Humax Aura anmeldelse: Den ene TV-boksen som gjør alt?

Mellom smarte TV-er, streaming-pinner, spillkonsoller, digitalboxer og opptakere har vi aldri hatt så mange måter å se på TV på. Likevel, merkelig nok, er det fortsatt en ting vi har savnet: en enkelt boks som kan gjøre alt. Visst, vi har smarte TV-er med innebygde streaming-apper og USB-opptaksfunksjoner, men disse mangler ofte grunnleggende funksjoner som muligheten til å ta opp to programmer samtidig. Og mens vi også har Freeview Play og YouView-dekodere og opptakere med innhentede TV-funksjoner, blir de vanligvis hindret av klønete brukergrensesnitt eller spotty app-støtte.

Humax Aura er noe annerledes: en Freeview Play-boks med riktig streaming og smarte TV-funksjoner, bygget rundt Googles Android TV OS. Det lover en fullstendig 4K-streamingopplevelse sammen med det beste fra Freeview Play, i en moderne, kompakt enhet med et glatt og fleksibelt brukergrensesnitt. Den inkluderer til og med en av drapsmannfunksjonene til Amazon og Google streamers: innebygd stemmekontroll. Hvis du fortsatt er plaget med kringkasting av TV, kan dette være enheten du leter etter.

LES NESTE: De beste HD- og 4K-streaming-pinnene

Humax Aura: Hva du trenger å vite

Humax Aura er Humax nye flaggskip Freeview Play-enhet, som kombinerer en 1TB eller 2TB Freeview Play-opptaker med en 4K Android TV-streamer i en liten eske. Den leveres med en stemmeaktivert fjernkontroll og stemmekontroll fra Google Assistant, innebygde Chromecast-funksjoner, HDR10-støtte pluss Dolby Atmos og DTS-X-dekoding. I motsetning til mange billigere Android TV-bokser, bruker den den ekte Google Android TV-operasjonen system - ikke en merkelig tilpasset Android-gaffel - og gir deg tilgang til riktig Google Play-butikk for apper.

Humax Aura: Pris og konkurranse

Aura koster £ 249 for 1 TB-modellen og £ 279 for 2 TB versjonen, noe som gjør den litt dyrere enn sin nærmeste rival, Manhattan T3-R (for øyeblikket £ 197 for 1TB-modellen). Imidlertid er T3-R mer en Freeview Play-boks med ekstra streaming-funksjoner, så sammenligningen er ikke virkelig rettferdig.

Hvis du ikke er så opptatt av innspilling, er begge Manhattan T3 og Netgem Netbox 4K er gode Freeview Play-mottakerbokser med begrensede streamingmuligheter, og sistnevnte kan ta opp på en USB-minnepinne. T3 er tilgjengelig for rundt £ 80, mens Netbox 4K er rundt £ 130.

Humax Aura: Design

Aura ser ut og føles som en utvikling av Humax 'nylige Freeview Play og Freesat set-top-bokser, som bygger på den kompakte designen og de avrundede hjørnene på FVP-500T og HDR-11100S. Det er en lav, flat boks som måler 258 x 240 x 40 mm (WDH), med en glatt buet topp og et tett nettgitter som brytes rundt fronten og sidene. Den er ganske fri for dekorasjon, bortsett fra en glødende stolpe foran og noen grunnleggende kontroller øverst, i høyre hjørne.

Alle tilkoblingene er på baksiden, inkludert antenneinngang og gjennomgang, HDMI 2.1 og optisk lydutgang, to USB-porter og et Ethernet-kontakt. Det er sannsynlig at de fleste brukere vil ignorere det siste til fordel for det innebygde 802.11ac Wi-Fi. Det er også Bluetooth 4.2-tilkobling - alltid praktisk for et sett med Bluetooth-hodetelefoner - og USB-portene lar deg utvide den innebygde lagringen ved å koble til en ekstern USB kjøre.

Humax vet hva det gjør med fjernkontroller; Auras fjernkontroll er en lang, lett innsats med standardkontroller som kobles til boksen via Bluetooth. Google Assistant-knappen sitter i øverste venstre hjørne, og det er en fin klumpete markørpute, volum og kanalrockere pluss dedikerte knapper for Amazon Prime Video, Apps-menyen, Freeview Pay og Live TV.

Humax Aura: Oppsett og brukervennlighet

Hvis du allerede har en Google-konto, kan ikke oppsettprosessen være mye enklere. Du kan pare fjernkontrollen og logge på under den første oppstarten, og deretter logge på nettverket ditt og la Google overføre preferanser og apper. Du vil sannsynligvis redusere utvalget for å fjerne spill eller apper som passer best til en smarttelefon. Etter det er det bare å søke etter Freeview- og radiokanalene, så er du ganske mye ferdig. Alt jeg trengte å gjøre etter oppsettet var å redigere kanallisten, parre Bluetooth-hodetelefonene mine og laste ned noen ekstra apper - inkludert Disney Plus - fra Google Play Store.

Dette er ikke Googles nye allsangende og allsidige Google TV-brukergrensesnitt, sett på det nye Chromecast med Google TV, men en variant av hva du kanskje har sett på noen eksisterende Android TV-er, basert på Android TV 9.0, men med en Freeview Play-smak. Alle appene dine og filmene og programmene du nylig har sett, er tilgjengelige fra en sentral startskjerm, hvor du også kan se et bredt utvalg av anbefalt streaminginnhold.

