Sage Oracle Touch anmeldelse: Fantastisk espresso med mindre faff

Sages originale Oracle levde opp til navnet. Det var en avansert espressomaskin designet for å bringe nybegynnere baristaer litt nærmere kaffe nirvana. Det gjorde det meste av det harde arbeidet, og automatiserte de vanskeligere aspektene ved manuelle espressomaskiner, nøyaktig maling, dosering og tamping av kaffen, og skummet deretter melk til luftig, nesten perfekt.

Oracle Touch tar imidlertid konseptet et stort skritt videre, og kombinerer originalens automatiske ferdigheter med et vennlig, tilpassbart berøringsskjermgrensesnitt. Men er det verdt den beste delen av £ 2000?

Hvis du elsker kaffe, hater faff og har penger å bruke, så er svaret ja.

Sage Oracle Touch anmeldelse: Hva du trenger å vite

For alle som kjempet forlent med en manuell espressomaskin, er Oracle Touch en åpenbaring.

La oss være ærlige, den manuelle espressoprosessen er ikke spesielt grei. Du må male en presis mengde kaffebønner til en optimal finhet; tapp kaffen ned i maskinens portafilter med et jevnt, jevnt trykk; og sørg for at nok vann passerer gjennom kaffegrunnen med den beste hastigheten til å trekke alle de ønskede smakene inn i koppen. Det er mye å få rett, for ikke å nevne å dampe melken riktig, og hvis du savner merket, får du ikke den optimale smaken av dine premium kaffebønner.

Oracle Touch er den hjelpende hånden mange av oss trenger. Bare plasser portafilteret i kvernene på kvernen, og Oracle kverner automatisk den perfekte mengden kaffe og tapper den når den er ferdig. Vri portafilteret inn i risten, trykk på skjermikonet for drikken du ønsker, og Oracle vil levere kaffe direkte i koppen din. Alt som gjenstår for deg er å finjustere malingens finhet og hvor lenge du skal føre vann gjennom kaffen for å få ut hver eneste dråpe smak.

I motsetning til billigere maskiner har Oracle Touch doble kjeler, noe som betyr at du kan trekke ut kaffe og varme melk samtidig. Sett kaffen i gang, og du kan stikke Oracle's dampstang ned i en melkekanne, trykke på knappen for å varme opp og skumme melken din til nesten perfekt mens kaffen brygger sammen. Kombiner de to og voila! En djevelsk fin kopp kaffe venter.

Sage Oracle Touch anmeldelse: Pris og konkurranse

Det skarpe problemet her er at Oracle Touch koster £ 1899, - og denne typen penger kjøper deg et hvilket som helst antall veldig seriøse kaffemaskiner. Uansett om du tenker på helautomatiske bønne-til-kopp-maskiner eller helt manuelle semi-profesjonelle modeller som ikke ville være hjemmefra i en loslitt Shoreditch-kaffebistro, vil et par grand kjøpe deg virkelig deilig kaffe maskiner.

Hvis du foretrekker å bare trykke på en knapp for morgenkaffen, bør du virkelig se på helautomatiske bønne-til-kopp-maskiner. Du kan få gode resultater fra det ganske gode Melitta Caffeo Barista TS Smart (£ 850), eller sett blikket mot luksuriøse maskiner uten penger som f.eks DeLonghi Maestosa (£2,620). Begge lager en gjennomsnittlig kaffe, men vær ikke i tvil, de er fortsatt langt fra det du kan lage med Oracle Touch.

Det er faktisk ingen bønner-til-kopp-maskiner vi har funnet som kan konkurrere med den rene smaksdybden eller fleksibiliteten til en god manuell espressomaskin. Oracle Touchs appell er at den tar både gjetningsarbeidet og noe av arbeidet ut av ligningen og lar selv absolutte nybegynnere produsere et veldig fint utvalg av kaffe. Ulempen? Det er ikke så fleksibelt som helt manuelle maskiner, og når du først har fått tak i ting, kan du begynne å kreve mer kontroll.

Hvis du vil bli sittende fast og lære magien med DIY espresso fra begynnelsen, bør du se mot de helt manuelle maskinene i Sages utvalg. Når du har ringt innstillingene, vil Sage Barista Pro (£ 599 - klikk for å lese hele anmeldelsen) gir fantastiske resultater raskere enn mange rivaler, men siden den bare har en enkelt (om enn veldig rask) kjele, er det nødvendig å brygge kaffe og dampmelk etter hverandre. Hvis bare de beste gjør det, så Sage Dual Boiler (£ 1,149 - klikk for å lese hele vår anmeldelse) gir mest justerbarhet og kontroll og er, som du sikkert kan gjette fra navnet, utstyrt med doble kjeler for å takle kaffebrygging og melkestrukturering samtidig.

