Alienware Area-51m review: een futuristische gaminglaptop met vier grote

Oorspronkelijk onthuld op CES 2019 in Las Vegas, is de Alienware Area-51m gaming-laptop eindelijk geland in het VK. En het heeft nogal wat indruk gemaakt, niet in de laatste plaats vanwege zijn enorme omvang. Dit is een laptop die je niet op je schoot wilt hebben: hij weegt bijna 4 kg en heeft niet één maar twee stevige power-bricks nodig om optimaal te functioneren.

Maar nogmaals, de Alienware Area-51m heeft één groot voordeel ten opzichte van kleinere, slankere rivalen: het is, met een enorme marge, de krachtigste laptop ooit getest bij Expert Reviews, en hoewel hij misschien niet licht is, is hij een stuk gemakkelijker mee te slepen dan een desktop systeem. Dus wat is de vangst? Nou, heb je toevallig een reserve van £ 4.000 bij de hand?

LEES VOLGENDE: Beste gaming-laptops van het jaar

Alienware Area 51-m review: wat u moet weten

Het Alienware-merk van Dell produceert enkele van de meest gewilde - en dure - gaminghardware op de markt, en de Alienware Area-51m is zijn nieuwe vlaggenschiplaptop. Het 17,3-inch scherm heeft een Full HD-resolutie en een verversingssnelheid van 144 Hz, met ondersteuning voor Nvidia's G-Sync-technologie en Tobii eye-tracking-software.

De interne specificaties zijn zelfs nog indrukwekkender. Het model dat ik heb getest, wordt aangedreven door een Intel Core i9-9900K-processor van desktopklasse (uitgebracht eind 2018), met een basiskloksnelheid van 3,6 GHz en overklokpotentieel tot een stratosferische 5,5 GHz. Er is ook 32 GB RAM (uitbreidbaar tot 64 GB) en een Nvidia GeForce RTX 2080 GPU met een speciale 8 GB GDDR6. De opslag is verdeeld over een 512 GB PCIe SSD en een 1 TB hybride schijf.

Eerlijk gezegd is het een absurde configuratie. Ik ben in mijn leven nog nooit een laptop tegengekomen met zoveel kracht - en het kost natuurlijk veel energie. De machine wordt geleverd met twee stevige PSU's, die samen 510 W aan stroom leveren, en heeft een flinke batterij van 90 Wh met een werkelijke laadcapaciteit van ongeveer 85,7 Wh.

Koop nu bij Dell

Alienware Area 51-m review: prijs en concurrentie

Het model dat het dichtst bij deze configuratie van de Alienware Area-51m ligt, kost £ 4.000 van Amazon (of £ 3.999, als je specifiek wilt worden). Dat maakt het voor de meeste gameliefhebbers buiten bereik. Zelfs enkele van de duurste desktops in onze lijst met de beste pc's kost niet zo veel.

Toegegeven, de Alienware Area-51m is veel gemakkelijker te vervoeren dan een pc. Met een rugzak van redelijk formaat kun je hem overal mee naartoe nemen. Het is inderdaad veel draagbaarder dan de Acer Predator 21X, een belachelijke gaminglaptop van £ 9.000 die arriveerde bij de Expert Reviews-laboratoria in wat leek op een bazooka-koffer. Hij is ook veel actueler: de Core i7-7820HK CPU van de Predator 21X ziet er belachelijk ondermaats uit in vergelijking met de huidige gaming-laptops.

Qua prestaties is de grootste rivaal van de Alienware Area-51m waarschijnlijk de Acer Predator Helios 500. Dit heeft een vergelijkbaar scherm als de Area-51m, en het model dat ik heb getest, werd geleverd met een 2,9 GHz Intel Core i9-8950HK CPU, 16 GB RAM en een grafische kaart van Nvidia GeForce GTX 1070. Destijds was dit de snelste laptop die we hadden getest, en hoewel de Area-51m nu die titel heeft aangenomen, is de Helios 500 veel betaalbaarder, zoals onze recensie-spec kost £ 2.300.

