Final Fantasy Explorers recension

Om vi ​​rangordnade varje RPG från de senaste tjugo åren efter kvaliteten på dess monster-bestiary, skulle Final Fantasy-serien vara ganska nära toppen. Final Fantasy är värd för några av de mest iögonfallande och ikoniska odjuren i alla videospel, från sina mytiska kallande varelser till de låga trollarna. Det enda problemet är att de aldrig har varit så tillfredsställande att slåss.

I de tidiga Final Fantasy-spelen väntade de tålmodigt på avstånd och släppte bara ut det udda, förödande angreppet vartannat minut som du tog i tur och ordning att hacka varandra och ofta minska deras stora, dramatiska möten till lite mer än ett artigt utbyte av tal. Nyare spel som har svängt närmare strid i realtid har också mött lite av en utmaning, som en kombination av relativt statiska monsteranimationer och förlamande karaktärs nedkylningstider fortsätter att utjämna varje strids takt och övergripande fluiditet.

I mina ögon har bara Final Fantasy Crystal Chronicles på GameCube kommit någonstans nära att uppnå samma slag av dynamik som finns i Capcoms Monster Hunter-serie, till exempel, men det kan mycket väl finnas ljus i slutet av tunnel. Från vad vi har sett av Square Enix kommande Final Fantasy-titlar, som Final Fantasy XV och Final Fantasy VII remake, det ser ut som att deras livliga stridsystem äntligen kunde sätta stopp för den kvarvarande slöheten och ge sina monster de strider de förtjänar. Tyvärr, trots sina bästa ansträngningar, gör Final Fantasy Explorers för 3DS inte heller rättvisa heller, men det är åtminstone inte i brist på försök.

Du kastas som en av dess titulära upptäcktsresande, som strövar omkring i landet och uppfyller önskemål från dina stadsbor. Du kan resa ensam, samarbeta med upp till tre andra spelare lokalt eller online, eller anlita hjälp från tre monster som du har besegrat i strid för att stärka dina siffror. Så långt, så Monster Hunter 4 Ultimate. Men snarare än att enbart lita på att välja en klass eller ett jobb för att bestämma ditt utbud av attacker och teckenstatistik, Final Fantasy Explorers skakar upp saker genom att låta dig tilldela upp till åtta ytterligare förmågor till höger och vänster axel knappar.

Håll ner dem på fältet och din förmånsmeny dyker upp längst ned till höger på skärmen, med varje attack mappad till en av de fyra ansikts knapparna. Det är ett elegant sätt att komma runt 3DS: s begränsade antal kontroller - speciellt när Y redan fungerar som din normala attack genom att hålla knappen B intryckt kan du ta slut på skada - och det känns inte för trångt när du är i stridens hetta antingen.

Det enda som inte riktigt fungerar är kameran. Att knacka på L kommer att centrera det bakom dig, men annars är det mappat till D-Pad, vilket är ett förvirrande val, inte att nämna helt omöjligt att använda, när du redan använder Circle Pad ovanför det för din grundläggande rörelse. Det stöder 3DS: s ganska besvärliga Circle Pad Pro-tillbehör, men vi har aldrig varit stora fans av denna enorma vagga och för det mesta klarade vi oss med att bara använda L-knappen. Lyckligtvis de som spelar Final Fantasy Explorers på en Nya 3DS kan använda sitt Circle Pad Pro-stöd för att mappa kameran till C-Stick-nubbinen, även om det fortfarande är lite knepigt att flytta när du håller ner B för att springa.

När det gäller kameraproblem går valet av åtta olika attacker säkert långt för att hålla striderna energiska - åtminstone när du kämpar mot en av dess mytiska eidolongudar. Resten av sin körning av kvarnmonster, som fyller den stora majoriteten av spelet, är så understyrka att de kan ofta besegras med bara en eller två attacker i följd, vilket är ganska lätt att göra med tanke på ditt stora utbud av förmågor.

Visserligen skala varelser i svårigheter när du går vidare genom spelet och du kommer ibland hitta större, större fiendens lekar som drakar och jätte Malboros att kämpa med som väl. Men för det mesta såg jag att de inte utgjorde ett mer hot mot mig efter nio timmar än efter en.

Detta är verkligen synd, eftersom denna massiva obalans inte bara tar bort all känsla av utmaning, men det betyder också att många av dess vanliga monster helt enkelt inte är värda att bry sig om såvida de inte är en del av ditt huvudmål eller om du samlar en viss typ av objekt eller material som de släpper efter nederlag, vilket snarare besegrar hela poängen att vara en action-RPG. Oftare än inte är dina attacker för kraftfulla, nedkylningar är så snabba att de inte ålägger någon verklig form av straff, och din massiva hälsostav får sällan en enda bock i den under ett standarduppdrag - och det är då du spelar ensam!

Den plana, enhetliga terrängen hjälper inte heller. Det finns de vanliga teman med fält, stränder, myrar, grottor och bergssidor, men det är allt ganska oinspirerande saker och en långt ifrån Monster Hunter 4 Ultimate's robusta toppar och dalar och lämnar ingen möjlighet för strategiska droppar på fiender eller överraskning bakhåll. Även om du lyckas dö betyder det inte nödvändigtvis att spelet är över, eftersom du kan återuppliva dig själv omedelbart (med en full hälso- och uthållighetsstång) till kostnaden för fem minuter av din återstående tid begränsa.

Tack och lov är eidolon-strider en sak som sparar Final Fantasy Explorers från att hamna i evig tid tedium, eftersom deras buffrade statistik gör dem mycket svårare mål att ta ner, särskilt om du spelar ensam. Det finns glimtar av Monster Hunter-briljans här, eftersom deras vackert animerade attacker spelar upp till känslan av skala och spektakel du förväntar dig av att ta på dig dessa gudliknande varelser, och deras livliga språng över skärmen kommer alltid att hålla dig på din tårna. Ja, de suger upp attacker som en svamp och orsakar ibland ett dramatiskt fall i bildhastighet både i solo och onlinespel, men känslan av tillfredsställelse du känner när du äntligen tar en på knä är obestridlig.

Det är nästan, nästan värt det. Tyvärr steker Final Fantasy Explorers återigen i foten på den här fronten, eftersom även dess eidoloner lider av grov överexponering under loppet av spelet. Tack vare en ganska repetitiv och fantasilös uppdragstruktur kommer du att få dig i uppdrag att ta ner dem igen och igen för att samla ut din snabbt minskande lista över saker att göra, vilket gör att varje möte känns lika monotont som det viktigaste menageri. När en strävan kräver att man slår en viss eidolon innan du kan ta det för att sedan få dig att slåss mot samma eidolon igen som huvuduppdraget, vet du att något inte är helt rätt.

Man kan säga att Final Fantasy Explorers är mer tillgänglig än Monster Hunters knepiga dino-danser, men det är också betydligt mindre tillfredsställande att spela. Den har alla rätt ingredienser för ett engagerande, nyanserat stridsystem, men det är helt bortkastat på sådana svaga och ljumma motståndare. Du hittar lite tröst i dess mer nyanserade möten med eidolon, men även dessa överträffar deras välkomnande över tiden. Allt detta kunde ha undvikits om spelet var bättre balanserat, men som det för närvarande ser ut, Final Fantasy Explorers är fortfarande ett ganska nedslående inträde i serien som fans av franchisen snabbt tröttnar på av.