Bravely Second: End Layer review

Det är bra att veta att vissa saker aldrig förändras. Om Square Enix inte redan var en mästare i att kasta ihop fyra slumpmässiga ord för att skapa lysande förvirrande spelnamn som Modigt standard: Flying Fairy, gör dig sedan redo för sin uppföljare, Bravely Second: End Layer. Ja, inget av det är mycket vettigt för oss heller, men att avfärda Bravely Second på ensam namn skulle vara extremt kortsiktig, eftersom denna andliga efterträdare till Square Enix Final Fantasy spin-off, The 4 Heroes of Light, är ännu en turné av JRPG briljans.

Medan andra uppföljare ofta strävar efter att skapa en annan väg än sin närmaste föregångare, är Bravely Second väldigt mycket skuren från samma tyg som Bravely Default, så mycket att du kommer att vara svårt att faktiskt se vad som har förändrats sedan det första spelet kom ut i slutet av 2013. Alla platser är desamma, stridsystemet är nästan identiskt och till och med hälften av huvudrollerna återvänder till en annan föreställning. I min bok kan detta dock bara vara bra, eftersom Bravely Default redan var ett av de finaste exemplen på sin genre, och ju mer tid jag får spendera i Luxendarc-världen, desto bättre.

^ Luxendarc-världen förblir oförändrad sedan Bravely Default slutade, men det är fortfarande fantastiskt att vara tillbaka

Nykomlingar i serien borde inte sluta läsa här, eftersom en sammanfattning av berättelsen i början av spelet kommer att ge dig snabbhet med huvudplottet. Naturligtvis kommer detta oundvikligen att förstöra alla sista kvarvarande överraskningar för dem som ännu inte har avslutat Bravely Default, men det ger åtminstone en enkel startpunkt för dem som inte kunde spara de 60 oddarna som krävs för att avsluta den första spel.

Det behöver inte sägas att Bravely Second är ett lika stort företag för en handhållen JRPG, men den lilla tweaks Square Enix och Silicon Studio har gjort det till spelet utan tvekan en mycket bättre startpunkt än att gå tillbaka till Bravely Standard. Till exempel är Brave / Default-stridssystemet fortfarande väldigt mycket spelets huvudfokus, vilket tillåter spelare att lagra vändningar att använda senare genom att "standardera" eller ta dem alla på en gång i förväg genom att vara 'Modig'. Fiender spelar också efter dessa regler, vilket gör varje möte lika mycket en strid med snabbvettig strategi som det handlar om att lära sig varje fiendes individuella vanor och mönster.

^ Behöver du bli av med några fiender snabbt? Välj Brave fyra gånger så kan du vidta fyra åtgärder i en enda sväng, men detta kommer också att göra dig sårbar tills dina BP-poäng återgår till noll igen

I Bravely Second förfinas processen ytterligare, eftersom du nu kan trycka på L när du väljer en fiende eller attack för att göra det lättare att utfärda flera kommandon. Till exempel, om en helande stavning inte räcker för att göra en avsevärd förbättring av din karaktärs hälsofält, kan du tryck på L för att lagra två trollformler automatiskt utan att behöva anta dem en efter en som du skulle ha gjort i Bravely Standard. Detta ledde oundvikligen till mycket onödigt upptaget arbete i det första spelet, och det bromsade stridstakten med tråkig menynavigering. Bravely Second, å andra sidan, låter dig komma tillbaka till viktigare saker genom att effektivisera upplevelsen och göra allt som snyggare.

Att jämna ut dina fest- och jobbförmågor är också mycket enklare, eftersom du kan stapla och multiplicera dina erfarenheter och stridspoängsbelöningar om du lyckas besegra varje monster i en enda sväng. Även om du bara når den första multiplikatorn på x1.5 (jag har lyckats upp till x2.2), hjälper det ändå att ta kanten av nivåslipning när du kämpar med en viktig bosskamp eller håller på att gå in i en grotta bortom din erfarenhetsnivå, varav den senare alla har ett praktiskt rekommenderat nivåområde på kartan för att ge dig en bättre uppfattning om vilken typ av monster som väntar på dig.

Det är särskilt användbart när du tänker på hur många olika klasser och jobb du har att välja mellan. Bravely Default hade redan ett generöst urval av 24 klasser, men Bravely Second utökar detta till 30, så det finns definitivt ingen brist på nya förmågor att lära sig. De allra flesta är alla nya för Bravely Second också, även om det inte tar mycket att se att några av de nya monikerna helt enkelt är nya vändningar på gamla favoriter. Trollkarlen och biskopen, till exempel, är i huvudsak likartade ersättare av de klassiska Black and White Mage-klasserna, men det finns Det finns fortfarande många fler unika jobbtyper att lära känna, som Catmancer, Charioteer och den dödliga efterrätten Patissier.

Men som med Bravely Default, måste du besegra karaktärer som redan har dessa klasser innan du kan göra anspråk på deras förmågor för din egen. Detta kan ofta vara en ganska ansträngande övergångsritual när du står ansikte mot ansikte med full styrka av varje jobbtyp, men det finns inget mer tillfredsställande än att skänka varje "asterisk" -innehavare i en svårvunnen bekämpa.

