Google Nest Wifi-gjennomgang: Et stilig trådløst system med innebygd Google Assistant

Vi var store fans av det opprinnelige Google Wifi mesh-systemet da det første gang dukket opp i 2016, og anså det som “mesh Wi-Fi done right”. Siden den gang har det imidlertid dukket opp et helt marked av konkurrenter som utfordrer Google på pris, ytelse og funksjoner.

Nå har Google svart, og lanserte en oppdatert Wi-Fi-plattform med raskere maskinvare, et nytt navn og en innebygd stemmeassistent. Er det nok å gjenopprette Google som kongen av masken? La oss finne det ut.

LES NESTE: Google Wifi-gjennomgang

Google Nest Wifi-gjennomgang: Det du trenger å vite

Google Nest Wifi er et trådløst 802.11ac-nettverk med to bånd som er designet for å erstatte din eksisterende ruter, selv om den også kan betjene et eget delnett koblet til en primær ruter om det er behov for det være. Den fungerer på samme måte som den originale 2016-modellen, men den har blitt oppgradert med raskere radioer og 4x4 MIMO på 5 GHz-båndet, opp fra 2x2 på første generasjons maskinvare.

Kjøp nå fra John Lewis

---

Det nye systemet introduserer også eksterne tilgangspunkter som fungerer som smarte høyttalere med innebygde mikrofoner som gir deg tilgang til Google Assistant. De nye enhetene er fullt kompatible med første generasjons enheter, så hvis du vil oppdatere eller utvide et eksisterende Google Wifi-oppsett, kan du blande og matche.

Google Nest Wifi-gjennomgang: Pris og konkurranse

Standard Nest Nest Wifi-pakke inneholder hovednavet og en enkelt ekstern node med integrert mikrofon og høyttaler. Dette gir en påstand om dekning på opptil 210m2 og koster £ 239.

For den prisen er det mange andre alternativer. For eksempel kan du kjøpe en tre-node BT Whole Home Wi-Fi-system og samarbeid med en Google Nest Mini for et billigere totalutlegg. Eller du kan velge en av de nye Google Nest Audio-høyttalere og slå den på ytelse og lydkvalitet for ikke mye mer.

Hvis du foretrekker Amazon-måten å gjøre ting på, bør du også sjekke ut Netgear Orbi Voice, et avansert mesh-system som inkluderer en Alexa smart høyttaler. Til rundt £ 340 er det ganske mye dyrere enn Google Nest Wifi, men det har noe betydelig fordeler, inkludert en trebåndsdesign, bedre kablet tilkobling og en mye større høyttalerenhet som er bedre for musikk.

Google Nest Wifi-gjennomgang: Maskinvaren

Google Wifi tvillingpakke inneholder to pæreformede, stort sett funksjonelle hvite enheter. De ligner hverandre, men ikke identiske: navet er litt større og står 90 mm høyt med en diameter på 110 mm. Høyttalernoden er 87 mm høy, med et sirkulært fotavtrykk på 102 mm og et perforert høyttalergitter rundt basen.

På baksiden av hver finner du stikkontakten. De gamle Google Wifi-enhetene ble drevet via USB Type-C, men disse nye bruker mer verdslige plugger med tynn fat. Hub-kontakten er innfelt med en Gigabit Ethernet-kontakt på hver side: den ene kobles til modemet, mens den andre lar deg koble til en enkelt kablet klient. På baksiden av høyttalernoden er det en personvernbryter for å deaktivere mikrofonen, men der siste generasjons Wifi-noder hadde to Gigabit Ethernet-porter hver, har den nye ingen.

Bortsett fra det, er det bare å se noen diskret innebygde lys. En liten LED som er satt foran på hubenheten, lyser hvitt når du er koblet til internett høyttalerenheten har omkretsende nedovervendt belysning som indikerer når assistenten lytter. To berøringssoner på toppen lyser også når du trykker på, slik at du manuelt kan skyve volumet opp og ned - basislampen lyser med varierende intensitet for å indikere volumnivået - og prikket rundt dem er fire små mikrofonåpninger som gir 360 grader lytter.

