Sky Q Hub recension

Modem: ADSL2 +, VDSL2, Wi-Fi-standard: 802.11ac, Angiven hastighet: 1600Mbit / s, USB-portar: 0, Väggmonterbar: Nej

Med så många av oss som tar upp triple-play-paket - kombinerar TV, telefon och bredband - är det inte förvånande att Sky har blivit den näst största ISP i Storbritannien med cirka sex miljoner abonnenter, inklusive de över Irland. Oavsett vilken sida av Irländska havet du kanske bor på är Sky dock långsam och åldrande Sky Hub routern har varit en skada på sin tjänst som helhet. Så tack och lov kan du nu uppgradera till Sky Q och med det få den smarta nya Sky Q Hub.

Den gamla Sky Hub stödde 802.11n men sträckte sig inte så långt som det nu vanliga 5 GHz-bandet, än mindre den nya 802.11ac-standarden. Som jämförelse har den nya Sky Q Hub allt du kan förvänta dig av en modern router, dual-band 802.11ac och MIMO-anslutningar på både 5 GHz och 2,4 GHz-band. Är du inte säker på vad allt det betyder? Du kan vara säker på att du inte missar när det gäller räckvidd eller bandbredd, åtminstone på papper.

Det finns både ADSL- och VDSL-stöd på det inbyggda modemet, så det fungerar med båda typiska bredband av koppartråd och med snabbare optiska anslutningar - eller fiber till skåpet (FTTC) när det är allmänt känt. Så om du uppgraderar från den förra till den senare kan du behålla samma router.

Jag är ett stort fan av trådbundna Ethernet-anslutningar, eftersom de är snabba, konsekventa och ger minsta möjliga latens för att spela spel online. Trådbundet Ethernet är lite av en blandad påse på Sky Q Hub: på plussidan stöder nu portarna Gigabit Ethernet (125MB / s), ungefär tid eftersom Fast Ethernet-portarna på den gamla modellen var allt annat än efter moderna standarder (på bara 12 MB / s).

Antalet hamnar har dock på ett oförklarligt sätt minskat från fyra till två. De allra flesta moderna routrar har fyra portar, så det är konstigt att den nya Sky Q-hubben har ett par. Om du vill lägga till fler trådbundna enheter än så måste du ansluta en liten Ethernet-switch, vilket verkar synd med tanke på hur snygg rutan annars är.

Nya Sky Q Hub behåller en av de gamla enhets bästa funktioner, den inbyggda strömförsörjningen. De flesta routrar har en annan låda som dinglar bakifrån, eller i bästa fall en tjock kontakt som fungerar som en strömförsörjning. Sky har snyggt integrerat detta i routern, så enheten tar samma, standard, åttakabel som de flesta enheter du hittar under din TV. Det är en liten sak men sådan uppmärksamhet på detaljer bör applåderas.

På tal om utseende har routern inga antenner som sticker ut ur den heller, även om det är ganska typiskt för ISP-levererade modeller idag; bara de mer seriösa enheterna från nätverksföretag som använder dessa för att vrida varje sista droppe prestanda från sina enheter.

Det finns ingen USB-port på routern heller, men det är inte en enorm överraskning eftersom funktioner som skrivardelning och nätverkslagring är igen behålla dedikerade tillverkare, till stor del för att det skulle vara svårt att ge support för mer komplexa funktioner till mindre tekniskt kunniga kunder dyr.

Med detta i åtanke är gränssnittet lika parat tillbaka. Med bara de mest grundläggande funktionerna du kan förvänta dig när det gäller brandväggskontroll, portvidarebefordran, URL-blockering och liknande.

Nätverksnav

Sky Q Hub är dock inte bara en vanlig router utan i stället en integrerad del av Sky Q-systemet. Det betyder att de andra komponenterna, din Sky Q-digitalbox och alla Sky Q Mini-lådor fungerar som trådlösa repeater, vilket utökar utbudet av ditt Wi-Fi-nätverk. Det är en lysande idé, eftersom sådana system har varit lite finickit i det förflutna och det här fungerar helt enkelt - när Sky's ingenjörer har kopplat in allt och naturligtvis fått det igång.

Alla dessa extra enheter stöder också Powerline-nätverk, kommunicerar med varandra via nätkablar i ditt hem, vilket ytterligare stärker din Wi-Fi-täckning utan extra kablar nödvändig. Funktionen har ännu inte aktiverats, men kommer i en senare firmwareuppdatering. Jag är ännu inte säker på om du kommer att kunna ansluta kabelanslutna enheter till Powerline-utökade enheter till lägg till dem i ditt nätverk men det är säkert att Sky Q-kit inte är kompatibelt med andra Powerline enheter.

Wi-Fi-prestanda

Som nämnts ovan, kryssar den nya Sky Q Hub alla rätt Wi-Fi-lådor på papper och vid testningen levde den verkligen upp till sin fakturering. Jag hade inte en Sky Hub för att jämföra den med direkt men hastigheterna som erbjuds här överträffar allt vi såg när vi testade routern förra året som en del av ett grupptest.

Sky Q Hub producerade hastigheter på cirka 320Mbit / s vid överföring av filer över nätverket i samma rum, jämfört med knappa 20mbit / s från den gamla routern. Även genom ett par väggar på baksidan av huset hölls hastigheter upp till imponerande 223Mbit / s, jämfört med bara 13,5Mbit / s i ett liknande intervall från det gamla Sky Hub.

Om räckvidden är viktigare för dig än rå hastighet, och det antagligen borde vara, blir du inte besviken. Sky Q Hub klarar inte samma bedrifter som toppmoderna antennbelagda Netgear Nighthawk X4S men då skulle du inte förvänta dig det. Även utan att några extra Sky Q-enheter upprepar signalen (och du borde ha minst en av dem) gav den mer än tillräcklig täckning över båda våningarna i ett litet terrasshus. Faktorera ett par extra Sky Q-enheter och du bör se täckning i även de största bostäderna.

Slutsats

Sky Hub var väl försenad pension. Det kan ha fungerat för dem med minimala behov, till exempel en grundläggande ADSL-anslutning i en liten lägenhet, men det kämpade ofta i större hus och med mer krävande videoströmmar. Den nya Sky Q Hub förvisar alla dessa problem på ett tag.

Bara att ha två Ethernet-portar är ett konstigt beslut och det är inte exakt packat med funktioner, men då behöver de allra flesta användare ändå inte sådana tillbehör.

Detta är en kapabel och snyggt designad router. Faktor för den ökade prestandan som erbjuds när den är ansluten till andra Sky Q-enheter och du har en seriöst smart router. Den enda nackdelen är att du behöver uppgradera till Sky Q för att få det, men vi kan inte riktigt markera ner navet för det, och så får det vårt rekommenderade pris.

Vi uppdaterar den här recensionen när vi har fått resten av Sky Q-systemet igång med routern. Tack vare www.alphr.com för ytterligare testning.