Bang & Olufsen Beosound Stage anmeldelse: Mektig men kostbar

Nå vet alle fordelene ved å legge til en soundbar i TV-systemet ditt. En god en, til og med en middelmådig, vil faktisk øke lydkvaliteten betraktelig og glede nivåene dine er uendelige. De er enormt populære også, noe som må ha vært en faktor i at den danske lydprodusenten Bang & Olufsen endelig grublet inn og lager en av sine egne etter mange års hold.

På ekte Band & Olufsen-måte er dette imidlertid ingen normal soundbar. Modellert etter den klassiske (og veldig eksklusive) Beogram 4002 platespilleren fra 1970-tallet, ser den ut til virksomheten, trimmet pent i tykt mål, børstet aluminium med trendy Kvadrat-stoff som dekker driverne, og det er satt til å gjøre et heftig hull i banken din balansere.

LES NESTE: De beste soundbars å kjøpe i dag

B&O Stage anmeldelse: Hva får du for pengene dine?

Faktisk, med priser som starter på £ 1.250 (for den svarte modellen - andre farger er dyrere og Smoked Oak er £ 1700), er Stage akkurat der oppe med de dyreste lydbjelkene.

Toppenden Q950T fra Samsungkoster for eksempel et snev mer (fra £ 1.299), men kommer med mer i esken - en trådløs subwoofer og et par satellitthøyttalere.

Du kan alternativt kjøpe en Sonos Arc for (£ 799), som også gir Atmos-støtte og legger de resterende £ 450 mot en Sonos Sub (£ 699) for en langt mer dynamisk lydopplevelse.

Bang & Olufsen Stage, derimot, er et veldig enkelt, om enn elegant tilbud. Alt du får i esken er selve lydbjelken, en strømkabel og et sett for veggmontering. Det er heller ikke noe alternativ å legge til en subwoofer eller bakre surroundhøyttalere senere.

Kjøp nå fra John Lewis

---

Fysiske innganger er begrenset. Du får en HDMI-inngang (som støtter 60Hz 4K gjennomgang), en HDMI-utgang som støtter HDMI ARC og en 3,5 mm analog kontakt. Og i et trekk som forvirret meg i utgangspunktet, kommer det heller ikke med fjernkontroll. Enkle ting, som volum og kraft, styres via HDMI CEC eller berøringsknappene på forkant av stangen; resten håndteres via B&O-appen.

Likevel støtter baren i det minste musikkstreaming, takket være Google Cast og Apple AirPlay 2-teknologi. Stage støtter også Dolby Atmos, selv om det bare er et trekanals (3.0) oppsett og ikke har noen diskrete høyde- eller bakkanaler.

Ikke at Bang & Olufsen forandrer deg helt her. Denne soundbar er et ekstraordinært godt bygget utstyr. Det er veldig tungt, huser 11 drivere, alle forsterket individuelt, og viktigst av alt for potensielle kunder, vil det ikke ødelegge utseendet til din nøye kultiverte minimalistiske innredning.

Den er tilgjengelig i svart og sølv, røkt eik og grå, "antrasitt" og "bronsetone" og ser utrolig dyr ut i noen av disse alternativene. Bare vær sikker på at du kobler den til en TV på minst 48 tommer. Alt mindre vil være dverg av den store størrelsen på denne tingen.

B&O Stage anmeldelse: Hvor god er appen?

Med tanke på at appen kommer til å være ditt viktigste kontrollmiddel - med mindre du tilfeldigvis eier en av B & O's 300 universelle Beoremote One-kontroller - er det godt å se at den er passende omfattende.

Første oppsett utføres merkelig nok via Google Home-appen, noe som er enkelt å gjøre. Når scenen er lagt til Wi-Fi-nettverket ditt, byttes du til Bang & Olufsen-appen der den eneste gjenværende oppgaven er å velge mellom om du skal veggmontere eller bordmontere soundbar. Det er viktig å velge riktig her også, da DSP vil justere lyden automatisk, avhengig av hvordan du har den installert.

