Fender American Ultra Stratocaster anmeldelse: En utsøkt toppgitar for utøvere med dype lommer

Fenders American Ultra-serie er produsentens nyeste og beste instrumentfamilie. Den erstatter den gamle amerikanske Elite-linjen og består av nye, oppgraderte versjoner av noen av verdens mest populære gitar design - nemlig Stratocaster, Telecaster og Jazzmaster pluss Jazz Bass og Precision Bass.

Det er imidlertid en grunn til at disse gitarene er så populære: de er allerede veldig gode. Det gjelder spesielt den ikoniske Stratocaster, som har vært gitaristens valgte arbeidshest i mer enn 60 år. Så spørsmålet er, hva gjør det verdt å betale ekstra for en "Ultra" -modell?

LES NESTE: Fender American Performer Stratocaster (2019) anmeldelse

---

Fender American Ultra Stratocaster anmeldelse: Pris og konkurranse

Alle de nye amerikanske Ultra-gitarene sitter på toppen av sine respektive oppstillinger, og etterlater tilpassede modeller, så det er ingen overraskelse at Ultra Stratocaster ikke er billig. Både SSS- og HSS-konfigurasjoner har en gatepris på £ 1,739.

Hvis du ikke er ivrig etter å bruke så mye, har selskapet mange andre Stratocasters å friste med. American Professional-serien kan fås online for £ 1 349, mens

Amerikansk utøver serien går for £ 959, meksikansk-laget Vintera-modeller selges til så lite som £ 689 og det vanlige Spillerutgaven kommer inn på rundt £ 559. Entry-level Strats selges også under Squier-merket fra så lite som £ 109, selv om vi vil anbefale at du unngår de billigste modellene.

Faktor i konkurrerende lookalikes som G&L Legacy (fra £ 449 til £ 1,299) og det er trygt å si at hvis du er i markedet for en Stratocaster, har du ingen mangel på alternativer. Når det gjelder pris og premium cachet, er det imidlertid veldig lite i samme klasse som American Ultra: sannsynligvis det nærmeste du kommer er noe fra Fenders katalog over Stratocasters godkjent eller inspirert av bemerkelsesverdige spillere, som spenner fra £ 799 Buddy Guy og Jimi Hendrix-modeller til £ 2 259 Yngwie Malmsteen-utgaven.

Kjøp nå fra Fender

---

Fender American Ultra Stratocaster anmeldelse: Design

Som du forventer, holder den amerikanske Ultra Stratocaster seg veldig tett til det klassiske Strat-designet. Faktisk vil tilskuere nesten helt sikkert ikke gjenkjenne hva de ser på, noe som kan være litt skuffende etter alle pengene du har betalt for det. Foran er den eneste virkelige giveawayen den gullfolie Fender-logoen som er brukt på toppstokken.

Det kan tenkes at ekte gitarnerds kanskje også kjenner igjen finishen, siden Ultra Stratocaster kommer i noen unike farger. Texas Tea-alternativet har en svart kropp med en flekkete gullskrapeplate, mens Mocha Burst og Plasma Burst er brune og røde får den tradisjonelle sunburst-designen. Personlig bryr jeg meg ikke om noen av disse, men hvis du vil ha en gitar som skiller seg ut fra mengden, kan deres uvanlighet appellere.

For oss mer konservative typer kommer Ultra også i smakfulle Arctic Pearl og Aged Natural finish, med retro skildpaddeskjellsplater, mens “Ultraburst” ser veldig ut som en vanlig trefarget solstråling. Sannsynligvis er favorittalternativet mitt det jeg prøvde, nemlig Cobra Blue. Selv om det kanskje ikke fremgår av bildene, har dette en subtil gnist fra 1950-tallet; kremplaten er jeg ikke så sikker på, men det er lett nok å bytte mot en annen.

Kjøp nå fra Fender

---

Alle Ultra Stratocasters kommer også med deksler til krem, bortsett fra humbucking-parene i HSS-modellene, som er plassert i kontrast krem ​​og svart. Se nøye, og du vil se ordene "Fender" og "Noiseless" trykt på nakke- og mellomdekslene, hvis betydning jeg vil diskutere nedenfor.

En annen subtil funksjon du kanskje legger merke til, er trykknappen satt i midten av volumknappen. Dette gjør den samme jobben som push-pull tone-potten på American Performer-serien: på SSS-modeller legger den til nakkeopptaket uansett hvilken pickup som er valgt for øyeblikket, slik at du kan lage rike, Gretsch-stiltoner, mens den på HSS-varianter deler Double Tap-humbuckeren i single-coil modus. Jeg likte alltid denne ekstra biten av kretser på Performer, men ikke måten push-pull-mekanismen stakk ut fra gitarens kropp, så Ultra's trykknapp er en velkommen forbedring.