^ Nu kan du se varje jobbs tillgängliga förmågor snabbt, vilket gör det lättare att se om det är värt att investera i

Om det inte räckte, finns det också ett par återkommande klasser från Bravely Default, som Red Mage, Summoner, Swordmaster och något mer vänsterfältsval som Merchant. Dessa sidokvot är dock inte riktigt lika rakt fram som det huvudsakliga partiet av jobbstrider, eftersom du måste välja mellan två stridande jobbtyper i varje liten berättelse åt sidan. Spelet klär dem upp med en ganska tunn typ av moraliskt valram, som ofta presenterar dig med en lång sekvens av scener som visar varje karaktärs sida av debatten som samt en extra fängelsehålan att plocka igenom innan du får komma ner på den ena sidan eller den andra, men inget av valet har någon betydande inverkan på huvudhistorien alls. I slutändan kokar det helt enkelt ner till vilken klass du vill kämpa för, och vilken du gärna kasserar, vilket är synd med tanke på potentialen i dess inramningsenhet.

Ändå är den stora mängden jobbtyper mycket välkomna, särskilt när varje karaktär kan dra nytta av en andra uppsättning förmågor de har lärt sig från andra jobb de har haft tidigare. Ännu bättre, du kan nu se exakt vilken typ av attacker och passiva supporteffekter du kommer att lära dig av varje jobb, vilket gör det lättare att avgöra om det är värt att investera i en viss klass eller inte. Hur som helst är det utan tvekan ett av de mest öppna och flexibla jobbsystemen jag har sett i en JRPG, eftersom det betyder att absolut ingenting går till spillo.

^ Tiz (längst till vänster) och Edea (längst till höger) gör en återkomst för Bravely Second, men nykomlingarna Magnolia och Yew (mitt till vänster och mitt till höger) rundar ut huvudbesättningen

Till och med den tid du spenderar borta från din 3DS används till nytta, eftersom det att låta ditt spel köras i viloläge inte bara hjälper dig att samla in '' sömnpunkter '' för att aktivera titulären utan i slutändan ganska bortkastad "Bravely Second" -förmåga som stoppar tidflödet i strid, men det är också viktigt för spelets minispel för stadens byggnad, vilket gör att Bravely återkommer Standard.

Den här gången rekonstruerar du hemstaden till nykomlingen Magnolia, vars månbaser förstördes av en olycksbådande ras av varelser som kallas Ba'al, men det fungerar i huvudsak på exakt samma sätt som det gjorde i det första spel. Sätt byborna på att arbeta på vissa anläggningar så kommer du gradvis att låsa upp nya effekter för dina speciella attacker och nya saker att köpa från de vandrande äventyrarna du hittar prickade runt kartan. Ännu bättre, spelet använder 3DSs Streetpass-funktion för att lägga till nya rekryter till din by, så att du kan snabba igenom större, mer tidskrävande uppgifter med lätthet - som du behöver om du någonsin kommer att ta itu med de 99 timmars jobben med någon grad av brådskande karaktär. Det är överlägset en av de bästa användningarna av 3DS: s hårdvarufunktioner hittills, och det gör att Bravely Second kan bli ett mycket mer socialt inriktat och utåtriktat spel än de flesta av sina konkurrenter.

^ Om du lämnar spelet inaktiv i några sekunder kommer kameran att dra tillbaka för att avslöja hela miljön i all sin stereoskopiska ära

Den största användningen av hemhårdvaran måste dock vara dess fantastiska stereoskopiska 3D. Att spela detta spel i 2D gör inte spelet rättvisa, eftersom dess underbara, skiktade miljöer ser helt fantastiska ut när du har 3D vänt upp till max. Den enda lilla besvikelsen jag har med Bravely Second är att dess soundtrack bara inte är lika bra som sin föregångare, trots dess tunga återvinning av spår i viktiga städer och fängelsehålor. Åtminstone den engelska dubben matchar samma höga standard som originalet, även om valet att byta till den ursprungliga japanska voiceover är ett annat bra och välkommet tillskott.

Bravely Second kanske inte är en massiv avvikelse från sin lovordade föregångare, men de små förändringarna det gör gör det definitivt till att bli ett bättre spel totalt sett. Det är inte bara mer tillgängligt för nykomlingar, men det stora antalet valmöjligheter ger återkommande spelare mycket att fastna i. Det kan verka lite gammaldags efter utnyttjandet av spel som Xenoblade Chronicles 3D, men om du har blitzat igenom det och letar efter ditt nästa stora 3DS-äventyr, kommer Bravely Second verkligen inte att göra dig besviken. Om du inte är säker på att det är rätt för dig, kan du också prova dess gratis, långa 12-timmars demo, som då ger dig rabatt när du kommer att köpa hela spelet och låter dig ta dina karaktärer och statistik med du. Vad finns det att inte gilla? Det är en bästa köp.