TP-Link Archer AX6000-routergranskning: En snabb och användarvänlig Wi-Fi 6-router

Archer AX6000 är TP-Links första router som stöder 802.11ax (även känd som Wi-Fi 6). Detta möjliggör mycket snabbare trådlös prestanda än 802.11ac när du ansluter från en kompatibel enhet, men det är självklart att äldre trådlösa klienter fortfarande stöds.

Denna teknik är dock inte helt ny för oss: vi har redan sett 802.11ax-routrar från Asus och Netgear. Så frågan är, hur överensstämmer TP-Links debututbud med tävlingen?

TP-Link Archer AX6000 router recension: Vad du behöver veta

Archer AX6000 är en 802.11ax-router med dubbla band. Namnet speglar sin teoretiska trådlösa bandbredd, som uppgår till 4 804 Mbits / sek på 5 GHz-radiobandet plus 1148 Mbps / sec över 2,4 GHz. Medan du inte gör det någonsin se de hastigheterna i praktiken, det är imponerande rubriknummer och AX6000 stöder också uppströms och nedströms 8x8 MU-MIMO för 802.11ax anslutningar.

Trådbundna anslutningar täcks väl av åtta Gigabit Ethernet-portar och en inkommande WAN-port med stöd för 2,5 GbE-anslutningar. Specifikationen avrundas av ett par USB 3-portar - ett standard USB Type-A-uttag och ett i det nyare Type-C-formatet. Kort sagt, om du letar efter en 802.11ax-router i det övre mellanområdet, kryssar den här för alla nyckelrutorna.

TP-Link Archer AX6000-routerrecension: Pris och konkurrens

Just nu kan Archer AX6000 köpas online för £ 291. Det sätter den i konkurrens med vår nuvarande favorit 802.11ax-router, den Asus RT-AX88U, som kostar ungefär 297 £. Asus har många funktioner och suverän prestanda men Archer har några egna fördelar - som vi kommer att diskutera nedan.

För närvarande är dina enda andra 802.11ax-alternativ från Netgear. De Nighthawk AX4 är inte den snabbaste eller mest funktionsfyllda routern där ute, men det är det billigaste sättet vi hittills har sett att få Wi-Fi 6, som kommer in på bara £ 201. Det finns också mellanklass Nighthawk AX8 till £ 284 och superlativet - men väldigt dyrt - Nighthawk AX12, som matchar AX6000: s 8x8 MU-MIMO men kostar en iögonfallande £ 360.

Naturligtvis finns det fortfarande ingen brist på 802.11ac-utmanare där ute. De Linksys EA9500 är fortfarande en av de bästa routrarna i sin generation, men det är inte billigt till 250 £. Vid denna tidpunkt skulle jag vara benägen att betala extra för en framtidssäker 802.11ax-lösning.

TP-Link Archer AX6000-routergranskning: Funktioner och design

Som med tidigare Archer-routrar har AX6000 en kompromisslöst geometrisk design, gjord i en snygg kombination av matt och högglans svart plast. Dess fotavtryck mäter 261 mm kvadrat och den är 60 mm lång - exklusive de åtta ganska stubbiga antennerna runt kanterna. På toppen finns ett reflekterande märke, placerat i en surround som tänds i olika färger för att indikera routerns status. Sammantaget är det inte precis lågmäld men man kan knappast kalla det en ögonskada.

Den är också väl ansluten, med hela åtta Gigabit Ethernet-uttag varav (något konstigt) siffrorna 2 och 3 kan sammanställas för att skapa en enda 2Gbits / sek-länk. WAN-porten kan också stödja både standard Ethernet och 2.5GbE, inte så många hem i Storbritannien kommer att kunna dra nytta av det senare. Även om routern inte innehåller ett modem stöder den ett bra utbud av internetanslutningstyper, inklusive PPPoE, L2TP och PPTP, så det fungerar med de flesta leverantörer. Det finns till och med ett alternativ att klona eller förfalska din MAC-adress om det behövs.

Vid sidan av ett par USB 3-portar kan du ansluta externt media. Du kan dela filer, strömma video via DLNA och lagra säkerhetskopior av Time Machine, även om det inte finns något stöd för delning av skrivare - en oväntad utelämning till det här priset.

När det gäller hantering av AX6000 har du två alternativ: du kan använda antingen den inbyggda webbportalen eller TP-Links Tether-app för Android och iOS. Medan vissa routerappar kan vara tröga och rudimentära är Tether inte alls dåligt, med en ganska lyhörd frontend som exponerar de flesta av de funktioner du sannolikt vill ha dagligen. Du kan bläddra bland anslutna klienter, justera deras prioritet, ställa in föräldrakontroll, konfigurera ditt gästnätverk och till och med växla mellan router och åtkomstpunktsläge. Det finns också ett alternativ att bevilja förvaltningsrättigheter till andra hushållsmedlemmar när de har skapat en online-konto med TP-Link, en fantastisk funktion som andra routertillverkare skulle göra efter att efterlikna.