Er zijn ook een aantal 15-inch alternatieven om te overwegen. De Alienware m15 (2018) wordt geleverd met een Intel Core i7-8750H en NVIDIA GeForce GTX 1070 grafische kaart, hoewel voor £ 2.450 het is te duur. Het merk Republic of Gamers van Asus bevat ook enkele solide kanshebbers, zoals de Asus ROG Zephyrus S GX701, met een Core i7-8750H en RTX 2080 grafische kaart voor £ 3.200, en de £ 2.800 ROG Strix Scar III, die een Intel Core i9-9880H combineert met een Nvidia GeForce GTX 2070 GPU. De Scar III is ook een van de eerste laptops ter wereld met een scherm met een verversingssnelheid van 240 Hz - maar of u enig verschil zult merken tussen dit en een 144Hz-paneel, is een vraag voor een ander tijd.

Alienware Area 51-m review: ontwerp

Met zijn imposante metalen chassis, uitlaten van straalmotoren en ovulaire verlichting ziet de Alienware Area-51m eruit als een rekwisiet uit een Star Wars-film. Maar het is niet in een sterrenstelsel ver, ver weg: het staat recht voor me en neemt heel veel bureauruimte in beslag. Met afmetingen van 403 x 319 x 42 mm (WDH) en een gewicht van ongeveer 3,9 kg, is hij zo dik als maar kan. De twee enorme power-bricks die nodig zijn om de CPU en GPU op volle snelheid te laten werken, maken het nog omslachtiger.

Het model dat ik heb getest, werd geleverd met Alienware's "Dark Side of the Moon" -afwerking, die alle glans heeft van een gietijzeren pan. Als u uw Area 51-m-configuratie bouwt in de Dell webwinkel u kunt in plaats daarvan het weelderige, geheel witte Lunar Light-kleurenschema kiezen, maar niet als u bij Amazon koopt.

Het 'exoskelet' (de term van Dell) van de Area-51m is gemaakt van een stevige magnesiumlegering die aanvoelt alsof het een kogel kan stoppen. Helaas voelt het deksel in vergelijking dun aan en heeft het onaangenaam reflecterende randen die het 17,3-inch scherm omringen. Deze zijn ook te zien op de Alienware m15 en, zoals ik in die recensie zei, ze zijn een vreselijke ontwerpkeuze, zien er plakkerig uit en leiden af ​​van de actie op het scherm. Een webcam in de voorhoofdskader van het scherm kan 720p-opnamen maken met 30 fps.

Twee stereoluidsprekers zijn aan de voorkant van de basis gemonteerd, naar de gebruiker gericht. Ze zijn behoorlijk luid en de dialoog komt duidelijk naar voren, maar de bas is bijna volledig afwezig, dus u wilt de kosten van een hoogwaardige gamingheadset toevoegen aan uw budget van £ 4.000. Om de ingebouwde microfoon te testen heb ik een voicerecorder-app gebruikt waarbij de ventilatoren op volle kracht draaien; mijn stem verloor wat volume en helderheid, maar ik kon elk woord verstaan ​​toen ik het afspeelde.

LEES VOLGENDE: Beste headsets voor gamen

En laten we het hebben over die fans. Voor de Area-51m heeft Dell een thermisch systeem gemaakt dat het "Advanced Alienware Cryo-Tech v.2.0" noemt, wat erg chique en futuristisch klinkt. Deze zuigt koele lucht aan via ventilatieopeningen aan de boven- en onderkant van de basis - je kunt de ventilatoren echt door de laatste zien werken - en pompt warme lucht aan de zijkanten en achterkant naar buiten.

De gebruikelijke reeks warmtepijpen en finstacks voeren ook warmte weg van de belangrijkste levensondersteunende systemen. Bij dagelijks gebruik zijn de fans nauwelijks te horen, vooral als de laptop via het Alienware Command Center in de stille modus staat. Schakel echter over naar de modi 'Prestaties' of 'Volledige snelheid' en het is net zo onaangenaam luid als de Acer Predator Helios 500.