Hvis du elsker konseptet med Oracle Touch, men bare ikke har råd til inngangsprisen, så vurder det billigere søsken Barista Touch (£ 749 - klikk for å lese hele anmeldelsen). Det er rundt £ 1000 billigere, så det er noen uunngåelige nedgraderinger. Den har bare en enkelt kjele, slik at du ikke kan brygge kaffe og skummet melk samtidig, og det fjerner også Oracle's geniale autodosering og automatisk stemplingsteknologi som tilfører riktig mengde kaffe til portafilteret og trykker den ned med riktig trykk hver gang tid. Det er heller ikke mulig å justere bryggetemperaturen nøyaktig, og du må nøye deg med 54 mm portafilter i stedet for de større 58 mm portafilterne på Oracle Touch. Når det er sagt, er det fremdeles en fantastisk maskin for manuelle espressobegynnere. ThermoJet-kjeleteknologien varmer opp vann og produserer damp i løpet av noen få sekunder, automatisk melkestruktur fungerer ypperlig, og den gir en sprekkende kaffe med langt mindre innsats enn den fullstendig manuelle søsken.

Leter du etter et budsjettalternativ? Sjekk ut vår Sage Bambino Plus (£ 199) anmeldelse

Sage Oracle Touch anmeldelse: Funksjoner og design

Bortsett fra den skinnende 4-tommers berøringsskjermen, ser Oracle Touch ut som den klassiske Sage-maskinen. Du kan velge mellom klassisk rustfritt stål eller matt svart finish, og uansett hva du vil velg, Oracle Touch utstråler den luften av soliditet og undervurdert stil vi har forventet av merke.

Det er en ganske høy, tykk maskin, 46 cm høy, 46 cm dyp og 55 cm bred, men den er ikke så overdimensjonert at den ikke passer pent på benkeplaten eller klemmer under et kjøkkenskap. I alle fall mistenker vi at folk flest ikke vil gjemme en kaffemaskin på 1899 £ i hjørnet.

Ikke minst fordi det ser ganske deilig ut. Berøringsskjermen er lys og fargerik og design og grafikk er like behagelig stilig som Oracle Touchs fysiske eksteriør. Alle de søte, små kaffeikonene er merket tydelig, og grensesnittet er ganske lett å forstå uten å måtte pore gjennom instruksjonshefte - og dessuten ved å trykke på ‘i’ -symbolet, får du en hjelpende hånd når du trenger det, slik at du for det meste vil kunne legge igjen manualen i skuffen.

Ellers kan det ikke være mye enklere. Trykk på typen drikke du vil ha - du kan velge mellom espresso, lang svart, latte, flat hvit, cappuccino eller vanlig varm melk - og neste side gir en veldig grunnleggende oversikt over tretrinns kaffeprosessen, delt inn i Grind, Brew og Melk. Ikke fornøyd med standarddrinkene? Fint. Du kan tilpasse dine egne og lagre den med ditt eget navn og valgte ikon.

Den fysiske utformingen er også fornuftig. Det er en 280 g bønnebeholder på toppen og et bredt brett sammen for å varme opp kaffekoppene dine. Maskinen blir deilig og varm ganske raskt også, så alt fra koppene på toppen til portafilteret er oppvarmet og klar til å brygges på få minutter.

Dette er nøkkelen for å få jevnlige og varme resultater gang på gang. Du får også et vektig 58mm portafilter (Sages billigere modeller bruker mindre 54mm), noe som betyr at du kan bytte i et 58mm portafilter fra et hvilket som helst antall profesjonelle maskiner. Det er også en anstendig størrelse 480 ml melkekanne i rustfritt stål inkludert i esken. Alt du trenger å legge til er kaffebønner. Og melk, avhengig av din smak.

Dryppbrettet spenner over maskinens bredde og spalter hjem med et kraftig tunk og tåler overraskende mye vann før advarselsskiltet flyter oppover og ber deg tømme det. Bak skuffen lar et lite oppbevaringsområde deg lagre de medfølgende filterkurvene og eventuelle små verktøy du kan bruke regelmessig. Sage inkluderer kurver med enkelt vegg i begge størrelser.

Den store 2,5 liters vanntanken føles solid og spalter hjem med en betryggende stor lås, men det er vondt å fjerne. Siden det er på baksiden av maskinen, vil de fleste kjøkkenoppsett kreve at du snur maskinen rundt 90 grader for å få tilgang til den. Heldigvis kan du også fylle tanken ved å helle vann gjennom en liten trakt i maskinens overkant - du trenger bare å svinge maskinen rundt når du vil tømme gammelt vann, bytte vannfilter eller gi hele partiet en ren. Er du usikker på hvor mye vann som er igjen? Se rett over dryppebrettet, og en stor måler viser deg hvor mye vann som er igjen.

Hvis du ikke liker ideen om å slite med å snu en tung kaffemaskin hver gang du trenger å fjerne vanntanken, så ikke bekymre deg, Sage er heller ikke opptatt av ideen. Under dryppbrettet lar en plastskive deg sette hjul under maskinen. Drei hjulet, og hjulene gjør det mulig å enkelt spinne Oracle uten å løfte det eller dra det over benkeplaten.

