Apple Mac mini (2018) review: een welkome upgrade voor een ongewenste prijs

Bijwerken: De Mac Mini heeft kreeg in 2020 een upgrade naar opslag. Hoewel de andere specificaties van de compacte computer hetzelfde blijven ten opzichte van de iteratie van 2018, is de opslag gestegen naar 256 GB voor het £ 799-model en 512 GB voor het £ 1.099-model.

---

De nieuwe Mac mini maakt deel uit van een een-tweetje-revival van Apple in 2018. Net als de nieuwe MacBook Air is het een grote update van een platform dat de afgelopen jaren in de wildernis heeft doorgebracht. In feite is dit de eerste keer dat Apple zijn geliefde compacte computer sinds 2014 aanraakt.

Dat is een lange tijd in computertermen en er is veel gebeurd in de tussenliggende jaren: Intel heeft vier nieuwe generaties CPU's doorlopen; Apple heeft zelf zeven nieuwe iPhones gelanceerd; de iPad heeft een 'Pro'-achtervoegsel gekregen - en de technologie is in het algemeen dramatisch in prijs gestegen. Wie had vier jaar geleden gedacht dat een eersteklas iPhone je bijna £ 1.500 zou kosten?

LEES VOLGENDE: Onze gids voor de beste mini-pc's die u vandaag kunt kopen

Mac mini (2018) recensie: wat u moet weten

De nieuwe Mac mini uit 2018 geeft duidelijk weer hoe de technische markt is veranderd. Het wordt geleverd met geheel nieuwe internals en veel betere connectiviteit dan in 2014 - en de prijs is aanzienlijk gestegen. Net als de MacBook Air uit 2018 is hij nu ook volledig gemaakt van gerecycled aluminium.

Het essentiële uitgangspunt van de Mac mini is echter helemaal niet veranderd. Zoals altijd is het een compacte desktopcomputer waarop macOS uit de doos draait. Hij wordt geleverd met een stroomkabel en niets anders: net als bij een gewone desktop-pc moet je je eigen toetsenbord, muis en monitor meenemen.

Mac mini (2018) review: prijs en concurrentie

In de jaren sinds de mini voor het laatst is bijgewerkt, is de Windows-gebaseerde concurrentie indrukwekkend gegroeid. Er is nu een enorm scala aan modellen, in alle soorten en maten, om uit te kiezen.

Een van onze recente favorieten is de Asus VivoMini. Dit komt in een aantal verschillende configuraties, maar degene die het dichtst bij de basislijn Mac mini ligt kost £ 691 en wordt geleverd met een dual-core Intel Core i5-7200U-processor, 8 GB RAM, een 128 GB SSD en een 1 TB HDD. Ter vergelijking: de Mac mini die ik hier heb getest kost £ 799 en wordt geleverd met een quad-core Intel Core i3-8100B, 8 GB 2666 MHz DDR4 RAM en een 128 GB SSD. Het is een duidelijk prijsverschil voor wat een inferieure specificatie lijkt.

Niet dat de Mac mini beperkt is tot die configuratie. U kunt op het moment van aankoop veel krachtigere ingewanden kiezen: het is heel goed mogelijk om een nieuwe mini met een zes-core 3,2 GHz Core i7, 64 GB RAM en een 2 TB SSD (om nog maar te zwijgen van 10 Gigabit Ethernet). Het is duidelijk dat Apple de mini niet ziet als beperkt tot een standaard desktoprol. Die configuratie kost echter een nauwelijks geloofwaardige £ 3.859, waardoor het op ramkoers komt te staan ​​met werkstations en krachtige gaming-pc's.

Mac mini (2018) review: ontwerp en connectiviteit

De nieuwe Mac mini is misschien een grote stap vooruit ten opzichte van het model uit 2014, maar het uiterlijk is helemaal niet veranderd. Het is nog steeds hetzelfde platgedrukte vierkant met afgeronde hoeken, van 197 mm bij 36 mm. Hij weegt slechts 1,3 kg en is nog steeds uit een massief blok aluminium gehouwen. Er is een nieuwe, donkerdere kleuroptie Space Grey, maar verder markeert niets dit zichtbaar als een nieuwe generatie. En dat is geen kritiek: de eenvoudige elegantie van het ontwerp van de Mac mini is altijd onderdeel geweest van de aantrekkingskracht. Ik zou zelfs zeggen dat het iets moois is.

Alleen aan de achterzijde treden de symptomen van modernisering op. Waar de oude mini een wildgroei aan Thunderbolt 2- en USB-A-poorten had, heeft de nieuwe vier Thunderbolt 3 USB Type-C-poorten en slechts twee USB 3 Type-A-poorten. De SD-kaartsleuf is weg, wat jammer is, maar de mini heeft nog steeds een 3,5 mm koptelefoonaansluiting en Gigabit Ethernet. Het is een indrukwekkende reeks connectiviteitsopties voor zo'n kleine machine.

