Devolo Magic 1 WiFi-recension: Perfekt för Wi-Fi-ovänliga hem

Devolo's Magic WiFi-kit lovar "mesh WLAN utan begränsningar" - men det är inte den välbekanta typen av masksystem där flera noder kommunicerar trådlöst. Snarare använder de två stationerna kraftledningsnätverk för att ansluta fjärrklienter till din router: nätaspekten innebär helt enkelt att du kan lägga till flera åtkomstpunkter för att skapa en topologi i nätstilen.

Tillvägagångssättet har sina fördelar. Även om topphastigheter sällan kan konkurrera med en stark trådlös signal, störs inte anslutningen av saker som radiatorer och väggar, vilket betyder att den är perfekt för att utvidga ditt trådlösa nätverk till områden som annars kanske inte kan ta emot en stabil signal.

LÄS NÄSTA: Vårt urval av de allra bästa Wi-Fi-förlängarna

Devolo Magic 1 WiFi-recension: Installation och konfiguration

Det är också väldigt enkelt att installera. Anslut bara basstationen till din router med den medföljande Ethernet-kabeln, anslut den trådlösa åtkomsten peka i ett uttag som finns någon annanstans i ditt hem, anslut med hjälp av de medföljande referenserna så är du bort.

Det finns ett par Gigabit Ethernet-portar längst ner på åtkomstpunkten, så trådbundna klienter kan ansluta och gå med absolut nollkonfiguration. Och båda enheterna har bekväma nätuttag på framsidan, även om deras tjocka design gör att du kan ha svårt att placera dem bredvid något större än en vanlig kontakt.

Devolo Magic 1 WiFi-recension: App och funktioner

Om du vill bli lite mer praktisk kommer ledningssidan av sakerna i två halvor. Devolo Cockpit-appen ger dig en grafisk karta över ditt extender-nätverk: med det här baspaketet är det bara en rak linje mellan de två enheter, men liveavläsningen av anslutningshastigheten mellan dem är väldigt praktisk om du vill experimentera med att placera åtkomstpunkten i olika uttag runt ditt hem, eller testa effekten av att ansluta förlängaren till ett eluttag snarare än direkt till en vägg uttag.

Cockpit-appen ger också länkar till varje enhets webbportal, där respektive konfigurationsalternativ finns. Det kan ta en stund att ta dig runt de två separata hanteringsgränssnitten (nås via separata IP-adresser), och det hjälper inte riktigt att gränssnitten är något inkonsekventa, med små skillnader i sidlayouter och terminologi - till exempel har AP-gränssnittet en inställningsflik som heter "Powerline", medan motsvarande flik i basenhetsgränssnittet kallas "PLC".

Ändå tar det inte lång tid att behärska. Med några få klick kan du kombinera dina 2,4 GHz- och 5 GHz-nätverk under ett enda namn, dela dem i separata nätverk eller välja att bara använda ett eller annat band. För sömlös roaming kan Wi-Fi-klonfunktionen automatiskt duplicera routerns Wi-Fi-namn och referenser så att du inte behöver konfigurera om dina klientenheter och behöver aldrig tänka på om du är ansluten till huvudnätverket eller det utökade ett.

Du kan också skapa ett sekundärt gästnätverk så att besökare kan komma in på internet men inte komma åt lokalt resurser och tillämpa ett driftsschema så att (till exempel) det utökade nätverket endast är tillgängligt under kontoret timmar. Kanske överraskande finns det inget sätt att blockera specifika klienter från att ansluta, men om du behöver svartlista en viss enhet kan du alltid göra det på din router.

Devolo Magic 1 WiFi-recension: Prestanda

Så mycket för funktioner: hur fungerar det?

Det är ingen överraskning att verkliga överföringar inte kommer nära det annonserade maximala 867Mbits / sek, men Magic kit levererade mycket starka nedladdningshastigheter till nästan alla delar av mitt hem - motsvarande runt 100Mbits / sek. Även i det svåråtkomliga tvättstugan gav det mig en konsekvent, om inte blixtsnabb mottagning.

Det gällde också på 2,4 GHz-bandet, så du behöver inte oroa dig för att äldre enheter blir kvar i kylan. Om det inte vore för Netgear Nighthawk X6S: s irriterande tri-bandförlängare, Magic skulle gå iväg med toppbetyg för prestanda bland sina konkurrenter.

Om du känner dig mer ambitiös kan du frestas att ta steget mot £ 174 Magic 2 WiFi-kit, som inkluderar en andra åtkomstpunkt. Detta låter dig täcka fler rum, med mindre avstånd mellan dina trådlösa enheter och närmaste AP - vilket i teorin borde hjälpa allt att fiska med.

I praktiken fann jag dock att det att lägga till en andra nod i nätverket mer eller mindre halverade min uppladdnings- och nedladdningshastighet, vilket antagligen berodde på ökat strid. Det är ett potentiellt sätt att utöka räckvidden för ditt nätverk, men inte dess hastighet.

Devolo Magic 1 WiFi-recension: Bedömning

För £ 127 kostar Magic 1-paketet nästan samma som Netgear Nighthawk X6S trådlös repeater, och det är verkligen värt att kolla in det alternativet innan du investerar.

Om ditt hem inte är Wi-Fi-vänligt kan dock kraftlinjenätverk vara vägen att gå - och Devolo Magic är det bästa och mest mångsidiga kit vi har provat.