Apple Mac mini (2018) anmeldelse: En velkommen oppgradering til en uvelkommen pris

Oppdater: Mac Mini har fikk en oppgradering til lagring i 2020. Mens den kompakte datamaskinens andre spesifikasjoner forblir de samme som i 2018 iterasjon, har lagring blitt bumpet til 256 GB for £ 799-modellen og 512 GB for £ 1.099-modellen.

---

Den nye Mac mini er en del av en en-to vekkelse fra Apple i 2018. I likhet med den nye MacBook Air er det en stor oppdatering av en plattform som har tilbrakt de siste årene på å smelte i villmarken. Faktisk er dette første gang Apple berører sin høyt elskede kompakte datamaskin siden helt tilbake i 2014.

Det er lang tid i databehandling, og mye har skjedd i de mellomliggende årene: Intel har gått gjennom fire nye generasjoner av CPUer; Apple selv har lansert syv nye iPhones; iPad har fått et "Pro" -suffiks - og teknologien generelt har økt dramatisk i pris. Hvem hadde trodd for fire år siden at en førsteklasses iPhone ville koste deg nesten £ 1500?

LES NESTE: Vår guide til de beste mini-PCene du kan kjøpe i dag

Mac mini (2018) anmeldelse: Hva du trenger å vite

Den nye Mac mini 2018 gjenspeiler tydelig hvordan teknologimarkedet har endret seg. Den kommer med helt nye internt og mye bedre tilkobling enn i 2014 - og prisen har steget betydelig. Akkurat som MacBook Air 2018, er den nå også bygget helt av resirkulert aluminium.

Den vesentlige forutsetningen for Mac mini har imidlertid ikke endret seg i det hele tatt. Som alltid er det en kompakt stasjonær datamaskin som kjører macOS ut av esken. Den leveres med en strømkabel og ingenting annet: Som med en vanlig stasjonær PC må du levere ditt eget tastatur, mus og skjerm.

Mac mini (2018) anmeldelse: Pris og konkurranse

I årene siden mini sist ble oppdatert, har den Windows-baserte konkurransen vokst imponerende. Det er nå et stort utvalg av modeller, i alle fasonger og størrelser, å velge mellom.

En av de siste favorittene våre er Asus VivoMini. Dette kommer i en rekke forskjellige konfigurasjoner, men den nærmeste baseline Mac mini koster £ 691 og leveres med en dual-core Intel Core i5-7200U-prosessor, 8 GB RAM, en 128 GB SSD og en 1 TB HDD. Til sammenligning koster Mac mini jeg har på test her £ 799 og kommer med en firekjerners Intel Core i3-8100B, 8 GB 2666 MHz DDR4 RAM og en 128 GB SSD. Det er en markant prisforskjell for det som ser ut som en dårligere spesifikasjon.

Ikke at Mac mini er begrenset til den konfigurasjonen. Du kan velge mye kraftigere innder ved kjøpsstedet: det er fullt mulig å spesifisere en ny mini med en 6-kjerners 3,2 GHz Core i7, 64 GB RAM og en 2 TB SSD (for ikke å nevne 10 Gigabit Ethernet). Apple ser tydeligvis ikke mini som begrenset til en standard skrivebordsrolle. Imidlertid koster den konfigurasjonen knapt troverdige £ 3,859, og setter den på et kollisjonskurs med arbeidsstasjoner og kraftige spill-PC-er.

Mac mini (2018) gjennomgang: Design og tilkobling

Den nye Mac mini kan være et stort fremskritt på 2014-modellen, men utseendet har ikke endret seg i det hele tatt. Det er fortsatt det samme klemte torget med avrundede hjørner, som måler 197 mm x 36 mm. Den veier bare 1,3 kg, og den er fremdeles hugget av en solid blokk av aluminium. Det er et nytt, mørkere Space Gray-fargevalg, men ellers markerer ingenting dette synlig som en ny generasjon. Og det er ikke en kritikk: den ubehagelige elegansen til Mac mini-designen har alltid vært en del av appellen. Jeg vil til og med si at det er noe med skjønnhet.

Bare bak vises symptomene på modernisering. Der den gamle mini hadde en spredning av Thunderbolt 2 og USB-A-porter, har den nye fire Thunderbolt 3 USB Type-C-porter og bare to USB 3 Type A-porter. SD-kortsporet er borte, noe som er synd, men mini har fortsatt en 3,5 mm hodetelefonkontakt og Gigabit Ethernet. Det er et imponerende utvalg av tilkoblingsmuligheter for en liten maskin.