Wat betreft connectiviteit, er is hier vrijwel alles waar u op kunt hopen. Aan de linkerkant bevindt zich een 3,5 mm algemene headsetaansluiting naast een 3,5 mm combo-aansluiting; Iets verderop vind je een USB 3.1 Type-A-poort (met PowerShare-mogelijkheid) en een USB Type-C-aansluiting die Thunderbolt 3 en DisplayPort ondersteunt. Naast de uitlaatopening bevindt zich een Kensington-beveiligingssleuf en aan de rechterkant bevinden zich nog twee USB 3.1 Type-A-poorten.

Aan de achterkant zitten ondertussen HDMI 2.0- en mini-DisplayPort-aansluitingen, een Gigabit Ethernet-poort van het merk Killer en een connector voor een Alienware Graphics Amplifier - hoewel het bij een systeem met topspecificaties echt niet nodig is om een ​​extern systeem toe te voegen GPU. Ten slotte zijn er daarnaast de dubbele DC-voedingsingangen voor de twee voedingsadapters van de Area-51m. De verleidelijke ovulaire verlichting rond de ventilatieopeningen aan de achterkant kan worden aangepast met de meegeleverde AlienwareFX-software, samen met de gloeiende Alien-hoofdlogo's op het deksel en de basis.

Koop nu bij Dell

Alienware Area-51m review: toetsenbord en touchpad

Gaming-laptoptoetsenborden zijn lastig. Voor deze heeft Dell een chiclet-achtige versie van het Alienware 'TactX'-toetsenbordontwerp bedacht, met een volledig set toetsen, waaronder een numeriek toetsenblok aan de rechterkant en een kolom met programmeerbare sneltoetsen aan de linkerkant. Ik begrijp het idee, maar dit lijkt geen natuurlijke plek voor hen: ik merkte dat ik veel naar beneden keek om te controleren of ik deze niet aanraakte in plaats van de Shift- en Ctrl-toetsen.

Wat de actie betreft, heeft elke toets een slag van precies 2,2 mm en lokt een bevredigende klap uit wanneer deze wordt ingedrukt. Daaronder maakt een stalen achterplaat typen over het hele bord geruststellend solide. Ik hou echter niet van het gebrek aan ruimte tussen de toetsen: ze zijn zo dicht bij elkaar dat je niet eens een creditcard tussen de openingen kunt steken. Het is prima voor gamen, maar ik heb liever wat meer scheiding tussen de toetsen om te voorkomen dat per ongeluk wordt ingedrukt.

LEES VOLGENDE: Beste gaming-toetsenborden

Het toetsenbord heeft ook RGB-verlichting per toets, die kan worden aangepast via het Alienware Command Center. En ik bedoel aanpasbaar: als je wilt (en ik weet niet waarom je dat zou doen), kun je elke toets op een andere kleur zetten. Meer praktisch kunt u de kleuren instellen om uw meest gebruikte gametoetsen, zoals WASD, te benadrukken.

Bij het opstarten van de laptop licht ook het touchpad op, met dezelfde etherische gloed die je op het toetsenbord ziet. Ik heb deze functie onmiddellijk uitgeschakeld, omdat het er verschrikkelijk uitziet. Helaas is het touchpad zelf ook niet zo geweldig. Het voelt wrijvend aan, alsof het constant een poetsbeurt nodig heeft, en de gevoeligheid is niet geweldig, wat fijne cursorbewegingen moeilijk kan maken. Op zo'n grote laptop zou het touchpad ook groter kunnen zijn - het is niet zo dat er geen ruimte is om mee te werken. De linker- en rechterklikers onder het touchpad zijn redelijk, maar de meeste gamers zullen waarschijnlijk profiteren van een investering in een fatsoenlijke gamingmuis.

Alienware Area-51m review: Display

Het 17,3-inch display op de Area-51m biedt een goede ervaring, maar niet een geweldige. Op papier is het een vrij standaard gaming-laptopscherm, met een resolutie van 1080 x 1920 en een verversingssnelheid van 144Hz. Achter de schermen werkt de G-Sync-technologie van Nvidia om problemen met schermscheuren en latentie te elimineren.

