt, slechts 10,3 teraFLOPS aan grafische grunt heeft en een kleinere 825GB SSD. De line-up van de lanceringsgames van de PS5 is echter indrukwekkender, waarover ik later in deze recensie meer in detail zal ingaan.

Xbox Series X review: ontwerp en belangrijkste kenmerken

In tegenstelling tot de PS5 is de Xbox Series X niet bijzonder opzichtig qua ontwerp. De interne hardware is het meest opwindende aspect en Microsoft hoopt duidelijk dat de superieure specificaties van de Series X voldoende verkoopargument zijn.

LEES VOLGENDE: Beste Xbox-controllers

Kortom, de Xbox Series X is een grote, zwarte, rechthoekige monoliet. Het gebruik van het woord 'groot' is in dit geval ook zeker een understatement, aangezien de Series X tot nu toe de op een na grootste Microsoft-console is, tweede alleen voor de originele. Ontworpen om rechtop te zitten (hete lucht wordt afgevoerd via de aan de bovenkant gemonteerde ventilator), meet de Series X 301 mm hoog, wat veel groter is dan alle beschikbare ruimte in mijn tv-meubel.

In feite heeft mijn Xbox Series X de afgelopen weken op de vloer van mijn woonkamer gestaan, net als mijn Windows-pc (het lijkt eigenlijk veel op een Mini-ITX pc-behuizing). Dit is niet ideaal, omdat het risico op waterschade loopt als ik de verschillende kamerplanten verzorg die verspreid over mijn flat staan, maar ik kan het gewoon nergens anders neerzetten. Het is natuurlijk mogelijk om de Xbox Series X op zijn kant te plaatsen, maar de ronde standaard kan niet worden verwijderd, dus het ziet er een beetje vreemd uit.

Aan de voorkant van de console vind je een sleuf voor de 4K Blu-ray-drive, evenals een USB 3.1 Gen 1-poort (5 Gbit / sec) en een ronde Xbox-aan / uit-knop, die oplicht bij het indrukken en inschakelen. De achterkant van de Xbox is veel spannender, met nog twee USB 3.1 Gen 1-poorten, voedingsconnector, HDMI 2.1-poort, Gigabit Ethernet en een ongebruikelijke opslaguitbreidingspoort.

Deze rare kleine connector is gereserveerd voor een van Seagate's eigen uitbreidingskaarten van 1 TB. Kost bijna de helft van de prijs van de console zelf (£220), gebruikt deze PCIe NVMe-kaart met hoge bandbreedte hetzelfde type opslag als de interne schijf en is de enige manier om ‘Optimized for Xbox Series X'-games van een externe bron te spelen. Je kunt natuurlijk nog steeds een betrouwbare USB-harde schijf of SSD aansluiten, maar deze methode kan alleen worden gebruikt voor oudere titels of niet-geoptimaliseerde versies van games.

Xbox Series X recensie: Controller

De standaard Xbox One-controller heeft ook een kleine upgrade ondergaan, hoewel de wijzigingen hier niet zo ingrijpend zijn. Het ontwerp van de controller van de Series X is grotendeels hetzelfde, maar heeft nu gestructureerde achtergrepen en triggers. Het kan ook verbinding maken via USB-C (evenals Bluetooth met een paar AA-batterijen), hoewel Microsoft geen USB-C-kabel in de doos heeft.

De directionele pad van de controller is vervangen door een schotelvormige d-pad, vergelijkbaar met die op de Xbox Elite 2-controller. In het midden, tussen de kleine 'menu'- en' weergave wijzigen'-knoppen, vindt u ook de nieuwe deelknop, waarmee u u kunt 4K-schermafbeeldingen en gameclips vastleggen met een korte of lange druk en deze rechtstreeks uploaden naar sociale media media.

