Nintendo Labo VR Kit recension: DIY virtual reality för din Nintendo Switch

När Nintendo Switch nådde sin första födelsedag förra året förvandlades den från en vanlig spelkonsol till en fantasidriven leksak med kraften i Nintendos byggbara Labo-kit. Konstruerad från kartong och med fancy IR-teknik och andra sådana geniala smaker, dessa olika Labo-leksaker ger barn (och stora barn) de perfekta verktygen för att skapa nya och spännande saker för plattform.

Ett år senare hittar du ett brett utbud av Labo-upplevelser att välja mellan i din lokala spelbutik, inklusive ett kit som vänder din Switch in i en racerbil och en som ger dig makten att förstöra virtuella städer som en sci-fi-robot med en fetisch för förstörelse.

Labos dumma konstruktioner kan redan ha stört ditt vardagsrum vid den här tiden, men det finns en helt ny DIY-leksak som skiljer sig från resten av sortimentet. Nintendo återvänder äntligen till den virtuella verklighetens värld med den passande namnet Labo VR - ett prisvärt fönster in i en 3D-värld med hjälp av din Switch och bara lite plast.

Nintendo Labo VR Kit recension: Vad du behöver veta

Labo VR är Nintendos senaste kartongskapssats, som introducerar alla möjliga virtuella verklighetsupplevelser till den mycket älskade spelkonsolen för första gången. Du kommer att bygga VR-glasögonen och lägga till extra själv - du hittar inga färdiga bitar och bobar - och du kan också anpassa hur det ser ut med klistermärken och pennor.

Labo VR-upplevelsen finns i sex unika varianter, var och en använder Switchens unika design på vanligtvis absurda sätt. Varje skapbar skapelse används för att få tillgång till en massa specifika minispel, allt från en on-rails tank shooter till en fantasifull fysikbaserad pussel i ett 3D-utrymme med hjälp av en elefants bagageutrymme (ja, verkligen). Du kan också skapa dina egna VR-spel med den förvånansvärt komplexa spelskaparen.

Nintendo Labo VR Kit recension: Pris och konkurrens

Annat än att behöva en Nintendo Switchkostnaden för inträde för Nintendos nya virtual reality-plattform är ganska låg. De Labo VR startpaket, som inkluderar programvaran, VR-skyddsglasögon och blaster-tillbehör, kan tas upp för endast £ 50, med expansionstillägg som elefanten och fågelpaket som kostar ytterligare £ 20 vardera. Du kan också köpa hela paketet, som inkluderar alla byggbara kit som Labo VR har att erbjuda, för endast £ 75.

Du hittar inte något liknande för Nintendo Switch och det finns inte heller mycket i vägen för alternativ på rivaliserande spelplattformar. Men med en lika låg hinder för inträde, den smartphone-drivs Samsung Gear och Google Daydream View headset är kanske Labo VRs närmaste konkurrens.

Nintendo Labo VR Kit recension: Byggnad och installation

Precis som Nintendos andra Switch-byggsatser, gör Labo VR så bra att den använder relativt enkla byggmaterial på unika och intressanta sätt, varje gång skapar en unik erfarenhet. Den typ av saker du skapar efter bara ett par timmar med helt enkelt vikning av kartong och tillsättning av elastiska band är fantastiska, fyllda med spännande byggnadstekniker och roliga funktioner.

Tack och lov, medan vissa av de färdiga produkterna kan se ganska komplicerade och invecklade ut, Nintendo tydliga instruktioner är fantastiska och ger många användbara verktyg för att förhindra att du får fastnat. Varje steg är detaljerat, så att du kan spola framåt och gå några steg tillbaka, med en 3D-rekonstruktion av din nuvarande scen som kan ses från flera vinklar och zoomas in med Switchens rätta analog pinne. Instruktionerna är också fyllda med humor och färgglada karaktärer; en fin touch när du behöver hålla yngre byggare med kort uppmärksamhet.

På tal om små händer är det värt att nämna att du också kan begränsa användningen av VR-läget för barn under sex år (Nintendo rekommenderar att VR endast används av spelare i åldern sju och ovan). Aktivera detta och det förhindrar att Switch-skärmen delas i två separata linser. Detta 2D-läge låter dig fortfarande spela de olika minispel som erbjuds med Switchens gyroskopiska funktionalitet, men utan VR-inducerande huvudvärk kan du få från att skjuta konsolens skärm mot ditt ansikte.

