Ofcom plant een herziening van de glasvezelbreedband

Ofcom zal investeringen in glasvezelbreedband een 'boost' geven, beweert de regelgevende instantie, met plannen om het krakende koperen breedbandnetwerk van het land te upgraden.

In een lijst met voorgestelde wijzigingen in regelgeving rond de infrastructuur van Openreach zegt Ofcom dat het van plan is " concurrerende investeringen in glasvezelnetwerken ”als middel om ervoor te zorgen dat alle delen van het VK met glasvezel zijn verbonden breedband.

De voorstellen brengen in kaart hoe Ofcom BT zal reguleren van 2021 tot 2026, inclusief het vaststellen van de groothandelsprijzen van Openreach op concurrerende tarieven in stedelijke gebieden en ondersteuning van Openreach's investering in het leggen van glasvezelbreedband in dunbevolkte gebieden platteland.

Verouderende kopernetwerken zullen ook met pensioen gaan, met plannen om de regelgeving op het koper van Openreach af te schaffen producten in gebieden waar volledige glasvezel wordt gebouwd, wat BT aanmoedigt om klanten over te schakelen op de nieuwere glasvezel netwerken.

"Deze plannen zullen bijdragen aan een vezelrijke toekomst voor het hele land", aldus Jonathan Oxley, interim-directeur van Ofcom in een verklaring. "We nemen de resterende belemmeringen voor investeringen weg en ondersteunen de concurrentie, zodat bedrijven de netwerken kunnen bouwen die het VK naar de digitale snelle weg zullen sturen."

Volledig glasvezelbreedband is afhankelijk van het gebruik van glasvezelkabels - die veel hogere internetsnelheden kunnen leveren - in plaats van koperen kabels.

"Het is van vitaal belang dat mensen en bedrijven overal - of het nu in landelijke gebieden, kleinere steden of steden is - van deze voordelen kunnen genieten", aldus Oxley. "Dus we zorgen ervoor dat bedrijven de juiste prikkels hebben om volledige glasvezel naar elk deel van het VK te versnellen."

Ofcom publiceerde eerder regelgevingsvoorstellen voor BT in 2017 en beweert dat de daaropvolgende investering glasvezel betekende de dekking verdrievoudigde in de loop van twee jaar - hoewel het lichaam toegeeft dat dit van een relatief kleine start was baseren.

In een verklaring aan Expert Reviews noemde een Openreach-woordvoerder de voorstellen "een grote stap in de goede richting om duidelijkheid en investeringszekerheid te geven".

"We zullen de reeks voorstellen zorgvuldig overwegen en zullen blijven samenwerken met Ofcom en de industrie om de voorwaarden om de ambitie van de regering te helpen verwezenlijken om gigabit-breedband zo snel mogelijk in het VK uit te rollen mogelijk."

Breedband was een belangrijk gespreksonderwerp bij de algemene verkiezingen van 2019. Labour zei dat het de delen van BT die de internetinfrastructuur van het VK onderhouden, inclusief Openreach, zou nationaliseren en glasvezelbreedband in het hele land zou uitrollen.

Het VK loopt achter op andere landen als het gaat om volledige glasvezeldekking. Volgens de OESOstaat het op de 35e plaats van de 37 landen voor het aandeel van glasvezel in zijn breedbandinfrastructuur.