Netgear Orbi Dual-Band (RBK13) review: het snelste betaalbare mesh-systeem

We zijn er al lang fan van Netgear's Orbi RBK50 mesh wifi-extender-systeem maar voor £ 270 is het prijzig. U kunt geld besparen door te kiezen voor het kleinere model RBK20 maar met £ 228 is het nog steeds nauwelijks een impulsaankoop.

Nu is er eindelijk een Orbi-systeem dat volledig aan de waardezijde van de markt zit. Met £ 140 voor een kit met drie knooppunten halveert de Orbi Dual-Band bijna de prijs van het premiumsysteem, terwijl veel van dezelfde functies behouden blijven.

LEES VOLGENDE: De beste draadloze routers die u vandaag kunt kopen

Netgear Orbi Dual-Band review: wat u moet weten

De Orbi Dual-Band is een 802.11ac draadloos mesh-systeem, dat hetzelfde basistaak doet als de Orbi van volledige grootte (en inderdaad vrijwel elke andere mesh-kit die er is). Het draait met name bijna exact dezelfde firmware als de andere Orbi-modellen, wat betekent dat je een behoorlijk uitgebreide set functies krijgt.

Er zijn echter enkele belangrijke verschillen. Een daarvan is dat de knooppunten kleiner en compacter zijn dan die van andere Orbi-modellen, en het systeem claimt een kleiner dekkingsgebied van 300 m², vergeleken met de 560 m² van het standaardmodel.

Een andere is dat, hoewel de meeste Orbi-systemen gelijktijdig werken over drie radiobanden, de Orbi Dual-Band er slechts twee ondersteunt. Dit helpt zeker om de kosten te verlagen, maar het betekent ook dat uw draadloze apparaten bandbreedte moeten delen met backhaul-verkeer op een enkele 5 GHz-verbinding, zodat u niet de hoogten van prestaties ziet die haalbaar zijn met duurdere mesh uitrusting.

Netgear Orbi Dual-Band review: prijs en concurrentie

Met £ 140 voor een systeem met drie knooppunten is de Orbi Dual-Band scherp geprijsd en als je maar twee knooppunten wilt, daalt de prijs naar slechts £ 108.

Er zijn echter verschillende rivalen die niet veel meer kosten. Een twin pack van de Linksys Velop dual-band kan nu worden gekocht voor £ 121, terwijl de TP-Link Deco M5 is slechts £ 150. Strek tot £ 180 en je kunt de BT Whole Home Wi-Fi extender-systeem, dat uitstekende resultaten opleverde in onze tests.

Hier is een lijst met die alternatieven en waar u ze kunt kopen:

• Linksys Velop dual-band: £ 121, tweeling - Koop bij Amazon
• TP-Link Deco M5: £ 150, drievoudig - Koop bij Amazon
• BT Whole Home Wi-Fi: £ 180, triple - Koop bij Amazon
• D-Link Covr C1203: £ 116, drievoudig - Koop bij Amazon
• Tenda Nova MW6: £ 140, triple - Koop bij Amazon

Netgear Orbi Dual-Band review: ontwerp en functies

De Orbi Dual-Band-eenheden zien er niet uit als andere Orbi-knooppunten: ze zijn gedrongen en vierkant, met kleine moguls bovenop. Aan de voorkant brandt een pinprick-led in verschillende kleuren om de status en foutcondities aan te geven. Het ontwerp voelt een beetje eenvoudig en boxy aan, maar met een voetafdruk van slechts 105 cm² zijn de units onopvallend genoeg.

De Dual-Band-variant is niet alleen kleiner dan andere Orbi-modellen, maar ook veel minder royaal uitgerust met bedrade verbindingen. Hoewel de volwaardige Orbi vier Gigabit Ethernet-sockets per knooppunt biedt, is er hier maar één connector aan de routereenheid (afgezien van degene die verbinding maakt met uw modem), en helemaal geen Ethernet op de satellieten. USB is ook helemaal afwezig, hoewel elke unit de kleine Sync-knop behoudt waarmee u eenvoudig apparaten via WPS kunt aansluiten.

Het goede nieuws is dat de software nauwelijks is gekapt. Of u nu de Orbi-smartphone-app of de gelikte en responsieve webportal gebruikt, bijna alle belangrijke functies van de RBK50 worden hier weergegeven: het enige dat om voor de hand liggende redenen ontbreekt, zijn de opties voor het delen van bestanden en printers via USB.

