Bowers & Wilkins PI3 recension: Neckbuds för audiofiler

Bowers & Wilkins är ett av de ljudmärken som genererar intresse när det släpper en ny produkt. Det har genomgående visat innovation inom design och spetskompetens inom ljudkvalitet, ett resultat som såg den utnämnd till högtalare och hörlurspartner till den världsberömda Abbey Road inspelningsstudion sent 2018.

Det är kanske lite förvånande då att företaget bara precis går in på den växande marknaden för trådlösa hörlurar i nacken i örat med PI3 och dess aktiva brusreducerande motsvarighet PI4. Bowers & Wilkins kan komma lite sent till festen med tanke på att Bose har haft nacke på marknaden i ett antal år men är det ett fall av bättre sent än aldrig?

Bowers & Wilkins PI3 recension: Vad du behöver veta

PI3 är Bowers & Wilkins första hörlurar i nacken i örat och erbjuder den senaste trådlösa anslutningen med Bluetooth 5.0. De stöder det vanliga utbud av Bluetooth-codec, inklusive AAC och SBC, samtidigt som de stöder nyare codecs inklusive AptX-Adaptive och AptX-HD för att underlätta effektiv, högupplöst musik strömning.

Företaget förkunnar PI3 som världens ”första helt aktiva tvåvägs trådlösa öronproppar” på grund av deras användning av dubbla hybriddrivrutiner. Denna teknik ser införlivandet av en dynamisk och en balanserad ankarförare i varje öronsnäckor, var och en drivs av sin egen dedikerade förstärkare.

PI3: s uppladdningsbara batteri är bra för upp till åtta timmars användning, säger Bowers & Wilkins de är motståndskraftiga mot lätt regn, stänk och svett, även om de inte har en certifierad IP betyg.

Bowers & Wilkins PI3 recension: Pris och konkurrens

Köpt direkt från Bowers & Wilkins webbplats, kommer PI3 att sätta dig tillbaka £170, även om du sannolikt kommer att göra en anständig besparing genom att ta ett par från Amazon.

Om du gillar PI3 men vill ha aktiv brusreducering kan du gå upp till PI4, vilket kostar £269 och har ett par andra fördelar, nämligen förbättrad batteritid och förmågan att pausa ljud genom att klippa ihop hörlurarna.

Om du är den sportiga typen som letar efter ett par öronsnäckor att träna eller springa med, är Libratone Track + ett fantastiskt val på £144, medan OnePlus Bullets Wireless 2 erbjuder bra valuta för pengarna på £99.

Fler premiumalternativ inkluderar RHA T20 Trådlös, som kan användas antingen via kabel eller trådlöst, och är tillgängliga för £ 200 från John Lewis och den Bose QuietControl 30, som vid £250 ger bra brusreducering och bra ljudkvalitet på bekostnad av komfort och batteritid.

Bowers & Wilkins PI3-recension: Design, byggkvalitet och komfort

PI3: s design är enkel men ändå mycket effektiv. Finns i blått, rymdgrått och guld och väger 31 g. Det är designat i nackband med en kort längd silikongummi som förbinder två öronproppar. Den del av hörlurarna som går runt nacken är platt och säkerställer att den sitter bekvämt mot huden och inte rör sig för mycket, inte ens när du kör.

Den vänstra kontrollenheten innehåller strömbrytaren, som trycks ned i två sekunder för att slå på / av hörlurarna och hålls intryckt i 5 sekunder för att koppla ihop Bluetooth-parning. Den högra kontrollenheten håller saker enkelt igen: två cirkulära knappar styr volymen och flanken a multifunktionsknapp som tar hand om att spela, pausa och hoppa över musik, tillsammans med samtalsrelaterad funktioner. En liten LED på höger kontroll ändrar färg beroende på batterinivå och sitter bredvid USB Type-C laddningsport.

Hörlurarna levereras med tre uppsättningar öronsnäckor och tre öronstabilisatorfenor. Även om det här är ungefär lika bra för kursen, skulle jag ha gillat några fler storleksalternativ eftersom ingen av de som tillhandahålls kändes helt bekväm i mina öron. Så småningom bestämde jag mig för de stora öronspetsarna i kombination med de medelstora fenorna eftersom detta gav mig den tätaste tätningen och den bästa ljudkvaliteten. Men även med den här inställningen upptäckte jag att det att bära hörlurarna under längre tid orsakade lite öronvärk.

De bakre delarna av öronsnäckorna är magnetiska, så när de inte sitter i örat kläms de snyggt ihop. Tyvärr pausar inte denna magnetiska anslutning automatiskt din musik till skillnad från många andra nackbandshörlurar, inklusive OnePlus Bullets Wireless 2 och PI3s dyrare syskon, PI4. Det är en liten sak men dess frånvaro är en besvikelse.

