Ricoh Theta S recension

Sensorupplösning: 12 megapixlar, Sensorstorlek: 1 / 2,3 tum, Sökare: Ingen, LCD skärm: Ingen, Optisk zoom (35 mm motsvarande brännvidd): Ingen, 35 mm-ekvivalent bländare: 10.4, Vikt: 125g, Mått (HxBxD): 130x44x23mm

Den första Ricoh Theta wowed oss ​​tillbaka 2013. 360-graders kameran bröt fotograferingsreglerna då, men jag tycker att konceptet är lika tilltalande nu som jag gjorde när jag först såg det. Det här är fotograferingen släppt ur alla vanliga regler, fotografering utan ram, och det är fantastiskt hur annorlunda det känns. Den ursprungliga Theta uppdaterades med videostöd som Theta m15, men den här nya Theta S-modellen ökar kvaliteten på både stillbilder och video - plus den ser också stiligare ut.

Enheten har en lugnande gummibelagd yta, även om den lätt tar upp fingeravtryck. En enda knapp tar ett skott eller startar en video, med en knapp på sidan som växlar mellan lägen. Det finns blå glödande lampor för läge och Wi-Fi. En övervakning är bristen på en självutlösare, så att du kan ta dig ur skottet före Theta S tar en bild - du kan aktivera den på distans med hjälp av appen för smarttelefoner, men det betyder att du tar ut din telefon och parar ihop den innan skytte.

Skjutningssfärer

Det kan uppdateras, men Thetas kärna överklagande förblir densamma. Många älskar fusset med fotografering; allt det inramar, fokuserar, justerar exponeringar och organiserar människor i rätt positioner (se Sontags Om fotografering om att ta din arbetsmoral på semester). Men om du hittar allt det som är jobbigt är Theta något för dig: håll upp det, tryck på den stora knappen och fortsätt.

Även om du kanske inte vill ha faff, vill du nog ha snygga bilder och Theta S är bättre rustad för att ta dem. Som tidigare använder de dubbla sensorerna (en på vardera sidan) fisköglinser för att ta två 180-gradersbilder, som sedan sys ihop för att bilda den slutliga 360-gradersbilden.

Vi fick aldrig reda på hur stor original- eller m15-sensorn var, men de hade verkligen en liten 3,2 megapixel upplösning. Den nya Theta S har 1 / 2.3in CMOS-sensorer med 12 megapixlar vardera, satt bakom marginellt ljusare f / 2.0-objektiv. Med upplösningen sträckt över, såsom en enorm synvinkel, är den fortfarande inte precis pinsharp, men det är ett stort steg upp från den senaste modellen vi såg. Vad det förlorar i kvalitet kompenserar det för engagemang.

Vi låter dig själv bedöma kvalitet: se detta exempel och den här, eller bläddra runt Theta-webbplatsen. Det kommer knappast att wow någon, men det är bra att posta online. De nya sensorerna och linserna innebär att du kan ta anständigt snygga bilder var du än förväntar dig att en modern smartphone klarar - utan dess blixt förstås.

^ Utan bearbetning får du några väldigt konstiga platta foton

Det finns ingen skärm på enheten, men det är enkelt att länka till din Android- eller iOS-smartphone via Wi-Fi. Bilder kan sedan visas på och överföras till din telefon, sedan snurras runt och zoomas med det vanliga gester. Härifrån kan du dela dina bilder till antingen Facebook eller Twitter. Ett stillprov tas från hela 360-bilden, som länkar till Theta-webbplatsen där du kan se det hela. Du kan också ladda upp geolokaliserade foton direkt till Google Maps, vilket är förvånansvärt enkelt jämfört med andra metoder för att dela dem.

Appen låter dig också ta fjärrkontrollen av Theta S, i första hand så att du kan ta bilder (eller spela in video) utan att ha din arm och ansikte framför och mitt. Härifrån kan du också justera exponeringen med slutarprioritet, ISO-prioritet och manuellt läge (bländare är fast) och ställa in vitbalansen. Du kan också ställa in timelapse-foton, bestämma intervallet mellan bilder och totalt antal bilder.

Video allt

Det här är första gången jag har sett en Theta med videofunktion, och det är ganska bra. Placera Theta någonstans med en bra översikt över förfarandet, var som middag med vänner, öppna presenten kommer jul, eller en fest på stranden, och sätt den igång. De resulterande filmerna är enormt engagerande och mina vänner älskade att upptäcka sig själva i publiken. Det finns 8 GB lagringsutrymme ombord, med de resulterande klippen som tar cirka 100 MB per minut, så att du kan spela in en hel del video innan du behöver dra av den på din telefon eller dator. Det finns en gräns på 25 minuter för klipp, men det borde vara gott för de flesta användningsområden, med tanke på att du också kan ta stillbilder.

Så du har tagit en fantastisk 360-graders video och du har visat den för dina vackert imponerade vänner på din smartphone, men hur ska du göra för att få den på internet? YouTube har nyligen lagt till stöd för 360-video, vilket gör det till det uppenbara målet, och Theta S är kompatibel med tjänsten - om än med lite fiol och ett par problem.

Till att börja med ignorerar du råd från YouTube och verktyget det ger: det fungerar inte. 360-graders video ber om ett vanligt sätt att göra saker, särskilt med VR i marschen. Google och Ricoh måste arbeta tillsammans om detta, eftersom det här är den mest konsumentvänliga hårdvaran vi hittills har sett.

Du kan för närvarande inte ladda upp 360-graders videor direkt till YouTube från din smartphone. Istället måste du ladda ner och installera Ricohs eget verktyg för att först lägga till nödvändiga metadata i videofilen. Det tar inte lång tid, men det betyder att du inte kan ladda upp videor direkt från din telefon, vilket är en besvikelse.

Videor ser ganska bra ut Thetas egen webbplats (åtminstone i ett fönster) men de tar ett allvarligt kvalitetsfall när de laddas upp till YouTube. Detta är förvånande, med tanke på att webbplatsen gärna är värd för 4K- och 60fps-innehåll, och filstorlekarna är inte enorma. På YouTube kan du inte zooma in och ut på videon heller eller titta på den i en fisheye-presentation. Fördelen är att en gång på YouTube kan du sedan se videon med Google Cardboard för hela VR-upplevelsen.

Slutsats

Om du har en bra anledning att äga en 360-graders video- och stillkamera, är Ricoh Theta S ett måste. Fastighetsmäklare, platsundersökningar, VR-entusiaster och alla som gör liveevenemang kommer att älska det, plus det kommer att tilltala vanliga resenärer som vill fånga sina resor på ett nytt sätt. Det är otroligt enkelt att använda också, men på £ 300 måste du vara ganska angelägen ändå.

Problemet med videokvalitet på YouTube är förhoppningsvis något som Google kommer att fixa inom en snar framtid, plus vi kan inte se varför Ricoh kan inte inkludera YouTube-metadata i varje video via en firmwareuppdatering, så du kan sedan ladda upp direkt till webbplatsen från din telefon. Vi skulle också vilja se stöd för 360-graders innehåll i tjänster som Facebook, men det kan inte skyllas på Ricoh.

Med moderna kamerasensorer är nya Theta S Theta att köpa. Det handlar bara om att tänka på några idéer för hur man till fullo kan utnyttja dess unika kapacitet. Med VR-blomstrande bör det inte vara för svårt - det behöver bara integreras bättre med Googles vision för 360-graders video innan vi helt kan rekommendera det.