I det hele tatt er Nest Wifi-enhetene upåklagelig smakfulle, men mangelen på Ethernet-levering føles som et minimalistisk skritt for langt. Det er fortsatt mange hjemmeenheter som krever eller drar nytte av en kablet tilkobling, men disse kan bare kobles til hub (eller til en eldre satellitt), og hvis du vil koble til mer enn en av dem, må du bruke en ekstern Ethernet-bryter.

Google Nest Wifi-gjennomgang: Komme i gang

Googles første generasjons mesh-system fungerte med den frittstående Google Wifi-appen, men den nye er integrert i Google Home. Når du har koblet huben til, åpner du ganske enkelt Hjem-appen og trykker på "legg til ny enhet" for å få den oppdaget. Du blir deretter bedt om å skanne QR-koden på bunnen av enheten for å bekrefte tilkoblingen. Avslutt med å velge et navn og passord for det nye nettverket, så er du borte.

Det er ideen, uansett, men for meg nektet Home-appen hardnakket å oppdage enheten. Ikke noe problem, tenkte jeg: huben har et standard SSID og passord stemplet på bunnen, så jeg kobler fra den bærbare datamaskinen og setter den opp fra en nettleser i stedet. Dessverre, med Google Wifi, er dette ikke et alternativ: det er ingen nettportal, bare en holdeside som forteller deg å installere appen.

Til slutt gjorde avinstallering og installering av Google Home-appen trikset, og derfra var prosessen imponerende friksjonsfri. Installatøren kjente til og med huben min som en del av en to-pakke, og ba meg om å koble til den andre noden når den første hadde blitt satt opp og automatisk testet styrken på forbindelsen mellom to.

Google Nest Wifi-gjennomgang: Programvarefunksjoner

Når systemet er registrert, vises en ny “Wifi” -knapp øverst i Hjem-appen, og når du trykker på den, blir du transportert til Nest Wifi-dashbord-siden. Dette er pent rent og tydelig: herfra kan du sjekke internettstatusen din med et øyeblikk, se hvor mange nettverkspunkter og klienter som er koblet til, og eventuelt prioritere tilgang til en enhet.

Du kan også spille med forskjellige funksjoner som tidligere bodde i Google Wifi-appen, for eksempel å sette opp foreldrekontroll. Alternativene er ikke akkurat omfattende, men du kan tilordne enheter til tilpassede grupper og håndheve tidsplaner og SafeSearch per gruppe, samt suspendere internettilgang for utvalgte grupper med en enkelt trykk.

Nederst på dashbordet finner du muligheten for å aktivere gjestenettverket. Den er av som standard, men du kan gi den et navn og passord, og - en fin touch - velg hvilke spesifikke enheter som vil være synlig fra gjestenettverket, slik at du (for eksempel) kan la gjestene koble seg til skriveren, men ikke skrivebordet PC.

Trykk på Innstillinger-tannhjulet i øverste hjørne, og noen få mer tekniske innstillinger kommer opp, inkludert muligheten til å slå på WPA3 for sikker autentisering fra kompatible klienter. Du kan også velge å optimalisere trafikken for Googles Stadia-plattform - eller rettere sagt, du kan velge å ikke gjøre det, ettersom denne bryteren kommer forsiktig.

For resten er det en kobling "Avansert nettverk" som uventet spretter deg inn i den gamle Google Wifi-appen (eller dumper deg på nedlastingssiden hvis du ikke allerede har den). Dette er neppe elegant, men man antar at alt blir migrert til Home-appen etter hvert. For nå er Google Wifi-appen der du finner de seriøse administrasjonsverktøyene, slik at du kan gjøre slike ting som å endre DNS-innstillinger, sette opp DHCP-bassenget, reservere IP-adresser og opprette videresending av port regler. Du kan også nominere andre medlemmer av husstanden din som medforvaltere, noe som er bra å se.