Zoals ik al zei, is het ook mogelijk om 10GbE-netwerken te specificeren - goed nieuws als je een Mac mini wilt gebruiken als een netwerkgebaseerd renderknooppunt voor Final Cut Compressor. En centknijpers zullen blij zijn te vernemen dat het RAM nog steeds door de gebruiker kan worden geüpgraded, met twee SODIMM slots op het moederbord van de mini, zodat u tot 64 GB kunt installeren voor veel minder dan Apple in rekening brengen.

Als u niet zo ver hoeft te gaan, kunt u de mini tot 32 GB meenemen voor minder dan de helft van de prijs van aanschaffen, of zelfs een eerlijke besparing maken op een upgrade van 16 GB: een doe-het-zelfkit kost ongeveer £ 150, terwijl het volgen van de Apple-route kost jij £ 180.

Mac mini (2018) review: specificatie en prestaties

Voor deze review heb ik de instap Mac mini getest, met een Intel Core i3 aan de binnenkant, ondersteund door 8 GB RAM en een 128 GB PCIe SSD. Hoewel dit de meest bescheiden specificatie is, vertoonde het een verrassende snelheid.

In onze 4K-mediabenchmarks behaalde de Core i3 Mac mini een algemene score van 129, wat zeer gunstig afsteekt bij andere mini-pc's die we hebben getest. Het is veel sneller dan de Core i7-7200U-aangedreven Asus VivoMini die we hebben getest en de HP Elite Slice met zijn Core i5-6500T. Het houdt zelfs stand tegen de duurdere Intel NUC Kit 8i7HVK, die een quad-core Core i7-8809G CPU, 8 GB RAM en een 128 GB SSD heeft.

Eerlijk gezegd is dit een prestatieniveau dat je normaal niet zou verwachten van een Core i3-systeem. De verklaring is dat, hoewel Hyper-Threading ontbreekt, de Core i3-8100B in de Mac mini er vier heeft fysieke cores, waardoor het gelijke tred kan houden met de Core i7 van de NUC in zowel onze 4K-mediabenchmarks als de Geekbench 4 test.

Bekijk de nieuwste Apple-kortingscodes

De SSD is ook een zeldzame performer. Over meerdere runs van het Blackmagic Disk-testhulpprogramma zag ik gemiddelde aanhoudende lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 2.530 MB / sec en 751 MB / sec van de 128 GB PCIe SSD. Dat zorgt ervoor dat macOS perfect pittig aanvoelt, met apps die snel en soepel openen.

Het enige gebied waarop de Mac mini achterblijft, zijn 3D-graphics, aangezien deze geen afzonderlijke GPU heeft zoals de Radeon RX Vega M GH van de NUC 8. De Intel UHD Graphics 630 GPU is absoluut prima voor desktoptoepassingen, maar aanzienlijk minder geschikt als het gaat om gamen.

Toch zit je niet per se vast aan geïntegreerde grafische afbeeldingen. Dankzij de nieuwe ondersteuning van macOS Mojave voor eGPU-boxen kun je een externe grafische processor aansluiten via Thunderbolt 3. Een optie is de op Radeon Pro 580 gebaseerde doos van Blackmagic, die £ 599 kost, en er is ook zojuist een krachtigere versie uitgebracht.

Zelfs zoals hij er nu uitziet, is de Core i3-gebaseerde Mac mini perfect in staat om de meeste dingen te doen die een redelijk veeleisende desktop pc-gebruiker er waarschijnlijk van zal vragen. Het vereist zware Photoshop-bewerkingen en zelfs een beetje videobewerking - met de juiste software, kan de T2-co-processor van de Mac mini HEVC-video drastisch versnellen codering. Dat gezegd hebbende, zal dit model met de laagste specificaties waarschijnlijk nog steeds worstelen als je er complexe 4K-videobewerkingsprojecten naar toe gooit.

Apple Mac mini (2018) recensie: oordeel

De originele Mac mini was een soort gateway-medicijn: een eenvoudige, goedkope manier om klanten naar het Mac-ecosysteem te lokken. Dienovereenkomstig, toen de laatste iteratie van de mini werd uitgebracht in 2014, begonnen de prijzen met een verleidelijke £ 399. Nu, in 2018, kost het basismodel £ 799, waardoor de nieuwe Mac mini 100% duurder is dan zijn voorganger.

Begrijp me niet verkeerd, je krijgt veel voor je geld. De nieuwe Mac mini wordt standaard geleverd met solid-state opslag en minimaal 8 GB RAM. Het is een veel betere machine dan het oude model, en je kunt de configuratie uitbreiden om een ​​werkelijk indrukwekkende hoeveelheid vermogen te bereiken.

Toch de prijs verdubbelen in vier jaar? Het maakt niet uit hoe goed de nieuwe Mac mini is, dat is een bittere pil om door te slikken en ik zou het potentiële klanten aanraden kopers om de talrijke mini-pc-alternatieven goed te bekijken voordat ze hun krediet opgraven kaarten.