Meridian Audio Director Review

Meridian Audio Director este un convertor digital-analog (DAC) USB și S / PDIF care preia o sursă audio digitală, de la laptopul dvs. și îl scoate la o pereche standard de ieșiri analogice phono, pe care le puteți conecta la oricare amplificator.

Audio digital este un mod foarte convenabil de stocare a muzicii, dar calitatea audio poate fi compromisă de convertoarele digital-audio (DAC) de calitate slabă pe plăci de sunet mai ieftine, cum ar fi cele integrat în majoritatea laptopurilor și computerelor. Din această cauză am văzut un număr din ce în ce mai mare de DAC-uri USB de la specialiști în hardware pentru computere precum Asus și producători de echipamente audio precum Arcam.

Meridian este o companie britanică care, neobișnuit, continuă să proiecteze și să fabrice toate produsele sale în Marea Britanie. A existat din 1977 și a jucat un rol semnificativ în dezvoltarea unor astfel de tehnologii ca procesare digitală a semnalului pentru difuzoare și tehnologii de codificare utilizate pe DVD și Blu-ray audio.

Directorul este o cutie compactă din aluminiu care măsoară doar 33x80x140mm, deci ar trebui să găsiți cu ușurință spațiu pentru acesta alături de dispozitivele dvs. hi-fi separate sau de pe birou. În ceea ce privește conexiunile, acesta are o intrare S / PDIF optică și coaxială combinată și un port USB, care poate fi folosit pentru a-l conecta la un computer sau ca sursă de alimentare dacă îl utilizați ca SAC / PDIF DAC fără PC. Meridian Director vine cu toate adaptoarele și cablurile necesare pentru fiecare tip de conexiune. De asemenea, în partea din spate a DAC se află o pereche de ieșiri RCA placate cu aur pentru conectarea la un amplificator sau la o pereche de difuzoare active.

Meridian acceptă atât Mac OS X, cât și PC-uri Windows și oferă propriul driver cu latență scăzută pentru utilizatorii Windows. De asemenea, sugerează o serie de aplicații diferite pentru Director, pe lângă utilizarea acestuia ca o placă de sunet USB pentru computer. Puteți, de exemplu, să îl utilizați ca scenă digitală spre analogică pentru un streamer media, cum ar fi cele produse de Sonos. În mod convenabil, puteți avea dispozitive conectate atât la intrările USB, cât și la intrările S / PDIF și apoi să comutați între ele cu un comutator de intrare pe partea din față a directorului. Acest lucru este la îndemână dacă aveți atât un PC, cât și un streamer audio dedicat sau un CD player în configurarea dvs. audio.

CALITATE AUDIO

În timpul testelor noastre, am conectat DAC la intrarea analogică a difuzoarelor noastre de referință Kef X300A. În testele comparative împotriva Meridian's Explorer DAC și Arcam rPAC, ambele fiind surse audio incredibil de calitative, Directorul a produs doar cea mai mică îmbunătățire perceptibilă a calității sunetului subiectiv atunci când ascultați un CD standard (44,1KHz, 16 biți) cu pierderi MP3 și audio FLAC fără pierderi înregistrări. Chiar și cu piese de înaltă rezoluție, veți atinge limitele de calitate chiar și a difuzoarelor high-end, cum ar fi referința noastră Kef X300A difuzoare, înainte de a putea distinge directorul de alte DAC-uri de înaltă calitate. Subiectiv, are un ton ceva mai cald și mai larg sunet, care devin cel mai vizibil în înregistrările orchestrale, cum ar fi Holst's Jupiter, înregistrate de Simon Rattle și Berliner Philharmoniker.

În general, DAC are un profil audio frumos echilibrat, care profită la maximum de orice înregistrare de calitate decentă. Toate piesele noastre standard de referință, de la sintetizatoarele bogate din Pendulum până la peisajele sonore aglomerate de chitară din Coldworld's Tortured by Solitude, au fost redate cu o claritate și precizie perfecte. Am putea alege instrumente individuale cu ușurință din cele mai complexe piese, în timp ce interacțiunea rezonantă a armoniilor vocale din Coope, Boyes și Simpson's Jerusalem Revisited a fost reprodus cu furnicături ale coloanei vertebrale precizie.

Calitatea audio a regizorului este, fără îndoială, excelentă, deși veți avea nevoie de un set bun de difuzoare pentru a o aprecia la maxim. De asemenea, este mult mai scump decât majoritatea celorlalte DAC-uri USB compacte. Acesta conține o mulțime de echipamente audio folosite în modelul extrem de scump 800 al lui Meridian și are, de asemenea, o conexiune USB asincronă, condensatori high-end, un cip XMOS L2 DSP și un Cirrus Logic Crystal Semiconductor CS4353 DAC cip. CS4353 este de departe cel mai capabil chip DAC Cirrus Logic pe care l-am întâlnit și apare frecvent în unități de amplificatoare de înaltă calitate și CD playere de la producători premium precum Marantz.

CS4353 are o rezoluție maximă a eșantionului de 192KHz și o adâncime de biți de 24 de biți, astfel încât poate reda fișiere audio PCM de calitate maximă, presupunând sau software care le poate reda, cum ar fi Jriver sau Foobar 2000.

CONCLUZIE

Meridian Director este unul dintre cele mai scumpe DAC pe care le-am analizat, chiar mai mult decât ediția standard a caracteristicilor Asus Xonar Essence One, care are mai multe ieșiri și un amplificator pentru căști. Cu toate acestea, dimensiunea redusă a directorului facilitează utilizarea ca placă de sunet pentru computer dacă nu aveți nevoie de ieșirile suplimentare ale Xonar. Chiar și așa, nu veți găsi prea multe beneficii în utilizarea acestui DAC în comparație cu a lui Meridian Explorator sau premiul Best Buy câștigător Arcam rPAC, cu excepția cazului în care dețineți difuzoare de înaltă calitate. Cu toate acestea, dacă depășiți deja limitele unui DAC high-end, Meridian Director ar fi o alegere excelentă pentru următorul dvs. upgrade.