Recenzja Meridian Audio Explorer

Jeśli masz dość przeciętnej jakości dźwięku i niestabilnych sterowników, które często dotykają systemy audio oparte na płytach głównych, potrzebujesz dobrego urządzenia audio USB, takiego jak Meridian Explorer.

Meridian z siedzibą w Cambridgeshire, nadal zarządzany przez swoich założycieli, ma udokumentowane osiągnięcia w dziedzinie cyfrowego audio. Stworzył pierwszy cyfrowy procesor dźwięku przestrzennego, a także kluczowe elementy standardu audio Dolby TrueHD, który jest przeznaczony do użytku na płytach DVD i Blu-ray.

Produkowany w Wielkiej Brytanii Meridian Explorer jest jednym z najmniejszych dedykowanych urządzeń audio USB, które sprawdziliśmy, a także jednym z najdroższych. Mierzy zaledwie 15x110x30 mm i jest kompaktową aluminiową rurką, którą można łatwo trzymać w jednej ręce. Jest wystarczająco cienki, aby zmieścić się w nawet najmniejszej torbie na laptopa i jest wyposażony w miękki pokrowiec ochronny. Na jednym końcu znajduje się port mini USB, który łączy Eksploratora z komputerem. Na drugim końcu znajdują się dwa wyjścia audio 3,5 mm: gniazdo słuchawkowe oraz połączone wyjście liniowe i optyczne (mini-TOSlink) S / PDIF. Dźwięk jest przesyłany do obu wyjść jednocześnie.

W przeciwieństwie do wielu urządzeń audio USB, które korzystają ze sterowników wbudowanych w system operacyjny, aby korzystać z Eksploratora, musisz pobrać sterowniki ze strony internetowej Meridian. Ulotka dotycząca instalacji zawiera instrukcje. Nie podaje dokładnej lokalizacji kierowcy, ale łatwo go zlokalizować na stronie Meridian. Użytkownicy komputerów Mac i Linux mogą go po prostu podłączyć i używać.

Explorer korzysta z asynchronicznego połączenia USB, co oznacza, że ​​używa wbudowanego zegara do sterowania szybkością przesyłania danych zamiast zegara komputera. Minimalizuje to ryzyko zakłóceń i innych artefaktów dźwiękowych pojawiających się w dźwięku. Zawiera przetwornik cyfrowo-analogowy Texas Instruments Burr-Brown PCM5102, a także różne komponenty pochodzące z konfigurowalnego wzmacniacza Meridian z serii 800.

Korzystając z wyjścia S / PDIF Eksploratora, należy pamiętać, że S / PDIF obsługuje maksymalną częstotliwość próbkowania 96 kHz, podczas gdy Explorer obsługuje częstotliwość próbkowania 192 kHz. Niewiele osób ma tak wysokiej rozdzielczości pliki audio, ale jeśli to zrobisz, zostaną one próbkowane w dół przed wysłaniem na wyjście S / PDIF. Warto również zauważyć, że obsługuje tylko dźwięk stereo, więc nie będzie można go używać jako przepustowości dla cyfrowego dźwięku przestrzennego.

W przypadku korzystania z wyjść analogowych Explorer ma maksymalną 24-bitową głębię bitową i częstotliwość próbkowania 192 kHz. Trzy lampki na urządzeniu wskazują aktualną częstotliwość próbkowania. Brzmi świetnie, jeśli używasz plików audio o wysokiej rozdzielczości, ale dźwięk powyżej standardu Blu-ray 96KHz jest nadal niesamowicie rzadki. Użytkownicy systemu Windows będą musieli pamiętać o odpowiednim skonfigurowaniu właściwości urządzenia audio, ponieważ domyślnie jest to dźwięk w jakości DVD 24-ale / 48 kHz.

JAKOŚĆ DŹWIĘKU

Przetestowaliśmy Explorer z naszym referencyjnym zestawem głośników Kef X300A, w którym zastosowano przetwornik cyfrowo-analogowy Texas Instruments Burr Brown PCM1754. Przeprowadziliśmy również porównawcze testy odsłuchowe z urządzeniem audio Arcam rPAC USB, które wykorzystuje podobny sprzęt co Explorer.

Podczas słuchania dźwięku o jakości CD niewiele można odróżnić Arcam rPAC od Meridian Explorer, ale oba urządzenia zagrały lepiej niż system głośników Kef X300A, zapewniając bardziej precyzyjne i mniej dźwięk w pudełku. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku szczegółów wysokich tonów, takich jak struny i blachy.

Meridian Explorer zapewnia doskonałe poczucie dźwięku pozycyjnego. Żywy, precyzyjny bas pozwala na najlepsze wykorzystanie wszystkiego, od skąpych syntezatorów po melodyjnie dobrany bas lub vibrato klasycznych sekcji strun. Zarówno wyjście liniowe, jak i wyjście słuchawkowe zapewniają bogaty, zrównoważony dźwięk, jakiego oczekujemy od dźwięku komputerowego.

Nie trzeba dodawać, że jakość dźwięku nadal zależy od jakości głośników lub słuchawek. Nasza muzyka brzmiała bardzo dobrze, chociaż nasze słuchawki dynamiczne SoundMagic e10, które zdobyły nagrodę Best Buy, są jakością wyjściową karty dźwiękowej jest wystarczająco dobry, aby w pełni wykorzystać sprzęt klasy premium, taki jak niesamowicie drogie słuchawki Shure SE530 lub high-end głośniki.

WNIOSEK

Meridian Explorer to niewątpliwie genialny procesor dźwięku. Ma jeden z naszych ulubionych chipów DAC i ma więcej funkcji niż wielu jego rywali, ale jest bardzo drogi. Plik Arcam rPAC, który również wykorzystuje PCM5102, brzmiał praktycznie nie do odróżnienia w naszych równoległych testach i kosztuje znacznie mniej. Jest jednak nieco bardziej chrupki niż Explorer, nie ma wyjścia S / PDIF i ma niższą maksymalną rozdzielczość próbki. Jeśli potrzebujesz tych dodatkowych funkcji i nie masz nic przeciwko płaceniu za nie, Meridian Explorer jest jednym z najlepszych zewnętrznych urządzeń audio, jakie możesz kupić.