Når du er ferdig, er du interessert i appen, og det er mye å få tennene i. Som med de fleste lydfelt, er det et utvalg lydprofiler å velge mellom: TV, musikk, filmer, nattlytting og ingen. Interessant kan du også tilpasse DSP-behandlingen i hver enkelt for å passe din egen smak med fem innstillinger å velge mellom. Upmix har som mål å skape et signal for senterkanalen når bare et stereosignal sendes til baren. Virtualiser forsøk på å lage virtuelle surround- og høydekanaler. "Lavfrekvent effektjustering" slår subwooferkanalen (.1) på eller av og til slutt gir innholdsbehandling du kontrollerer dynamikken i lyden - dvs. forskjellen mellom de mest lydløse og høyeste passasjene blande.

Tilpasningen fortsetter med muligheten til å stille inn EQ for hver forhåndsinnstilling og muligheten til å sette en forhåndsinnstilt lydprofil for hver inngang, enten det er fysisk eller digitalt. Bluetooth-, Google Cast- og AirPlay-inngangene dine kan settes til musikk, for eksempel mens Blu-ray er på HDMI 1 er som standard filminnstilling og lyd som kommer inn i baren via HDMI Arc til TVen forhåndsinnstilt. Alt er veldig konfigurerbart.

Kjøp nå fra John Lewis

---

B&O Stage anmeldelse: Hvordan høres det ut?

For en frittstående soundbar er Stage en fantastisk musikalsk og overraskende muskuløs høyttaler. Styrken er evnen til å levere både musikk- og filmlydspor med autoritet og subtilitet, og mangelen på en subwoofer er overraskende nok ikke for mye nedsatt.

Hvis jeg er veldig kresen, mangler det litt luftighet og romfølelse, men det er en anstendig følelse av bredde til lyden, og det kan gå alvorlig høyt hvis du vil ha det. Du kommer ikke til å få den følelsen av subtilitet et prisekvivalent Hi-Fi-oppsett kan levere her, men det er ganske imponert for "bare" en lydbjelke.

Det du ikke får med Stage er mye følelse av surroundlyd, noe som neppe er overraskende med tanke på at den leverer lyd på bare tre kanaler (venstre, midt og høyre). Og selv om den støtter Dolby Atmos, gir den ikke mye høydefølelse til filmlydspor, selv med Virtualize-alternativet slått på.

Det er også skuffende at ingen form for DTS-lyd støttes. Det betyr at for mange Blu-ray-plater vil du stole på stereomiksen som følger med på platen i stedet for at soundbaren tolker surroundlydsporet for deg.

På plussiden, akkurat som med musikkavspilling, er lydkvaliteten suveren. Stemmer og dialog leveres med sammenheng og klarhet, og lydeffekter spores fra venstre til høyre over lydbildet med en overbevisende følelse av posisjon og stor separasjon.

Det er overraskende mye bass her også, gitt mangelen på en egen subwoofer med en enorm mengde low-end dunk som tilbys. Min eneste klage er at det ikke alltid er den beste kontrollerte low-end, med eksplosjoner og bassnoter som ofte dominerer saker og lave toner i musikkavspilling som høres ut som en slapp og overdreven.

Dette er hvor automatisk rom EQ-justering - som Sonos og Bose leverer med sine premium lydfelt - ville komme til nytte, holde uønskede resonanser til et minimum og balansere resten av lyd. Du kan selvfølgelig gjøre dette manuelt ved å bruke EQ-justeringsalternativene i appen, men jeg synes vanligvis at rommet EQ er mer effektivt.

LES NESTE: De beste soundbars å kjøpe i dag

Kjøp nå fra John Lewis

---

Bang & Olufsen Beosound Stage anmeldelse: Skal jeg kjøpe en?

Til tross for scenenes svakheter, men - og for å være sikker på at den har noen - er musikaliteten og det strålende utseendet bra nok til at det ikke er vanskelig å se forbi dem.

Dette er en soundbar som høres bra ut med både musikk og filmer, og den kombinerer dette med et godt utvalg av trådløse tilkoblingsvalg. Det er en av de beste lydbølgene i boksen.

Det som er litt vanskeligere å ignorere er den høye prisen. Til £ 1.250 er det vanskelig å argumentere for at Bang & Olufsen Beosound Stage leverer overbevisende smell for din penger, spesielt når Sonos Arc, uten tvil nesten like bra og tilbyr rom-EQ, koster £ 450 mindre.