De kleurdekking is solide, waarbij het paneel van de Area-51m 94,6% van het sRGB-gamma produceert. Het gamma-volume is 98%, wat duidt op een hoge mate van overlap met de sRGB-kleurruimte die wordt gebruikt voor webinhoud en de meeste pc-apps. De kleurnauwkeurigheid is echter minder indrukwekkend, aangezien onze beeldschermkalibrator een gemiddelde Delta E van 1,99 detecteert - niet toereikend voor professionele video- en fotobewerking. Met name het paneel heeft moeite met bijna alle grijstinten, en enkele tinten blauw en paars.

Een andere teleurstelling is het contrast, dat ik heb gemeten op een ongebruikelijk lage 739: 1. Dat betekent dat alles er heel licht vervaagd uitziet; ter vergelijking: de Alienware m15, Razer Blade 15 (2018) en Asus ROG Zephyrus S GX701 hebben allemaal contrastverhoudingen van ongeveer 1400, en je kunt meteen het verschil zien. De maximale luminantie van het paneel van 324 cd / m2 is ook niet uitzonderlijk: het is helder genoeg voor binnenomstandigheden, maar als je op een zonnige dag naast een raam speelt, moet je die gordijnen sluiten.

LEES VOLGENDE: Beste gaming-monitoren

Alienware Area-51m review: Tobii eye-tracking

Een interessant kenmerk van de Area-51m is de Tobii eye-tracking-technologie, waarmee u deze kunt activeren snelkoppelingen in Windows, navigeer door menu's en verplaats de muis door gewoon in het juiste te staren richting.

Het kan ook de game-ervaringen verbeteren, en er is een groeiende lijst met Tobii-compatibele games buiten. Ik heb IO Interactive's geprobeerd Hitman (2016), waarmee u uw gezichtsveld kunt bepalen en op doelen kunt richten met alleen uw ogen. In het begin voelde het contra-intuïtief, maar na een paar minuten voelde ik me op mijn gemak met de manier waarop de camera mijn volgde blik, en mijn collega's genoten enorm van het kijken hoe ik probeerde een hamer in een bak te gooien zonder de muis. (Ik kreeg het bij de derde poging als je het moet weten.)

Een andere handige functie is "Clean UI", die HUD-details, zoals de minikaart, transparant maakt wanneer uw aandacht ergens anders op gericht is, en ze alleen markeert wanneer u ernaar kijkt. Andere games met Tobii gebruiken de technologie op verschillende manieren: bekijk deze video van Tom Ghost Recon: Wildlands van het YouTube-kanaal van Tobii voor een geweldig voorbeeld van Tobii eye-tracking in actie.

Als je meer van het competitieve aspect van gamen houdt, dan is er zelfs een Tobii Game Analyzer, die monitoren je oogbewegingen in games zoals PUBG en DOTA 2 en biedt inzichten om je te helpen je gaming te verbeteren gewoonten. Op dit moment zijn er vijf laptops op de markt met Tobii eye-tracking, en ik hoop dat die lijst groeit, want het is een leuke functie en erg leuk om mee te spelen.

Alienware Area-51m review: prestaties en batterijduur

Dit is de eerste laptop die ik ooit heb gezien met een eersteklas Intel Core i9-9900K-processor. Deze superkrachtige chip is meestal te vinden op desktop-pc's en heeft een basiskloksnelheid van 3,6 GHz en een maximale turbofrequentie van 5 GHz.

Met het Alienware Command Center kun je het zelfs overklokken tot 5,5 GHz - maar ik raad dit niet aan, omdat ik bij deze snelheid ontdekte dat alle cores in minder dan vijf minuten 100 ° C bereikten. Ze moesten toen gas geven, wat leidde tot een algehele afname van de CPU-prestaties en framesnelheden. In ieder geval leveren de papiersnelheden ongelooflijke prestaties zonder oververhitting; onthoud gewoon dat, om zijn volledige potentieel te bereiken, de laptop moet worden gevoed door beide power-bricks.