Som jeg nevnte er det også mulig å spesifisere 10GbE-nettverk - gode nyheter hvis du vil bruke en Mac mini som en nettverksbasert gjengivelsesnode for Final Cut Compressor. Og penny pinchers vil med glede høre at RAM fremdeles kan oppgraderes av brukeren, med to SODIMM spor på mini-hovedkortet, slik at du kan installere opptil 64 GB for mye mindre enn Apple vil lade.

Hvis du ikke trenger å gå så langt, kan du ta mini opptil 32 GB for mindre enn halvparten av prisen for å spesifisere den på kjøp, eller til og med gjøre en god besparelse på en 16 GB oppgradering: et DIY-kostnad koster rundt £ 150, mens du går Apple-ruten vil koste deg £ 180.

Mac mini (2018) anmeldelse: Spesifikasjon og ytelse

For denne gjennomgangen testet jeg Mac mini på inngangsnivå, med en Intel Core i3-innside støttet av 8 GB RAM og en 128 GB PCIe SSD. Selv om dette er den mest beskjedne spesifikasjonen som tilbys, viste den en overraskende hastighet.

I våre 4K-medieverdier oppnådde Core i3 Mac mini en total score på 129, som sammenlignes veldig gunstig med andre mini-PC-er vi har testet. Det er mye raskere enn Core i7-7200U-drevet Asus VivoMini vi testet og HP Elite Slice med Core i5-6500T. Det holder til og med seg mot den dyrere Intel NUC Kit 8i7HVK, som har en firekjerners Core i7-8809G-prosessor, 8 GB RAM og en 128 GB SSD.

Ærlig talt er dette et ytelsesnivå du normalt ikke forventer å se fra et Core i3-system. Forklaringen er at, selv om den mangler Hyper-Threading, har Core i3-8100B inne i Mac mini fire fysiske kjerner, og hjelper den med å holde tritt med NUCs Core i7 i både våre 4K-medieverdier og Geekbench 4 test.

Vis de nyeste Apple-rabattkodene

SSD er også en sjelden utøver. Over flere kjøringer av Blackmagic Disk-testverktøyet så jeg gjennomsnittlige vedvarende lese- og skrivehastigheter på henholdsvis 2,530 MB / sek og 751 MB / sek fra 128 GB PCIe SSD. Det sikrer at macOS føles perfekt snappy, med apper som åpnes raskt og jevnt.

Det eneste området der Mac mini havner bak er 3D-grafikk, siden den ikke har en diskret GPU som NUC 8s Radeon RX Vega M GH. Intel UHD Graphics 630 GPU er helt greit for stasjonære applikasjoner, men betydelig mindre i stand når det gjelder spill.

Likevel sitter du ikke nødvendigvis fast med integrert grafikk. Takket være macOS Mojaves nystøtte for eGPU-bokser, kan du koble til en ekstern grafikkprosessor via Thunderbolt 3. Et alternativ er Blackmagics Radeon Pro 580-baserte boks, som koster £ 599, og en kraftigere versjon har også nettopp blitt utgitt.

Selv om det ser ut, er Core i3-baserte Mac mini perfekt i stand til å utføre det meste en rimelig krevende PC-bruker sannsynligvis vil spørre om. Det vil ta tung Photoshop-redigering i sin rekkevidde og til og med et lite videoredigering - med riktig programvare, er Mac mini's T2-prosessor i stand til å akselerere HEVC-video dramatisk koding. Når det er sagt, vil denne laveste spesifikke modellen likevel sannsynligvis begynne å slite hvis du kaster komplekse 4K videoredigeringsprosjekter på den.

Apple Mac mini (2018) anmeldelse: Bedømmelse

Den originale Mac mini var noe av et gatewaymedisin - en enkel, billig måte å lokke kunder inn i Mac-økosystemet. Følgelig, da den siste iterasjonen av mini ble utgitt i 2014, startet prisene på fristende £ 399. Nå, i 2018, koster basismodellen £ 799, noe som gjør den nye Mac mini 100% dyrere enn forgjengeren.

Ikke misforstå meg, du får mye for pengene. Den nye Mac mini leveres med solid state-lagring som standard og minimum 8 GB RAM. Det er en langt mer dyktig maskin enn den gamle modellen, og du kan øke konfigurasjonen for å oppnå en virkelig imponerende mengde kraft.

Likevel, dobling av prisen på fire år? Uansett hvor god den nye Mac mini er, er det en bitter pille å svelge, og jeg vil råde blivende kjøpere for å se nærmere på de mange mini-PC-alternativene før de graver kreditten kort.