Dit betekent dat u een ingebouwde VPN-server krijgt voor veilige toegang tot uw thuisnetwerk via internet, samen met ondersteuning voor basisstembediening via zowel Alexa als de Google Assistant. U krijgt ook de mogelijkheid om u te abonneren op de Armor-beveiligingsservice van Netgear, waarmee u voor $ 70 per jaar virusdetectie op netwerkniveau en beveiligingsmonitoring voor alle apparaten in uw huis krijgt.

Afzonderlijk kunt u zich ook aanmelden bij de Circle-service voor ouderlijk toezicht, die u voor $ 50 per jaar geeft uitgebreide controle over tijdslimieten en schema's voor de apparaten van kinderen, samen met een storing van hun internet gebruik. De vangst is dat het gratis ouderlijk toezicht voor niet-abonnees zeer beperkt is, zonder apparaatspecifieke planningsopties.

Netgear Orbi Dual-Band review: prestaties

Binnenin is de Orbi Dual-Band uitgerust met een respectabele set wifi-hardware, met een 5GHz-radio die met een vermogen van 866 MBits / sec - dezelfde snelheid als de clientradio op de premiumversie - en ondersteuning voor 2x2 MU-MIMO. Zoals we echter hebben opgemerkt, moet die radio veel meer verkeer vervoeren dan op de RBK50, waardoor er minder bandbreedte overblijft voor uw apparaten.

Om de prestaties te meten, voerde ik mijn gebruikelijke test uit, waarbij ik het routerknooppunt van de Orbi in mijn woonkamer plaatste, de andere twee knooppunten in aangrenzende kamers plaatste en vervolgens liep rond met een Microsoft Surface Laptop die de gemiddelde upload- en downloadsnelheid meet naar een NAS-apparaat dat via Ethernet is verbonden met de Orbi-routereenheid in een paar specifieke locaties. Dit is wat ik zag, samen met de resultaten van dezelfde test uitgevoerd met de Orbi RBK50, plus de grote rivalen van de Dual-Band in dezelfde prijsklasse:

De Orbi Dual-Band had geen probleem met het leveren van een sterk draadloos signaal tot in de verste uithoeken van mijn huis, maar zoals verwacht kon hij geen gelijke tred houden met de tri-band-editie. Hoewel de Dual-Band verrassend genoeg de RBK50 op korte afstand versloeg, leverde het in de rest van het huis downloads op met ongeveer de helft van de snelheid en viel het bijna net zo kort in de uploadtests.

Toch doet de Orbi Dual-Band het binnen zijn prijsklasse erg goed. Het overtrof de D-Link- en Tenda-systemen bij elke test, en hoewel het een snorhaar was achter de TP-Link Deco M5 in twee van onze downloadtests, het trok overtuigend vooruit in de andere twee, wat de Orbi Dual-Band bevestigde als een sterkere performer algemeen.

LEES VOLGENDE: De beste draadloze routers die u vandaag kunt kopen

Netgear Orbi Dual-Band review: oordeel

De Orbi Dual-Band is een aanzienlijke stap terug ten opzichte van het vlaggenschipmodel. De prestaties komen niet in de buurt, en het is veel minder goed uitgerust met fysieke verbindingen.

Betekent dit dat het een blindganger is? Absoluut niet. Het is snel genoeg om de volledige bandbreedte van een 100 Mbits / sec glasvezelverbinding door het hele huis te verdelen, wat betekent dat het taken als 4K-videostreaming opslokt met speling over de ruimte. En als u extra Ethernet-aansluitingen nodig heeft, kunt u een externe switch (zoals deze) voor minder dan £ 20.

Er zijn redenen om de extra te betalen voor een tri-band mesh-extender. Als u veel gegevens binnen uw LAN verplaatst, zult u de extra snelheid waarderen. En ouders zoeken misschien liever een systeem met ingebouwde planning, in plaats van te verwachten dat u extra betaalt.

Voor veel huishoudens zal de Orbi Dual-Band echter de perfecte balans vinden. Het geeft je een sterk, respectabel snel draadloos signaal in huis, met een sterk netwerk functies en beheeropties, en het doet helemaal geen pijn dat het een van de goedkoopste mesh-systemen is.