In de interne 4K-benchmarks van Expert Reviews scoorde de Area-51m een ​​recordbrekende 310 in totaal. Dat is bijna 50% sneller dan de vorige snelste laptop, de Acer Predator Helios 500. Het is niet zo lang geleden dat laptops nog maar net de 100 bereikten, dus het is onwerkelijk om er een voorbij de 300 te zien varen. Dit is niet alleen een desktop-uitdager, het is een gecertificeerde desktopvervanger.

Het is ook een recordbreker op het gebied van spelresultaten. Met zijn Nvidia GeForce RTX 2080 GPU racete de Area-51m door de 1080p Metro: Last Light-benchmark op hoge instellingen met een gemiddelde van 213 fps - absoluut het record van 155 fps dat eerder door de Zephyrus S werd gehouden GX701. In de praktijk beperkt de verversingssnelheid van het paneel de werkelijke spelprestaties tot 144 fps, maar het is een onbetwistbare demonstratie van de mogelijkheden van de hardware in vergelijking met de concurrentie.

Om de Alienware Area-51m echt uit te proberen, moest ik een meer belastende game vinden. Na wat graven, ging ik verder Hitman 2 - waardoor dit de tweede keer is dat Agent 47 in deze recensie opduikt! Hitman 2, uitgebracht in 2018, wordt gerangschikt als een van de meest veeleisende titels ter wereld door GameDebate en het heeft toevallig ook een in-game benchmarkmodus, een functie die maar al te zelden wordt gezien in Triple-A-games.

In de 1080p Hitman 2 Mumbai-benchmark op hoge instellingen haalde de Area-51m een ​​gemiddelde van 54,4 fps. Als je gemiddeld 60 fps wilt halen, kun je de instellingen gewoon op hoog laten staan ​​en naar DirectX 11 gaan in plaats van DirectX 12. Ik zal in de toekomst dezelfde test uitvoeren op andere gaming-laptops, hoewel ik betwijfel of de Area-51m binnenkort zal worden verslagen.

Hoewel de Alienware 512 GB PCIe SSD niet zo opvallend is als de CPU en grafische hardware, is hij een snelle performer. De AS SSD-testtool rapporteerde sequentiële leessnelheden van 2152 MB / sec en schrijfsnelheden van 920 MB / sec - goede scores voor een laptop. De prestaties zullen natuurlijk een stuk langzamer zijn op de secundaire schijf van 1 TB, maar het heeft een cache van 8 GB die de respons zou moeten helpen.

Er is maar één gebied waar de Area-51m tekortschiet: voorspelbaar genoeg is het op de batterijafdeling. Op een volledige lading en met de laptop ingesteld op de gebalanceerde prestatiemodus, gaf het me slechts 2 uur en 20 minuten videoweergave. Toch is dat niet het slechtste resultaat dat we hebben gezien van een gaming-laptop: de Predator 21X is amper een uur voorbij. En er is weinig reden waarom u de Alienware Area-51m toch in zijn niet-aangesloten staat zou gebruiken - u zult hem nauwelijks openklappen in de bus om een ​​paar e-mails te behandelen.

Koop nu bij Dell

Alienware Area 51-m review: oordeel

Als u £ 4.000 heeft gekregen van een welwillende maar excentrieke miljonair, op voorwaarde dat u alleen om het uit te geven aan een gloednieuwe gaming-laptop, dan zou de Alienware Area-51m zeker serieus verdienen overweging. Dat is echter een vrij specifieke reeks omstandigheden, en als u zich niet in zo'n gelukkige positie bevindt, is dit misschien niet de laptop voor u.

Toegegeven, het is de snelste laptop die we ooit hebben getest, en hij heeft een onmiskenbaar cool ontwerp, om nog maar te zwijgen van de Tobii eye-tracking-technologie. Maar het is niet perfect: het scherm is niet zo helder, de contrastverhouding is laag en het heeft een lastig touchpad om op te starten.

Sterker nog, het is extreem duur. Er zijn tal van veel goedkopere gaming-laptops die een geweldige game-ervaring zullen bieden zonder uw spaargeld uit te wissen - en de meeste zijn ook veel draagbaarder. Om die reden kan ik niet aanbevelen om de Alienware Area-51m te kopen. Maar toch, als u zich er comfortabel een kunt veroorloven... nou waarom niet?