Øverst på gitaren sørger låsestemmere for at du ikke lider av frustrerende glidning når du bytter strenger i en hast - noe som alltid har plaget meg med de klassiske spaltepinnene som finnes på noen andre modeller. I bruk har jeg funnet at Ultra holder sin innstilling utrolig bra, selv etter en whammy-bar-trening.

Kjøp nå fra Fender

---

På baksiden arver Ultra ikke bare den buede nakkeplaten i den gamle Elite-serien - designet for å gjøre det lettere å få tilgang til de høyeste båndene - den går videre med en ny avskåret kroppskontur. Jeg fant ut at når jeg våget meg over bånd 17, hank baksiden av hælen fremdeles mot håndflaten på meg venstre hånd, men det er en klar forbedring på den vanlige Strat-designen, der hele blokken kommer i vei.

Den amerikanske Ultra Stratocaster beholder også Elites unike Modern D-halsprofil, med avrundede gripebrettkanter; Dette gir den en spesiell følelse som er ganske annerledes enn Deep C-formen til American Professional eller Modern C som brukes på Player and Performer-modellene. For meg virket Ultra's gripebrett bredere og flatere enn jeg er vant til, men jeg akklimatiserte meg raskt og fant det verken lettere eller vanskeligere å spille. Kjørelengden din vil selvfølgelig avhenge av håndstørrelse, spillestil og så videre - en god grunn, som om du trengte en, for å prøve Ultra før du bruker pengene.

---

Fender American Ultra Stratocaster anmeldelse: Tone

Som alle Strats (mer eller mindre) er American Ultra lett og vanedannende å spille, men den har en bestemt karakter, takket være et uvanlig sett med pickups. For en start, som jeg har nevnt, bærer de stolt merkevaren Fender Noiseless: hvis du stort sett spiller i studioer der alt er riktig jordet og skjermet da kan det være vanskelig, men for gigging er det betryggende å vite at du kan rocke opp ved lydsjekk og ikke trenger å bekymre deg for uventet brum og buzz.

Dette er heller ikke de vanlige Noiseless-modellene, men Hot Noiseless-versjonene, som de finnes på Jeff Beck Signatur Stratocaster. "Varmt" betyr i dette tilfellet ikke høyere, men mer fremover og spennende: Jeg fant både nakke og midt pickups hadde tydeligvis flere toppangrep enn vanlige Stratocaster-pickups, mens mellomområdet var mer behersket. Resultatet er en tone som skjærer gjennom miksen med stor klarhet og gir akkorder en behagelig gjennomsiktig tekstur.

LES NESTE: Fender American Performer Stratocaster (2019) anmeldelse

Humbucker på HSS-modellen har en tykkere karakter, som du forventer - men siden den er i broen posisjonen er lyden fortsatt ganske tung, med en aggressiv kant som er mer CBGB enn Beale Gate. Forutsigbart gir splitting av spolen en kaldere, twangier versjon av den midterste pickup-tonen.

Det er også verdt å merke seg at Ultra Stratocaster har en diskantkrets, som holder tonen ganske konstant selv når du senker volumet. Dette er flott for å raskt plassere gitaren din i miksen, men hvis du har for vane å bruke volumkontrollen til å rulle av den høye enden, kan det ta litt å bli vant til.

Kjøp nå fra Fender

---

Fender American Ultra Stratocaster anmeldelse: Bedømmelse

Ingen tvil om det, den amerikanske Ultra Stratocaster er en eksepsjonell gitar. Fra sin glitrende finish til den frittalende tonen er det et instrument som utstråler selvtillit og musikalitet. Samtidig er det en av de mest praktiske Stratocasters rundt, med låsemoduler, lavmælt trykknappkontroll og enestående båndtilgang. Det føles bra å holde og leke, og naturlig nok er passform og finish upåklagelig.

Ultra er imidlertid ikke alles drøm Strat. Fans av Clapton eller Knopfler foretrekker å oppsøke en varmere, mer sjelfull variant - eller vurdere å bytte ut pickupene etter kjøpet. Det er heller ikke noe å komme rundt det faktum at den vanlige Player Stratocaster ser, føles og høres noe like ut for mindre enn en tredjedel av prisen. Gå opp til American Performer, så får du de samme alternativene for blanding og deling av pickup som på Ultra, pluss oppgraderte Yosemite-pickups - og du har fortsatt £ 800 igjen i banken.

Det er imidlertid klart at denne spesielle Stratocaster ikke er ment som et verdiproposisjon. Å velge et musikkinstrument er en hjertesak like mye som hodet, og selve eksklusiviteten til den amerikanske Ultra Stratocaster er en del av det som gjør det spennende og inspirerende å eie. Jeg kan ikke si at det er et smart kjøp, men det jeg kan si med tillit er at hvis du spruter ut, vil du aldri noen gang finne deg selv og tenke "Jeg skulle ønske jeg spilte en billigere gitar akkurat nå".