Sage Oracle Touch anmeldelse: Kaffe kvalitet

Du vil ikke bli overrasket over å høre at Oracle Touch lager veldig, veldig god kaffe - og konsekvent også. Kombinasjonen av et 58 mm portafilter i full størrelse og den suverent nøyaktige temperaturreguleringen gir ypperlig kaffetid etter tid, og det er merkbart mer dybde i smaken enn du får fra billigere maskiner som Sage Barista Pro (£699). Hvis du vil ta hver subtilitet fra kaffebønnene med en enkelt opprinnelse, kommer denne maskinen nærmere eksotiske profesjonelle maskiner enn de fleste.

En ting det ikke er, er imidlertid helt automatisk. Det er opp til deg å sikre at kaffen trekkes ut i riktig hastighet - som ikke å sprute frem eller dryppe sakte - og for å gjøre det må du justere malingsstørrelsen for å finjustere resultatene. Det er også viktig å justere bryggetiden for å få mest mulig smak fra kaffen. Noen ganger kan bare et sekund eller to lengre eller kortere gjøre en stor forskjell for den generelle smaken.

Å få forholdet mellom malt kaffe og brygget kaffe er enklest med et lite sett med digitale skalaer - som en ballpark-figur bør du generelt sikte på et forhold på gram espresso i koppen til malt kaffe på rundt 2: 1), men vi klarte å få svært drikkbare resultater bare ved å øye på prosessen og bruke kjent espresso kopper. Dette gjorde det lettere å måle hvor mye kaffe som ble produsert for hvert ekstraksjon.

Det er rikelig med justeringsområde på kvernkontrollen, så mens den som standard er 30, kan du ringe den ned lavere (finere) hvis kaffen kommer gjennom for raskt, eller løft den så høyt som 45 hvis den også kommer gjennom sakte. Ulike kaffebønner krever ganske radikalt forskjellige malingsstørrelser, og du må også reduser malingsstørrelsen etter hvert som bønner eldes etter steking, så det er bra å ha et anstendig utvalg av justerbarhet. Den eneste ulempen er at du ikke bare kan skyve dreiehjulet en brøkdel opp eller ned for å subtilt justere slipingen; den beveger seg bare i trinn på 1, så det er ikke den fine justerbarheten du får med en avansert frittstående kvern som Mahlkonig Vario (£ 399).

Den automatiske melkestrukturen fungerer imidlertid veldig bra. Det er en funksjon vi har sett før på langt billigere modeller i Sages sortiment som Bambino Plus (£ 299), men her er det blitt dramatisk raffinert. Hvor de billigere modellene er avhengige av en temperatursensor innebygd i dryppbrettet - derfor er det viktig for å plassere melkekannen akkurat slik - Oracle Touchs tykke dampstang har et termometer skjult i spissen.

Du kan velge hvor mye skum du vil ha fra glidebryteren på skjermen, men du trenger ikke å fikle med dette veldig mye for å få gode resultater. Det er vanskelig å dampe melk manuelt i en silkemyk, smeltet marshmallow-mikroskum - den typen som produserer perfekt lattekunst - men her trykker du bare på en knapp og Oracle gjør resten.

Det er imidlertid på dette punktet at noen mennesker kan begynne å kreve mer kontroll. Du kan bruke dampstaven manuelt, men i sannhet er den ikke designet for den. Der maskiner med helt manuelle tryllestave beveger seg jevnt i en trinnløs justerbar 360-graders bue, slik at du kan plassere dem i kannen akkurat slik, Oracle's beveger seg bare frem og tilbake. Og siden du må trykke lenge på melkeknappen på skjermen for å aktivere manuell modus, trykk deretter for å starte dampingen og trykk på igjen for å stoppe, mangler hele prosessen den taktile hands-on-følelsen av et trykk eller ring for å åpne og lukke dampen ventil.

Inveterate kaffetraktere vil gjerne se at du kan finjustere bryggetemperaturen fra 86c til 96c i trinn på én grad - noe Sage stolt hevder Oracle kan opprettholde med +/- 1 ℃ nøyaktighet. Du kan imidlertid ikke tilpasse mengden kaffe som brukes til hvert skudd. Du kan ha en 22g dobbel eller en 11g singel, og det er det. Jeg har lest på nettet, du kan subtilt tilpasse dosen ved å ta den automatiske tamping-maskinvaren i stykker og sette den sammen, men dette er ikke akkurat det siste ordet om justering på farten.

Sage Oracle Touch anmeldelse: Bedømmelse

Nå tror jeg du vil ha en ganske god ide om Oracle Touch er noe for deg. Kort sagt, hvis du vil få det aller meste av kaffebønner av topp kvalitet, men rett og slett ikke har det tålmodighet eller kunnskap til å håndtere en helt manuell maskin, så er Oracle Touch i en liga av seg egen.

Den produserer mye bedre kaffe enn noen bønne-til-kopp-maskin jeg har testet - til enhver pris - og den gir like god kaffe som vi har hatt fra enhver manuell espressomaskin i forbrukerklassen. Bare ikke klandre meg hvis det får deg til å trenge en fullstendig manuell oppgradering et sted nede. Når du først er klar over hvor god manuell espresso kan være, er det en glatt skråning mot fullblåst kaffebesettelse.