Granskning av Polk Command Bar: Den bästa soundbaren under £ 300

Den moderna loungen är översvämmad med fjärrkontroller. Fjärrkontroller för din TV, fjärrkontroller för dina högtalare, för din digitalbox, hemmabiomottagare, Blu-ray-spelare, robotvakuum och streamingpinnar. Universella fjärrkontroller eftersom du är trött på att du behöver så många andra fjärrkontroller och kontroller för dina spelkonsoler. Oavsett vad du gör är de aldrig där du behöver dem när du vill sitta ner, luta dig tillbaka och koppla av.

Detta är ett problem som Polk Command Bar syftar till att lösa. Det är en soundbar med inbyggt Amazon Alexa-stöd - en soundbar som befriar dig från minst en tyranni fjärrkontroll så att du inte behöver spendera fem minuter på att leta efter den innan du kan starta din senaste Netflix binge.

LÄS NÄSTA: De bästa soundbarsna för varje budget

Granskning av Polk Command Bar: Vad du behöver veta

Den kommer också med en egen infraröd fjärrkontroll, för dem som föredrar att peka och klicka, men Polks stora attraktion är dess röststyrning. För detta ändamål är det inbäddade mitt i soundbaren vad som ser ut som toppanelen från ett vanligt Amazon Echo, komplett med cirkulär, polykromatisk status-LED för att ange om det hörs eller inte, volym upp och ner-knappar, en tyst knapp och åtgärd knapp.

Det är också här mikrofonuppsättningen för fjärrfältet är belägen; precis som ett vanligt eko kan kommandofältet höra dig om musiken har vänt uppåt eller om det är riktigt tyst i rummet.

I huvudsak är Polk Command Bar en jätte Echo-högtalare som bara råkar likna en soundbar. Den mäter 1 090 mm bred, så den är lämplig för TV-apparater från 49 tum i storlek, och dess låga höjd på 50,8 mm gör att den bekvämt kan sitta på din medieenhet utan att dölja din syn på skärmen. Den kan också monteras på väggen om du vill.

I lådan finns en separat trådlös subwoofer för att leverera explosioner och gnäll i filmen, och detta är också ganska litet och snyggt - ungefär storleken på en papperskorg och huvudsakligen byggd av plast. Anslutning är anständigt. Förutom Wi-Fi och Bluetooth har du alla anslutningar som du förväntar dig att en soundbar har. På baksidan av baren, i en liten utskärning, finns ett par HDMI 2.0b-ingångar, plus en HDMI ARC-aktiverad utgång (ljudåtergivningskanal), en optisk ingång och en USB Type-A-port som kan driva tillbehör upp till 9W.

En av dessa HDMI-ingångar är enkelt monterad i sidled, och det finns tillräckligt med utrymme bredvid den för att rymma en TV-streamer, så att du kan montera och driva en Amazon Fire TV-stick utan att kablar behöver hänga överallt plats.

Hur fungerar det? Som en smart högtalare är svaret bara bra, och inte enbart för vanliga Alexa-förfrågningar. Du kan använda den för att tända lamporna, ställa in tidtagare och lägga till artiklar i din inköpslista - som du kan med alla Alexa-baserade högtalare - men den stora bonusen är att du också kan använda din röst som en vanlig fjärrkontroll kontrollera.

Du ber Alexa att skruva upp och ner volymen, pausa och spela, hoppa framåt och framåt och växla ingångar; det mesta av vad du kan göra med soundbarens vanliga infraröda fjärrkontroll, med andra ord. Det är en fantastisk sak att leva med och man vänjer sig snabbt med att använda rösten för att göra allt man normalt skulle göra med fjärrkontrollen.

Som en vanlig soundbar är Polk Command Bar enkel men effektiv. Det är en 2.1-enhet, så den kan inte leverera äkta surroundljud som dyrare soundbar-inställningar, men det har alla verktyg för att leverera betydligt förbättrat ljud över dina vanliga TV-högtalare. Det finns 160 W klass D-förstärkning i soundbaren, som driver ett par 3-tums ovala mid / woofers och två 1-tweeters. I subwoofern har du en 100W klass D-förstärkare som driver en 6,5-tums bashögtalare.

Det låter bra. Inte, kanske, så detaljerad i övre änden som Samsungs bästa soundbars till det här priset, eller som musikalisk som Cambridge Audio TV2 eller Q Acoustics Media M4, men för drygt £ 200 är det ganska förbannat Bra. Röster kommer tydligt igenom i mitten även om det inte finns några dedikerade centerkanaldrivrutiner och när du kämpar för att ta fram dem kan du öka dem med funktionen Voice Adjust.

Du kan också justera basen upp och ner, och det finns tre förinställningar att välja mellan: Film, Sport och natt lägen, varav den senare minskar basintensiteten så att du kan titta sent på kvällen utan att störa grannar.

Subwoofern är förvånansvärt bra. Även om det är relativt lätt och känns väsentligt konstruerat, levererar det lågt material med gusto. I själva verket nästan för mycket; Jag fann att jag var tvungen att sänka basnivån avsevärt när jag lyssnade på musik eller riskerar att drunkna ut allt annat. Och även om det inte finns mycket i vägen för surroundljudeffekt - skulle du inte förvänta dig att det skulle vara med en 2.1 kanalinställning så här - Polk Command Bar presenterar ljudspår och musik i ett rent och mycket lyssnande mode.

De enda negativa sakerna jag kan hitta att säga om Polk Command Bar är att först, knapparna på fjärrkontrollen är lite svampig och för det andra skulle den trådlösa subwoofern ibland misslyckas med att ansluta till soundbaren när den slår på systemet. För det mesta skulle detta rätta till sig själv inom en minut eller två (och para ihop är en enkel process), men det är en liten irritation för att vara säker.

Slutligen, även om kommandofältet stöder de flesta Alexa-funktioner, stöder det inte alla. Du kan till exempel inte använda den för samtal eller Drop In och även om den stöder Alexa multiroom med Tune-in och Amazon Music, fungerar den inte med Spotify ännu.

Granskning av Polk Command Bar: Pris och konkurrens

För pengarna finns det dock få ljudfält som kommer nära Polk Command Bar för valuta för pengarna. Du kan förvänta dig att betala cirka £ 230 för en i dessa dagar och i princip är det oslagbart till det här priset.

De Q Acoustics Media 4 (M4) låter fantastiskt och kostar £ 187, men det kommer inte med en separat subwoofer eller Alexa-kompatibilitet. De Sky Soundbox (från £ 249 för Sky-kunder) är en fenomenal TV-högtalare men återigen kommer den inte med någon sub- eller röststyrning. Inte heller gör det £ 199 Cambridge Audio TV2 ljudbas och Sonos Beam, som har Alexa och är nästan dubbelt så mycket som priset, kommer inte med någon sub.

Granskning av Polk Command Bar: Bedömning

Sammantaget är Polk Command Bar ett fantastiskt prisvärt soundbar-paket. Det är TV-högtalaren du ska köpa om du inte har massor av pengar att plaska för att förbättra TV: ns ljudutgång.

Det låter inte bara bra med alla typer av innehåll utan det är också en smart högtalare som du kan styra med din röst. Eftersom inget annat på marknaden erbjuder så mycket för så lite, är det vår nya favoritlåga soundbar och förtjänar grundligt sitt Best Buy-pris.