Asus ZenWiFi AC (AC3000 Tri-band Whole Home) review: Boxy maar briljant

De Asus ZenWiFi AC is op verschillende manieren een uitzonderlijk mesh-wifi-systeem. Het eerste dat je misschien opvalt, is de prijs: het is een van de duurste producten in zijn soort en het heeft geen hip touchscreen of 802.11ax-ondersteuning van de volgende generatie om de kosten uit te leggen.

Elke twijfel over waarvoor u betaalt, wordt onmiddellijk weggenomen door een blik op de prestatiecijfers. Van alle Mesh-systemen die we onlangs hebben getest, is de ZenWiFi AC op alle vier onze testlocaties de snelste gebleken boven 802.11ac, met een enorme 30 MB / sec elke keer. Het is een enorm indrukwekkende opruimactie, die voldoende bandbreedte vertegenwoordigt om een ​​internetverbinding van 240 Mbits / sec te verzadigen.

LEES VOLGENDE: De beste mesh-wifi-systemen die u kunt kopen

Als we naar de specificaties kijken, zijn de verbluffende prestaties van de ZenWiFi misschien niet zo verrassend. Het claimt een normale snelheidsclassificatie van 867 Mbits / sec over het standaard 5 GHz-kanaal, maar werkt samen met een speciaal backhaul-kanaal dat wordt opgevoerd met dubbele bandbreedte en 4x4 MIMO-ondersteuning.

En alsof dat nog niet genoeg is, onderscheidt de ZenWiFi AC zich ook door zijn brede functionaliteit. De meeste binnenlandse mesh-wifi-systemen zijn bedoeld om de zaken relatief eenvoudig te houden, maar de ZenWiFi biedt u dezelfde uitgebreide reeks functies als de reguliere routers van Asus. Dat betekent dat u niet één maar drie onafhankelijke gastnetwerken krijgt (één op 2,4 GHz en twee op de 5 GHz-band), een visuele verkeersanalysator die laat zien welke apparaten en apps bandbreedte opeten, en een firewall op netwerkniveau waarmee u afzonderlijke poorten, URL's en webpagina's met trefwoorden.

Een ander opvallend kenmerk is VPN-ondersteuning. De ZenWiFi-router is een van de weinige mesh-systemen waarmee u veilig verbinding kunt maken met uw thuisnetwerk via internet, dankzij een ingebouwde PPTP-, OpenVPN- of IPSec-server. En het stelt je ook in staat om alle uitgaande verbindingen via een externe VPN-service te routeren, waardoor privacy (en locatiespoofing) voor alle apparaten in je huis wordt gegarandeerd.

Bovendien heeft de ZenWiFi zelfs een USB-aansluiting, waarop je een externe harde schijf, printer of 3G / 4G-modem kunt aansluiten - handig als je internetservice niet helemaal betrouwbaar is. Nogmaals, dit zijn functies die de meeste andere mesh-systemen bieden.

Als we zouden moeten klagen, zouden we zeggen dat dit alles de ZenWiFi behoorlijk ontmoedigend kan maken voor incidentele gebruikers. Het standaard Asus-webportaal zit vol met tabbladen en instellingen, terwijl de smartphone-app eruitziet alsof hij is ontworpen om er futuristisch en complex uit te zien in plaats van gebruiksvriendelijk.

De opties voor ouderlijk toezicht van de ZenWiFi komen ook niet helemaal overeen met die van Netgear. Dat wil niet zeggen dat ze slecht zijn: je kunt optioneel sites voor volwassenen blokkeren, evenals IM, peer-to-peer en streaming diensten voor elke klant, en internettoegang voor elke dag van de week op uur tot uur toestaan ​​of weigeren basis. De besturingselementen van het Disney-merk van Netgear bieden je echter de extra optie om een ​​maandelijks bedrag te betalen om gedetailleerde gebruikscontrole toe te voegen en apparaten te volgen, zelfs wanneer ze zijn verbonden met andere netwerken.

Een laatste minpuntje is dat het moeilijk is om te zeggen dat de ZenWiFi-stations aantrekkelijk zijn. We vermoeden dat de behuizing is ontworpen rond de gewenste antenneconfiguratie, en eerlijk gezegd, maar het was zeker niet nodig om de buitenkant er zo saai en boxy uit te laten zien. Aan de positieve kant heeft Asus ruimte gevonden voor vier Gigabit Ethernet-poorten aan de achterkant van elk knooppunt: op de routereenheid, één wordt in beslag genomen door uw internetverbinding, maar u kunt ze alle vier gebruiken voor bekabelde clients op het externe knooppunt als u wens.

Hoewel Asus adverteert met een relatief bescheiden dekking van 400m² voor een ZenWiFi-kit met twee knooppunten, is onze ervaring suggereert dat het je van verder weg een fatsoenlijke verbinding zal geven dan veel meer optimistische rivalen. Als je echter merkt dat je wat extra bereik nodig hebt, ben je misschien blij te weten dat het ZenWiFi-platform is gebouwd op Asus ' AiMesh-systeem van eigen bodem, wat betekent dat u een gewone Asus-router of Wi-Fi-extender aan de mix kunt toevoegen, in plaats van te moeten ophoesten voor een derde knooppunt. En als snelheid is waar u naar hunkert, is er ook een 802.11ax-versie beschikbaar, met een adviesprijs van £ 420, die het aanbod van de volgende generatie van Netgear, de Netgear Orbi WiFi 6.

Eerlijk gezegd is het echter moeilijk om veel scenario's te bedenken waarin je iets krachtigers nodig hebt dan de ZenWiFi AC. Inderdaad, voor de meeste huishoudens is dit systeem waarschijnlijk overdreven: als je alleen Netflix in HD in de slaapkamer wilt kijken, zal het BT Whole Home Wi-Fi-systeem het werk goedkoper doen.

Maar als u op zoek bent naar het snelste, meest capabele wifi-extender-systeem dat er is, heeft u het gevonden. De Asus ZenWiFi AC is een overtreffende trap van mesh-platform dat iets meer kost dan het gemiddelde, maar een onverslaanbare reeks functies en eersteklas prestaties levert.