När det gäller att bära din PI3 när den inte används får du en resepåse från Bowers & Wilkins för att säkert förvara dem. Du måste göra lite loopning och vikning för att passa in dem, men det här är inte för mycket besvär och själva påsen passar in i en rimlig storlek byxficka.

Sammantaget är PI3 briljant utformad och ungefär lika lätt att använda som trådlösa hörlurar i örat.

Bowers & Wilkins PI3-recension: Ljudkvalitet

Ljudkvaliteten som produceras av PI3 är fenomenal. Deras hybridförare skapar det mest rundade ljudbilden jag har upplevt från ett par in-ear-hörlurar.

PI3: s 9,2 mm dynamiska drivrutiner med full räckvidd levererar kraftfull bas som är kraftfull och tung utan att någonsin känna sig överväldigande. Mellan- och höjdpunkter är extremt skarpa och instrumentavskiljningen är verkligen imponerande för ett par in-ear-hörlurar.

LÄS NÄSTA: Bästa Bluetooth-hörlurar

Att lyssna på remastern 2014 av Mo Money Mo Problems av The Notorious B.I.G (med Puff Daddy och Ma $ e) illustrerade hur välbalanserad PI3 är. Den höga kören och tillhörande elgitarr är rena som en visselpipa och rapparnas sång är väl definierade och gör rättvisa åt sina unika stilar. Underlag för allt reproduceras den dunkande basen som håller spåret i rörelse nästan felfritt.

Popspår låter också bra. Varje ton i Anne Maries 2002, särskilt under det korta acapella-avsnittet, är formulerad så bra att det är omöjligt att inte ge efter för den varma nostalgi som konstnären åberopar i sina texter.

PI3 har en mikrofon för telefoni och på det hela taget var tydligheten i samtalen jag ringde under testningen mycket bra. Vid en fullsatt järnvägsstation var jag tvungen att upprepa mig vid ett par tillfällen men det kan mycket väl bero på Bluetooth-anslutningsproblem snarare än några problem med mikrofonen; i en mindre hektisk miljö hördes jag högt och tydligt. Det är värt att notera att med min önskade öronspets och fenkombination var min hörselgång så tät att jag inte kunde höra mig själv tala särskilt bra, vilket jag alltid tycker är lite oroväckande. Vissa hörlurar - till exempel Apple AirPods Pro - kommer att blanda in lite ljud från mikrofonerna medan du ringer för att mildra problemet.

Bowers & Wilkins PI3 recension: Funktioner och batteritid

PI3 är kompatibel med Bowers & Wilkins Headphones App, som låter dig hantera de enheter du är ansluten till (upp till två), visar din batteriprocent och underlättar programuppdateringar när de är tillgängliga. Du kan också lyssna på sex olika ljudbilder som är utformade för att hjälpa dig att slappna av och reflektera om det är din grej.

För ett par hörlurar som ser så sportiga ut och är utformade på ett sådant sätt att de är fantastiska att använda medan du kör eller tränar är det förvånande att de inte har en IP-klassificering för vatten motstånd. Bowers & Wilkins har sagt att de "är motståndskraftiga mot lätt regn, stänk och svett", vilket är lugnande att höra, men du vill definitivt undvika att slita ut dem på en särskilt våt dag.

Batterilivslängden är anständig på PI3, med varje laddning som ger åtta timmars trådlös speltid vid genomsnittliga volymnivåer. Jag tyckte att de varade närmare sex och en halv timme under testning på högre volymer, vilket är bra, men inget att skriva hem om. De laddar dock snabbt; en 15-minuters laddning ger två timmars användning och de kan användas under laddning, vilket är praktiskt. För att spara batteri har hörlurarna en automatisk avstängningsfunktion som kan anpassas via appen.

Bowers & Wilkins PI3-recension: Bedömning

Det råder ingen tvekan om det, Bowers & Wilkins har fått ljudkvaliteten på PI3 helt på plats. Du får inte ett bättre klingande par hörlurar i nacken i örat för pengarna. De är också extremt lätta att använda, välbyggda och ser bra ut.

Om de var bekvämare att bära under långa toner, vilket de kunde ha varit med fler öronspetsar och finalternativ, skulle jag inte tveka att ge dem ett femstjärnigt betyg. De enda andra mindre nackdelarna är deras brist på certifiering mot vattenbeständighet och något svag batteritid men dessa faktorer räcker inte för att förringa det som annars är en fantastisk uppsättning hörlurar.