Toukiden: Age of Demons recension

Sony PlayStation Vita har ropat efter ett fantastiskt RPG, och tills Monster Hunter äntligen tar sig till konsolen finns det många imitatorer som håller dig upptagen. Det senaste är Toukiden: Age of Demons, som tar det välbekanta hack-and-slash-spelet och släpper det till en fantasimiljö baserad starkt på japansk mytologi.

Utvecklaren Omega Force, mest känd för sin Dynasty Warriors franchise, har hållit sig nära den beprövade Monster Hunter-formeln. Spelare delar sin tid mellan ett centralt nav, där uppdrag förvärvas och vapen uppgraderas och större stridsarenor. Det är här som monster måste dödas och föremål fås, så att du kan lämna in dina uppdrag och upprepa processen. Det låter enkelt, såväl som att det är ganska svårt, och på många sätt är det, men det är bossmonsterna som väcker spelet till liv och är där du hittar den största utmaningen.

Med en full fest, till och med de tuffaste grund fienderna ger dig inte riktigt några problem, men chefsmonster kan förvandlas till halvtimmes episka sliter när du lär dig deras attackmönster, undvik speciella drag och spånar bort din hälsa. Gör tillräckligt med skador på en viss kroppsdel ​​så faller den av, vilket ger dig tid att hantera extra skador medan chefen regenererar den igen.

Några av bossstriderna är så stora och långa att de sträcker gränserna för Vitas batteri - det här kan vara ett spel att överväga att uppgradera till Vita Slim för. Du kommer också att ta på dig samma bossar flera gånger för att odla de föremål de släpper, eftersom vissa kombinationer måste användas för att uppgradera dina vapen och rustningar. Detta kan vara frustrerande, eftersom du måste skörda deras uppdelade kroppsdelar för att ta emot vissa föremål, och det finns ingen garanti att du får den du vill ha efter en lång kamp.

Combat är ganska grundläggande, med lätta, tunga och speciella attacker, tillsammans med enkla kombinationer som varierar beroende på vilken typ av vapen som är utrustad. När du väl har åtagit dig att attackera finns det inget sätt att avbryta det, så du måste vara säker på att landa den om du inte vill bli nedslagen av en fiendens motattack.

Under hela spelet absorberar du Mitama, själar av hjältar dödade av kraftfulla Oni, som sedan kan appliceras på din utrustning för att låsa upp nya förmågor. Det finns över 200 Mitama att samla in, var och en tillhör en av fyra magiska typer; Attack, försvar, läkning och ande. Dessa gäller bonusar för din karaktär eller allierade i strid, så att du kan hantera mer skada, blockera vissa attacker eller läka gradvis över tiden. Varje Mitama nivåerar sig individuellt när du använder den i strid, vilket ger dig större affinitet och extra statliga bonusar i processen.

Upp till fyra vänner kan gå med på varje uppdrag, antingen via ad-hoc-Wi-Fi eller via online-multiplayer, även om de datorstyrda allierade är utmärkta ersättare. De hanterar skador, läker dig och utför de reningsritualer som behövs för att absorbera besegrade Onis själar och dör mycket sällan av dina fienders händer. Det är en uppfriskande taktförändring från den frustrerande kamikaze AI Soul Sacrifice.

Toukiden är genomgående färgstark och såg bra ut på vår Vitas OLED-skärm, både i spelet och under många scener efter klippning som använder vackert illustrerade karaktärsporträtt och CG-animering snarare än i spelet modeller. Minimala förändringar har gjorts för spelets västra release; även om texten nu är på engelska har inte rösterna spelats in igen på originaljapan och karaktärerna är alla ganska stereotypa. Detta fungerar dock i samband med spelet. Ligger i ett parallellt universum där Oni, japanska dödsandar, korrumperar tidflödet och angriper din lilla feodala bosättning, Toukiden är i sig japansk. Medan Monster Hunter väljer en mer generisk fantasikänsla, har utvecklarna anammat konststilen och mytologin i medeltida Japan.

I andra avseenden är Toukiden dock ganska intetsägande. Karaktärerna är alla ganska glömska, platserna är lite likadana och i sin natur blir spelet lite av en grind när du börjar jämna ut och vill ha bättre utrustning. Tempot passar perfekt för spel på resande fot, så vi kan avsluta en eller två uppdrag när vi pendlar till och från kontoret, men de går sällan utöver att döda ett visst antal fiender eller rensa en viss område. Vi älskade oväntade bossstrider, men de är blandade med ganska tråkiga uppdrag som inte hjälper dig att underhålla.

Medan andra Monster Hunter-imitatörer på Vita, som Soul Sacrifice och Ragnarok Odyssey lagt till sina egna vändningar på skölj-upprepa formeln, Toukiden försöker inte något nytt eller uppfriskande. Om du är ny inom genren gör det allt rätt, men tar sig själv lite för allvarligt och saknar mycket av den charm som fick oss att slipa genom Monster Hunter.