För de mest avancerade funktionerna måste du doppa in i webbläsaren, men det här är inte alls en påläggning. TP-Link annonserar att AX6000 är byggd kring en 1,8 GHz fyrkärnig CPU med två samprocessorer, och medan det är omöjligt att kvantifiera vad det egentligen betyder, känns front-end verkligen glatt och snygg. Det är snyggt utformat också: flikar på vänster sida av huvudfönstret låter dig bläddra igenom de olika inställningar som erbjuds, medan du klickar från "Grundläggande" till "Avancerat" längst upp expanderar listan för att visa alla tillgängliga alternativ.

Alla nätverkshanteringsverktyg du förväntar dig finns här, till exempel IP-adressbokning och vidarebefordran av port. En anmärkningsvärd funktion är en mångsidig QoS-kontroll, som låter dig tilldela prioriteringar till antingen enheter eller trafiktyper. Det samarbetar med en praktisk live-trafikmonitor, så att du kan se vilka kunder som för närvarande gräver din anslutning.

Sedan finns det TP-Links HomeCare-system, som tillhandahåller föräldrakontroll och antivirusfaciliteter. Föräldrakontrollen är ganska mångsidig, så att du kan filtrera webbinnehåll efter breda kategorier som spel, sociala nätverk och vuxeninnehåll, och tillämpa totala tidsgränser och scheman för utvalda enheter.

Antivirussidan av saker drivs under tiden av Trend Micro och blockerar automatiskt alla webbplatser som har identifierats av säkerhetsspecialisten som skadliga. HomeCare är gratis i tre år; efter det måste du betala en månadsavgift för att fortsätta använda den, även om det för närvarande verkar som att TP-Link inte har bestämt hur mycket det blir.

Andra funktioner som vi gillar är Wi-Fi-schemat (tillval), schema för automatisk omstart och det faktum att bandstyrningsfunktionen är avstängd som standard. Det betyder att du inte behöver oroa dig för att klienter låser sig på en långsam 2,4 GHz-signal, men om du föredrar kan du kombinera radiobanden med ett enda klick.

Det finns också en inbyggd VPN-server för dem som vill komma åt sitt hemnätverk någon annanstans på internet, med stöd för olika dynamiska DNS-tjänster för att ge dig en konsekvent, minnesvärd adress att ansluta till. Det finns inget enkelt stöd för "uppringd" VPN, så du kan inte bara konfigurera den här routern som en gateway till en VPN-tjänst från tredje part, som du kan med Asus RT-AX88U men om din VPN-leverantör stöder PPTP kan du ställa in en av dess servrar som ditt primära internet inkörsport.

Slutligen inkluderar TP-Link integration med både Alexa och IFTTT. Utbudet av operationer du kan utföra är inte exakt omfattande men det är bättre än vi har sett på vissa tidigare routrar: röstkommandon kan användas för att styra statuslampan, slå på och stänga av gästnätverket, aktivera WPS-parning, genomföra ett hastighetstest eller justera dina QoS-inställningar för att prioritera olika typer av uppgifter.

TP-Link Archer AX6000-routergranskning: Prestanda

Som vi har nämnt är Archer AX6000: s dubbla radioapparater klassade med samma hastigheter som den blixtsnabba Asus RT-AX88U: 4 804 Mbps / sek på 5 GHz-bandet och 1 148 Mbps / sek över 2,4 GHz. Det generösa antennantalet gör det dock möjligt att leverera 8x8 MU-MIMO som Netgear AX12, så att den kan använda den enorma bandbredden för att tjäna dubbelt så många strömningar samtidigt som Asus RT-AX88U.

För att få en känsla av hur detta översätts till verkliga prestationer utförde jag mina vanliga tester. Först ställde jag in routern i mitt vardagsrum med standardinställningar och installerade den senaste firmware. Sedan tog jag en Dell Latitude 5490-bärbar dator (utrustad med en 2x2 MIMO Intel AX200 802.11ax-adapter) till olika rum i mitt hem, ansluten till 5 GHz-bandet och uppmätta överföringshastigheter medan du kopierar stora filer till och från en NAS-enhet som är ansluten direkt till routern via Ethernet.

Här är de hastigheter jag såg, tillsammans med resultaten från Asus RT-AX88U för jämförelse: