Sky Q Ultra HD 4K behöver en tuner, men mest innehåll kommer att vara på begäran

Jag har blivit imponerad av Sky Q, med systemet helt förändrat hur premium-TV kan ses, både inom och utanför hemmet. Det kom som en välbehövlig förändring för Sky och förde de funktioner som folk förväntar sig av Netflix till en plattform som ger det bästa inom nya TV-program, sport och filmer. Detta är egentligen bara början på Sky Q, eftersom det kommer att bli en plattform under utveckling de närmaste åren. För att ta reda på vad Sky har i beredskap för oss, satte jag mig ner med Andrew Olson, chef för nya produkter på Sky ta reda på varför plattformen introducerades, hur den skapades och hur Ultra High Definition (4K) TV kommer att bli levereras.

4K

Det är den sista punkten som är den mest intressanta, med Sky Q Silver-lådan Ultra HD klar. Som Olson säger kommer Sky att leverera "Storbritanniens bredaste Ultra HD-tjänst" senare i år. Den brinnande frågan är, hur kommer Sky Q att leverera Ultra HD? Min första gissning, med tanke på att Silver-rutan har en reserverad tuner inuti, var att tjänsten skulle behöva kombinera flera mottagare för att leverera en 4K-bild över satellit. Jag är glad att kunna säga att jag hade fel.

Visa senaste erbjudanden från Sky

"4K kommer att använda en tuner. Vi utnyttjar satellitens ekonomi, säger Olson och påpekar att satellitsändning är en effektiv och högbandbreddsmetod för att täcka ett helt land.

Genom att använda en enda mottagare kommer inte 4K att påverka hur resten av systemet fungerar och kommer inte att minska Sky Q-silverboxens möjligheter. Det tar också bredbandshastigheten ut i ekvationen och innebär att 4K-innehåll kan levereras till alla kunder. Detta är motsatsen till BT Sport Ultra HD, som behöver en supersnabb bredbandsanslutning för att leverera livekanalen. Sky har lovat att innehållet kommer att göras i full upplösning och levereras med 50 bilder per sekund, vilket gör det dubbla bildfrekvensen och fyra gånger upplösningen av befintligt innehåll. Se, den Expertrecensioner guide till 4K-innehåll för mer information.

On-demand Ultra HD

Det betyder inte att allt Skys innehåll kommer att levereras live, eftersom majoriteten av innehållet kommer att levereras på begäran via internet. Detta beror till stor del på brist på innehåll för att fylla live-kanaler.

"En del innehåll kommer att vara live; andra kommer att vara på begäran, säger Olson. "Ultra HD kommer att vara partisk mot on-demand, snarare än linjär."

Sky kommer att följa samma väg för Ultra HD on-demand som för sina befintliga on-demand-tjänster. Innehåll i full kvalitet laddas ner direkt till lådan och spelas upp från hårddisken. Det betyder att kvaliteten är bättre än med streaming, eftersom du får full sändningskvalitet, och det bredbandshastigheten kommer inte in i ekvationen (förutom den fysiska tid det tar att ladda ner innehåll).

HDR

En av de stora sakerna med Ultra HD är HDR, som ger bättre dynamiskt omfång och ljusare bilder i filmer särskilt. Det är en teknik som Sky tror att den kommer att kunna implementera.

"Vi tittar på HDR, men specifikationerna för live HDR har inte levererats för ratificering", säger Olson och förklarar att Blu-ray HDR-standarden är ratificerad. "Vi är övertygade om att specifikationerna kommer att kompletteras på ett sätt som fungerar med våra marker."

Rättighetshantering

En av utmaningarna med att ta med Sky Q och alla dess funktioner till ditt hem var att behöva arbeta med alla rättighetsägarna, eftersom Sky ville sända om tv i ditt hus och ge inspelningar för offline visning. Det faktum att så mycket gjordes visar det föränderliga sättet som traditionella medieföretag nu ser on-demand och flexibel visning. Om Sky Q hade lanserats för några år sedan tror jag att vissa företag helt enkelt inte vill att deras innehåll ska vara tillgängligt på dessa sätt, rädd för att förlora kontrollen över det och piratkopiering. Lyckligtvis är vi nu i en tid där folk förväntar sig flexibilitet och alla var angelägna om att arbeta med Sky Q.

"Producenter, filmskapare, TV-studior och kanaler var fantastiska och såg verkligen konceptet och ville delta", säger Olson.

I själva verket är den enda kanalen som inte låter sina inspelningar laddas ner för offlinevisning via Q Sync, BBC, även om du redan kan ladda ner program med sin mobila iPlayer-app.

"BBC är en unik enhet, men vi arbetar tillsammans", förklarar Olson. "Med BBC är all live-tv tillgänglig överallt."

Designad i Storbritannien

Vad som är särskilt imponerande med Sky Q är att det helt designades i Storbritannien, ända fram till användargränssnittet och programvaran.

"Varje kodrad, allt, gjordes här i England", säger Olson. "Vi bygger lådorna själva. Vi är slut-till-slut. "

Oavsett om du älskar Sky eller inte, det är en ganska prestation och Sky har levererat något som är helt annorlunda än vad som helst annan TV-tjänst var som helst i världen, som utnyttjar äldre tekniker, som satellit, och modern internetdriven TV.