Kjøp nå fra John Lewis

---

Det du ikke finner er riktig QoS eller andre trafikkadministrasjonsinnstillinger, eller støtte på ruternivå for verken innkommende eller utgående VPN-tilkoblinger. Kanskje mest frustrerende er det totale fraværet av konfigurerbare trådløse alternativer: blant annet betyr dette at du ikke kan dele opp 2,4 GHz og 5 GHz nettverk. Nest Wifi holder de to permanent kombinert, slik at du ikke får direkte kontroll over hvilket bånd hver enhet kobles til, og mens dette forenkler administrasjonen, kan det hindre ytelse når en klient låses fast på et sterkt 2,4 GHz-signal i stedet for et svakere - men fortsatt raskere - 5 GHz en.

Google Nest Wifi-gjennomgang: Google Assistant

Hvis hjemmet ditt er like overfylt med dingser som mitt, vil du elske ideen om å kombinere to av dem til en. I praksis kan det imidlertid være vanskelig å finne ut hvor det er best å finne en stemmeassistent som også er en Wi-Fi-node. I mitt tilfelle hadde jeg håpet å sette den smarte høyttaleren på kjøkkenet, men dette leverte ikke det beste Wi-Fi-signalet; for å oppnå det måtte jeg flytte det til vaskerommet, der jeg har mye mindre behov for en Google Assistant-enhet. Det er et spørsmål det er verdt å tenke på før du investerer, og husk at smarte høyttalerfunksjoner bare er innebygd i satellitten, og ikke huben.

Når jeg begynte å snakke med assistenten, var jeg likevel imponert over hvor godt det greide å få frem stemmen min, selv over bakgrunnsstøy - og utgangskvaliteten er også ganske god. Selv om Nest Wifis 40 mm høyttalerdriver bare har samme størrelse som den i Google Home Mini, har den mye mer varme og dybde. Det er spesielt tydelig når du skyver volumet opp: Home Mini blir hard og forvrengt, mens Nest Wifi går like høyt, men forblir mye bedre balansert. Det er ikke like rikholdig som en høyttaler i full størrelse, men så lenge du ikke krever en lydopplevelse med kvalitet, vil den tilfredsstillende fylle et mellomstort rom.

Google Nest Wifi-gjennomgang: Ytelse

De opprinnelige Google Wifi-enhetene hadde en hastighetsvurdering på AC1200, som representerer en maksimal gjennomstrømning på 400 Mbps / sek på 2,4 GHz-båndet, pluss 867 Mbps / sek ved 5 GHz. De nye Nest Wifi har en mye høyere AC2200-vurdering: Google har ikke bekreftet hvordan det deler seg, men jeg mistenker at 5 GHz-radioen er doblet i hastighet til 1,733Mbit / sek. MIMO-funksjonen på dette båndet har også blitt forsterket, fra 2x2 til 4x4.

For å teste den praktiske effekten av dette testet jeg systemet på vanlig måte. Jeg startet med å sette opp hovednavet i stuen, og (som nevnt ovenfor) plasserte den eksterne noden i vaskerommet i motsatt ende av hjemmet mitt. Dette er en ganske lang vei for backhaul-signalet å reise, og noen andre mesh-systemer jeg har testet har advart om at det også er langt for optimal ytelse, men Google Home-appen forsikret meg om at forbindelsen mellom de to enhetene var "god", så jeg presset på.

Jeg tok deretter min Microsoft Surface Laptop, med sin 2x2 Marvell Avastar 802.11ac trådløse adapter, til forskjellige deler av mitt hjem og målte oppstrøms- og nedstrøms filhastigheter til et NAS-apparat, koblet til huben via Ethernet. Her er resultatene jeg så, sammen med hastigheter registrert fra to-noden Netgear Orbi Voice-sett og tre-noden BT Whole Home Wi-Fi-systemet for sammenligning, pluss første generasjons Google Wifi-sett:

En ting som er umiddelbart klar er at det gamle Google Wifi-systemet ikke kan følge med moderne maskinvare. Kortdistanseforbindelseshastighetene var anstendige, men så snart jeg vandret lenger bort, falt den godt bak. Fordelen med de oppgraderte radioene i den nyere iterasjonen er tydelig.