Xbox Series X review: prestaties en gebruikersinterface

Als u al een Xbox-eigenaar bent, voelt u zich meteen thuis als het gaat om de gebruikersinterface. Op de Series X wordt de nieuwste versie van het Xbox-dashboard van Microsoft uitgevoerd en wordt dezelfde lay-out voor betegelde apps gebruikt als de vorige generatie. De pop-up zijbalk met instellingen die verschijnt wanneer je op de Xbox-knop op je controller drukt tijdens het spelen van een game, is ook hetzelfde.

LEES VOLGENDE: Beste Xbox Series X externe harde schijven

Functioneel gezien is het dashboard van de Series X in ieder geval identiek, maar de hernieuwde kracht maakt een enorm verschil bij het navigeren. De Microsoft Store wordt in een oogwenk geopend en je kunt nu razendsnel door de uitgebreide lijst met Game Pass-games bladeren - een gebied waar de One X meestal moeite mee heeft.

In dat opzicht is het eindelijk tijd om over gamingprestaties te praten. Zoals ik al eerder zei, is de Xbox Series X de krachtigste gameconsole tot nu toe, met dubbel zoveel graphics verwerkingskracht van de Xbox One X en meer grafische uitstraling (althans op papier) dan de PlayStation 5.

Zoals je zou verwachten, is het in de games die we hebben getest duidelijk dat deze upgrade een aanzienlijke verbetering oplevert in zowel de grafische getrouwheid als de framesnelheden. Waar de Xbox One X af en toe onder de 30 fps-doelen daalde en de weergaveresolutie onder 4K aanpaste om het gebrek aan kracht te compenseren, doet de Series X niets van dien aard. De gameplay is tijdens het testen nooit onder de 30 fps gedaald (de meeste games zijn in feite gericht op 60 fps) en het wordt bijna altijd weergegeven met de oorspronkelijke 4K-resolutie.

De Xbox Series X ondersteunt ook hardwareversnelde DirectX-raytracing in bepaalde games. Simpel gezegd, dit is een geavanceerde methode om de manier te simuleren waarop licht door een scène reist, met nauwkeurigere reflecties in plassen op straat, etalages en dergelijke. Ubisofts grimmige, post-Brexit-visie op Londen in Watch Dogs: Legion zag er bijvoorbeeld absoluut schitterend uit, met geweerschot snuit flitsreflecties weerkaatst door autodeuren en nabijgelegen explosies overspoelt reflecterend gespiegeld oppervlakken.

Games zoals Dirt 5 hebben ook de optie om te draaien met 120 fps tegen een gedownsamplede 1.440p, met slechts een kleine downgrade in grafische getrouwheid. Dit heb ik echter niet kunnen testen, aangezien hiervoor een tv met een HDMI 2.1-ingang nodig is. Deze tv's zijn ook afschuwelijk duur op het moment van schrijven en er zijn er ook niet veel om uit te kiezen.

Positief is dat de laadtijden van de Series X aanzienlijk zijn verbeterd. Ik heb een verscheidenheid aan games getest, waarbij ik de tijd heb getimed om te starten en te beginnen met spelen, en in de meeste gevallen halveerde de 1TB NVME SSD van de Series X die tijden. Red Dead Redemption 2 bijvoorbeeld, geladen in iets meer dan een minuut, vergeleken met de tweeënhalve minuut van de One X met duimen.

De snelle opslag van de Series X komt ook goed van pas als het gaat om de nieuwe Quick Resume-functie. Naar mijn mening is dit de hoofdact van de Series X: het stelt je in staat om eenvoudig tussen games te schakelen, een game te pauzeren en in een oogwenk te beginnen waar je was gebleven bij een andere. Er lijkt ook geen limiet te zijn voor het aantal games dat u kunt doorlopen - zorg er gewoon voor dat de energiemodus is ingesteld op ‘direct aan’, anders verlies je je voortgang wanneer je de console omschakelt uit.

Even terzijde: de Xbox Series X is ook een heerlijk stille machine. Het ventilatorgeluid varieerde tussen 38dB en 56dB tijdens het spelen van Red Dead Redemption 2 (via disc) en Dirt 5, wat niet veel hoger is dan het achtergrondgeluid van 36dB in mijn flat. Het zou ook niet te veel moeten kosten om in de loop van een jaar te draaien, want het verbruikt slechts 10 W in de standby-modus en ongeveer 140 W bij het spelen van een game.

Xbox Series X review: games starten, achterwaartse compatibiliteit en Xbox Game Pass

Welke games kun je dan verwachten om te spelen op je glanzende nieuwe Xbox Series X? Helaas begint de aantrekkingskracht van de Xbox Series X hier af te nemen. Halo Infinite, de systeemverkoper van Microsoft en de game die zwaar op de retailverpakking staat, is teruggedrongen tot 2021, samen met een lange lijst met exclusieve titels.

En dus wat we bij de lancering overhouden, is een reeks titels - onder andere Watch Dogs: Legion, Dirt 5 en Assassin's Creed Valhalla - die ook beschikbaar is op de PlayStation 5. Waar de machine van Sony Spider-Man: Miles Morales, Demon’s Souls en Sackboy’s Big Adventure tot zijn exclusives kan rekenen, heeft de Series X er geen.

Een troef in zijn metaforische mouw is echter achterwaartse compatibiliteit. Microsoft zegt dat elke afzonderlijke Xbox-, Xbox 360- en Xbox One-game die je bezit ook op het nieuwe systeem kan worden afgespeeld, en dat sommigen ook een frisse lik verf hebben gekregen.

Neem bijvoorbeeld Gears 5. Coalition's third-person shoot-em-up is vorig jaar gelanceerd op de Xbox One X, maar als je het downloadt en speelt op de Series X, dan speel je de 'Optimized for Xbox Series X'-versie, die in dit geval ray-traced visuals en 120 fps toevoegt aan multiplayer. Forza Horizon 4 heeft ook de optimalisatiebehandeling gekregen en is nu speelbaar op 4K 60fps.

Je kunt ook niet over games praten zonder de uitstekende Game Pass-service van Microsoft te noemen. Dit maandelijkse abonnement kost £ 8 per maand op de Series X (of £ 11 voor pc, Android en console) en beurzen toegang tot meer dan 100 games, inclusief toegang op dag één tot de first-party titels van Microsoft, zoals de aanstaande Halo Oneindig. Game Pass is niet beperkt tot alleen de eigen games van Microsoft; Bij de lancering kun je ook Doom Eternal, Hellblade: Senua’s Sacrifice, The Outer Worlds en vele anderen spelen.

Xbox Series X review: oordeel

De lanceringsopstelling ontbreekt misschien, maar de Xbox Series X is nog steeds een triomf van de volgende generatie. Waar de One X slechts een iteratieve mid-generation upgrade was, is de Series X een heel ander beest, superieure prestaties, razendsnelle laadtijden en een handvol levenskwaliteit verbeteringen. Had ik al gezegd dat het ook HDR 10+, Dolby Vision en Dolby Atmos ondersteunt? Consolegames worden echt niet beter dan dit.

Maar ik kan deze recensie natuurlijk niet beëindigen zonder de olifant in de kamer aan te spreken. De Xbox Series S kost bijna de helft van de prijs en zou, in ieder geval voor de meeste gamers, meer dan genoeg moeten zijn voor relaxte gamesessies in de huiskamer. Niet iedereen heeft zoveel brute kracht nodig als de Series X biedt, en hoewel we de Series S nog moeten beoordelen, ziet het ernaar uit dat deze de beste waarde van de twee biedt.

Maar als je besluit om de sprong te wagen en je geld uit te geven aan een Xbox Series X en je hebt een voorbestelling weten te bemachtigen, zul je niet teleurgesteld zijn. Je hebt misschien niet veel nieuwe games om te spelen bij de lancering, maar zodra ze beginnen binnen te druppelen, vraag je je af hoe je ooit games zonder games hebt gespeeld.