VR-glasögonen - som består av två cirkulära linser i ett plasthölje, omgivet av kartong - är mycket enkel att bygga (tar ungefär 30 minuter att slutföra) och fäst snyggt i de olika expansionssatserna på erbjudande. Jag var ursprungligen tveksam när jag bandade min älskade Switch till något som jag skulle snurra med, men konsolen passar snyggt i kartonghöljet och kan till och med låsas på plats med några av fästena för ökad lugn sinne.

Varje Labo VR-kit har olika genomsnittliga byggtider, där blaster är den längsta på upp till två och en halv timme. Uppenbarligen är det en hel del tid att bara spendera på att bygga, och instruktionerna rekommenderar ofta att man tar en liten paus mellan de viktigaste stadierna i konstruktionen.

Nintendo Labo VR Kit recension: Programvara och spel

Detta är faktiskt andra gången Nintendo gör en razzia i världen av uppslukande 3D. Långt tillbaka 1995 lanserade Nintendo Virtual Boy, ett ljusrött headset på bordsskivan som inte lyckades göra ett stänk. Labo VR delar en nyckellikhet med den nu nedlagda konsolen: den kan inte bäras som ett traditionellt headset. Istället, precis som Google Cardboard, håller du helt enkelt VR-glasögonen i ansiktet, vilket kan bli lite tröttande under långa spelsessioner.

När du (äntligen) är klar med att montera vilken Labo VR-utrustning du än bygger, är en handfull specifika minispel olåst, tillsammans med en handbok på fliken "upptäck" som ger enkla förklaringar av hur var och en av de unika funktionerna Arbetar. Precis som resten av Labo-kit, plockas flera reflekterande klistermärken upp av IR-sensorerna på längst ner på Switchens Joy-Con-kontroller som, när den flyttas närmare eller tas bort från sikten, utför vissa spel åtgärder. Det är ett genialt system som i allmänhet fungerar mycket bra.

Så, vad sägs om dessa VR-spel då? Jag fick det kompletta Labo VR-kit att granska och jag har testat hela sortimentet grundligt. Det finns en hel del VR-upplevelser att välja mellan - beroende på vilket paket du väljer kan du hitta själv sväva över en ö som en fågel, tävla om de bästa undervattensbilderna eller mata några hungriga, hungriga flodhästar. Varje spel sticker ut från det sista och det är verkligen roligt att upptäcka vad som erbjuds, ta reda på hur dessa unika Labo-kit som du har konstruerat dra full nytta av dessa upplevelser.

Du behöver inte ens extra för att använda Labo VR heller. Så länge du fortfarande har VR-glasögonen kan du komma åt Labos "VR Plaza" som låter dig spela en mängd olika unika minispel utan expansionssatser, inklusive en Thunderdome-liknande fordonsslagarena och en ragdoll plattformsspel. Dessa är alla ganska underhållande, även om de bara fungerar som korta distraktioner från de viktigaste spelen och jag hoppas Nintendo skulle lägga till fler av dessa i framtida uppdateringar. Likaså båda Super Mario Odyssey och The Legend of Zelda: Breath of the Wild kommer att få VR-stöd i slutet av april.

Och den goda nyheten är att prestanda är solida. Rörelsen var flytande vid vad som verkade som stabila 30 fps och jag stötte inte på några kraschande problem. Upplösningen är begränsad till 720p, kom ihåg, vilket kan se lite suddigt ut om du är van vid de avancerade Oculus- eller HTC Vive-headseten. Fortfarande, till en bråkdel av priset kan du inte klaga för mycket.

Nintendo Labo VR Kit recension: Bedömning

Att låta ditt inre barn springa fritt är ett mantra som har varit kärnan i allt Nintendo har gjort sedan början. Med upplevelser som gör att du gliser från öra till öra, tar Nintendos familjevänliga spel dig bort från stress i vuxenlivet och Labo VR är uppenbarligen en fortsättning på detta arv.

Viktigast är att den sortens andra äventyr som Labo VR erbjuder är oöverträffad. Inte bara konstruerar du dessa invecklade skapelser från grunden, men du får också använda dem som roliga leksaker i spelet - inget annat VR-system kommer för närvarande nära denna typ av upplevelse. Ännu en gång är jag förvånad över vad Nintendo har lyckats uppnå med bara några kartongbitar och ett elastiskt band eller två, och jag kan inte vänta med att ta reda på vilka bisarra kontraktioner dess boffiner tänker på Nästa.