Likevel kan vi ikke kalle Nest Wifi en vinner. Opplastningshastighetene var sterke, men i likhet med foreren leverte den bare raske nedlastinger på kort rekkevidde. Andre steder i huset konkurrerte den bare med BT Whole Home Wi-Fi-systemet, og kunne ikke komme nær hastighetene som Orbi Voice leverte.

Dette har sannsynligvis mye å gjøre med Nest Wifis dual-band design. Orbi Voice har en tredje radio dedikert til fergetrafikk mellom fjernnoden og huben, mens både backhaul og klientkommunikasjon med Google Wifi må dele en singel kanal. Dette kompromitterer den tilgjengelige båndbredden, og effekten vil bare bli mer uttalt jo flere enheter du har koblet til. Google hevder at du kan koble 100 klienter til hver Nest Wifi-node, men jeg mistenker at ytelsen ville lide forferdelig hvis du faktisk skulle prøve det.

Det er noen andre ytelsesrelaterte problemer som vi også må snakke om. For det første forble forbindelsen på 5 GHz-båndet gjennom testene mine, men da jeg prøvde å flytte den eksterne noden til kjøkkenet, koblinger fra baksiden av huset byttet til 2,4 GHz-båndet, noe som reduserte hastigheten med rundt halv. Selv om Nest Wifi ikke støtter båndsplitting, klarte jeg å tvinge problemet ved å justere min laptop-innstillinger for å deaktivere den interne 2,4 GHz-radioen, hvoretter jeg fikk overføringshastigheter som ligner på ovenfor.

Den virkelige elefanten i rommet er imidlertid Wi-Fi 6 (også kjent som 802.11ax). Når 2019 nærmer seg slutten, ser vi økende antall rutere og enheter som støtter den nye trådløse standarden, men Google Nest Wifi støtter bare dagens generasjon 802.11ac. Avhengig av tiltenkt bruk, kan dette være helt tilstrekkelig for deg. I følge Netflix er en nedstrømsforbindelse på omtrent 4 MB / sek mer enn nok til å streame 4K-innhold, og Google Nest Wifi leverte enkelt mer enn det dobbelte av det til alle deler av mitt hjem.

Kjøp nå fra John Lewis

---

Gi det et år eller to, men de fleste nye rutere og enheter støtter 802.11ax, og tilbyr dobbelt og tredobbelt nedlastingshastigheter for en typisk 802.11ac-tilkobling, for ikke å nevne bedre penetrasjon, noe som godt kan gi et innenlandsk maskesystem Utdatert. Hvis du er noen som liker å få mest mulig ut av det trådløse nettverket, kan det ikke ta lang tid før du ønsker å gå videre fra Nest Wifi.

Google Nest Wifi-gjennomgang: dom

Den nye Nest Wifi er tydelig designet med fokus på enkelhet, og på disse vilkårene er det en stor suksess. Enhetene ser så ukompliserte ut som du kan be om, de kombinerer to roller pent til en, og de krever svært lite oppsett og vedlikehold. Det vil være musikk i ørene til mange potensielle kunder, og på det notatet høres ikke smarthøyttaleren i det hele tatt dårlig ut.

Det er imidlertid ganske mange kompromisser her. Mens Nest Wifi absolutt er raskere enn det gamle Google Wifi-systemet, holder dobbeltbåndsdesignen det tilbake fra å oppnå topp ytelse. Når og når du kjøper nye 802.11ax-aktiverte enheter, gir ikke Nest Wifi deg fordelene med den raskere og smartere nettverksstandarden. Mangel på Ethernet-tilkobling er også en frustrasjon, og selv om det virker som en god idé å kombinere et Wi-Fi-tilgangspunkt med en smart høyttaler, må du kanskje bytte ytelse mot bekvemmelighet.

Av alle grunnene er det vanskelig å gi Nest Wifi en generell anbefaling. Ikke-tekniske kunder med enkle Wi-Fi- og stemmeassistentbehov kan finne det perfekt, men £ 239 er det mye å betale for et system med begrensede funksjoner og som verken er spesielt raskt eller spesielt fremtids bevis.