LES NESTE: De beste smarte TV-plattformene

Trykk på Freeview Play-området, så ser du de siste programmene og innspillingene dine sammen med live og kommende programmer, pluss enda flere anbefalinger om hva du kan se - enten live eller på innhenting - eller satt til ta opp. Utover det er det også en mer tradisjonell sju-dagers EPG, med det gamle Freeview Play-trikset som lar deg hoppe tilbake til enten serier fra begynnelsen eller innhente programmer du har savnet.

Alt er enkelt og logisk, og har en god balanse mellom tilnærmingen vi er vant til fra store streamingtjenester og den mer tradisjonelle TV-guideopplevelsen. Det er enkelt å ta opp enkeltprogrammer eller en hel serie, og programvaren håndterer konflikter godt, slik at du kan velge et alternativ som viser eller avbryter et allerede planlagt opptak. Sett akkurat som en Freeview Play-opptaker, er Aura en virkelig suksess.

Det er imidlertid ikke like ideelt når det gjelder streaming, og det store problemet - som alltid - er appstøtte. Det er greit med Amazon Prime Video, YouTube, Google Play Filmer og TV og alle de store britiske innhentingstjenestene. Her fungerer alt akkurat som du forventer.

Dessverre begynte røde flagg å flyte når Netflix ikke var forhåndsinstallert, og ble bare hevet da Google Play-butikken kunngjorde at Netflix-appen ikke støttes på denne enheten. Now TV-appen ville installeres, men sendte en feilmelding ved lanseringen og sa at tjenesten ikke var tilgjengelig via denne enheten. Du kan omtrent komme deg unna med ikke å støtte en av disse tjenestene. Å savne begge deler er en stor feil.

LES NESTE: Storbritannias beste streamingtjenester

I teorien er det en løsning: du kan bruke Auras Chromecast-funksjoner til å streame innhold ved hjelp av den aktuelle appen via en telefon eller et nettbrett. Dessverre, mens dette fungerte med Amazon Prime Video, Now TV og Disney Plus fra min Samsung Galaxy A71, ville ikke Netflix spille ball. Det samme gjaldt en annen Android-telefon. Selvfølgelig, hvis du har en smart-TV med Netflix eller Now TV-støtte, kan du alltid bare bytte fra Humax til TV-ens brukergrensesnitt for å få tilgang til dem på den måten.

Humax Aura: Google Assistant og stemmekontroll

En av Auras største salgsargumenter er integreringen av Google Assistant. Trykk på Assistent-knappen øverst til venstre på fjernkontrollen, og boksen er din kommando. Det eneste problemet her er mangel på konsistens.

Forutsigbart fungerer det glimrende for YouTube og Google Play Filmer og TV, hvor du kan søke etter et bestemt program, en film eller en skuespiller og være sikker på å få relevante resultater. Dessverre er det ikke så bra på Amazon Prime Video, All4 eller BBC iPlayer, hvor du vil bli møtt med en melding om at appen ikke er installert eller ikke kan søkes.

Det er også ganske frustrerende med Freeview Play, hvor søket finner deg show som er tilgjengelige på forespørsel, men ikke kommende kringkastingsprogrammer. I tillegg mangler noen av de mest åpenbare kommandoene. Hvis du drømmer om å kunne si 'Finn Roadkill' eller 'Record Match of the Day', vil du bli skuffet.

Det er fortsatt bra som et generelt smart verktøy, husk deg. Du kan bruke den til å se værmeldingen, slå opp fakta og kontrollere smartenheter som du allerede har integrert gjennom Google Home. Men når det gjelder kjernefunksjonene til TV-kontroll, spiller Aura innhentingen til Chromecast med Google TV, og den ligger enda lenger bak Amazons Fire TV-enheter.

Humax Aura: Ytelse

Dette er synd fordi Auras lyd / video-ytelse er imponerende. Mens Freeview Play-kilder er begrenset til 1080p og SDR, ser 4K HDR-innhold på Amazon Prime og Disney Plus fantastisk ut, med mange detaljer og herlige rike farger. Det er HLG-støtte for fremtidige 4K HDR-sendinger, og også Dolby Atmos og DTS-X gjennomgang for en AV-mottaker eller lydstang. Hvis du har et anstendig AV-oppsett, vil ikke Aura være den svakeste lenken.

Like viktig er det at Aura føles rask i drift. Den er basert på en firekjerners 1,8 GHz ARM Cortex A-53-prosessor med 3 GB RAM, og den er like rask lansere apper og streame video som nylige Amazon-enheter - og merkbart glattere enn set-top-boxen konkurrenter.

Humax Aura: dom

Dette er så nesten enkeltboksen som gjør alt. Det er en flott Freeview Play-opptaker og kommer veldig nær en strålende 4K HDR-streamer. Mangelen på Netflix og Now TV-støtte er imidlertid vanskelig å overse, og mens brukergrensesnittet generelt er lett å bruke og polert, er ikke Google Assistant-integrasjonen helt der det må være. Legg til de manglende appene sammen med noen solide programvareoppdateringer, og Humax Aura kan være en ekte konkurrent. Akkurat nå trenger det bare litt mer arbeid.